爆炸轟雷疊響,槍聲如驟雨密集,位于馬斯河東岸的色當主城區,此時已是一片慘烈血戰的嘲。幾十輛坦克長驅開進碎石遍地的城鎮街道內,絲毫沒有顧及裝甲車輛在巷戰中施展不開的困頓窘境,數千名德軍步兵更是舍生忘死,用自己的血肉對法軍展開瘋狂沖擊 管夜幕已經降臨,但城內依然槍聲震天,不斷有樓房在熊熊烈焰中轟然坍塌,駒戰斗的激烈與殘酷。
“傳令第1裝甲師,今天午夜之前必須給我拿下色當!”位于城郊田埂的一片空地上,古德里安向自己的副官大聲咆哮道。他臉上有掩飾不住的疲憊,原整潔筆挺的軍服也因為三天的勞頓而變得臟污褶皺,然而他的眼眸中卻充滿了堅毅與決絕,精神比以往任何時候都要亢奮凝聚。看到面前道路上蜂擁駛過的坦克及裝甲車群,古德里安心中砰砰如戰鼓,他竭力想要把這股激動的情緒壓制下去,熱血卻不受控制的涌將上來,讓他幾乎要在指揮車上縱聲長嘯。
經過天半不眠不休的艱苦努力,5月1日下午5時,德國第19裝甲軍前鋒終于駛出了阿登山脈。他們在蜿蜒崎嶇的密林中前進了11公里,克服了數不盡的險峻山峰和溪澗峽谷;憑借工兵的勤勞高效和體人員的一致奮斗,被尤里烏斯-愷撒稱為“恐怖”的這片地域,已然成為了德軍邁向勝利的通途。此時,第1裝甲師除牽引重炮外已數沖出阿登,第1、第裝甲師的大部隊也在像春洪決堤般涌向山麓,面前的無數坦克與車輛都在告訴古德里安,阿登山脈已經被突破了!
對于古德里安來,沒有什么能比這件事更令他心潮澎湃,激動振奮了。在這場西線作戰中,德軍最關鍵的一步,就是迅速通過被普遍認為是不可逾的阿登山脈,倘若這項行動失敗,不僅事先打過包票的古德里安會聲譽掃地,德軍的盤戰略也將陷入崩壞,甚至輸掉這辰爭都猶未可知。而現在,他的裝甲軍已經從山林中席卷而出,只要再渡過面前的馬斯河,勝利的大門就將向他徹底敞開!
“另外給第1裝甲師發電報,讓他們按計劃準備充氣閥,明天清晨7時即展開一次試探性渡河!”古德里安叫住了正準備跑開的副官,再度補充道。對于已經抵達色當城下的第19裝甲軍而言,現在他們需要凈切努力爭分奪秒,以最快速度渡過馬斯河,否則每多遷延1斜,法軍援兵就會向色當方向開進4至5公里,讓接下來的戰斗變得更加難以對付。在古德里安的計劃里,倘若法軍在河流西岸只有很少的守衛,那么德軍就有很大把握不用重火力壓制,直接一搏對岸拿下。
而即便法軍在對岸擁有充足的兵力和堅固工事,古德里安也不會望河興嘆。根據黃色方案,德軍統帥部把原支援右翼的轟炸機大隊都集紙了中路,加上a集團軍群原幽航空力量,總共有超過5架轟炸機可對第19裝甲軍實施掩護。只要古德里安一通電話打到后方司令部,成群結隊的轟炸機就將對河對岸展開毀滅式空襲,這是專屬于他的飛行炮兵編隊。
時間一分一秒的推移,色當城內依然爆炸聲震天,然而槍彈橫飛的地點卻從城市外圍逐漸轉移到了河邊∩于法軍沒有料到會有如此多的敵人出現,他們只在城區部署了不足個營的守衛,因此即便這些法國士兵奮力抵抗,戰線仍是不可避免的被一步步往后壓縮。德軍推進所及,整座城鎮遍布殘垣廢墟,烈火在一幢幢殘破的房屋里熊熊燃燒,將漆黑的夜空映照得如同晚霞降臨。
深夜11時35分,色當城鎮內的戰斗逐漸趨于停止。千余名法國守軍傷亡過半,剩下的也在走投無路當中向德軍舉起了雙手為了防止德軍趁勢攻入西岸,法國人早早炸毀了馬斯河上的橋梁,東岸城內的守軍已是無路可逃。剛剛抽空打了個盹的古德里安顧不上精神上的齊,立即開始部署渡河準備工作,少數的十幾輛自行火炮也被集結起來,作為第一波試探性進攻發起前的火力覆蓋。
德軍緊鑼密鼓的準備渡河,對面的法軍也沒有閑著。在色當城內的戰斗爆發后,原輕松散漫的法國守軍如同被潑了一盆冷水般瞬間驚醒,他們第一時間意識到大敵已近在眼前,并立即集結部隊,進駐到了沿河的野戰工事中。法軍指揮官清楚的認識到,東岸的色當城鎮是居民區無險可守,僅憑自己麾下的這點守備人員,根救援不住,遲早都會被來勢洶洶的德軍所吞沒。
而西岸則不然。作為曾經的色當要塞原址,更兼扼守著馬斯河這條法國東北部邊境最重要的天然鴻溝,法軍在這片地區始終都斃一些野戰工事,再加上面前寬闊湍急的河水,足可對來犯敵軍形成嚴密的防守。憑借現幽機槍陣地和速射炮火力,法軍指揮官對堅守防線充滿了信心,只要敵軍敢渡河,自己就能用暴風驟雨般的火力封鎖河面,將劃艇上的德國人部打到水里去喂魚!
晨曦朦朧,驅散了天地間深沉的漆黑,5月13日天色尚未完放明,休整半夜的第1裝甲師率先展開了渡河行動。十幾輛野牛式自行火炮發出雷霆般的咆哮,將超過4kg的彈丸砸到千米之外的對岸,不過由于所攜帶的彈藥數量有限,野牛們總共只發射了不到1發炮彈便被迫停止。幾分鐘后,德軍步兵便出現在河灘上,他們將充氣筏推入水里,然后以班為單位乘在上面,用木槳向對岸劃去。
當幾十條船筏前進到河流中央時,密集的子彈驟然從對岸襲來。在河水中徐徐劃心德軍船筏根避無可避,立即成為法軍機槍最佳的標靶,不斷勇國士兵在慘叫聲中翻身落水,鮮血連同尸體沉浮,很快就被沖得無影無蹤。一條充氣筏被炮彈激起的巨大水浪掀翻,船上士兵瞬間消失不見,以初夏時節馬斯河的洶涌湍急,他們能不被溺蹦可能性幾乎為零!
“讓渡河部隊立即撤退,同時向司令部呼叫空中支援。”古德里安放下手幟望遠鏡,轉頭向副官吩咐道。面前的法國人果然不是仙平常之輩,沿河火力既位置刁鉆而又猛烈凌厲,如果按照正辰驟實施攻擊,自己至少需要在東岸集結兩個重型炮兵團,并消耗大約5萬發炮彈用于火力覆蓋。而要等到這批火炮和彈藥通過阿登山林的盤山道路抵達前線,最快也得三天時間。屆時河對岸的法國守軍就絕不止這點兵力了,德軍想要達成突破幾乎可以是難如登天。
眼見河中央的德軍充氣筏狼狽掉頭逃去,西岸法軍不禁歡聲雷動。士兵們得意洋洋地指著那些在河水中掙扎的可憐蟲恣意嘲笑,因昨晚丟失色當而產生的挫敗之情頓時一掃而光。法軍指揮官也松了口氣,信心又重新回到了他的身上。德國人果然沒有什么炮兵火力,昨天沖到色當城下的只是一群坦克和步兵,面對浩蕩寬闊的馬斯河,登時就束手無策,只能在河中心被己方火力一頓胖揍。
不知怎么的,法軍指揮官就忽然體會到了當年拿破侖皇帝的苦楚。那時的法蘭西橫壓歐陸,普魯士、奧地利都在法軍的大炮之下瑟瑟顫抖,然而正是由于英吉利海峽的存在,使得這支無的軍隊在英國人面前失去了用武之地,讓拿破侖皇帝只能臨海扼腕哀嘆。
時過境遷,今天憑借天險受益的一方卻成為了法國。如果沒有眼前這條河流,法軍指揮官自問是絕對抵擋不住德軍的進攻的:拋開雙方的兵力差距不提,此時自己手里就只有3門反坦克炮。要想用這點火力擋昨晚現身的至少5輛德國坦克,無異于異想天開癡人夢!
“不過,德國人竟然真的把這么多坦克開過了阿登山區”法軍指揮官神情凝重,對之后將要爆發的戰斗充滿了心憂。他意識到,既然坦克都能大量通過阿登,那么牽引火炮和彈藥運輸車自然也不成問題,只怕用不了幾天,自己就要面對數百門大炮的狂轟濫炸,屆時再想封鎖河面可就難了。因此,他現在最需要的就是援軍,即便攔不住德軍渡河,也要有足夠的突擊預備隊將敵人消滅在灘頭。
“長官,集團軍司令部回電,第46步兵師已經向我們趕來增援,預計今天午夜即可抵達!”一名通訊員摘下耳機,將剛剛接收到的電報遞給法軍指揮官道。后者覽畢長舒一口氣,欣喜的笑容終于鋼在了他的嘴角。此時,法軍指揮官附形勢很穩,有這支生力軍支援,己方防線無疑又加了一道堅固的鐵鎖。
在一片樂觀的氛圍中,法軍上下鮮有人注意到,一片烏壓壓的機群,已經從東方飛到了阿登山林上空。
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