一天，火工道士招來(lái)靈松、秀柏、青梅和唐樓，“貴客在大年初一來(lái)道觀，我們要做好準(zhǔn)備，靈松、秀柏、青梅，你們?nèi)耸诸^事情不變，務(wù)必做好。修竹，你剛才，跟在我身邊做事！”
此言一出，靈松三人看向唐樓的目光，都帶著掩飾不住的嫉妒，能跟在火工道士身邊，可是難得的機(jī)會(huì)。
相之下，靈松三人的事務(wù)，不管再有油水，都不跟著火工道士的好處。
眼下臨近春節(jié)，致虛觀要大肆采買(mǎi)，后廚的大量材料要準(zhǔn)備，靈松三位道童過(guò)手的好處多多。
唐樓跟著火工道士，看似沒(méi)有伸手的機(jī)會(huì)，卻能行走各院，認(rèn)識(shí)其他道士和道童。
而且火工道士此舉，還有更深層的用意，靈松三人都不帶，只帶唐樓出去，便意味著對(duì)唐樓高看一眼，對(duì)他格外器重。
靈松三人退下后，心思百味雜陳。
火工道士看向唐樓，“修竹，你和他們不同，俗事不用多管，安心修煉便是！”
“多謝道長(zhǎng)！”唐樓誠(chéng)心說(shuō)道。
距離年關(guān)越近，火工道士越是繁忙，唐樓修煉的時(shí)間變少，要跟著他身邊做事，拜訪眾多道觀內(nèi)的實(shí)職道士。
漸漸地，唐樓也熟悉致虛觀的結(jié)構(gòu)。
致虛觀內(nèi)，地位之高的是方丈，方丈常年不出，除非是重大的法事、會(huì)客，才會(huì)出面。道觀內(nèi)的一切事務(wù)，都交由二把手，監(jiān)院道士掌管。
可以說(shuō)，監(jiān)院道士才是實(shí)權(quán)人物，手下又有幾位道士地位高出其他同輩。
知客道士，名義接待香客，實(shí)則是道觀的外交官，負(fù)責(zé)和其他道觀聯(lián)系，以及向香客化緣。
法事道士，則是做水陸道場(chǎng)、法事超度，另外也兼職捉鬼除妖，聽(tīng)聞是道觀內(nèi)法力最強(qiáng)。
戒律道士，掌管道觀內(nèi)刑罰、獎(jiǎng)勵(lì)，非監(jiān)院的心腹不得擔(dān)任。
而火工道士，前幾位稍弱，類(lèi)似的還有藥房道士、灑掃道士，前者負(fù)責(zé)醫(yī)藥，后者負(fù)責(zé)清潔，雖然油水不少，地位始終不高。
隨著唐樓跟著火工道士來(lái)來(lái)往往，逐漸了解到，致虛觀內(nèi)的五百道士也分派系。
火工道士是半路出家，并非道觀嫡系，縱然本領(lǐng)極強(qiáng)，也只能擔(dān)任閑職。
而監(jiān)院道士本人，是方丈的師弟，知客、法事、戒律道士，也是方丈同門(mén)一脈。
像火工道士這般，半路出家的道士，終身也無(wú)法擔(dān)任要害職位。
唐樓漸漸看出來(lái)，火工道士這次辦事賣(mài)力，還是要在新年初一的時(shí)候，貴客來(lái)訪的時(shí)候表現(xiàn)突出。
唐樓感激火工道士的授業(yè)之恩，自然誠(chéng)心賣(mài)力。
時(shí)間過(guò)得飛快，新年很快來(lái)臨，唐樓度過(guò)這輩子最富裕的一個(gè)春節(jié)，但除夕夜卻是通宵準(zhǔn)備，等待第二天貴客來(lái)臨。
大年初一，貴客蒞臨之日。
致虛觀的迎客大殿，眾多道士等著，方丈身邊站著監(jiān)院道士，身后跟著知客、法事和戒律等道士，道士們身后，又帶著器重的道童。
火工道士處于二流，站在更外一層，唐樓跟在他身后，身邊是藥房、灑掃等負(fù)責(zé)后勤的道士。
方丈頭戴烏木冠，身穿鶴羽大氅，手握著一柄玉如意，身后兩名道童如玉，分別捧著鹿尾拂塵。
監(jiān)院方丈年紀(jì)略輕，一副美髯極為醒目，據(jù)說(shuō)他每天晨起，都要花費(fèi)半個(gè)鐘頭打理。
知客、戒律兩位道士，身后帶著三四個(gè)道童，看去靈根深厚，唯獨(dú)法事道士身后弟子最多，足足有七個(gè)人。
迎客大殿空間有限，自然不可能讓五百道士齊聚一堂，這次有資格來(lái)迎客的，都是有職司在身的，普通道士連入殿資格也無(wú)。
唐樓正在觀察四周，突然聽(tīng)到殿外一聲鶴鳴聲，方丈面露喜色，“放鶴君到了！”
眾人走出殿外，看到黑影從頭頂降落，帶動(dòng)狂風(fēng)大作，道士們的衣袖被吹得鼓鼓。
原來(lái)是一頭水牛大的白鶴，從天空降落，背站著一人，手盤(pán)弄一串溫潤(rùn)念珠。
“清漣兄！”
“放鶴君！”
來(lái)人和方丈相視大笑，顯然是闊別已久的好友。
唐樓混在人群，仔細(xì)打量來(lái)人，感受到此人深不可測(cè)的氣息，顯然是身懷法力神通的超卓存在，相之下，火工道士體內(nèi)的力量，仿佛螢火之光微不足道。
方丈向放鶴君，介紹身邊的監(jiān)院師弟，還有知客、法事、戒律三位道士后，便將其請(qǐng)入殿內(nèi)。
唐樓注意到，放鶴君只對(duì)方丈談笑，對(duì)監(jiān)院等人，目光匆匆掃過(guò)，半句話也沒(méi)有。
監(jiān)院道士等人，在致虛觀的地位舉足輕重，受此慢待竟沒(méi)有絲毫不快，反而認(rèn)為這才是高人風(fēng)采。
“放鶴君，昨日一別，已有十年了。”方丈感慨道，舉起手玉如意，“這枚玉如意，和你手的念珠，還是同一塊玉石雕琢而成。”
放鶴君感慨，“是啊，想當(dāng)年，我們九死一生，才得到這塊透髓玉！”
兩人交談著，殿內(nèi)的百余號(hào)人全都默然不語(yǔ)，充當(dāng)兩人故友重逢的背景板。
許久，放鶴君才注意到四周，“你我二人相見(jiàn)，無(wú)需這么多人在旁，讓他們先下去吧！“
聽(tīng)到這里，監(jiān)院道士等人急了，如果這樣走了，準(zhǔn)備多時(shí)的謀劃豈不是要落空。
方丈的這位故友，是修道之士的高人，已經(jīng)是煉師的境界。
何謂煉師？煉假為真，煉濁為清，煉虛為實(shí)，煉陰為陽(yáng)，是超脫凡俗的修道之士。
此等得道高人，凡塵難見(jiàn)，方丈還是曾經(jīng)和他有舊交，才邀請(qǐng)得他來(lái)致虛觀一趟。
觀內(nèi)有實(shí)力的道士們，挖空心思想準(zhǔn)備賀禮，為的是討好放鶴君，如果能從他指縫流出幾樣?xùn)|西，丹藥也好，法術(shù)也罷，足夠一幫道士們受用不盡了。
是以，放鶴君來(lái)臨的消息傳呼，至監(jiān)院，下至知客等人，都到方丈面前求情。
方丈抵不過(guò)群情，便答應(yīng)帶他們過(guò)來(lái)，提前知會(huì)他們，這位故友性子不喜熱鬧，未必匯入他們所愿。
果不其然，放鶴君待了片刻，便開(kāi)始要遣散眾人。
道士們急了，監(jiān)院道士前，“放鶴前輩來(lái)此，晚輩們想盡盡心意，為你準(zhǔn)備賀禮？”12
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