“先把遺體領(lǐng)回來(lái)。”桂王道，“這和我們出使安南，沒(méi)有關(guān)系。”

    杜九言贊同，道：“先做此事。”

    “我們?nèi)ゲ蝗ィ俊濒斈钭谲S躍欲試，“這是大事，是不是還要談判？”

    桂王道：“你不用去，來(lái)回顛簸，且不知對(duì)方是人是鬼，謹(jǐn)慎為妙。”

    以防劉云生是個(gè)沒(méi)腦子的人，不管兩國(guó)邦交直接翻臉動(dòng)手。這世上，不是人人都講道理的。

    他是能帶兵打過(guò)去，殺了劉云生。

    但劉云生也不過(guò)劉主的一個(gè)私生子，沒(méi)有必要。

    安南有無(wú)數(shù)個(gè)劉云生。

    “爺，我和韓當(dāng)還有喬墨走一趟吧。”顧青山道，“從衛(wèi)所調(diào)兵三百足夠。”

    桂王頷首。

    三日后，劉永旭作頭陣，以劉家的名義帶兵三百，顧青山和韓當(dāng)壓陣，一行人到升龍重崖灘領(lǐng)回一百零九人遺體。

    劉云生的常隨帶著兩百鹽場(chǎng)雇工，排列堵在灘口。

    “遺體就在蘿藤坡上的亂葬崗里，你們想領(lǐng)走就領(lǐng)走。”常隨坐在馬上，根本不將他們放在眼里，“至于你們要?dú)⑷藘词郑瑢?duì)不住了，我們也不知道。”

    “你不知道？你這鹽場(chǎng)就是我劉家祖輩傳下來(lái)的產(chǎn)業(yè)，為何在你們手中？”劉永旭道，“我家中雇工，分明就是你們殺的。”

    常隨哈哈大笑，啐道：“你的話真的可笑。這鹽場(chǎng)我們從一個(gè)商人手中花了大價(jià)錢(qián)買(mǎi)來(lái)的。”

    “有買(mǎi)賣(mài)的地契為證。至于那個(gè)商人，他帶著錢(qián)已經(jīng)走了，你們要是想找，就自己找去。”

    “但想要我們將鹽場(chǎng)讓出來(lái)，并承擔(dān)你們所謂殺人的罪名，不可能！”

    劉永旭道：“你、你這分明就是抵賴(lài)。一個(gè)商人哪有這么大的膽子，殺人搶鹽場(chǎng)。”

    “只有你們才敢。”

    常隨道：“商人為什么有膽子，我就不知道了。”

    “你們要不服氣，就去查啊。”

    劉永旭還要說(shuō)話，顧青山攔住他，道：“不用再說(shuō)了，去辦事。”

    “欺人太甚！”劉永旭氣的發(fā)抖，偏偏這種事，你告官都沒(méi)有人管。所謂官官相護(hù)，在這里體現(xiàn)的淋漓盡致。

    “什么狗屁商人，居然還推了一個(gè)商人頂罪，不要臉。”

    顧青山道：“除非直接開(kāi)戰(zhàn)，說(shuō)道理是說(shuō)不清楚的。”

    可是直接開(kāi)戰(zhàn)，也要朝廷首肯，畢竟是軍國(guó)大事，他們不能因?yàn)橐粫r(shí)情急沖動(dòng)，就挑起了戰(zhàn)端。

    倒不是害怕，而是像桂王說(shuō)的，用自己的兵幫別人打江山，除非分他們一半，否則，沒(méi)的談。

    一行人到蘿藤坡的亂葬崗。

    顧青山倒吸了一口冷氣，眼前的畫(huà)面，若非親眼所見(jiàn)，根本難以想象。

    蘿藤坡說(shuō)是個(gè)坡，但并非是個(gè)山坡，而是一個(gè)土島，地勢(shì)很高遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像是個(gè)山坡。

    島不大，粗粗估測(cè)，也就百十畝地的大小。

    此刻，整個(gè)島面上，樹(shù)立著大大小小的土包，上面雜草叢生，蚊蠅飛舞臭氣熏天。若只是這樣，顧青山并不會(huì)吃驚，他目光落在左邊，那邊乍一看去是個(gè)土包，黑黢黢的堆疊得高高的。

    但若仔細(xì)再看一眼，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，那根本就是尸體堆疊而成的。

    一具一具的尸體，有長(zhǎng)有短，有瘦有胖，像是一堆廢棄的破布，隨意被人堆放在墻角。

    十幾只野狗圍著那堆尸體撕咬狂吠打斗，蒼蠅肥的足有拇指大小，散發(fā)著令人作嘔的惡臭。

    “是那邊的嗎？”韓當(dāng)問(wèn)道。

    劉永旭搖頭，道：“不、不知道，我去看看。”

    他裹上面巾，繞過(guò)一個(gè)又一個(gè)的土包，腳下時(shí)不時(shí)還能踢到白骨，頭蓋骨如同一只球，咕嚕嚕地趁地滾著。

    劉永旭過(guò)去，那些野狗戒備地看著他們，齜牙咧嘴，仿佛只要他再走一步，就會(huì)沖過(guò)來(lái)撕咬他。

    顧青山砰地一聲，射出去一箭，一只野狗倒地嗚鳴，其他的狗則嚇的驚慌逃散。

    劉永旭查認(rèn)，連著看了兩具都是面目全非，直到第四具他才認(rèn)出來(lái)，跑到一邊蹲下來(lái)，又是哭又是吐。

    “把清理出來(lái)。”顧青山招呼弟兄，“藥水拿出來(lái)，先散了除臭。”

    天氣熱，又?jǐn)[放了好幾天了，腐爛在所難免。

    “這些畜生。”有人拖出來(lái)一個(gè)五六歲孩子的尸體，小小的身體上，被砍了三四刀，血大概是流干了，身體枯瘦干癟，已是皮包著骨頭，如同骷髏。

    兩天時(shí)間，他們沒(méi)有去問(wèn)責(zé)，都做著同一件事。

    蘿藤坡底下，有許多百姓和雇工在看，有人低聲問(wèn)道：“這是以前大鹽場(chǎng)的東家來(lái)帶他們回去吧？”

    “看樣子是了。”

    “那還不錯(cuò)了，死了能回家。”

    “是啊。反正早晚都要死，如果能葬在自己家門(mén)口，也死而無(wú)憾了。”

    大家討論著，顧青山聽(tīng)著，就覺(jué)得心寒。

    因?yàn)槟敲炊嗟穆曇衾铮瑳](méi)有一個(gè)聲音甚至語(yǔ)調(diào)是憤憤不平的，他們對(duì)待死于非命被人凌虐的態(tài)度，已經(jīng)麻木到令他感到害怕。

    一百零九具遺體，全部裝車(chē)蓋上草席，由人力推著板車(chē)，回鎮(zhèn)安。

    他們漸行漸遠(yuǎn)，官道上劉云生一只腳勾著馬車(chē)的簾子看了一眼，呵呵笑著，道：“一群賤民而已，我就不信，大周的桂王，真舍得為了賤民出兵。”

    “這些賤人，死了便是死了，還不如那些豬啊狗的，還能分個(gè)肉吃。”

    “走了！”

    馬車(chē)起，趕車(chē)?yán)��?chē)的人一臉木然，帶著劉云生的馬車(chē)進(jìn)城。

    兩日后，顧青山他們回到鎮(zhèn)安。

    杜九言靠在院子里的樹(shù)下乘涼，桂王給她打著扇子，兩個(gè)人好久都沒(méi)有說(shuō)話。

    “言言，”桂王道，“我聽(tīng)說(shuō)有個(gè)館子里的菜不錯(cuò)，你想不想嘗嘗？”

    杜九言擺手，意興闌珊地道：“要是真的特別好吃，不如讓他們送上來(lái)吧。”

    “不然，王爺幫我去買(mǎi)回來(lái)？”

    桂王敲她的頭，道：“我就是讓你出去走走，目的沒(méi)達(dá)到，你就別吃了。”

    杜九言道：“吃到美食，心情才是真的好起來(lái)。至于出去活動(dòng)，對(duì)我的心情沒(méi)什么幫助。”

    桂王無(wú)奈地白她一眼，道：“等晚些我去給你買(mǎi)。”

    “王爺最好啦。”

    大家都很懶，也不出去動(dòng)。

    劉乾送一萬(wàn)兩的賞金來(lái)，杜九言拒絕了，倒不是突然大方，只是欣賞劉乾在處理雇工的事情上，很有情義。

    “杜先生，”蘇凝月和宋吉藝結(jié)伴而來(lái)，杜九言正在看書(shū)，她抬頭看著他們，問(wèn)道，“怎么了？”

    蘇凝月在她對(duì)面坐下來(lái)，道：“我和夫君商量過(guò)了，你們要去安南，我們兩個(gè)人就在這里等你們吧。”

    “我也有這個(gè)意思。”杜九言道，“先在這里住幾個(gè)月，等孕胎穩(wěn)定了，你們慢慢趕路，回家去最妥當(dāng)。”

    宋吉藝點(diǎn)頭，道：“我、我、我也是、是這么、么想、想的。”

    總不能去安南生孩子，就算在鎮(zhèn)安也不行。

    “就是吉藝他舍不得離開(kāi)你們。”蘇凝月無(wú)奈看了一眼宋吉藝，道，“把我送回去，他再去找你們。”

    杜九言看著宋吉藝，白了他一眼，道：“生孩子是大事，凝月又是頭一胎，你還是陪著比較好。”

    “等她生了，你過(guò)去找我們還差不多。”

    宋吉藝點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我、我、我知道。”

    “孩子和媳婦重要，別的事先放一放。說(shuō)不定我們?nèi)チ税材希瑳](méi)幾個(gè)月就回來(lái)了。”杜九言道。

    蘇凝月一怔，問(wèn)道：“會(huì)受阻嗎？”

    “肯定會(huì)受阻的。”杜九言道，“看情況而定吧。我們也不比圣人更有能耐，圣人們做不成的事，沒(méi)道理我們一去就打開(kāi)了局面。”

    蘇凝月想想也對(duì)，道：“反正不是大周的事，他們都不著急，我們沒(méi)有必要豁出命的去幫他們。”

    “真強(qiáng)大了，說(shuō)不定還是個(gè)禍害。”

    杜九言笑了，點(diǎn)頭道：“是這個(gè)道理。”

    “王爺，杜先生。”知府馬大人帶著人沖了進(jìn)來(lái)，道，“朝廷來(lái)人了。”

    杜九言站起來(lái)，道：“送圣旨來(lái)的嗎？”

    “是手諭。”馬大人道，“就在門(mén)口了。”

    大家一起迎了出去，桂王已經(jīng)在門(mén)口。

    杜九言打眼就看到了孟郊和郭庭兩人，她一愣，那邊桂王已經(jīng)道：“你二人送口諭來(lái)的？”

    他二人早已今時(shí)不同往日，在武官中，是一人之下萬(wàn)人之上，軍權(quán)在握的軍機(jī)大臣。

    “叩見(jiàn)王爺，王妃！”兩人行禮。

    桂王將他們迎進(jìn)來(lái)。

    郭庭發(fā)福了一些，看上去意氣風(fēng)發(fā)，倒顯得比以前還要年輕幾歲。

    孟郊趕了許久的路，臉上有些疲憊。

    “圣上讓微臣走一趟，正好也和郭大人接洽一番。”孟郊看著桂王，道，“出使安南，朝中商議了兩日，大家的意見(jiàn)和王爺您的意思相同。”

    “安南亂了百十年，大周邊境百姓也屢屢遭受影響。”

    “若能幫他們穩(wěn)定朝政，對(duì)大周而言也是有許多的利處。”

    “更是有助于兩國(guó)往來(lái)貿(mào)易。”

    主要是大周對(duì)安南的貿(mào)易，米面布等等一些用品，對(duì)方都需要從大周采買(mǎi)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，自然是好處更多

    “至于他們強(qiáng)大的后患，圣上讓你們不要多慮。以大周的國(guó)力，他們動(dòng)歪心思，也不過(guò)螳臂當(dāng)車(chē)。”

    桂王頷首，問(wèn)道：“朝中各位大人，都是此意？”

    “是！”孟郊道，“各位大人的態(tài)度都是相同的。”

    孟郊說(shuō)著，又道：“不過(guò)圣上還是囑咐了郭大人，壓兵在邊境，防止李驍無(wú)能，讓你們?cè)诎材舷萑雰呻y之境。”

    桂王和杜九言對(duì)視一眼，他頷首，道：“這樣安排，妥當(dāng)。”

    如果趙啟不安排郭庭，他也會(huì)讓劉海帶兵來(lái)壓陣。

    接下來(lái)，桂王和郭庭安排后防之事，又給李驍去了親筆信，定下了七月初一，正式啟程過(guò)境。

    李驍回信，屆時(shí)他會(huì)在升龍城外三十里相迎。

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