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十三顆人頭齊刷刷落在地上,臺(tái)下的人們?nèi)韵萑氪粽鸂顟B(tài),包括曹余在內(nèi)。
直到這十三名犯官被騎營(yíng)將士抓到臺(tái)前跪成一排時(shí),所有的人都只認(rèn)為李素只是在走個(gè)過(guò)場(chǎng)嚇唬嚇唬他們,至多抽幾鞭子當(dāng)是立威,其實(shí)只是將那些犯官抓到臺(tái)前跪下,李素立威的目的便已達(dá)到了,從此西州必然有了他的立足之地,哪怕連刺史曹余都得客氣相待,十足找回了這幾日被滿城百姓謾罵誤會(huì)的面子。
然而,李素似乎并不滿足于教訓(xùn)一下這些官員,而是選擇了一了百了。
誰(shuí)都不相信李素會(huì)真的動(dòng)手,可李素卻真的動(dòng)手了。
十三顆人頭在沙地上翻滾,鮮血如箭,仰天噴灑而出,臺(tái)下丈余方圓盡被熱氣騰騰的血染紅,人群呆怔片刻后,發(fā)出一陣驚恐的尖叫。
李素負(fù)手站在臺(tái)上,眼里閃過(guò)一絲嫌惡,對(duì)這種鮮血噴薄的畫(huà)面,有潔癖的他自是非常不喜歡看到的,可是,他已沒(méi)有別的選擇。
人群尖叫過(guò)后,很快出現(xiàn)一陣短暫的騷動(dòng),再然后,人群猛地往后退了好幾步,女人和孩子驚恐的哭泣聲剛開(kāi)了頭,立馬被旁邊的男人用手捂住。
相比驚恐萬(wàn)狀的百姓,曹余卻快氣瘋了。
當(dāng)著他的面,不,可以李素特意等到他趕來(lái),然后特意當(dāng)著他的面下令將十三名官員斬首,曹余久歷官場(chǎng),對(duì)這種把戲自然再清楚不過(guò),無(wú)非是打壓他這個(gè)刺史的威信,從而樹(shù)立他別駕的威信,或許里面還摻雜了幾分報(bào)復(fù)的成分,畢竟前幾日針對(duì)李素的陰謀,里面也有他曹余的份。
臺(tái)下死一般寂靜,隔著老遠(yuǎn)曹余似乎都能聞到那淡淡的隨風(fēng)飄過(guò)來(lái)的血腥味道,在這安靜得像墳?zāi)沟膹V場(chǎng)空地上,曹余甚至能聽(tīng)到那十三具無(wú)頭的尸首脖頸處鮮血仍如一汪汪活泉般汩汩往外流淌。
太血腥了。
十三條人命。而且個(gè)個(gè)都是朝廷正經(jīng)封的官員,這個(gè)瘋子一聲令下殺便殺了,他知不知道快意恩仇過(guò)后要承擔(dān)怎樣的后果?
事情發(fā)生得太突然了,曹余站在空地邊沿。呆呆注視著臺(tái)上面無(wú)表情的李素,一時(shí)間竟不知該露出怎樣的表情才能符合他的刺史身份。
應(yīng)該勃然大怒以示自己的權(quán)威,還是嘿嘿冷笑以示對(duì)這種幼稚的立威手段表示不屑?
可是,這種手段真的幼稚嗎?
曹余情不自禁望向圍觀的數(shù)千百姓,以及人群里若隱若現(xiàn)瑟瑟縮縮的幾名官員的身影。每個(gè)人的目光都集中在那個(gè)瘋子身上,臉上的表情如出一轍,都布滿了深深的恐懼和敬畏。
十三顆人頭達(dá)到了這樣的效果,如此立威手段……誰(shuí)能它幼稚可笑?
現(xiàn)在真正可笑的,恐怕是他曹刺史了。
曹余不由深深懊悔,早知這十三個(gè)人已絕了生望,剛才便不應(yīng)該出門的,不出門的話,他這個(gè)刺史可以當(dāng)作不知情,刺史的面子和威嚴(yán)多少能留有幾分轉(zhuǎn)圜的余地。進(jìn)亦可,退亦可,自在從容。
然而此時(shí)此刻他站在這里,親眼見(jiàn)到十三顆人頭落地,西州城內(nèi)無(wú)數(shù)人都看到了他,這個(gè)時(shí)候他該進(jìn)還是該退?退回去,以后這西州城怕是只認(rèn)李別駕,而不知他曹余是何人了,進(jìn)一步,上前斥責(zé)痛罵固然爽快了。可是……站在臺(tái)上那家伙是個(gè)瘋子啊,此時(shí)他正殺得性起,萬(wàn)一言辭過(guò)重激起了他的殺機(jī)……
曹余非常確信,敢一口氣殺十三個(gè)官員的瘋子。絕不介意再多殺一個(gè)西州刺史的。
此時(shí)此刻此地,曹余發(fā)現(xiàn)自己已陷入進(jìn)退兩難的境地,站在廣場(chǎng)邊不知什么或是做什么,腦子里飛快轉(zhuǎn)動(dòng)著,卻遍尋不著一個(gè)合適的主意。
很快,震驚的人群漸漸回過(guò)神來(lái)。大家的目光不由自主往后看,于是,臉色青紅交織的曹余便落在所有人的眼里,然后大家都靜靜地看著他,等著看這位執(zhí)掌西州的刺史大人面對(duì)十三顆人頭,會(huì)有怎樣的反應(yīng)。
李素也站在臺(tái)上看著他,眼里帶著幾分笑意,他也很好奇,今日自己可以是把西州官場(chǎng)清洗了一遍,現(xiàn)在尸首未冷,鮮血未干,這位西州刺史該如此處置自己呢?
于是,廣場(chǎng)上數(shù)千人包括李素在內(nèi),都在等著曹余的反應(yīng)。
這種時(shí)刻很煎熬,曹余只恨剛剛自己太沖動(dòng),一聽(tīng)到李素要?dú)⑹畮讉(gè)官員便坐不住了,匆匆忙忙跑來(lái)卻于事無(wú)補(bǔ),反而將自己陷入如此尷尬的境地。
大家互相沉默著,李素視力好,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能看清曹余臉上的尷尬之色,以及那副進(jìn)退維谷的表情。
李素笑了,曹余臉上那精彩的表情告訴他,今日立這個(gè)威看來(lái)是沒(méi)錯(cuò)了。
凡事該有個(gè)度,咄咄逼人并不是好事,它會(huì)把來(lái)對(duì)自己有利的事態(tài)徒然轉(zhuǎn)變成劣勢(shì),李素很清楚這個(gè)道理,此時(shí)人也殺了,威也立了,見(jiàn)好便收才是聰明人的選擇,也該給曹余一個(gè)臺(tái)階下了。
于是李素?fù)P聲道:“曹刺史,西州官員自司馬馮善而始,上下共計(jì)十三人合謀欺虐良家女子,構(gòu)陷上官,更過(guò)分的是,他們竟然瞞著曹刺史做了這些喪盡天良的事,多虧曹刺史明察秋毫,一眼看穿這些犯官的陰謀,下官遵照曹刺史吩咐,西州犯官共計(jì)十三名,部斬首伏法,請(qǐng)曹刺史查驗(yàn)。”
人群里又發(fā)出一陣驚疑的吸氣聲,李素這番話出口,每個(gè)人望向曹余的目光又不一樣了。
曹余聞言卻差點(diǎn)背過(guò)氣去。
遵照我的吩咐?我會(huì)吩咐把自己刺史府里的心腹屬官殺了嗎?你當(dāng)我和你一樣瘋了?
憤怒的目光穿過(guò)人群,落在李素那張似笑非笑的臉上時(shí),曹余卻忽然冷靜下來(lái)了。
他知道,現(xiàn)在是李素給他臺(tái)階下,如果他不接下這個(gè)臺(tái)階,而選擇當(dāng)著城百姓的面跟李素翻臉的話,那么,李素接下來(lái)會(huì)有什么反應(yīng)只有天知道了,畢竟,這家伙是個(gè)瘋子啊。
深吸一口氣,曹余終于生生忍下了滿腔的怒火,努力擠出笑臉,甚至還不忘挺腰負(fù)手端起官威,露出“一切皆在官掌握之中”的樣子,緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“李別駕所言不虛,西州沉疴已久,官員瞞上欺下,狼狽為奸,欺壓良善魚(yú)肉百姓之事官常有聽(tīng),今日伏法的這十三人的惡跡官早已查清,特意請(qǐng)李別駕調(diào)動(dòng)騎營(yíng)將士將這些官場(chǎng)敗類悉數(shù)拿下,事出緊急,為防犯官同黨營(yíng)救,官?zèng)Q定先斬后奏,明日再向長(zhǎng)安上疏請(qǐng)罪,諸位父老不必驚慌,此事與爾等無(wú)關(guān),大家自行散去吧。”
廣場(chǎng)上的百姓們?nèi)泽@疑不定,面面相覷間,發(fā)現(xiàn)彼此的目光里都寫(xiě)滿了不相信。
人群深處不知哪里傳出質(zhì)疑的嘟嚷聲,大意無(wú)非是今日你早對(duì)他們橫行不法之事有察覺(jué),前兩日你領(lǐng)著西州官員和百姓跑到騎營(yíng)轅門前討要公道又是什么法?豈不是自相矛盾么?
嘟嚷只是嘟嚷,沒(méi)人敢大聲出口,況且百姓們現(xiàn)在也都明白了,這是官場(chǎng)爭(zhēng)斗,確實(shí)與百姓無(wú)關(guān),曹刺史前后言行再矛盾,也輪不到百姓來(lái)質(zhì)疑,活得不耐煩的人才會(huì)較真,誰(shuí)較真誰(shuí)死。
曹余端著官架子,一派威嚴(yán)不可侵犯的模樣,心里卻有苦難言。
李素這豎子好算計(jì),殺人殺爽快了,黑鍋卻毫不猶豫扔給了他,剛才曹余被情勢(shì)所逼,不得不順著李素給的臺(tái)階走下去,然而下臺(tái)階也是要付出代價(jià)的,剛才當(dāng)著城百姓的一番話,無(wú)疑承認(rèn)了這件事是他主使,然后呢?
西州出了這么大的事,難道不需要善后?給朝廷的奏疏上怎么?如何給這些官員羅織一個(gè)得過(guò)去且不惹陛下懷疑的罪名?如何打理垮塌了一半的西州軍政事務(wù)?甚至……如何瞞住那一樁最見(jiàn)不得人的秘密?
太多的問(wèn)題,太多的后患,曹余只覺(jué)得此刻自己腦門上簡(jiǎn)直刻著“麻煩”兩個(gè)字,而這一樁樁的麻煩,還只能由曹余自己親自善后,誰(shuí)叫自己剛才嘴賤,把這十三條人命擔(dān)了下來(lái)呢?
臺(tái)下曹余愁容滿面,思緒萬(wàn)千,百姓們議論紛紛,驚疑猶存,李素卻不管那么多,見(jiàn)曹余很識(shí)趣地順著臺(tái)階走下去了,李素開(kāi)心極了。
“下官幸不辱命,西州犯官十三人盡數(shù)伏法,往后西州再無(wú)欺壓良善的壞官,曹刺史是貞觀二年的進(jìn)士,是有學(xué)問(wèn)也有慈悲心腸的好官,下官相信在曹刺史的帶領(lǐng)下,西州百姓的日子一定一天比一天好。”
這番馬屁拍得連李素自己都臉紅不已,胃里直犯惡心。
如此賣力的馬屁,曹余卻不領(lǐng)情,臺(tái)階下來(lái)了,黑鍋也背了,一天之內(nèi)發(fā)生這么多倒霉事,豈是幾句馬屁能揭過(guò)去的?既然下了臺(tái)階,背了黑鍋,曹余也必要跟李素再虛偽地互相吹捧了,他現(xiàn)在只想趕緊回家,然后找個(gè)沒(méi)人的地方好好哭一會(huì)兒……
PS:不心睡過(guò)頭了。。。這章算昨晚的。。(未完待續(xù)。)
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