()    祥子飛馬趕回了縣衙，已是午夜十分。    孔縣長手里捧本《聊齋》，心不在焉的翻看著。    見祥子帶著一股清涼的秋風，闖了進來。便放下書，神色凝重地說“后堡子馬家，發生了縱火搶劫案，六人慘遭殺害，我讓韓富組成調查組，明天一早出發。此案死亡人數眾多，作案手段極其兇殘，牽扯廣情況復雜，你隨韓富辛苦一趟，爭取早日破案。”    后堡子街北，小水村的馬常俊，是個四十多歲的本分農民，原籍山西汶水縣人。于民國十八年（1929）來疆，在后堡子落腳后，和余家結了親。生有一男二女，最大的男娃，出事時年僅八歲。因當天去了舅舅家未回，僥幸躲過了這場劫難。    當時，馬家院內，還住有胡炳玉和康文華，兩個年過花甲的老人。因與馬家同鄉且又交好，就像一家人樣一起生活。    馬常俊為人忠厚，樸實勤勞能干，且又能精打細算，會經營。先是租地種煙葉，繼而不但置辦了幾畝耕地，還蓋起了一院房子，開起了烤煙坊。    靠著倒騰煙葉，賺了錢發了財，又怕紙幣毛慌，就換成金子和煙土儲藏了起來。又有人放風說，胡炳玉老漢也從阿山帶來不少金沙，存放在馬家。一時間，風聲四起，馬常俊便成后堡子數一數二的有錢人。    民國37年（1948）十月二十二日。    天剛蒙蒙亮，便見馬常俊家，濃煙滾滾火光沖天。    人們奔走相告，紛紛前來搭救，但院門反鎖，無法進入。    這時，余兆風聞訊趕到，便指揮人搭梯越墻。眾人魚貫而入，只見院內躺著幾條死狗，屋頂多半倒塌，門窗已經燒毀。    經過一個時辰的奮力搶救，煙火漸漸熄滅，但大家卻被眼前奇怪悲慘的場景，給驚呆了。只見馬常俊，蜷縮在炕角，手腳已被燒光，身子底下，壓著兩截粗麻繩。    兩個娃，簡直就成了個焦肉球。馬常俊的老婆，蓋著燒殘的被子，頭上頂匹白洋布。取開洋布，發現她的頭顱，已經破碎，四溢的，已被燒成了焦炭。下，推著一堆腸子，一個黑褐的肉球，緊貼著母親的身體。    兩個老人，躺在炕沿下，已成焦炭。仔細查看，他們的雙手被綁在一起，嘴里塞滿了破布棉花。    在繼續清理現場中，人們發現，住房的地磚被撬開五處，地上還有兩壇未燒盡的煙土，幾塊銀元和三枚金戒指。    于是，大家就此徹底明白了，這是有人劫財害命后，又放火焚毀現場，已達消聲匿跡的目的。    祥子，隨韓富勘察了現場，除憤恨兇手的慘無人道外，得出兩個判斷一，作案人對馬家的情況很了解；二，作案人不止一個。    忙過現場，余兆風張羅了兩桌酒席，招待韓富一行人和鄉里的幾個頭面人物。    祥子叫過余兆風，除叮囑他好生安排馬家的后事外，讓他多留意眾人的口風。有新發現，要及時向縣里報告。    祥子心里掛念著縣衙的事情，和大吃海喝的韓富招呼一聲，便默默離開了馬家。    現場沒留下任何有價值的線索，案子偵破全無頭緒，祥子實在咽不下人家的飯菜。    后堡子街上，有家不錯的面館，祥子要了碗面，邊慢條斯理的吃著，邊豎起耳朵靜靜聽著三三兩兩，擠在屋檐下的人們，在神秘而又饒有興致的談論著馬家慘案。說法很多，有的竟荒誕得和鬼神聯系在了一起。 但祥子依然耐心仔細的聽著，希望能從中得到些啟發。    正聽間，三個當兵模樣的人，衣冠不整走姿不雅的涌進了門。    其中一個，嬉皮笑臉的拿一雙豆大的鼠眼，色瞇瞇地瞅著年輕的老板娘，嚷嚷道“來快弄三碗面，下硬點，老子晚上還有活哩。”    祥子偷眼瞄了瞄，單憑服標也弄不清這伙人的路數，便匆匆吃過，來到斜對面的茶攤坐下。順著街道掃了一眼，見街的盡頭，也有三三兩兩，當兵的身影在晃動。便沖旁邊的人打聽道“街上哪來這些當兵的？”    那人喪氣地一擺頭，說“那都是迪化師管區，騎兵三連的人。上個月就來咧，兵不兵匪不匪的，吃飯喝茶還不給錢，真是的！這叫啥世道么。”    祥子猛然想起，兩月頭里，省里來了份電文，說是要在北邊住些兵。由于人家沒提說糧草后勤的事，縣里也就沒重視，原來是這伙人。    于是，便佯裝好奇的樣子說“他們這么禍害人，當官的就不管么？”    那人警惕地朝四下瞅了一眼，壓低聲音說“帶頭的是張連副，也是一路貨。帶著人以催糧為名，騙吃騙喝，放縱手下吃喝嫖賭不說，自己還和當地的一個暗門子，姘居咧，明鋪暗蓋的誰不知道哩。”    祥子聽了，心里暗暗琢磨，馬家的命案，會不會和這些人有關哩？他這些年沒少和兵匪打交道，對時下的軍隊并無好感，甚至是厭惡。    攤主正絮絮叨叨的低聲嘟囔著，突然臉色一變，神情有些慌張的低下了頭。祥子懵愣了一下，發現有兩個當兵的正晃晃悠悠的朝這里走來。    其中一個高挑個，睨眼瞅了瞅祥子，二人邊大大咧咧的坐下，邊嘴里南腔北調的嚷嚷道“來兩碗好茶，麻利些！老子還有公干哩。”    見攤主惶恐諾諾的沏著茶，一雙哀怨不滿的眼神卻不時的瞄著二人。祥子沖二人微微一笑說“請問兵哥，你們不在城里住著，咋就到這號子窮酸地方來咧？”    二人狐疑的瞅了瞅祥子，高挑個嘴角咧出一絲不滿的神情說“鬼才知道哩，上面一聲令下就把老子弄到這種鬼地方。連個正經吃喝玩耍的地方都沒有，真是憋死人哩。”    說著，二人臉上露出兵痞特有的下流表情。祥子嘿嘿一笑，一副關切同情的樣子說“要說這年頭當兵也不易，吃苦耐勞不說，弄不好還得把命給搭上。”    二人一副玩世不恭的樣子說“管他娘的三七二十一，老子活一天樂一天賺一天。”    說著，扔下茶碗抹嘴就要走。見攤主面顯難色，一副欲言又止的難悵樣子。祥子忙冷聲道“喝茶咋不給錢哩？”    二人一臉賴相的瞅了祥子一眼，撇嘴一笑道“別說是一碗茶哩，就是一碗面老子照樣不給錢，你能咋滴？”    祥子冷臉慢慢站起身，側身堵在二人面前，聲音不卑不亢的說“喝茶給錢，天經地義。”    高挑個見狀，一副傲慢不屑的樣子嚷道“你是那門子蔥么，也敢管老子的閑事。”說著，便伸手來推祥子。    祥子不動聲色，就在那人的手剛剛伸到胸前之際，猛然扣住手腕使個錯骨手。那人立刻疼得蹲下身子，狼嚎般的哀叫了起來。另一個剛要上前援手，祥子虎目一瞪，便嚇得慫到了一邊，趕忙摸索出錢遞給了攤主。    祥子忿忿的放開那人，一臉怒色道“滾！日后要是再橫行鄉里，騙吃白喝，我見一次打一次。”

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