看著跪在自己跟前的南宮琳,蘇氏面沉如水,心道:黃氏膽大包天,將府里的藏品偷偷變賣,還意欲嫁禍于林氏!如今東窗事發(fā),自己只是將黃氏禁足,卻沒有休她回娘家,已經(jīng)是仁至義盡了。現(xiàn)在她居然還想著要一同去白龍寺上香禮佛?
轉(zhuǎn)眼又看到南宮琳磕青的額頭,蘇氏心中發(fā)不悅。這要是讓別人看到了,還以為自己有多么苛責(zé)庶房孫女呢!
“琳姐兒,”蘇氏一臉厭惡地看著南宮琳道,“既然你如此孝順你母親,那今日就留在府里好好孝順你母親吧。”
南宮琳目瞪口呆,繼而目露驚恐,拼命地搖頭。“不,不,祖母……”
蘇氏卻是不想再聽,揮了揮手,“帶她下去。”
話音剛落,就只見兩個膀大腰圓的婆子架上南宮琳的胳膊,把她拖了下去。南宮琳還想話,卻聽一個婆子聲在她耳邊:“四姑娘,莫叫老奴為難。”
等到南宮玥和林氏溜了一圈回來時,便發(fā)現(xiàn)其他人都到了,只是少了南宮琰和南宮琳。
蘇氏淡淡地掃視了眾人一圈,突然開口問:“怎么不見琰姐兒?”
趙氏恭敬上前:“正要稟報母親,琰姐兒身子不適,去不了了。”
蘇氏也沒再追問,道:“既然人都到齊了,就出發(fā)吧。”
此行所需的馬車和人員已經(jīng)候在了外院,卻多了一個讓眾人意外的人物。
“四叔!”南宮琤第一個脫口而出,沒想到南宮程居然會在馬車旁等著他們。
南宮程一身深藍色的窄袖騎裝,袖口領(lǐng)口滾著明黃鍛邊,瞧著比平日多了幾分英挺幾分瀟灑。他飛快地看了蘇氏身后面容憔悴的蘇卿萍一眼,這些天聽他的卿卿身體不適,讓他好生擔(dān)心。偏偏他身為男子,不方便進內(nèi)宅,直到今日才有了機會。
南宮程甩了甩馬鞭,上前給蘇氏行禮,“母親,兒子聽母親今天要帶著嫂嫂和侄女們?nèi)グ埶露Y佛,想著今天正好有空,不如就由兒子護送您過去吧。”
南宮程這雖然是詢問,但是他人已經(jīng)在這里了,又如何再趕他走。
蘇氏抬眼看了他一眼,心下不由冷笑。平平是庶子,這個老四比起老三來,可是差遠了。老三管著府里的庶務(wù),雖不成有什么大的功勞,卻也中規(guī)中矩,沒出過什么錯。而這老四文不成武不就,平日里游手好閑,就知道往屋里的丫頭們身上鉆……若是他那個柳姨娘看到她寶貝兒子變成這個模樣,不知道會不會氣得從棺材里跳出來。
她眼中閃過一抹譏誚,道:“既然來了,那就一起去吧。”罷,便由蘇卿萍攙著上了第一輛馬車。
南宮玥從這四叔出現(xiàn)的那一刻起,就在細細地觀察蘇卿萍,卻不想這蘇卿萍果然是沉得住氣,她顯然也沒想到四叔會出現(xiàn),但在短暫的驚訝后,很快平靜了下來,甚至沒有跟四叔對上一眼,一直是一副目不斜視、低眉順眼的閨秀模樣。
府里備了四輛馬車,外表看著樸素?zé)o華,可車內(nèi)的布置那是一應(yīng)陳設(shè)俱,鋪上了極軟的墊子,盡量減少顛簸。
四輛馬車,蘇氏和蘇卿萍一輛,趙氏與南宮琤一輛,林氏與南宮玥另坐一輛,貼身服侍的丫鬟都上了主子的馬車,剩下最后一輛是給其他隨行的丫鬟、婆子安排的。
白龍寺位于王都東郊,從南宮府出發(fā)大概要一個時辰左右的車程。為了出行安,趙氏又派了十幾名護院一同前往,一路上倒也沒出什么意外。
據(jù)白龍寺的香火十分靈驗,因此每天慕名前來上香的香客絡(luò)繹不絕。
馬車行到白龍寺前便停下了,眾人一一下了馬車。寺外的掃地僧見到蘇氏一行人也只是隨意瞥了一眼。
蘇氏表面不動聲色,心里卻是一陣感慨,想起三十多年前,自己來白龍寺上香禮佛,寺里的主持次次都會親自出門迎接,哪里像現(xiàn)在連個掃地僧都如此輕慢自己。
護院們留在外面看守馬車,蘇氏領(lǐng)著府里一干女眷,以及丫鬟、婆子們進了白龍寺。
南宮家前幾天已經(jīng)派管事嬤嬤到白龍寺安排禮佛的事宜,一個五六歲的沙彌早在門口候著,領(lǐng)著他們?nèi)チ酥鞯睢?br />
白龍寺果然香火旺盛,香客眾多,蘇氏一行人一進主殿,便顯得分外擁擠。
蘇氏心中不快,又想起從前每次進白龍寺上香禮佛,寺里都會暫時封閉,不允許閑雜人等進入,如今卻受此冷落,還要和一群人擠在一起上香,待遇真可謂是天差地別!
蘇氏驀地又想起了幾日前的壽宴,自己早早地便給王都內(nèi)的大半權(quán)貴都發(fā)了請?zhí)墒菈垩绠?dāng)日卻有人故意姍姍來遲,還有好幾家甚至禮到人卻不到。……自己之所以受到這樣的怠慢羞辱,因南宮家隱世多年。
她不甘心,真的不甘心!
蘇氏暗暗咬牙,心下決定她一定要讓南宮家在自己手里再次強盛起來,重獲尊榮!
“祖母,”正在這時,一道嬌軟的聲音在蘇氏的耳邊響了起來,“您的臉色看著不太好,是不是剛剛坐馬車顛著了?要不要到偏殿坐下來歇一歇?”
話的是南宮琤,她正目光關(guān)切地看著蘇氏,絕美的臉龐上,柳眉微蹙,看來憂心忡忡。
蘇氏看著這個自己一向寄予厚望的長孫女,目光微暖。她拍了拍南宮琤的手,溫和地笑道:“祖母沒事,琤姐兒別擔(dān)心。”
南宮玥心里一陣冷笑,蘇氏的異樣她自然也是看在眼里。究其原因也只不過是蘇氏不甘心,不知足罷了。而前世,就是因為自己這個祖母的不知足,南宮家才會引來彌天大禍!
“母親,”趙氏走到蘇氏跟前,輕聲道,“兒媳已經(jīng)派人給寺里捐五百兩香油錢,讓他們給安排了一間廂房讓我們歇歇腳。”
蘇氏點點頭,算是同意了。南宮程識趣地告退,由一個知客僧領(lǐng)著各處閑逛去了。
由沙彌領(lǐng)路,一行女眷去了西偏殿后的廂房。
兩個沙彌為她們端上熱茶,蘇氏才剛啜了一口,就聽門外有婆子來報,是內(nèi)閣大學(xué)士陳林的夫人前來拜見蘇氏。
蘇氏眉眼一動,忙了聲“請”。
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