雷德爾看了一眼紅著臉低下頭的上校，也沒在繼續說下去，轉而向身旁的分管戰機調度的軍官問道：“第三波次的戰機呢？準備好了嗎？”

    “飛行員大都剛吃完午飯，正抓緊時間休息以備下午的作戰。”那名軍官立即站起身，敬禮回答道，“飛機則正在加油加彈的作業中，六艘航母基本都已經將要先于俯沖轟炸機起飛的12架魚雷轟炸機提到飛行甲板上了，將軍。”

    “很好。”雷德爾說道，“不過還是要加快進度，呂特晏斯的戰列艦隊馬上就要堵到英國艦隊前面了，我們的機群要盡量在兩方艦隊相遇時或相遇前抵達戰場，畢竟讓英國艦隊直接和呂特晏斯炮戰還是有太大的風險了。”

    “好的，將軍！”那名軍官再度敬了個禮，“我待會就去安排，讓地勤在加快點。”

    雷德爾滿意的點點頭，張了張嘴剛想說話，但一陣凄厲的警報立馬讓他把話從喉嚨里咽了下去。

    這警報聲在座的軍官都很熟悉，但卻從沒真正在船上響過。

    “什么情況？誰亂拉防空警報？！”雷德爾立馬站了起來，怒視向艦橋操作臺的方向——他下意識覺得是由人錯拉了。

    “將軍！不是亂拉！”一名少尉剛好慌里慌張的跑到他們這一大票軍官旁邊，驚慌失措的說道，“對空雷達捕捉到了一大團異常的反射信號，正在以每小時200海里的速度向我們這移動過來！”

    雷德爾聽了這話，愣了一愣，然后才說道：“200海里？英國的艦載機部隊？!”

    “我想是的！長官！”少尉著急的說道，“我們該怎么辦？將軍？”

    “schei?e！”一名少將怒罵了一聲，“英國佬是怎么知道我們的位置的？！”

    “肯定是和我們發現英國艦隊一樣！跟蹤返航的艦載機群過來的！”另一名軍官立馬猜測出了原因，懊惱的說道，“艦載機群應該多注意一下后方的啊！”

    “我們怎么知道會有英國佬的飛機跟著？”分管艦載機的一名軍官立馬急赤白臉的說道，“目標那么小，飛行員怎么看得到？”

    眼看兩名軍官互相吵了起來，雷德爾狠狠的一拍桌子，鎮住了在場的所有人，他憤怒的說道：“當務之急不是推脫責任！而是立馬準備好防空！”

    說完，他轉向那名少尉，問道：“他們還有多久抵達艦隊上空？”

    “最多二十分鐘！”少尉回答道。

    “二十分鐘？”雷德爾踱著步，“嗯……霍普少將，通知下去，將防空炮彈藥分發到各個炮位，讓各艦所有士兵做好防空準備！”

    “是！”分管艦隊防空的霍普少將聽命敬了個禮，然后立即趕往無線電室，將命令傳達給了每艘戰艦。

    “安德烈少將，立即命令各艦停止給轟炸機裝彈加油，轉而整備戰斗機，務必要在英國艦載機群抵達艦隊上空前起飛24架艦載戰斗機！”雷德爾向那名分管艦載機的少將命令道。

    “二十分鐘二十四架？將軍……時間不夠啊……”安德烈少將糾結的說道。

    “怎么不夠？”

    安德烈聞言走到舷窗旁，指著下面飛行甲板說道：“將軍你看，飛行甲板上前部起飛位已經停了12架整備好的魚雷轟炸機了，根本沒多余的起飛位置。如果要起飛戰斗機，就必須先把這些魚雷轟炸機的機翼折疊起來重新送回二層機庫，然后再到一層機庫去把艦載戰斗機給搭上飛行甲板。這一來一回要浪費太多時間了。”

    雷德爾站在舷窗旁，看著甲板上整齊停放的12架魚雷轟炸機，摸著下巴仔細思考了一會。

    片刻之后，他仿佛下定了什么決心，咬了咬牙，惡狠狠的說道：“既然來不及，那就讓士兵解開船邊的攔阻網，然后把這些飛機全給推到海里去！”

    “推下海？”安德烈大吃一驚，“可是，這么多飛機……”

    “沒什么好可是的，在可是下去的話別說飛機了，我們都要被英國佬送下海了！”雷德爾雙眼通紅的低吼道，“至于這些飛機的損失，我回去之后親自去向元首負荊請罪！”

    “好……好吧！”安德烈少將敬了個禮，“我立即下去安排！”

    各種防空命令下達完畢后，雷德爾斜靠在了舷窗旁，用大拇指緩緩揉著青筋畢露的額角。

    雷德爾很清楚這幾艘航母都是元首的心血，是帝國花費了巨額金錢物資和數十年的時間打造出來的，如果今天被英國艦載機群擊沉在了這里，那恐怕德國又將重蹈一戰覆轍，徹底失去北海的制海權。

    屆時別說阻攔敦刻爾克的盟軍撤向英國了，就連被統帥部寄予厚望的“海獅”計劃都將泡湯。而“海獅”計劃一泡湯，帝國就沒辦法將英國從賭桌上踢出局，在“巴巴羅薩”計劃施行后，帝國雖不至于像一戰那樣兩面作戰，但也不得不將大批力量部署在西線，防備英國重整旗鼓后渡海反擊。

    而自己，也將成為德意志的千古罪人！

    雷德爾越想越感覺害怕，只得用上帝來讓自己的心安靜下來。

    我已經做了我能做的一切了，希望上帝不要拋棄公海艦隊。

    他默默想到。

    于此同時，齊柏林伯爵號航空母艦的甲板上，大批士兵正根據上級的命令飛快的將一張張固定在船邊上的攔阻網拆下來，然后合力將停在甲板上的十多架魚雷轟炸機推進海里。

    而一層機庫則有許多身穿紫色和紅色衣服的人在忙著給一架架戰斗機加注燃油和補充彈藥。

    很快，一架架戰斗機就完成了整備，被地勤人員推到舷側的三個升降臺上固定好。

    12時23分，在艦隊航空警報拉響8分鐘后，第一架戰斗機就從齊柏林伯爵號航空母艦上呼嘯而起，緊接著是第二架、第三架……

    12時25分，萊比錫號上的一名觀察員目視發現了英國機群，而這時，德國航母艦隊起飛的第25架艦載戰斗機正從德意志號航空母艦的飛行甲板飛上天空。

    12時26分，萊比錫號輕巡洋艦搭載的128mm高平兩用炮打響了第一炮。

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