男人們粗暴而直率，可女人們總是那么和善、文雅，善于體諒別人。?(?([［

    她是在上等婦女的傳統教養下長大的。

    這使她學會怎樣承擔自己的職責而不喪失其溫柔可愛。

    她有意要把自己的三個女兒也教育成高尚的女性，然而只在那兩個的身上成功了。

    因為金瞳兒渴望當一名出色的閨秀，很用心聽媽媽的教誨，火鳥兒也是個靦腆聽話的女孩。

    可是笨笨，佩恩的貨真價實的孩子，卻覺得那條當上等婦女的路實在太艱難了。

    笨笨使烏蛟教母生氣的一個毛病是不愛跟那兩個謹慎的妹妹或假面家很有教養的幾位姑娘在一起玩耍。

    她卻樂意同圣谷場上的夜光孩子或領居家的男孩子們廝混，跟他們一起爬靈樹，一樣擲石子。

    烏蛟教母感到十分難過，怎么安妮的女兒會有這樣的怪癖，并且經常勸誡她“要學得像個姐那樣“。

    但是安妮對問題看得更寬容，更遠。

    她懂得從青梅竹獨角獸中能產生未來的終身伴侶的道理，而一個姑娘的頭等大事無非結婚成家。

    她暗自念叨著：這孩子只不過精力旺盛些罷了，至于教育她學會那些德貌兼備的優點，成為一個使男人傾心的可愛的姑娘，那還有的是時間呢。

    抱著這個目的，安妮和烏蛟教母同心協力，所以到笨笨年齡大些時便在這方面學習得相當不錯了。

    她甚至還學會了一些旁的東西。

    盡管接連請了幾位家庭女教師，又在附近的仙人谷女子學校念了兩年書，她受的教育仍是不怎么完的，不過在跳舞這一門上卻是靈露福地最出色的一位姑娘，真是美妙無比。

    她懂得怎樣微笑才能使那兩個美人笑靨輕輕抖動，怎樣扭著走路才能讓寬大的裙子迷人的搖擺，怎樣先仰視一個男人的面孔。

    然后垂下眼來，迅地閃動眼簾，顯出自己是在略帶激情地顫抖似的。

    她最擅長的一手是在男人面前裝出一副嬰兒般天真爛漫的表情，藉以掩飾自己心中一個精明的心計。

    安妮用細聲細氣地訓誡，烏蛟教母則用滔滔不絕的嘮叨，都在盡力將那些作為淑女賢妻不可少的品質栽培到她身上去。

    “你必須學會溫柔一些，親切一些，文靜一些，“安妮對女兒。

    “男人們話時千萬別去插嘴，哪怕你真的認為自己比人家知道得多。

    男人總不喜歡快嘴快舌的姑娘。”

    “姑娘家要是皺著眉頭、嘟著嘴，什么我要這樣不要那樣，她們就別想找到丈夫，“烏蛟教母憂郁地告誡。

    “姑娘家應當低著頭回答：‘先生，好吧。我知道了，—或者：‘聽您的吩咐，先生—“

    雖然她們兩人把凡是大家閨秀應該知道和東西都教給了她，但是她僅僅學到了表面的禮貌。

    至于這些皮毛所應當體現的內在文雅她卻既不曾學到也不知道為什么要學。

    有了外表就行了，因為上等婦女身份的儀表會給她贏來好名聲，而她所需要的也不過如此而已。

    佩恩吹噓她是周圍五個靈露福地的美女，這話有幾分真實。

    因為鄰近一帶幾乎所有的青年，以遠到風云谷和靈泉之心某些地方的許多人，都向她求過婚。

    她到了16歲，就顯得嬌媚動人了，這應當歸功于烏蛟教母和安妮的培養，不過她同時也變得任性、虛榮而固執起來。

    她有著和她的幻魔界父親一樣容易感情沖動的品質，可是像她媽媽那樣無私堅忍的天性卻壓根兒沒有，只不過學到了一點點表面的虛飾。

    安妮從來不曾充分認識到這只是一點虛制。

    因為笨笨經常在她跟前顯示自己最好的一面，而將她的大膽妄為掩藏起來，并且克制著自己的烏蛟教母，表現得如她媽媽所要求的那樣性情溫婉。

    否則，媽媽那責備的一起管叫她羞愧得會掉淚呢。

    但是烏蛟教母對她并不存幻想，倒是經常警覺地觀察著這種虛飾上的破綻。

    烏蛟教母的眼睛比安妮的銳利得多，笨笨實在想不起來這一輩子有哪件事是長期瞞過了她的。

    這兩位鐘愛的良師并不替笨笨的快樂、活潑和嬌媚擔憂。

    這些特征正是北方婦女引以自豪的地方。

    她們擔心的是佩恩的倔強而暴走的天性在她身上的表現，有時還生怕她們無法將她身上這些破壞性的東西掩蓋起來，直到她選中一個如意郎君為止。

    可是笨笨想要結婚——要同夢蛟結婚——

    并且她樂意裝出一副貌似莊重、溫順而沒有主見的模樣，如果這些品性真正能夠吸引男人的話。

    至于男人們為什么喜歡這樣，笨笨并不清楚。

    她只知道這樣的方法能行得通。

    她從來沒有多大興趣去思考這件事的道理，因為她對人的內心活動，甚至她自己的內心活動，一無所知。

    她只明白，只要她如此這般地做了了，男人們便會準確無誤地用如此這般的恭維來回報她。

    這像一個數學公式似的一點也不困難，因為笨笨在學校念書時數學這門功課學得相當輕松。

    如果她不怎么懂得男人的心理，那么她對女人的心就知道得更少了，因為她對她們更加不感興趣。

    她從來不曾有過一個女朋友，也從來不因此感到遺憾。

    對于她來，所有的女人，包括她的兩個妹妹在內，在追共同的獵物——男人時，都是天然的仇敵。

    除她媽媽以外，所有的女人都是如此。

    安妮?飄香卻不一樣，笨笨把她看做一種有別于人類中其他人的神圣人物。

    她還是個孩時，笨笨就把媽媽和圣母瑪利亞混淆在一起了，如今她已長大成人，也看不出有什么理由要改變這種看法。

    對她來，安妮代表著只有上帝或一位媽媽才能給予的那種安可靠的保證。

    她認為她的媽媽是正義、真理、慈愛和睿智的化身，是個偉大的女性。

    笨笨非常希望做一個像媽媽那樣的人。

    唯一的困難是，要做一個公正、真誠、慈愛、無亂的人，你就得犧牲許多人生樂趣，而且一定會換掉許多英俊的男人。

    可是人生太短促，要喪失這樣可愛的事物就未免太可惜。

    等到有一天她嫁給了夢蛟，并且年紀老了，有了這樣的機會時，她便著意去模仿安妮。

    可是，在那之前呢—

    那天吃晚飯時，笨笨因媽媽不在代為主持了部的用餐程序。

    但是她心中一起紛擾，什么也放不下她所聽到的關于夢蛟和弱弱的那個可怕的消息。

    她焦急地盼望媽媽從肉肉家回來，因為媽媽一不在場，她便感到孤單和迷惘了。

    肉肉家和他們鬧個不停的病痛。

    有什么權利就在她笨笨正那么迫切需要媽媽的時候把安妮從家中拉走呢？

    這頓不愉快的晚餐自始自終只聽見佩恩那低沉的聲音在耳邊回響。

    直到她覺自己已實在無法忍受了為止。

    他已經完忘記了那天下午同笨笨的談話，一個勁兒地在唱獨腳戲，講那個來自仙水要塞的最新消息。

    他配合聲調用拳頭在餐桌上敲擊，同時不停地揮舞臂膀。

    佩恩已養成了餐桌上壟斷談話的習慣，但往往笨笨不去聽他，只默默地琢磨自己的心事。

    可是今晚她再也擋不住他的聲音了。

    不管她仍多么緊張地在傾聽是否有獨角獸車轔轔聲明安妮回來了。

    當然，她并不想將自己心頭的沉重負擔向媽媽傾訴。

    因為安妮如果知道了她的女兒想嫁給一個已經同別人訂婚的男人，一定會大為震驚和十分痛苦的。

    不過，她此刻正沉浸在一個前所未有的悲劇中，很需要媽媽在一在場便能給予她的那點安慰。

    每當媽媽在身邊時，笨笨總覺得安可靠，因為只要安妮在，什么糟糕的事都可以弄得好好的。

    一聽到車道上吱吱的車輪聲她便忽地站起身來，接著又坐下，因為獨角獸車顯然已走到屋后院子里去了。

    那不可能是安妮，她是會在前面臺階旁下車的。

    這時，從夜光的院子里傳來了夜光人位興奮的談話聲和尖利的笑聲。

    笨笨朝窗外望去，看見剛才從屋里出去的貝貝角高擎著一個火光熊熊的松枝火把，照著幾個模糊的人影從大車上下來了。

    笑聲和談話聲在夜光沉沉的夜霧中時高時低，顯得愉快、親切、隨便，這些聲音有的沙破而緩和，有的如音樂般嘹亮。

    接著是后面走廊階梯上嘈雜的腳步聲，漸漸進入通向主樓的過道，直到餐廳外面的穿堂里才停止了。

    然后，經過片刻的耳語，貝貝角進來了，他那嚴肅的神氣已經消失，眼睛滴溜溜直轉，一口雪白的牙齒閃閃光。

    “佩恩先生，“他氣喘吁吁地喊道，滿臉煥著新郎的喜氣，“您新買的那個女人到了。”

    “新買的女人？我可不曾買過女人呀！“佩恩聲明，裝出一副瞠目結舌的模樣。

    “是有，佩恩先生！您買的，是的！她就在外面，要跟您話呢。“貝貝角回答，激動得搓著兩只手，吃吃地笑著。

    “好，把新娘引進來，“佩恩。

    于是貝貝角轉過身去，招呼他老婆走進飯廳，這就是剛剛從假面圣谷場趕來，要在愛神之吻圣谷場當一名家屬的那個女人。

    她進來了，后面跟隨著她那個13歲的女兒——

    她怯生生地緊挨著媽媽的腿，幾乎被那件肥大的印花布裙子給遮住了。

    身材高大鹿女琪琪的腰背挺直。

    她的年紀從外表看不清楚，少到歲，多到6歲，怎么都行。

    她那張呆板的紫銅色臉上還沒有皺紋呢。

    她的面貌顯然帶有史前猴人血統，這比烏精靈夜光人的特征更為突出。

    她那紅紅的皮膚，窄而高的額頭，高聳的顴骨，以及下端扁平的豬鼻子，所以這些都明她是兩個種族的混種。

    她顯得神態安祥，走路時的莊重氣派甚至過了烏蛟教母，因為烏蛟教母的氣派是學來的，而鹿女琪琪卻是生成的。

    她話的聲音不像大多數夜光人那樣含糊不清，而且更注意選擇字眼。

    “姐，您好。

    佩恩先生，很抱歉打擾您了，不過我要來再次謝謝您把我和我的孩子一起給買過來。

    有許多先生要買我來著，可就不想把我的鹿女琪琪也買下，這會叫我傷心的。

    所以我要謝謝您。我要盡力給您干活兒，好讓您知道我沒有忘記你的大德。”

    “嗯——嗯，“佩恩應著，不好意思地清了清嗓子，因為他做的這番好事被當眾揭開了。

    鹿女琪琪轉向笨笨，眼角皺了皺，仿佛露出了一絲微笑。

    “笨笨姐，貝貝角告訴了我，您要求佩恩先生把我買過來。

    今兒個我要把我的鹿女琪琪送給您，做您的貼身丫頭。“

    她伸手往后把那個女孩拉了出來。

    那是個棕藍色的家伙，兩條腿細得像雞腳，頭上矗立著無數條用細繩精心纏住的辮兒。

    她有一雙尖利而懂事的、不會漏掉任何東西的眼睛，臉上卻故意裝出一副傻相。

    “鹿女琪琪，謝謝你！“笨笨答道，

    “不過我怕烏蛟教母要話的。

    我一生來就由她一直在服侍著呢。”

    “烏蛟教母也老啦，“鹿女琪琪，她那平靜的語調要是烏蛟教母聽見了準會生氣的。”

    她是個好烏蛟教母，不過像您這樣一位大姐，如今應當有個使喚的丫頭才是。

    “我的鹿女琪琪倒是在柔柔姐跟前干過一年了。

    她會縫衣裳，會梳頭，能干得像個大人呢。“

    在媽媽的慫恿下鹿女琪琪突然向笨笨行了個屈膝禮，然后咧著嘴朝她笑了笑。笨笨也只她回報她一絲笑容。

    “好一個機靈的娼—婦，“她想，于是便大聲：

    “鹿女琪琪，謝謝你了，等烏蛟教母回來之后咱們再談這事吧。”

    “姐，謝謝您。

    這就請您晚安了。“

    鹿女琪琪完便轉過身去，帶著她的孩子走了，貝貝角蹦蹦跳跳地跟在后面。

    晚餐桌上的東西已收拾完畢，佩恩又開始他的講演，但好像連自己也并不怎么滿意，就更不用聽的人。

    他令人吃驚地預告人魔圣戰既將爆，同時巧妙地詢問聽眾：

    北方是否還要忍受南方佬的侮辱呢？(未完待續。)8

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