然而，一想到自己夙興夜寐追求的偉大目標，竟然是靠與德國結(jié)盟躺贏來實現(xiàn)，墨索里尼心中便憋屈得無比難受，生出一種重拳打在了棉花上的躁憤感覺。 Ｘ執(zhí)掌權(quán)力17年來，墨索里尼為振興戰(zhàn)后蕭條破敗的意大利可謂是耗盡了心血：不僅嘔心瀝血使國內(nèi)經(jīng)濟走出衰退，在外交戰(zhàn)略上也銳意進取。如今，意大利的勢力已經(jīng)擴張到東非、巴爾干、西班牙，成為地中海內(nèi)舉足輕重的力量存在。
此外，墨索里尼更是奉獻出他年富力量的青春歲月，為意大利打造了一支世界第四，睥睨周圍的強大海軍。曾經(jīng)把意大利壓得喘不過氣來的英法地中海艦隊，如今無不在王冠十字旗的威嚴下凜然避退�？梢哉f，墨索里尼已經(jīng)在恢復(fù)羅馬帝國舊日榮光的寬闊大道上奔跑了大半路徑，就等著最后的臨門沖刺，摘取那象征榮耀的勝利桂冠了。
但就在此時，自己費勁千辛萬苦才從跑道上超過的強力敵人，卻突然被場外沖出的仇家一通暴揍，登時斃命；而自己也由于失去了競爭者，不費吹灰之力就拿到了所有獎勵。眼見決賽謝幕得如此隨意，墨索里尼心中忍不住悲怒難言：既然這樣的話，自己之前做出的所有努力又算什么？敢情自己根本不需要什么勵精圖治，奮發(fā)圖強，只需要傍上德國這條大腿，那么所有的愿望都能靠大哥實現(xiàn)！
“意大利絕不是第二流的國家。我不能淪為德國無關(guān)輕重的隨從附庸，跟在希特勒身后吃剩下的零皮碎骨！”墨索里尼咬牙低語，心中的態(tài)度愈發(fā)堅決。無論意大利當前的戰(zhàn)爭準備有多么不充分，自己都必須在這幾天內(nèi)向法英宣戰(zhàn)，否則等希特勒單槍匹馬擊敗盟國之后，意大利就真成了全程醬油黨，在未來的新秩序中任由德國擺布了。雖然現(xiàn)在參戰(zhàn)同樣已經(jīng)太遲，但總比什么都不做強，至少在未來的和談中，意大利還能作為戰(zhàn)勝國出席會場！
正思量間，門外走廊上傳來了密集的腳步聲，過不多時，以陸軍總參謀長格拉齊亞尼為首的意大利軍政要員就悉數(shù)步入了房間。與墨索里尼復(fù)雜糾結(jié)的情緒不同，這些人臉上幾乎都洋溢著興奮與歡喜：他們迫不及待的想讓意大利加入到這場必勝的戰(zhàn)爭中，以最小的代價換取最多的收益。
“格拉齊亞尼元帥，您能告訴我陸軍當前的部署么？”墨索里尼定了定神，出言詢問道。只見半個月前還在為參戰(zhàn)問題叫苦連天的陸軍總參謀長，此刻完全像是變了個人似的，如同愷撒附體一般傲然答道：“請領(lǐng)袖閣下放心。我軍已經(jīng)在法國邊境集結(jié)了32個師，雖然人員和武器只有大約0.7個基數(shù)，但也足以碾壓對面法軍6個不滿員的二流師，并橫掃法國南部沿海的富庶行省�！�
“北非的情況呢？利比亞位于法屬西非和埃及的包圍當中，一旦同英法開戰(zhàn)，那里就是三面被圍，而我們決不能失去錫爾特盆地這片產(chǎn)油區(qū)�！蹦骼锬嵩俣忍岢隽速|(zhì)詢。格拉齊亞尼神色自若，信心十足地回應(yīng)道：“目前第5集團軍部署在西部的的黎波里，第10集團軍把守東部的托卜魯格，兩支部隊總共有10個師又7個團。只要海上航運能保持暢通，就足夠守住利比亞的兩翼大門�！�
墨索里尼微微點頭，目光旋即投向旁邊的海軍總參謀長卡夫尼亞里，后者立即表現(xiàn)得像是一只驕傲的公雞，高高挺立的胸膛向四周眾人展示著他無與倫比的底氣。由于當前法國陸軍的戰(zhàn)敗已成定局，因此法國政府便愈發(fā)需要將他們那支實力不俗的海軍盡可能完整的保存下來，作為日后談判桌上與德國討價還價的籌碼。
在這種情況下，法國海軍便不可能對意大利采取什么大的作戰(zhàn)行動，那么意大利海軍在參戰(zhàn)后就只剩下了一個敵人英國地中海艦隊了。
隨著英國在斯卡帕灣和挪威海域遭到的兩場慘敗，曾經(jīng)是英國海軍各大艦隊中實力最強的地中海艦隊，如今已經(jīng)被削弱到了慘不忍睹的水平。偌大的亞歷山大港中，只剩下1艘服役了25年的“復(fù)仇”號戰(zhàn)列艦，在支撐著大英帝國的最后顏面。而陪伴她的也只有6艘艦齡老邁的驅(qū)逐艦，根本不足以抗衡意軍新船。
顯然，這么點實力甚至不如意大利海軍的一支分艦隊，用彈指可滅了來形容都絲毫不過分。如果英國人嗅覺足夠靈敏，就該趁意大利尚未參戰(zhàn)之際，將這些船艦全部撤出地中海，而不是死守基地給對手白白送菜。而無論英國方面做何種選擇，意大利船只都將在地中海航行無忌，給利比亞守軍運送給養(yǎng)自然不在話下。
至于被法西斯黨控制的意大利空軍，墨索里尼對其戰(zhàn)備情況十分了解，因此沒有再開口垂詢。然而接下來，墨索里尼卻對上了一張快要哭出來的臉顏。財政部長雷韋爾面容憔悴，看向墨索里尼的目光中充滿了哀憐與疲憊，即便他一句話都沒開口，墨索里尼仍然毫不費力的讀出了他潛藏的所有話語。當前意大利財政早已被巨額赤字拖得不堪重負，最需要的就是節(jié)流調(diào)養(yǎng)，然而現(xiàn)在軍隊卻要挑起戰(zhàn)端，由此消耗的海量戰(zhàn)費足夠給意大利的正常經(jīng)濟造成致命一擊！
面對雷韋爾疲倦的眼眸，墨索里尼心中不禁有些愧疚，不過他目光很快變得堅定起來，大手一揮道：“至于戰(zhàn)爭軍費的籌集，不妨就以這個名義向民眾發(fā)行國債吧。至于利息可以提得高一些，以便吸引國民踴躍購買。反正這場戰(zhàn)爭只會持續(xù)2個月，最終消耗的戰(zhàn)費不會太過夸張，等到勝利之后，我們所付出的這一切都能從談判桌上找回�！�
眼見墨索里尼決心已定，周圍的軍方將領(lǐng)又個個摩拳擦掌準備出擊，雷韋爾苦澀一笑，只能硬著頭皮答應(yīng)了下來。倘若他再出言反對，那無異于是與這一屋子的人為敵，屆時不僅起不到任何改變，自己還會白白丟掉內(nèi)閣部長的實權(quán)職位。更何況墨索里尼的最后一句話，也讓他心里多少有些安慰，至少這筆錢能有明顯的回本希望，不像之前的軍費那般扔出去就全打水漂了。
幾番交流之后，墨索里尼等人最終將參戰(zhàn)具體日期定在了6月10日。之所以還要再等上一周，是為了讓德國徹底摧毀法軍的空中力量，以及地面主力的抵抗。反正意大利都是在勝負已定之后才下場，稍微再晚幾天便也毫無關(guān)系。很快的，一眾將軍們就都興沖沖地離開，回去準備這場毫無懸念的武裝游行，最終房間內(nèi)只剩下年輕的外交部長小齊亞諾，還在等待他岳父的交代命令。
“同英法開戰(zhàn)的理由，外交部擬定好了么？”墨索里尼徐徐開口道。小齊亞諾點了點頭，道：“意大利的海外貿(mào)易遭到英法不公正的歧視壓迫，雖經(jīng)多次抗議，英法卻仍然頑固不化，因此只能訴諸武力來解決。這個借口可以把當前國內(nèi)經(jīng)濟持續(xù)低迷的原因轉(zhuǎn)嫁到英法身上，再加上您的演講和宣傳部門的造勢，民眾也能支持這場戰(zhàn)爭。如此便能在很大程度上平息國內(nèi)的問題�！�
墨索里尼沉吟片刻，基本認可了小齊亞諾的回應(yīng)，只是他眉宇間依舊有幾分莫名的陰郁，全然不是即將加入到一場必勝的戰(zhàn)爭中的反應(yīng)。小齊亞諾見狀微微撇嘴，道：“領(lǐng)袖閣下，能用這么小的代價清除英法在地中海內(nèi)的勢力，您還有什么不滿意的？就算希特勒是這場戰(zhàn)爭無可爭議的主角，您現(xiàn)在的處境也比蘇聯(lián)獨裁者強太多至少，您沒有被兵力遠遜于自己的敵軍殺得落花流水。”
“那又怎么樣，斯大林最終不還是勝利了？”墨索里尼哼了一聲，對小齊亞諾的勸解不以為然，不過他心中的那股郁氣卻仍然消解了許多，在對比過程中油然生出幾分優(yōu)越之感。
在十天前的5月22日，持續(xù)了將近半年之久的蘇芬戰(zhàn)爭終于落下了帷幕。死傷慘重、彈盡糧絕的芬蘭人再無力抵擋如洪潮般涌來的蘇聯(lián)軍隊，被迫選擇投降。但整個世界卻沒有任何人認為芬蘭是失敗者，他們?nèi)急贿@個小國抵抗紅色巨熊所表現(xiàn)出的悍勇頑強深深折服了。誰也沒有想到，芬蘭竟能在蘇聯(lián)面前堅持如此久的時間，用奇跡來形容他們的抗爭絲毫不過分！
相比之下，耗費半年光陰損兵無數(shù)的蘇聯(lián)，便成了所有國家譏嘲鄙薄的對象。而原本就在國際上形象欠佳的斯大林則更加變得聲名狼藉，一個殘暴無能的獨夫面目頓時傳遍了歐美兩片大陸。
作為曾經(jīng)大力支持芬蘭自衛(wèi)戰(zhàn)爭的背后推手，墨索里尼對當前斯大林的窘迫處境無疑是舒暢萬分，只是他沒能想到的是，相似的事情，很快就要如天理循環(huán)般報應(yīng)在他自己的身上。rw
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