紅日燦爛,海面如寶石般澄凈湛藍(lán),一支懸掛萬字軍旗的輕型艦隊(duì)正激起飛揚(yáng)水花,從東向西疾馳而來。在陽光的照耀下,領(lǐng)頭的艘柯尼斯堡級(jí)巡洋艦顯得格外醒目:她們纖弱瘦巧的身軀上,裝備了座直徑達(dá)到7米的三聯(lián)裝1毫米主炮塔,這份特征是如此的獨(dú)特,以至于幾乎任何業(yè)內(nèi)人士都不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。
德國海軍少將梅克爾長身站在科隆號(hào)艦橋上,藍(lán)黑色的整潔軍服在海風(fēng)中獵獵翻飛。他雙手握著大號(hào)望遠(yuǎn)鏡,朝西北方力眺望。青色天穹澄澈高遠(yuǎn),在深藍(lán)海面的映襯下顯得格外清晰,隱隱可見些許黑煙在海天交接處裊娜擴(kuò)散,為這幅畫卷般的景象增添了幾分異樣的顏色。
“英國人就在前面了。”梅克爾心中激動(dòng),抓住鏡筒的手忍不住微微發(fā)力道。半時(shí)前,他接到從俾斯麥號(hào)發(fā)來的電報(bào):英國戰(zhàn)列艦羅德尼號(hào)已經(jīng)被重創(chuàng),只等他的艦隊(duì)去給予英艦最后一擊。收到命令的梅克爾沒有絲毫怠慢,當(dāng)即令麾下所有軍艦駛向外海。對(duì)于和英國海軍正面搏斗的情況,梅克爾早有心理準(zhǔn)備,此次威悉河演習(xí)行動(dòng)的重中之重,就是要挫敗英國對(duì)德國攻占挪威行動(dòng)的干涉。
事實(shí)上,德國海軍總部給梅克爾配的這支第三艦隊(duì),原就是考慮到了要與英國海軍正面戰(zhàn)斗的需求。此時(shí),除卻艘標(biāo)準(zhǔn)排水量75噸,級(jí)別在三十年代后重新被劃分為重巡的柯尼斯堡級(jí)巡洋艦之外,梅克爾手中還握有6艘猛獸級(jí)型驅(qū)逐艦。后者是魏瑪共和國在二十年代后期建造,標(biāo)準(zhǔn)排水量1噸,速度35節(jié),裝有3門15毫米火炮和8具6毫米魚雷發(fā)射管。
當(dāng)?shù)聡\妼?duì)日氧氣魚雷仿制成功后,該級(jí)艦的魚雷管隨即換成了口徑相近的61毫米。雖然這型驅(qū)逐艦噸位,火力弱,但憑借可觀的速度和逆天的魚雷,任何敵艦遇上她都要顫三顫!
船首翹躍,機(jī)械震動(dòng),8艘軍艦乘風(fēng)破浪,以3節(jié)高速朝著黑煙產(chǎn)生方向疾馳而去。過不十分鐘,德艦官兵便看到有灰影出現(xiàn)在海天交接處,之前的黑煙正是從那里冒出。隨著時(shí)間的推移,德國瞭望兵總共數(shù)出了6艘艦艇,通過主測(cè)距儀進(jìn)行觀察,目標(biāo)的外形輪廓無疑與自家艦艇的風(fēng)格大相徑庭!
“4艘大艦,條船,英國人竟然只有艘驅(qū)逐艦在保護(hù)他們的戰(zhàn)列艦?”梅克爾眼眸中露出難以置信的神色,用望遠(yuǎn)鏡對(duì)著遠(yuǎn)方的灰影反復(fù)望看。雖然目標(biāo)距離自己仍有超過千米,但長多米的大型戰(zhàn)艦和1米出頭的驅(qū)逐艦還是不難區(qū)分的,再根據(jù)之前俾斯麥號(hào)發(fā)來的那份電報(bào),很容易就能把眼前這些軍艦的種類對(duì)應(yīng)起來。梅克爾怔了片刻,猛然想到一個(gè)可能:卡爾斯上將必定是把蜂擁如林的英國輕型艦群引開了,為自己創(chuàng)造出了這個(gè)絕佳的雷擊機(jī)會(huì)!
“傳令,各艦魚雷齊備,速對(duì)敵艦展開突擊!”想通此節(jié)的梅克爾再不遲疑,當(dāng)即大聲下令道。旁邊通信兵應(yīng)聲領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身飛跑而去。過不多時(shí),一面象征著戰(zhàn)斗的字旗就在科隆號(hào)桅桿上獵獵升起,艦也開始進(jìn)一步提速,直逼3節(jié)的極限航速。這款以炮戰(zhàn)見長的巡洋艦同樣具備雷擊能力,在其艦尾中心裝有1座四聯(lián)裝61毫米魚雷發(fā)射管。
盡管使用昂貴的巡洋艦實(shí)施危險(xiǎn)的魚雷沖鋒實(shí)在過于浪費(fèi),稍有偏差就會(huì)船毀人沉,但得益于93式氧氣魚雷的超遠(yuǎn)射程和疾電高速,科隆號(hào)和卡爾斯魯厄號(hào)這艘重巡無需沖得離目標(biāo)太過靠近。因此她們依舊可以在保證安的前提下,對(duì)英國戰(zhàn)列艦構(gòu)成相當(dāng)程度的威脅。
千米外,英**艦上響起一片尖銳的警鈴,水兵們?cè)谕ǖ篮图装迳狭癖迹袂榫o張地跑向各自的戰(zhàn)位。鍋爐出力直線上升,大大還能用的火炮部都在向來襲敵艦旋轉(zhuǎn)指去。少頃,震耳欲聾的轟雷聲便響徹海空,重型炮彈如流星火隕,在姹紫嫣紅的層疊光焰中爆射沖出,直破天際。
勇士號(hào)戰(zhàn)列艦艦橋內(nèi),福布斯上將又是震驚又是駭怒地盯著從海岸方向出現(xiàn)的這8艘德國艦艇。他忽然發(fā)現(xiàn)自己犯了一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤,那就是沒有仔細(xì)偵察周邊海域的具體敵情。
在天亮之初遭遇德國戰(zhàn)列艦時(shí),福布斯下意識(shí)的就認(rèn)為這是德國用來掩護(hù)登陸部隊(duì)的海上力量,此時(shí)正前來阻止自己對(duì)卑爾根的進(jìn)犯——畢竟對(duì)方都已經(jīng)預(yù)判出了自己艦隊(duì)的動(dòng)向,這個(gè)時(shí)候肯定是要帶齊家老,來抵御自己這支陣容強(qiáng)盛的大艦隊(duì)。可誰能想到德國人竟然一反力量集中運(yùn)用的海戰(zhàn)原則,在港口內(nèi)保留下了一支規(guī)模不的艦隊(duì),這完出乎了福布斯的預(yù)料之外。
倘若僅僅如此,對(duì)福布斯來反而是件好事,因?yàn)檫@樣他就可以集中力量對(duì)德國艦隊(duì)各個(gè)擊破,大幅提升勝利的可能。然而隨著局勢(shì)的發(fā)展,實(shí)際情況卻完脫離了他的劇。
為了用魚雷重創(chuàng)乃至擊沉那艘防御力驚人的德國重型戰(zhàn)列艦,福布斯將麾下的輕型艦艇幾乎都撒了出去。而由于敵方戰(zhàn)列艦基沒有怎么減速,窮追不舍的英國驅(qū)逐艦們此時(shí)早已脫離了福布斯的視線,距離戰(zhàn)列艦隊(duì)至少都有海里。當(dāng)又一批德**艦出現(xiàn)在英國戰(zhàn)列艦眼前之時(shí),這支傷痕累累的主力艦隊(duì)登時(shí)就陷入了沒有弟保護(hù)的危險(xiǎn)境地,尤其是羅德尼號(hào),航速遲緩嚴(yán)重進(jìn)水的她,簡(jiǎn)直是德國輕型艦艇實(shí)施雷擊的最理想標(biāo)靶!
“德國人用這種戰(zhàn)術(shù)也能成功,難道真的是上帝拋棄了不列顛?”看著遠(yuǎn)方疾馳而來的德國驅(qū)逐艦,福布斯心中泛起幾分頹然與苦澀,滿是凄涼的想道。倘若之前艘德國戰(zhàn)列艦抵擋不住己方戰(zhàn)列艦的火力,又或是在炮戰(zhàn)中大破失速、無法進(jìn)行高速機(jī)動(dòng),那么自己此時(shí)根不會(huì)面對(duì)這種棘手的局面,陣容雄厚的輕型艦群一個(gè)突擊就能輕松殲滅眼前的這幾條雜魚。哪像現(xiàn)在,自己身邊只有艘驅(qū)逐艦在反潛警戒,而4艘戰(zhàn)列艦中又有3艘?guī)迸诨鹆Ωl(fā)揮不!
忽然之間,福布斯就明白了問題的根源。當(dāng)前局面的出現(xiàn)不是上帝另有所眷,完是因?yàn)橛陨淼乃ヮj所致:倘若英國還能有世紀(jì)初的熏灼國勢(shì),那么今天自己指揮的主力艦就絕對(duì)不是勇士、皇家橡樹這樣的老船,數(shù)量也至少是今天的3倍。福布斯低低苦笑,胸口宛如刀割似的疼痛,皇家海軍縱橫四海的最后榮光,恐怕也要隨著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)而一去不復(fù)返了。
在雷霆似的炮火聲中,德國輕型艦隊(duì)如離弦之箭般沖向眼前的敵人。與另一處戰(zhàn)場(chǎng)的情況不同,帶傷的英國舊式戰(zhàn)列艦完跑不出如俾斯麥級(jí)一般的高速,德國艦艇狂飆疾進(jìn),很快就繞到了英艦右前方的魚雷發(fā)射陣位。梅克爾少將敏銳地發(fā)現(xiàn)英國戰(zhàn)列艦右舷幾乎個(gè)個(gè)帶傷,副炮火力殘缺,隨即選擇在其右前方發(fā)動(dòng)突擊。艘德國重巡各自瞄準(zhǔn)1艘英國驅(qū)逐艦,用1毫米主炮猛烈轟擊對(duì)手,雖然由于自身頻繁改變航向、以規(guī)避英國戰(zhàn)列艦炮火的緣故,未能取得理想命中率,但其狂猛的火力已經(jīng)將僅有的艘英國驅(qū)逐艦徹底壓制。
當(dāng)雙方距離拉近到1萬米時(shí),科隆號(hào)和卡爾斯魯厄號(hào)均發(fā)射出了自己裝在尾部的魚雷。兩艦隨即開始轉(zhuǎn)向,以便將自己面臨的危險(xiǎn)降到最低。由于氧氣魚雷航跡不明顯,英國水兵直到4千米外才看到海面上飛馳的淡白色水線,剎那間驚呼亂叫之聲不絕于耳,舵手猛打羅盤,操縱軍艦快速躲閃。
然而這種情況正是梅克爾少將希望看到的。轉(zhuǎn)向中的英國戰(zhàn)列艦不僅炮火命中率低下,對(duì)6艘快速突進(jìn)的德國驅(qū)逐艦威脅驟減,更重要的是她們不得不主動(dòng)迎上后者的前進(jìn)航線,造成二者間更加快速的靠近。梅克爾非常明智的選擇了用艘重巡的雞肋雷裝為代價(jià),給驅(qū)逐艦隊(duì)創(chuàng)造出更加理想的雷擊機(jī)會(huì);經(jīng)過這番機(jī)動(dòng),德國驅(qū)逐艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)逼至英國戰(zhàn)列艦3千米跟前。
“轟隆!”驚天巨響,熾烈炎波如火山噴涌,德國“狼”號(hào)驅(qū)逐艦被一發(fā)381毫米高爆彈命中后部水線,整個(gè)艦尾當(dāng)即被炸飛,無數(shù)碎片暴雨般散落掉進(jìn)周圍海面。該艦速度銳減,并開始以肉眼可見的速度徐徐沉沒。然而此時(shí)在她旁邊的還有5個(gè)姊妹。伴隨著重物不斷入水的巨大撲通聲,4枚重達(dá)7噸的魚雷以5節(jié)超高速潛游如電,5米的距離對(duì)它們來,只需要不到1秒鐘即可跨!。
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