七月下旬，南疆的暑熱又盛了幾分，頗有一種要把人烤熟的架勢(shì)。
所幸現(xiàn)在南疆的不少城門前都有序的施起了涼茶和解暑藥，這一波暑熱總算沒有給南疆造成災(zāi)難性的影響。而七日疹也在南宮玥的有序處置下，很快就被控制住了，盡管直到現(xiàn)在還時(shí)不時(shí)的會(huì)有幾個(gè)孩童因發(fā)熱被送去陸家醫(yī)館，但沒有大規(guī)模傳染開來，也沒有孩童死亡，讓南宮玥松了一口氣。
解暑藥有條不紊的制作著，而解瘴藥在南宮玥和林凈塵的反復(fù)商議和試制下完成了方子，第一批一萬丸跟著第二批解暑藥一起被第一時(shí)間送去了惠陵城。
一切都步入了正軌。
除了苦夏難熬，屋里冰山不斷外，南宮玥也慢慢適應(yīng)了在南疆的生活，把鎮(zhèn)南王府打理的妥妥當(dāng)當(dāng)，任誰也挑不出刺來。
時(shí)間就這樣到了八月初一，擢秀會(huì)在萬眾矚目中來臨了。
擢秀會(huì)的帖子不是所有的府邸都會(huì)得到，它更是一種身份的象征，也因此得了帖子的府邸少有會(huì)不來的。
于是，當(dāng)南宮玥帶著蕭霏坐著她新打造好的朱輪車抵達(dá)了萬木書院時(shí)，各種車馬早就在書院前排起了一條長(zhǎng)龍。
這騎馬的公子們還算方便，只需下馬后把馬匹交給來迎客的廝也就是了。可是這些馬車卻需要一輛輛地先迎入正門后，再慢慢等那些夫人姑娘一一下了馬車才能由丫鬟領(lǐng)走。長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)以蝸牛般的速度緩緩前進(jìn)著……直到來迎客的一個(gè)書院管事看到了后方的朱輪車，立刻快步上前。
自從方氏被除了王妃誥命后，整個(gè)南疆也就唯有世子妃有資格坐這紅蓋、紅幃、紅色垂幨的朱輪車。
管事心里明白必然是世子妃攜王府的姑娘來了，他誠(chéng)惶誠(chéng)恐地在車外對(duì)著南宮玥和蕭霏行了禮后，便親自引著朱輪車從角門先進(jìn)了書院，又連忙叫來一個(gè)湖色衣裙的婦人幫著迎客。
南宮玥與蕭霏下了車，桃夭把帖子遞給了那婦人，那婦人接過帖子后，看也沒看一眼，便恭敬地道：“世子妃，蕭大姑娘，不知道您二位是想先去茶室憩，還是先去天席廳賞賞字畫？”
婦人之所以有此問是因?yàn)榻袢沾蟛糠謥泶说姆蛉藗兌紩?huì)選擇暫時(shí)去茶室坐，而年輕的姑娘們精力旺盛，常常結(jié)伴在書院中走動(dòng)，去觀魚賞花鑒字畫什么的。至于公子們都會(huì)被直接帶去擢秀閣，以免沖撞到女眷。
蕭霏看了南宮玥一眼，見她對(duì)自己微微頷首，便道：“領(lǐng)我們?nèi)ヌ煜瘡d吧。”
婦人應(yīng)了一聲，就在前方帶路，走過青石板地面的庭院后，便是一段抄手游廊。婦人一邊往前走，一邊活絡(luò)地與南宮玥二人介紹萬木書院，那是學(xué)子們晨讀的地方，那是琴室，那是御書樓……
婦人口齒伶俐，還時(shí)不時(shí)地給個(gè)相關(guān)的典故或者有趣的故事，蕭霏倒也罷了，早已耳熟能詳，南宮玥卻是聽得興味盎然。
又穿過一條游廊，再右拐以后，前方出現(xiàn)一個(gè)的池塘，池塘上用青石板鋪了條橋，五六個(gè)年輕姑娘正與一個(gè)著月白色玉蘭團(tuán)花褙子的少女一同站在橋上，那少女腰桿挺得筆直，氣質(zhì)清雅如出水芙蓉。
姑娘們對(duì)著橋下的那一池的荷花言笑晏晏地著話。
南宮玥和蕭霏沿著池塘邊走過，橋上的兩個(gè)姑娘見有人經(jīng)過，便好奇地張望過來，其中的粉裙姑娘低呼了一聲，與身旁的翠裙姑娘交頭接耳，話的同時(shí)，目光不時(shí)地朝南宮玥掃來。
那兩個(gè)姑娘身旁的幾人似乎也聽到了她們的對(duì)話，六個(gè)姑娘都朝南宮玥和蕭霏看來，大部分的臉上都是掩不住的激動(dòng)，唯有那穿月白色褙子的少女面色有些僵硬。
那著月白色褙子的少女正是喬若蘭，她當(dāng)然也看到了南宮玥和蕭霏，但沒有上前，可是她身旁的那五個(gè)姑娘卻都動(dòng)了起來，紛紛疾步朝二人走來。
“見過世子妃，蕭大姑娘。”姑娘們都是福了福身，與南宮玥二人見禮。
南宮玥含笑地示意她們不必多禮，掃視了這些姑娘一眼，有幾張面孔有些眼熟，倒是曾經(jīng)見過。
其中一個(gè)著石榴色云紋團(tuán)花褙子的姑娘大著膽子道：“世子妃，蕭大姑娘，您二位可是要去天席廳？”她嘴上這么問著，心里其實(shí)有七八分的把握，一來此處離天席廳已經(jīng)不遠(yuǎn)，二來嘛，久聞蕭大姑娘喜歡琴棋書畫，會(huì)想要去天席廳賞字畫，那也是理所當(dāng)然的。
南宮玥點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，那石榴色衣裙的姑娘心道果然，面上做出驚喜之色，道：“世子妃，蕭大姑娘，我們幾個(gè)正好也要去天席廳，不如一道走吧？”
另外幾個(gè)姑娘也是連聲附和，大部分人早已經(jīng)把喬若蘭忘得一干二凈，唯有那粉裙姑娘似乎想到了什么，急忙轉(zhuǎn)頭朝還在橋上的喬若蘭看去。她正欲揚(yáng)聲招呼喬若蘭也過來，可是當(dāng)目光對(duì)上喬若蘭仿佛烏云罩頂般的臉龐時(shí)，她下意識(shí)地咽了咽口水。
喬若蘭冷冷地瞪了她們一眼，然后頭也不回地轉(zhuǎn)身而去。
一時(shí)間，那些姑娘都有些傻眼了，世子妃在這里，卻不上來見禮，喬若蘭也太不懂禮數(shù)了吧！
她們不由想起那日從喬家的花會(huì)回來的時(shí)候，家里的長(zhǎng)輩就曾叮囑過以后與喬若蘭不要太過熱絡(luò)。她們不一定完清楚原因，但多還是依著長(zhǎng)輩的吩咐做了。今日是恰巧遇上，也就與喬若蘭打了個(gè)招呼，稍稍了幾句話而已，沒想到就看到了這一幕。
她們暗暗決定以后還是應(yīng)該乖乖聽從長(zhǎng)輩的囑咐。
也不知道世子妃剛剛看到她們和喬若蘭在一塊兒會(huì)不會(huì)不快呢？
姑娘們有些忐忑，心翼翼地察言觀色。
南疆已經(jīng)很久沒有“王妃”了，從前的王妃方氏更傾向于憑個(gè)人喜惡做事，所以她們遵長(zhǎng)輩的囑咐更加謹(jǐn)慎，以避免犯錯(cuò)，而這習(xí)慣直到現(xiàn)在都保留著。
南宮玥面帶微笑地瞥了喬若蘭遠(yuǎn)去的背影一眼，輕描淡寫地向鵲兒吩咐道：“你去告訴大姑母，蘭表妹該好好學(xué)學(xué)規(guī)矩了。”
鵲兒福身領(lǐng)命：“是。”
姑娘們都倒吸了一口冷氣，起來，無論是于公于私，喬若蘭沒有上前行禮，都是非常沒有規(guī)矩的行為，世子妃讓其長(zhǎng)輩帶回去管教是理所當(dāng)然的。
鵲兒奉命去了，姑娘們還想瞧瞧世子妃會(huì)不會(huì)趁機(jī)再訓(xùn)斥一二，沒想到她只是淡然笑道：“我們?nèi)ヌ煜瘡d吧。”
姑娘們面面相覷，一晃神，見南宮玥和蕭霏已走開了幾步，便趕緊跟了上去。
一路上，那幾位姑娘更加熱絡(luò)了，你一言我一語與南宮玥二人搭話，不過還沒上幾句，天席廳就出現(xiàn)在前方。
天席廳一共有五間寬敞明亮的廳堂組成，兩旁配有耳房茶水房，此刻十六扇朱紅槅扇大開，一眼就看到廳中有不少人已經(jīng)在賞字畫。
南宮玥這一幫子人一進(jìn)天席廳，就一下子吸引了不少道目光，其中大部分的人沒見過南宮玥，但是蕭霏還是有好幾位姑娘認(rèn)識(shí)的，當(dāng)然也有少數(shù)人因隨長(zhǎng)輩赴過碧霄堂的宴而知道南宮玥的身份。
敞亮的廳堂內(nèi)，正在賞畫的姑娘們騷動(dòng)了起來，立刻就有人上來給南宮玥行禮。
“見過世子妃，蕭大姑娘。”一個(gè)身穿青藍(lán)色盤金彩繡綿對(duì)襟褙子和綠地百褶裙的少女不卑不亢地對(duì)著南宮玥和蕭霏行禮。
“華姑娘。”
南宮玥和蕭霏都對(duì)這畫技不凡的華惠語印象不錯(cuò)，看向她的目光便多了幾分親厚。
一時(shí)間，那些還不能完確認(rèn)南宮玥身份的女眷也趕緊上前，恭敬地向她行禮。
與南宮玥初到南疆時(shí)不同，當(dāng)時(shí)，因顧忌著鎮(zhèn)南王和世子之間渭涇分明，不少人家都忐忑著不知道應(yīng)靠向哪邊。而如今，南宮玥已正式掌了鎮(zhèn)南王府的中饋，由此可見，她是完立穩(wěn)了腳跟，那些原還在觀望的人家自然也就不需要再觀望了，只后悔自己當(dāng)日為何沒赴碧霄堂的帖子，早早與世子妃打好交道。
誰能想到，世子妃這才來了三個(gè)月，就已經(jīng)能讓王爺把中饋都交在她的手里了！
南宮玥溫和的一一回應(yīng)，神色間沒有特別熱絡(luò)，也沒有刻意去冷淡誰。
待見過禮后，蕭霏已迫不及待地往廳堂中掃視了半圈，又向早到一步的華惠語問道：“華姑娘今日可有看到什么佳作？”
一到畫，華惠語的眼睛就綻放出異樣的神采，掩不住興奮地道：“我剛才在隔壁那間廳看了那幅《獨(dú)釣寒江雪》，果然是名不虛傳！”
蕭霏也是眼睛一亮，清麗的臉上容光煥發(fā)，道：“原來華姑娘也喜歡唐硯？！”
華惠語笑著道：“唐硯之畫出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外，實(shí)在是窮極造化也！”
蕭霏撫掌贊道：“華姑娘得好。”
看兩個(gè)姑娘得興濃，南宮玥含笑道：“霏姐兒，我們一起先去隔壁看畫吧。”
蕭霏自然沒有異議，一行人便朝廳堂的西北角的一道門而去，門上掛了一張湘妃竹簾，一旁服侍的丫鬟急忙為她們挑簾。
原在廳堂中的不少姑娘都自發(fā)地跟在了南宮玥她們的身后，一時(shí)間這支隊(duì)伍又?jǐn)U大了一倍，浩浩蕩蕩。
隔壁的那間稍微了些許，掛的字?jǐn)?shù)也不多，東西兩邊的墻壁上，不過是分別掛了兩幅字畫，但這四幅畫都是罕見的珍品，比如唐硯的《獨(dú)釣寒江雪》，肯定是價(jià)值千金。
原圍在畫前賞畫的人一見南宮玥她們來了，就落落大方地上前行禮，然后避了開去。
這幅《獨(dú)釣寒江雪》如同它的畫名，幽靜寒冷，只見那大雪紛飛的江面上，一葉舟飄蕩其上，一個(gè)老漁翁獨(dú)自在冰天雪地中垂釣。
只是這么看著，就讓人覺得純潔而寂靜，一塵不染，萬籟無聲，連看者都變得心平氣和起來。
南宮玥靜靜地賞了會(huì)畫，細(xì)細(xì)地品味畫家的筆觸、色彩、意境……
等她回過神，往蕭霏那邊看時(shí)，卻見蕭霏還癡迷在畫中，嘴里喃喃道：“……畫人物，如以燈取影，逆來順往……其勢(shì)圓轉(zhuǎn)而衣服飄舉。”
南宮玥也不打算打擾她，干脆就自己到一旁欣賞其他的字畫去了。
南宮玥正在賞一幅狂草的時(shí)候，身后傳來一陣步履聲，她也沒在意，直到百卉行禮的聲音響起：“見過喬表姑娘，杜表姑娘。”
南宮玥循聲看去，只見喬若蘭與杜心敏相攜而來，正站在距離自己三五步的地方。這一次，喬若蘭倒是福身施禮了，道：“見過表嫂。”
南宮玥淡淡與二女點(diǎn)頭致意：“蘭表妹，敏表妹。”
喬若蘭快速地起了身，直直地迎上南宮玥的雙眸，也不繞彎子，開門見山地道：“聽聞表嫂出身赫赫有名的南宮世家，想必是才學(xué)非凡，令吾等望塵莫及。今日難得的擢秀會(huì)，表嫂可愿屈尊與我比一比，看誰能寫出更多不同的字體？”
還不等南宮玥回應(yīng)，杜心敏便一副天真無邪地道，“是啊，表嫂，你就與蘭表姐切磋一下吧！起來，再過幾日就是表姑父的壽辰了吧？”杜心敏口中的表姑父當(dāng)然就是鎮(zhèn)南王，“不如你和蘭表姐各自寫一幅百壽圖好了，也好送于表姑父祝壽。”
四周一時(shí)嘩然，女眷們交頭接耳，喬若蘭這話中挑釁的意味實(shí)在是太過明顯，她敢當(dāng)眾對(duì)世子妃發(fā)出挑戰(zhàn)，想必是對(duì)自己的才學(xué)極具自信。也是，喬若蘭能被稱為南疆雙姝也不僅僅是因?yàn)樗某錾恚醋运淼牟艑W(xué)，令得不少心高氣傲的才女折服。
而杜心敏更是干脆把鎮(zhèn)南王搬了出來，就是要逼得南宮玥不得不應(yīng)下。
所有人的目光都投向了南宮玥，面上流露出些許期待，但更多的還是好奇，想看看南宮玥是否會(huì)應(yīng)下這個(gè)挑戰(zhàn)。
南宮玥的嘴角仍舊噙著一抹淺淺的笑意，優(yōu)雅從容。
喬若蘭和杜心敏莫不是以為在眾目睽睽下，自己就會(huì)忌憚他人的眼光，被她們倆一唱一和地?cái)[布嗎？自己堂堂鎮(zhèn)南王世子妃為何要紆尊降貴地與一個(gè)姑娘去比試什么才藝？
南宮玥的目光在兩人身上掃過，含笑著問道：“蘭表妹，敢問你為何要學(xué)琴棋書畫？”
喬若蘭面露不悅，不過南宮玥根就沒指望對(duì)方回答，繼續(xù)道：“從，我父親給我啟蒙時(shí)，就教導(dǎo)我，琴棋書畫是閑情逸致，更是修身養(yǎng)性。善琴者通達(dá)從容，善棋者籌謀睿智，善書者至情至性，善畫者至善至美。”
南宮玥娓娓道來，四周的姑娘們都是若有所思，而喬若蘭的面色卻不太好看。
著，南宮玥的目光露出一抹銳利，“蘭表妹，琴棋書畫之道不是用來比試炫耀，爭(zhēng)強(qiáng)好勝的。”
世子妃所言甚是啊！四周的姑娘們互相與友人對(duì)視、交流，都是深以為然。
一時(shí)間，她們看向喬若蘭的眼神都有些微妙，以前覺得喬若蘭才學(xué)不凡，如今想來她動(dòng)不動(dòng)就與人比試，炫耀才藝，實(shí)在是落了下乘。相比下，南疆雙姝的另一位蕭大姑娘卻低調(diào)內(nèi)斂，不張揚(yáng)，不炫耀。
喬若蘭面黑如炭，方才她一氣之下離了橋便是去了茶室，可沒想到南宮玥竟派了一個(gè)丫鬟過去讓母親好好教教她規(guī)矩，當(dāng)時(shí)周圍投過來的目光讓她如針扎一樣。
于是，她和杜心敏來了這里，目的是想給南宮玥一個(gè)下馬威，她對(duì)自己的才學(xué)極為自信，相信就算南宮玥自詡出身南宮世家，也必會(huì)敗在她的手里，到時(shí)候絕對(duì)會(huì)在眾人面前顏面掃地！
可沒想到，這一次丟臉的竟然又是自己？！
喬若蘭不甘心，她正要話，一個(gè)熟悉的女音在這時(shí)響起：“蘭表姐，切磋就免了。既然表姐有此雅興，那不如我與表姐各寫一幅百壽圖送給父王如何？”
話間，蕭霏不疾不徐地走到了南宮玥的身旁，眼神清澈如水，明亮堅(jiān)定。
廳堂中的其他女眷騷動(dòng)得更厲害了，或竊竊私語，或暗暗交換眼神，都是心想著：看來今日真是有好戲看了！
對(duì)于蕭霏的提議，杜心敏比喬若蘭還要詫異，自從蕭霏在浣溪閣和碧霄堂兩次避開與喬若蘭比試，杜心敏一直覺得蕭霏是徒有虛名，根不能和喬若蘭一較高下，沒想到今日蕭霏居然一改作風(fēng)？！
南宮玥含笑地看著她，蕭霏并不愛虛名，身為王府的大姑娘卻極其低調(diào)，甚至南疆還有不少府邸的姑娘從未見過她。但事實(shí)上，在沒有王妃的情況下，王府在外就應(yīng)該是由她這個(gè)世子妃和蕭霏這個(gè)大姑娘撐起來的。顯然，蕭霏也漸漸意識(shí)到了這一點(diǎn)。
對(duì)于喬若蘭的挑釁，自己不應(yīng)是因?yàn)樽约旱纳矸莶恍枰?yīng)，而蕭霏應(yīng)了，是為了王府的臉面。
鎮(zhèn)南王府可不能隨隨便便就任人挑釁而不還擊！
眼看著蕭霏突然成了眾人的焦點(diǎn)，喬若蘭拳頭緊緊地攥在了袖中，但也暗暗松了一口氣。
她已經(jīng)放棄了與南宮玥一爭(zhēng)高下的念頭，事已至此她算是顏面失盡，挽回面子的唯一法子就是贏！她一定要贏了蕭霏，要讓所有人都知道她喬若蘭才是南疆最出色的女子。
喬若蘭的嘴角勾出一個(gè)冷笑，緩緩道：“那就請(qǐng)表妹賜教了！”
著，她看向了身旁一個(gè)為她領(lǐng)路的婦人，也不用她開口，那婦人就主動(dòng)道：“蕭姑娘，喬姑娘，筆墨紙硯已經(jīng)備好了，還請(qǐng)眾位隨奴婢往這邊走。”擢秀會(huì)中，姑娘們互相比試才藝，那也不是什么新鮮事。來天席廳中就是專門有一間廳堂留了出來，就是為了此類的事。
今日的比試若有什么特別的，那也是在于參與比試的兩個(gè)人，南疆雙姝的名號(hào)在駱城的閨秀中還是人盡皆知的。
婦人在前方為女賓們引路，與此同時(shí)，不少閨秀都悄悄吩咐自己的丫鬟去通知其他的友人過來看熱鬧，一時(shí)間，可謂是人來人往，川流不息。
一行人浩浩蕩蕩地去了天席廳最西側(cè)的那間廳堂，那里來沒有一個(gè)人，空蕩蕩的，只是在靠窗的那邊放了數(shù)張梨花木書案，如那婦人所言，筆墨紙硯早已一應(yīng)俱。
來多人聽了蕭霏和喬若蘭要比試的事，都從書院的各處趕來圍觀，沒一會(huì)兒，這個(gè)廳堂就變得熙熙攘攘，擠滿了年輕姑娘和她們的貼身丫鬟。
蕭霏和喬若蘭并排分別站在一張書案前，喬若蘭瞥了蕭霏一眼，就吩咐貼身丫鬟開始磨墨。
另一邊，蕭霏也忙碌了起來，她沒有讓桃夭幫忙，而是選擇自己磨墨。
拿起硯滴倒了些許清水在硯臺(tái)上，然后拿起墨錠，重按、輕旋、身直、向定。
在墨錠的反復(fù)研磨下，清水漸漸變成了烏黑的墨汁。蕭霏不疾不徐地磨著墨，看著墨錠在硯臺(tái)上旋轉(zhuǎn)，一圈又一圈，她的心漸漸地靜了下來……
時(shí)候，給她啟蒙的先生曾過，研墨是寫字或畫畫前最好的醞釀方式，同時(shí)也是凈心的好方法。
蕭霏也深以為然，常常喜歡自己親自研墨以凈心。
不知不覺中，四周的喧囂就被她隔絕在心外。
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