南疆只有一人可被稱之為元帥,那就是原大裕的安逸侯官語(yǔ)白!
這一點(diǎn),曲葭月不知道,但是在場(chǎng)的不少公子姑娘都是將門子弟,多是知道的。
新年的時(shí)候,隨著駐守西夜的軍隊(duì)陸續(xù)返回了大半,世子蕭奕在論功行賞的同時(shí)還更改了軍制,現(xiàn)在南疆軍上下用的是南疆的軍制,再不屬于大裕。
官語(yǔ)白正式任兵馬大元帥,手掌兵權(quán),如今他在南境可說(shuō)是手掌重兵炙手可熱!
經(jīng)過(guò)西夜這一戰(zhàn)后,南疆軍上下均對(duì)這位大元帥心服口服。
剛才出聲喊“元帥”的藍(lán)袍公子第一個(gè)大步上前,其他的公子姑娘也跟了上去,一些姑娘交頭接耳地說(shuō)著官語(yǔ)白的那些事,自然也傳入了曲葭月耳中。
她以前只知“狡兔死,走狗烹”,卻沒(méi)想到西夜已經(jīng)打下,可是蕭奕竟然連兵符都給了官語(yǔ)白,官語(yǔ)白在南疆的地位遠(yuǎn)比她所知的要高得多!
人群往官語(yǔ)白的方向而去,曲葭月也不得不順勢(shì)上前,腳下的步子卻有些猶豫,原本容光煥發(fā)的臉上此時(shí)透著一絲僵硬。
這段時(shí)日,曲葭月在南疆過(guò)得不錯(cuò),南疆雖不比王都繁榮,但是比之西夜那種黃沙漫天、鳥(niǎo)不拉屎的地方不知要好多少,短短幾個(gè)月她的肌膚就光滑了不少。
而且因?yàn)楦赣H平陽(yáng)侯的關(guān)系,南疆各府都對(duì)她以禮相待,她又是有心與眾人交好,所以,今日就約了一些姑娘和公子出來(lái)踏青游玩,沒(méi)想到竟然偶遇了官語(yǔ)白。
以前在王都的時(shí)候,曲葭月是瞧不上官語(yǔ)白的,當(dāng)年的官語(yǔ)白哪怕是為官家洗刷了冤屈,他也不過(guò)是一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的罪臣之子,又是出了名的體弱多病,而當(dāng)時(shí)的曲葭月風(fēng)光正盛,根本就沒(méi)怎么正眼看過(guò)官語(yǔ)白,甚至剛才乍一眼下還沒(méi)認(rèn)出他來(lái)……
原來(lái)官語(yǔ)白是這副樣子的!
豐神俊朗,儒雅斯文,溫潤(rùn)如玉,宛若謫仙下凡……都說(shuō)恭郡王韓凌賦是個(gè)儒雅的翩翩公子,可是與官語(yǔ)白相比,實(shí)在是相差甚遠(yuǎn)!
倘若自己能夠與他……
曲葭月先是心口一熱,但隨即又有些緊張,官語(yǔ)白還認(rèn)得自己?jiǎn)?!他?huì)不會(huì)揭穿自己的身份?
不過(guò)是轉(zhuǎn)瞬,曲葭月已經(jīng)是心思百轉(zhuǎn),腳下的步子走得更慢了,一顆心懸在了半空中,忐忑不安。
“見(jiàn)過(guò)元帥!”
走在最前面的藍(lán)袍公子第一個(gè)給官語(yǔ)白抱拳行禮,他是南疆軍中一名百將,之前與西夜之戰(zhàn)時(shí),也曾效力于官語(yǔ)白麾下,自然是認(rèn)得這位在南疆甚少與各府交際往來(lái)的新晉大元帥。
“任百將!惫僬Z(yǔ)白一語(yǔ)道出對(duì)方的身份,令得那年輕的任公子有些受寵若驚。
他應(yīng)了一聲后,遲疑地看向了小馬上的小家伙,試探道:“這位……可是世孫?”
一句話聽(tīng)得眾人心中一驚,他們剛剛也在揣測(cè)這個(gè)看來(lái)不過(guò)兩三歲的男童是誰(shuí),卻大都沒(méi)想到世孫頭上。畢竟,這四周除了官語(yǔ)白、小蕭煜和小四三人外,顯然沒(méi)有別人。
世孫是王府下一代的繼承人,世子爺和世子妃會(huì)這么輕易地就把世孫交托給別人帶出門嗎?!
不少人都是面面相覷,但想著世子爺為人做事的風(fēng)格一向出人意料,又覺(jué)得也不無(wú)可能。
緊接著,那些公子姑娘就紛紛地給官語(yǔ)白和小蕭煜行禮:
“見(jiàn)過(guò)元帥,世孫!
跨坐在小馬上的小蕭煜像模像樣地抬了抬手,聲音響亮地說(shuō)道:“免禮。”
這個(gè)孩子就是南宮玥和蕭奕的兒子?!曲葭月本來(lái)只是瞥了一眼,卻忍不住又看了看。
這孩子顯然養(yǎng)得極好,白胖結(jié)實(shí),一雙與蕭奕神似的桃花眼如黑葡萄般熠熠生輝,圓圓的臉龐像個(gè)糯米團(tuán)子般。
曲葭月心頭又是一陣風(fēng)起云涌,夾雜著酸楚、嫉妒、不甘……
她半垂眼簾,不敢再看。
今日出來(lái)的這些公子姑娘與官語(yǔ)白大多不熟悉,自然也不敢出言相邀一起踏青,行了禮后,那任公子就主動(dòng)提出告辭,眾人又說(shuō)笑著離去,繼續(xù)沿著湖邊踏青賞景。
春風(fēng)徐徐,暖風(fēng)熏得游人醉。
人群中,不少姑娘都忍不住回頭看,烏眸之中水光瀲滟。
少女懷春,她們大都想到一個(gè)方向去了。
官語(yǔ)白還沒(méi)有成親呢!
都說(shuō)年齡稍微大幾歲,懂得疼人……
一些姑娘的臉上染上一片如晚霞般的紅暈,嬌艷欲滴。
曲葭月自然也注意到了,心中不屑,眸底一片幽深,仿若那深不見(jiàn)底的一汪幽潭:她還有機(jī)會(huì)!
一行人漸漸走遠(yuǎn),言笑晏晏,而官語(yǔ)白也早就帶著小蕭煜往另一個(gè)方向去了,隨意地玩,隨意地停,漫無(wú)目的地來(lái)到了一個(gè)村子附近,不知不覺(jué)中,他們的身后就跟了幾個(gè)“鬼鬼祟祟”的身形。
小四當(dāng)然也注意到了,這若是什么可疑的雞鳴狗盜之輩,他早就把這些人處理了,偏偏那不過(guò)是幾個(gè)附近村子里的小孩罷了。
幾個(gè)小孩都是盯著小馬上的小蕭煜,指指點(diǎn)點(diǎn),更麻煩的是,他們還去通知自己的小伙伴,叫來(lái)了更多的孩子,十幾個(gè)半大不小的孩子都好奇地來(lái)圍觀小蕭煜。
小孩子都是天生會(huì)察言觀色的,發(fā)現(xiàn)這三位貴人沒(méi)有驅(qū)逐他們的意思,而且那好看的公子和小公子看來(lái)極為和氣,都好奇地越湊越近,后來(lái)甚至有一個(gè)四五歲、還淌著鼻涕的男童大著膽子來(lái)搭話:“小弟弟,這是小馬嗎?”
馬在民間是極其珍貴的,對(duì)于這些普通的農(nóng)戶而言,家里能有頭牛或驢就已經(jīng)是家里還算寬裕的,這些農(nóng)戶的小孩偶爾能在路邊見(jiàn)到路人騎馬而過(guò),但是這小馬卻是不曾見(jiàn)過(guò)。
“這肯定是騾子對(duì)不對(duì)?”又一個(gè)五六歲的女童忍不住湊過(guò)來(lái)說(shuō)道。
小蕭煜皺了皺眉,指著自己鄭重其事地說(shuō)道:“我,大哥!”很明顯,他比他們都高,當(dāng)然是大哥了!
小四的眼角抽了一下,對(duì)于蕭氏父子的執(zhí)念有些無(wú)語(yǔ)了。
“大哥。”那男童還真傻乎乎地叫了。
小家伙習(xí)慣地想摸荷包給人賞見(jiàn)面禮,可是他今日是出來(lái)玩的,根本就沒(méi)帶荷包,他想了想就雙臂一張,示意義父把他抱了起來(lái),然后“高高在上”地對(duì)小弟說(shuō):“弟弟騎馬。”
小家伙很大方地把自己的小馬讓了出來(lái)。
“是馬!就是小馬!”
后面幾個(gè)孩子嘰嘰喳喳地說(shuō)了起來(lái),一個(gè)個(gè)興奮得兩眼發(fā)光。
那短手短腳的男童還小,自己當(dāng)然爬不到馬上去,最后還是小四出力把他給抱了上去。
其他的男孩子一看叫聲“大哥”就可以騎馬,都圍過(guò)來(lái)排隊(duì)叫大哥。
小蕭煜一向大方,爽快地把小馬借給他們騎,也就是苦了牽馬的小四而已。
沒(méi)一會(huì)兒,小蕭煜就和這些孩子們玩得極為熱絡(luò)了,更有人好客地請(qǐng)他和官語(yǔ)白去吃午飯……等他們離開(kāi)的時(shí)候,那些孩子們?cè)谏砗笏土撕眠h(yuǎn),還熱情地邀請(qǐng)“大哥”再來(lái)玩。
小四總算是知道什么叫做“有其父必有其子”了。
三人策馬遠(yuǎn)去。
等回了碧霄堂后,小蕭煜又趕緊去向娘親顯擺,在木桶里沐浴的時(shí)候,嘴巴就沒(méi)停過(guò),說(shuō)起今天去了哪里,見(jiàn)了什么;說(shuō)起他的那些“小弟”;說(shuō)起村子里的咯咯雞、哞哞牛;說(shuō)起中午那埋在稻草灰里烤出來(lái)的烤番薯又香又甜……
小家伙的詞匯有限,說(shuō)得磕磕絆絆,不時(shí)還要比手畫(huà)腳,南宮玥基本上是有一半靠猜,不時(shí)地問(wèn)他:“好不好玩?”“好不好吃?”“好不好看?”
說(shuō)著說(shuō)著,玩了半天的小家伙就困了,等乳娘和丫鬟把他抱出來(lái)擦干身子、穿衣的時(shí)候,他腦袋一歪,閉上眼睛睡著了。
南宮玥抱著小家伙也躺在榻上睡下了……
碧霄堂的午后,陽(yáng)光微醺,靜謐悠然,正適宜歇一個(gè)午覺(jué)。
相比南疆,王都的早春要清寒得多,就算是午后陽(yáng)光正盛的時(shí)候,也得穿上薄薄的夾襖方能御寒。
此時(shí)的白慕筱身穿一件簡(jiǎn)單的青色薄襖衣裙走在王都的一條街道上,她頭上裹著一方青色的帕巾,樸素得仿佛一個(gè)路上隨處可見(jiàn)的民婦,神色憔悴,魂不守舍。
看著街上人來(lái)人往,一片熱鬧喧嘩,白慕筱卻不知該何去何從。
京兆府中“滴血驗(yàn)親”一事雖然已經(jīng)過(guò)去了一段時(shí)日,可是直至今日,王都的大街小巷還在議論紛紛地說(shuō)著這事,痛罵白氏的水性楊花,嘲笑韓凌賦的綠云罩頂,每一次聽(tīng)到都讓白慕筱羞憤欲絕,卻又無(wú)可奈何。
如今的她也不過(guò)是一只落水狗,人人可打!
白慕筱暗暗地咬牙,心中溢滿了不甘。
那一日,在宛平鎮(zhèn),阿依慕打暈了她后,就抱著韓惟鈞離開(kāi)了,等白慕筱醒來(lái)的時(shí)候,本想追上去,卻發(fā)現(xiàn)阿依慕和韓凌賦被錦衣衛(wèi)包圍了。
在那種情況下,她根本什么也做不了,能做的也只有——
逃走!
這一個(gè)多月來(lái),白慕筱都躲藏在宛平鎮(zhèn)里,直到最近風(fēng)聲過(guò)去,她才悄悄來(lái)到了王都,想打探一下韓凌賦、阿依慕和韓惟鈞的消息。
不過(guò),首先,她得先找個(gè)地方安頓下來(lái)。
白慕筱摸了摸自己空蕩蕩的袖口,她身上已經(jīng)沒(méi)銀子了,事到如今也只能去當(dāng)了她的首飾了。
白慕筱一邊走,一邊打量著四周,直到在一家“施家當(dāng)鋪”前停下了步子,然后毅然地走了進(jìn)去。
當(dāng)鋪里,一個(gè)瘦小的伙計(jì)正坐在柜臺(tái)后打著算盤,發(fā)出清脆的撥珠聲。
白慕筱走到柜臺(tái)前,從袖中的暗袋中摸出一支如意翠玉簪,道:“我要當(dāng)一支釵。”
“活當(dāng)還是死當(dāng)?”伙計(jì)一邊漫不經(jīng)心地說(shuō)道,一邊抬起頭來(lái)。
“死當(dāng)!卑啄襟愕。
伙計(jì)拿出一個(gè)木制托盤示意白慕筱把玉簪放在上面,掃了兩眼后,隨口道:“小娘子,你這玉簪的玉質(zhì)普通,若是沒(méi)什么瑕疵,還能當(dāng)個(gè)二兩銀子……”
這伙計(jì)還想誆她!白慕筱冷冷地一笑,一把打算抓回自己的玉簪,道:“這簪可是墨翠!”
“且慢!”伙計(jì)賠笑著按住了托盤,“小娘子別性急,容我再看看!
白慕筱知道這些當(dāng)鋪的人都是欺善怕惡、仗勢(shì)欺人之輩,換一家當(dāng)鋪恐怕也是差不多,收回了手。
伙計(jì)裝模作樣地又把那玉簪細(xì)細(xì)地打量了一番,然后道:“二十兩,小娘子,最多二十兩!
白慕筱眉頭微皺,那伙計(jì)就又道:“小娘子,你去別家可還給不了你二十兩!”他撇了撇嘴,仿佛在說(shuō),這來(lái)當(dāng)鋪的冤大頭哪個(gè)不是缺銀子!
白慕筱心里知道這玉簪至少值五十兩以上,而這伙計(jì)也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)……當(dāng)鋪本來(lái)就是坑人的地方,自己急著用銀子,也只能忍了。
“好,二十兩就二十兩!彼c(diǎn)頭應(yīng)了,“麻煩小兄弟給我弄些碎銀子。”
那伙計(jì)頓時(shí)眉開(kāi)眼笑,連連應(yīng)下,笑瞇瞇地說(shuō)道:“小娘子,你且在這里稍候,我到后頭去取銀子!闭f(shuō)完,伙計(jì)就挑開(kāi)布簾到內(nèi)間去了……
一盞茶后,白慕筱就捧著一個(gè)青色的錢袋從施家當(dāng)鋪里走了出來(lái),正要往右行去,身后忽然被人猛地撞了一下。
白慕筱低呼一聲,踉蹌地摔倒在地,下一瞬,眼前一道灰影閃過(guò),她感覺(jué)手中一空,她的錢袋被人搶走了!
“小偷!”白慕筱趕忙起身,朝前方那灰色的身影奮力地追了過(guò)去,嘴里大叫著,“快幫忙抓小偷。
路人聞聲看來(lái),卻沒(méi)有人出手幫忙。
白慕筱只得咬牙自己追去,她已經(jīng)身無(wú)分文,這是她最后的銀子了。
白慕筱氣喘吁吁地追過(guò)了兩條街,追著那個(gè)灰色的身形拐進(jìn)一條狹窄的巷子里,等到她意識(shí)到四周沒(méi)有人其他人時(shí),警覺(jué)地停下了腳步。
可是晚了!
她來(lái)不及回頭,只覺(jué)得后頸上一陣劇痛傳來(lái),不知道是什么硬物敲在了她身上,緊跟著,她的頭也暈眩了起來(lái)……
糟糕!
白慕筱心里咯噔一下,自己中計(jì)了。
她連一聲救命都來(lái)不及發(fā)出,身子就已經(jīng)不受控制地倒了下去,腦子昏沉沉的,眼皮沉甸甸的……
很快,她眼前一黑,失去了意識(shí)。
也不知道過(guò)了多久,白慕筱又迷迷糊糊地醒了過(guò)來(lái),但是后頸連著后腦都是又昏又暈又痛,眼前一片幽暗。
她感覺(jué)自己被裝在了一個(gè)麻袋里,身下那顛簸的感覺(jué)和耳邊傳來(lái)的車轱轆聲告訴她,她正在一輛馬車上。
她會(huì)被送去哪里呢?!
白慕筱想叫,可是她的嘴被一團(tuán)麻布塞住了,雙腕被麻繩綁在了身后,饒是她用力掙扎也動(dòng)彈不得……
漸漸地,一種絕望的心情在她心底冉冉升起,蔓延開(kāi)去……
直到這一刻,白慕筱才驟然意識(shí)到,一個(gè)沒(méi)了家族庇護(hù)的孤身女子,想要在這世上生存有多艱難。
一旦她不再是白家的姑娘,不再是恭郡王府的側(cè)妃,就連想過(guò)尋常的日子都是一種奢望!
她心頭不甘,明明她比那些所謂的王都貴女都要聰慧,都要有才華,為何這個(gè)世道就是容不下一個(gè)出類拔萃的女子呢!
“骨碌碌……”
車轱轆急速滾動(dòng),也不知道過(guò)了多久,馬車停了下來(lái),跟著一個(gè)尖銳蒼老的女音響起:“二狗子,你這次帶來(lái)的貨色不會(huì)又是那等庸脂俗粉吧?我們藏香閣可不似那百花樓什么阿貓阿狗都收!”
“余媽媽,你放心,這個(gè)可是上等貨!”
話語(yǔ)間,白慕筱覺(jué)得眼前一亮,麻布袋被人拉開(kāi)一角,對(duì)上一個(gè)濃妝艷抹的老婦透著審視的目光。
白慕筱發(fā)出“吚吚嗚嗚”的聲音,那老婦滿意地一笑,咧嘴道:“這個(gè)貨還可以。給老娘抬上去!”
隨即,麻布袋又被拉上了,白慕筱的眼前又陷入了一片黑暗,如同她的心一般。
她,竟然被賣到了青樓!
白慕筱的心一點(diǎn)點(diǎn)地沉了下去,直沉到無(wú)底深淵……
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