太陽剛翻進溝，空氣就變得暖和了起來。

    樹上的麻雀，不知是在嗤笑土匪的軟慫，還是打算迎接新的鄰居，一個個翹著尾巴，點頭哈腰的叫個不停。

    祥子，睡眼惺忪的正想四處轉轉，卻見鐵蛋匆匆過來：“寨子都清查咧，除糧油吃喝外，也沒啥值錢的東西。

    我讓弟兄們正裝車哩，恐怕現有的車拉不完。”

    祥子沉吟般的嘟囔道：“糧食得想法子運回去，正好做軍糧。”

    正著，南門的崗哨，帶著個中年漢子走了過來。

    那人見到祥子，神情有些激動的撲過來，拉著祥子的手：“您就是郭助理吧？可算把您們給盼來咧，這些年，鄉親們可讓這幫龜孫子，給禍害日塌咧。”

    祥子沖他溫和的笑了笑，：“您是？”

    那人長嘆一聲，：“我是南面雙溝村的村長，昨晚后半夜，聽得槍聲像炒麻子兒似的響。就尋思，準是有人收拾這幫龜孫子哩，一大早見沒啥動靜咧，才壯著膽子過來看個究竟。果不然，是你們來咧。”

    祥子沖他笑笑：“您來的正好，我正在發愁哩。”

    那人湊前一步，爽快地：“只要是能幫的，絕無二話。”

    祥子欣慰一笑，：“想雇你們幾輛馬車，往縣里運點貨。”

    著，沖鐵蛋揚揚下巴，接著道：“得幾輛？”

    鐵蛋忙：“兩輛三輛都成。”

    那人焦躁的一拍大腿，嚷嚷道：“嗨！啥雇不雇的，你們把我們眼皮子底下的禍害，都給收拾咧，出幾掛馬車算啥哩。不滿您，村上的人這些年，可沒少給他們干活哩。這些房子，還有寨墻都修過，我這就去張羅。”

    著，便匆匆離去。

    車裝得差不多了，祥子找來了杜生仁，指著大屋子和寨墻，：“這里邊有不少好木料哩，讓人拆回去，變賣咧也好補貼你們的軍費。這里就交給你咧，記得留些用具家什，給當地的村民。隊伍回村休整幾天，接著還要抽時間訓練。這期間，多留意打聽哈占山的蹤跡，我會常派人和你聯系。”

    三日后，祥子帶著大隊人馬，押解著三十幾個土匪，八輛馬車，浩浩蕩蕩的進了城。

    孔縣長事先得到了祥子的捷報，特意組織學生城民和鄉紳富戶，敲鑼打鼓的夾道歡迎。熱鬧的場面，自不比孔縣長上任時差。

    見孫明志也擠在人群里，祥子在馬上沖他熱親的揮揮手，又雙手在胸前比劃了一陣。

    別人是弄不明白，可孫明志清楚，祥子是在告訴自己，木匣可以完璧歸趙。

    五天后，縣里舉行了隆重的剿匪表彰大會。

    會上，著重表揚了孫明志，不顧個人名聲安危，大義舍財焚屋，蒙騙土匪，為此次剿匪，立下了頭功。

    除補償各項損失外，另獎勵一千塊錢。孫明志借此，不但封住了眾口的猜忌議論，挽回了面子。

    而且，還得到了民眾的贊嘆和景仰。心中一喜，索性好人做到底。當場就將一千塊獎金，盡數捐給民團做經費。此言一出，又引起眾人陣陣贊美的“嘖嘖”聲。

    才消停了幾天，就見杜生仁飛馬來找祥子。大有鄉的樺窩附近，見到了哈占山的蹤跡。

    祥子沉吟良久，像是突然想起什么似的問道：“近來，樺窩可有人家辦喜事么？”

    杜生仁略微楞了一下，：“樺窩張家，給大兒子娶媳婦哩，后天就是正日子。”

    祥子微微點著頭：“樺窩張家我知道，在那一帶，也算是個富裕人家。哈占山，會不會借喜事，敲詐張家的錢財呢？”

    杜生仁沉思般的應和道：“你這一提，我倒是想起來咧。開春，蘆草溝的趙家娶媳婦，就讓哈占山給騷攪咧。趙家怕出人命，是要啥給啥，可給折騰日塌咧。”

    祥子，像是心里有了主意似的，沖他：“你把張家周圍的地形，和人家給畫畫。”

    于是，杜生仁便連比帶畫的，弄出一張大概圖來。

    祥子仔細的看了看，指著離張家不遠的一戶人家，：“這戶人家和張家有關系么？”

    杜生仁不加思索地：“兩家是同父異母的兄弟，辦喜事的是弟弟，叫張有才，哥哥叫張有道。”

    祥子欣慰的笑了笑，：“你吃點東西就得往回趕，讓兩個張家，各騰出一間屋子，我明天后半夜帶人上去。

    你趁天黑，先把家伙運進張家，正日子那天，把大有的隊員，打發去給張家幫忙。我躲在張家，明晚我們碰碰頭。一定要給兩家安頓好，不能露出半點風聲。”

    雖是進了四月天，夜半的空氣，還像是剛從冰窖里吹出似的，讓人感到清冷。

    半圓的月亮，呆呆的貼在清透的蒼穹。微笑中，蘊藏著濃濃的寒氣。漫天的星星，依然不知深淺的眨巴著，永不疲倦的眼睛。

    青灰色的夜里，不知是哪家機敏的狗，像是發現了什么似的，狂吠了幾聲。頓時，便傳染出一陣此起彼伏的狗叫。

    等狗的叫聲，像是漸漸被清冽的陣風，給凝固了似的沒了聲息。

    守時的公雞，卻又爭先恐后的鳴叫了起來，這是它們的第三遍叫聲。

    樺窩是大有鄉一帶的富裕地，兩山懷抱的溝谷，是黝黑肥沃的土地，種啥成啥。尤其是半坡旱地的洋芋，更是長得滾圓溜光，甘沙可口。還是在抗擊馬仲英那會，杜生仁弄來些當口糧，才讓大家開了眼界。

    祥子打那以后，就好上了這口，隔三岔五就嚷著讓淑珍給蒸了吃。

    祥子和淑珍走在隊伍的后面，靜謐的山谷，只有雜亂的馬蹄聲，肆意敲擊著沉睡的大地。

    拐過一道土梁，村口突然傳來幾聲狗吠。祥子心里一緊，立刻招呼隊員放慢腳步，屏息前進。

    幾聲狗吠，像是干柴堆里的火種似的，很快便得到了一片響應。此起彼伏的狗吠，很快便淹沒了隊員的喘息聲。

    此時的月亮，斜斜的掛在西邊的山崖。大地呈現出一片黎明前的黑暗。

    一陣莫名的憂慮，像股凌冽的山風似的，掠過了祥子的心頭。

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