唐樓來(lái)到五伯的那家貨棧，托門口的伙計(jì)通報(bào)，過(guò)了不知多久，五伯就出來(lái)了。
“樓娃，你何時(shí)進(jìn)城來(lái)的？”
五伯將唐樓帶到后院賬房，四周都是書冊(cè)、筆墨和算盤，光線很暗。
五伯叫學(xué)徒，取來(lái)點(diǎn)心和茶水，讓唐樓先吃喝。
“五伯，我跟著道長(zhǎng)進(jìn)城采買！”唐樓實(shí)話實(shí)說(shuō)。
五伯聽了，雙目發(fā)亮，“有什么大事？？
他也知道道觀情況，平常不會(huì)外出采買，除非有貴客上門，或者有大儀式要辦。
唐樓說(shuō)道，“聽說(shuō)有貴客要來(lái)！”
五伯聽了，心里有了計(jì)較，想著帶回去找東主，看能不能趁機(jī)多賣些貨物。
“五伯，我有件事情拜托你！”
五伯問(wèn)道，“什么事情？是錢不夠花嗎？”
他擔(dān)任賬房一職，油水極多，給唐樓三五文零花不成問(wèn)題，再加上他沒(méi)有家室，不用攢錢，出手一向大方。
唐樓取出毒囊和蛇膽，“道觀里有些前輩，有些好東西，托我進(jìn)城賣了，不知五伯有什么建議？”
五伯見(jiàn)到兩樣?xùn)|西，吸了口冷氣，“這么大的毒囊和蛇膽，怕是成精的大蛇！”
唐樓含含糊糊點(diǎn)頭，“聽說(shuō)很大，是道長(zhǎng)們誅殺的蛇妖！”
“那可就值錢了！”五伯跟唐樓說(shuō)，“城里一般的藥店，吃不下這樣的珍品，你聽我的，去左街鋪?zhàn)樱 ?br />
左街鋪?zhàn)娱T面不大，白天大門緊閉，只有晚上才開業(yè)，門口站著個(gè)有氣無(wú)力的伙計(jì)，也不招呼客人，搬個(gè)板凳坐在門口，竟好像在攔住外人進(jìn)門。
到了晚上，唐樓來(lái)到左街鋪?zhàn)樱吹胤蕉紝?duì)，找到門口的伙計(jì)，“兄弟，藥材收不收！”
“不收，走！”伙計(jì)看了看唐樓，斷然拒絕。
唐樓笑了笑，“兄弟，我是致虛觀的，有些好東西要出手！”
聽到致虛觀三個(gè)字，伙計(jì)大量唐樓，對(duì)他說(shuō)，“這里面不比他處，你最好小心些！”
“我知道！”
伙計(jì)讓開大門，放唐樓進(jìn)去。
白天五伯和唐樓講過(guò)，左街鋪?zhàn)又蛔鱿∪彼幉纳猓唤哟胀ǖ乃庌r(nóng)，百年以下的人參，連進(jìn)門的資格都沒(méi)有。
唐樓進(jìn)門后，立刻有人迎上來(lái)，“客人是進(jìn)貨還是出貨？”
“我出貨！”
“多少！”
“不多！”
“什么貨物？”
“藥材！”
“好，這邊請(qǐng)！”
片刻過(guò)后，唐樓在某個(gè)隔間落座，坐在他對(duì)面的老先生，穿著綢布衣衫，門外隔著一道簾子外，站著兩個(gè)精干的青年。
如果唐樓拿不出好東西，門外的青年就要進(jìn)來(lái)將他驅(qū)趕出去。
“客人，能否讓老朽掌掌眼？”老先生客氣說(shuō)道。
唐樓取出毒囊和蛇膽，放在簡(jiǎn)陋的木盒子里，打開后濃郁的藥香飄出來(lái)。
老先生瞳孔一縮，“好，好！”
唐樓端起茶碗，“請(qǐng)問(wèn)有什么好！”
老先生不去碰毒囊蛇膽，而是仔細(xì)端詳，口中嘖嘖稱奇，“首先是這兩樣藥材好，若是老朽所看不差，這是從一頭蛇妖身上取出，看個(gè)頭大笑，蛇妖起碼有一百五十年的壽命，因而毒囊和蛇膽的藥力深厚，非凡夫俗子能受用。”
唐樓點(diǎn)點(diǎn)頭，“老先生眼光不錯(cuò)。”
“這第二個(gè)好嘛，是藥材炮制的手法，毒囊和蛇膽被挖出體外，失了活性，時(shí)間一久，藥力大打折扣。必須是上乘的炮制手段，才能保存大半藥力。
這副毒囊和蛇膽的炮制手法，以老朽看來(lái)，足以稱得上國(guó)手。”
老先生越看越是滿意，對(duì)唐樓說(shuō)道，“客人，開個(gè)價(jià)吧！”
唐樓笑了笑，“我可不是主人，說(shuō)來(lái)這頭蛇妖，還是致虛觀的道長(zhǎng)老爺們降服，取出這副毒囊蛇膽，讓我們這些下人發(fā)賣，還請(qǐng)老先生行個(gè)方便，給個(gè)公道的價(jià)格。”
“如此說(shuō)來(lái)，倒讓老朽為難！”
老先生思來(lái)想去，最終除了價(jià)格，“毒囊兩千，蛇膽五千，共計(jì)七千如何？”
唐樓裝做沉思，七千兩白銀，是多還是少？
“七千兩金票，全境通用，童叟無(wú)欺！”
原來(lái)是黃金，唐樓忙不迭答應(yīng)，“好，我賣了！”
走出左街鋪?zhàn)訒r(shí)，唐樓懷里放著一疊金票，面額從一萬(wàn)、一千、五百、兩百到一百，將他胸前的衣裳塞得鼓鼓的。
“這下也算有錢了！”
唐樓站在萬(wàn)家燈火的街道上，呼吸夜晚涼爽的空氣，感到非常痛快。
現(xiàn)在，唐樓總算有了第一桶金，以后實(shí)施計(jì)劃也有底氣了。
回去的路上，唐樓出手大方，購(gòu)置大量禮物，交好隊(duì)伍中的同伴，更是給帶頭靈童十兩金子。
眾人都知道，唐樓的五伯在貨棧辦事，都以為唐樓的錢財(cái)來(lái)自五伯，也都不加懷疑。
一路上，唐樓金錢開道，總算打聽出來(lái)，最近有一位得道高人，要來(lái)致虛觀做客。
這位得道高人，是觀主方丈的好友，相傳能騰空飛行，驅(qū)使水火，有法力在身。
唐樓聽后，心里有了計(jì)較，一定要抓住這次機(jī)會(huì)。
回到致虛觀后，唐樓待了幾天，再度找到雜役頭，問(wèn)他如何才能謀求給火工道士送飯的機(jī)會(huì)。
火工道士是正式在冊(cè)的真道士，在致虛觀中是人上人，雜役們爭(zhēng)相巴結(jié)，可惜在他面前，連雜役頭都不放在眼里。
雜役頭看著唐樓，嘲笑說(shuō)道，“小子，野心不小，這么快就想往上爬？”
眾所周知，眼前的雜役頭，便是先前天天給火工道士送飯，得了道士的歡心，才提拔為雜役頭的。
雜役頭能使喚手下一幫雜役，而且每月有十兩的錢糧，再加上下面雜役的孝敬，日子不要過(guò)得太滋潤(rùn)。
唐樓經(jīng)常賄賂的這個(gè)雜役，老家已經(jīng)蓋了五間房的大宅，更是添置了上百畝水田，家人都不用下田勞作，雇傭佃戶種田。
唐樓恭敬說(shuō)道，“頭兒照顧我，提拔我，我不是狼心狗肺之徒，必然要記著頭兒的恩情，如果頭兒能玉成此事，我以后還有厚報(bào)！”
說(shuō)罷，唐樓取出一張百兩的金票。
雜役頭看到金票上的數(shù)字，眼皮子跳了跳，“老五這是把棺材本夠給你了？”
唐樓笑而不語(yǔ)。
雜役頭嘆了口氣，唐樓有此財(cái)力，他就是想壓都?jí)翰蛔。傲T了，我答應(yīng)你！”
第二天，唐樓又多了一項(xiàng)任務(wù)，給火工道士送飯。
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