她那長長的槍套和平帶閃閃發光。

    雪亮的獨角獸刺和劍鞘也晶瑩發亮，因為它們都被藍胡子大叔仔細擦試過了。

    他那件新上衣因為裁縫趕得太急，所以并不怎么合身，而且有的線縫顯然是歪了。

    這件頗有光澤的紫上衣跟那條補綴過的白胡桃色褲子和那雙傷痕累累的皮靴顯得極不相稱，可是，即使他滿身銀甲，在笨笨看來也不會比現在更像一名雄赳赳的武士。

    “夢蛟，我送你到車站去好嗎？”她顯得有點唐突地提出這一要求。

    “請不要送了吧，父親和妹妹們都會去的，而且，我情愿你在這里跟我話別，不要到車站去挨凍，這會留給我一個更好的記憶。

    已經有那么多的東西可以做紀念的了。“

    等著她立即放棄了原先的計劃，如果車站上有柔柔和絲絲這兩個很不喜歡她的人在場，她就沒有機會一句悄悄話了。

    “那我就不去了，“她。“你瞧，夢蛟，我還有件禮物要送給你。“

    如今臨到真要把禮物交給他時，她反而有點不好意思起來。她解開包裹，那是一條長長的金腰帶，用厚實的桃源緞子做的，兩端鑲了稠密的流蘇。

    原來幾個月前周博從靈泉之心給她帶來一條金圍巾，一條用紫紅和藍色絨線刺繡著花鳥的艷麗圍巾。

    這星期她把上面的刺繡都仔細挑掉，用那塊緞子作了一條腰帶。

    “笨笨，這漂亮極了！是你親手做的嗎？那我就更覺得珍貴了。給我系上吧，親愛的。伙子們看見我穿著新衣服，系著腰帶，滿身的錦繡，一定會眼紅得不行呢。“

    笨笨把這條漂亮的腰帶圍到他的細腰上，把腰帶的兩端在皮帶上方系成一個同心結。

    弱弱盡可以送給他那件新上衣，可這條腰帶是她的禮物，是她親手做成送他上前線的秘密獎品，它會叫他一看見就想起她來。

    她退后一步，懷著驕傲的心情端詳著他，覺得即使白日夢系上那條有羽毛的飾帶，也不如她這位紳士風度翩翩了。

    “真漂亮。“他撫摩著腰帶上流蘇重復。“但是我知道你是折了自己的一件衣服或披肩做的。笨笨，你不該這樣。這年月很難買到這樣好的東西呢。”

    “唔，夢蛟，我情愿給你做任何事情！”

    “真的嗎？”他陰郁的面容頓時顯得開朗了些。

    “那么，有件事倒是可以替我做的，笨笨，這件事會使我在外面也放心一些。”

    “什么事？“笨笨歡喜地問，準備承擔什么了不起的任務。

    “笨笨，你愿意替我照顧一下弱弱嗎？”

    “照顧弱弱？”

    她突然痛感失望，心都碎了，原來這就是他對她的最后一個要求，而她正準備答應做一樁十分出色和驚心動魄的事呢？

    于是，她要發火了。

    這是她跟夢蛟在一起的時刻，是她一人所專有的時刻。可是，盡管弱弱不在，她那青色的影子仍然插在她們中間。

    他怎么居然在兩人話別的當兒提起弱弱來了呢？他怎么會向她提出這樣的要求呢？

    他沒有注意到她臉上的失望神情。

    像往常那樣，他的眼光總是穿透而且遠遠過她，似乎在看別的東西，根沒有看見她。

    “是的，關心她，照顧她一下。她很脆弱，可是她并不明白這一點。她整天護理傷員，縫縫補補，會把自己累垮的。

    她又是那么溫柔、膽校這世界上除了咸魚兒姑媽、冬瓜叔叔和你，她沒有別的親人，另外只有在魔蛟谷的大話王家，那是遠房堂表親了，而咸魚兒姑媽——

    笨笨，你是知道的，她簡直像個孩子，冬瓜叔叔也是個上了年紀的人，弱弱非常愛你，這不僅因為你是木瓜兒的妻子，還因為——

    唔，因為你這個人，她把你當成妹妹在愛。

    笨笨，我常常做惡夢，想到如果我被打死了，弱弱無依無靠，會怎么樣。

    你答應我的要求嗎？”

    她連聽也沒有聽見，這最后一個請求，因為她給“如果“這句不吉利的話嚇壞了。

    原來她每天都讀傷亡名單，提心吊膽地讀著，知道如果夢蛟出了什么事就整個世界都完了，但是她內心經常感到，即使北部圣魂聯盟的軍隊部覆滅，夢蛟也會幸免于難的。

    可現在他竟出這樣可怕的話來！

    她不禁渾身都起雞皮疙瘩，一陣恐怖感，一種她無法用理智戰勝的近似迷信的驚悸，把她徹底鎮住了。

    她成了地地道道的幻魔界人，相信人有一種預感，尤其是對于死亡的征兆。

    而且，她從夢蛟那雙紫眼睛里看到深深的哀傷，這只能解釋為他已經感覺到死神之手伸向他的肩頭，并且聽見它在哭叫了。

    “你不能這種話！連想也不能去想。平白無故談死是要倒霉的！吶，快禱告一下吧，快！”

    “你替我禱告并點上些圣燭吧，”他聽她驚慌的口氣覺得好笑，便這樣逗她。

    可是她已經急得不知什么好，因為她想象到了那可怕的情景，仿佛夢蛟在通靈圣域雪地里離她很遠很遠的地方躺著。

    他還在繼續下去，聲音里流露著一種悲愴和聽天由命的意味，這進一步增加了她的恐懼，直到心中的怒氣和失望都消失得無影無蹤了。

    “笨笨。我就是因為這個緣故向你提出要求的，我不知道我會不會發生什么意外，我們在前線的每一個人會不會發生意外。只是一旦末日到來，我離家這么遠，即使活著也太遠了，無法照顧弱弱。”

    “末——日？”

    “人魔圣戰的末日——世界的末日。“你答應我的“可是夢蛟，你總不會認為南方佬能打垮我們吧？這個星期你一直在談降蛟將軍怎樣厲害——”

    “像每個回家絲瓜假的人一樣。我這個星期是在撒謊，我為什么在這還不十分必要的時候就去嚇唬弱弱和咸魚兒姑媽呢？要是你死了，我也活不成了！

    是的，笨笨，我認為南方佬已經拿住我們了。

    猛獸城堡就是末日的開端。

    后方的人還不知道這一點。他們不明白我們已處于什么樣的局面，不過——

    笨笨，我們那個連隊的人還在打赤腳，而通靈圣域的雪已下得很厚了。

    我每回看見他們凍壞的雙腳，裹著破布和舊麻袋的雙腳，看見他們留在雪里的帶血的腳印，同時我知道我自己弄到了一雙完整的靴子——

    唔，我就覺得我應當把靴子送人也打赤腳才好。”

    “請答應我，唔，夢蛟，你決不能把它送掉！”

    “我每回看見這樣的情況，然后再看看南方佬，就覺得一切都完了。怎么，笨笨，南方佬在花大錢從歐訓雇來成千的士兵呢！

    我們最近抓到的俘虜大多數連圣語也不會講。他們都是些野蠻的幻魔界人。

    可是我們每損失一個人就沒有頂替的了。我們的鞋一穿破就沒有鞋了。

    我們被四面包圍著，笨笨，我們不能跟整個世界作戰呀。“

    她胡思亂想起來：就讓整個北部圣魂聯盟被打得粉碎吧，讓世界完蛋吧，可是你千萬不能死！

    “笨笨，我不愿意嚇唬別人。我希望你不要把我這些去對別人，而且，親愛的，我來也不該這些話來嚇唬你，只是為了解釋我為什么要求你照顧弱弱才不得不了。

    她那么脆弱膽，而你卻這樣堅強。只要你們倆在一起，即使我出了什么事也可以放心了，你肯答應我嗎，笨笨？”

    “吶，答應！“她大聲，因為當時她覺得夢蛟很快就會死的，任何要求她都得答應。“夢蛟，夢蛟！我不能讓你走！我簡直沒有這個勇氣了！”

    “你必須鼓起勇氣來，“他的聲音也稍稍有點顯得洪亮而深沉，話也得干凈利落，仿佛有種內心的急迫感在催促的。

    “你必須勇敢，不然的話，叫我怎么受得了呢？“她用高興的眼光觀察他臉上的表情，不知他這話是否意味著不忍心跟她分手，如同她自己的心情那樣。

    他的面容仍和他告別弱弱以后下樓時一樣繃得很緊，眼睛里也看不出什么意味來。

    他俯下身來，雙手捧著笨笨的臉，輕輕在額上吻了一下。

    “笨笨，笨笨！你真漂亮，真堅強，真好！親愛的，你的美不僅僅在這張可愛的臉上，更在于你的一切，你的身子、你的思想和你的靈魂。”

    “吶，夢蛟，”她愉快地低聲叫道，因為他的話和他那輕輕一吻使她渾身都激動了。“只有你，再沒有別人——”

    “我常常想，或許我比別人更加了解你，我看得見你心靈深處的美，而別人卻過于大意和輕率，往往注意不到。“

    他沒有再下去，同時把手從她臉上放下來，不過仍在注視著眼睛。她屏住氣等了一會，迫切希望他繼續下去，踮著腳尖想聽那神奇的三個字。

    可是他沒有。

    于是她瘋狂地搜索他的臉孔，嘴唇在一個勁顫抖，因為她發現他已經不作聲了。

    她的希望的再一次落空使她更加難以忍受，她像孩子似的輕輕“吶！“了一聲便頹然坐下，淚水不禁奪眶而出。

    接著她聽見窗外車道上傳來不祥的聲響，這使她更加緊張地感覺到到與夢蛟的分別已迫在眉睫。

    她心中一陣凄楚，比一個異教徒聽見冥河渡船的擊水聲還要害怕。

    原來，藍胡子大叔已裹著蛟錦被來到門外，他把獨角獸車帶了過來送夢蛟上車站去。

    夢蛟輕輕了聲“再見“，從桌上拿起她從周博那里拿來的闊邊氈帽，向陰暗的穿堂里走去，他抓住客廳門上的把手，又回過頭來凝神望著她。

    仿佛要把她臉上和身上的一切都裝在心里帶走似的。

    她也用模糊的淚眼注視著他的臉，喉嚨哽咽得透不出起來，因為知道他轉眼就要走了，從她的關心和這個家庭的庇護下，從她的生命中匆匆地走了，也沒有出她渴望聽到的那幾個字。

    也許永遠不再回來了，時間快得像一股激流，現在已經太晚了。

    她突然踉踉蹌蹌地跑過客廳，跑進穿堂，一手抓住他的腰帶。

    “吻吻我，“她低聲。“給我一個告別的吻。“

    他伸出胳臂輕輕抱住她，俯下頭來，他的嘴唇一觸到她的嘴唇，她的兩只胳臂就緊緊箍住了他的脖頸。

    在無法計量的短短的瞬間，他將她的身子緊緊帖在自己身上。

    接著她感到他渾身的肌肉突然緊張起來，可是他隨即一揚頭，把帽子甩在地上，同時騰出手來，把她的兩只胳臂從他脖子上松開。

    “不，不要這樣，笨笨，“他低聲，用力抓住她的兩只交叉的手腕不放。

    “我愛你，“她哽咽著，“我一直在愛你，我從沒愛過別人。我跟木瓜兒結婚，只是想叫你——叫你難過。吶，夢蛟，我這樣愛你，我愿一步步到通靈圣域去，好呆在你身邊！

    我要給你做飯，給你擦皮靴，給你喂獨角獸——夢蛟，你愛我！

    你吧，有了這句話，我就一輩子靠它活著，死也心甘吶！“

    他突然彎下腰去拾那頂帽子，這時她朝他的臉看了一眼，這是她平生所見最愁苦的一張臉，它的表情不再是淡漠的了。

    臉上流露出對她的愛和由于她的愛而感到的喜悅，可同時也有羞愧和絕望在與之斗爭。

    “再見，“他用沙啞的聲音。

    門嘎的一聲開了，一陣冷風襲進屋來，把窗幔吹得亂擺。

    笨笨站在冷風中瑟瑟發抖，望著夢蛟在走道上向獨角獸車跑去。

    腰上的屠魔刀在冬天無力的陽光下閃爍不已，腰帶的流蘇也歡快地飄舞著。

    圣魂16６４年一月和二月接連過去了，凄風慘雨，暗霧愁云，人們的心也是陰沉沉的，隨著猛獸城堡和烈焰城堡兩大戰役的慘敗，北方陣線的中心已經崩潰。

    經過激烈的戰斗，圣魂幾乎已部落入南軍的手中。

    不過盡管有種種犧牲，北方的精神并沒有被推垮。不錯，一種嚴峻的決心已取代了當初雄心勃勃的希望，可是人們仍能從陰云密布中找到一線燦爛的光輝。

    比如，去年九月間南方佬試圖乘圣魂勝利的聲勢向魔靈挺進，結果卻被堅決地擊退了。

    就在魔靈西北最遠的一角腐尸魔樞，曾經發生過人魔圣戰開始以來魔靈土地上第一次激烈的戰斗，南方佬攫取了火蛟之巔，然后穿過山隘進入魔靈境內，但是他們被北軍打回去了，受到的損失也相當慘重。

    在腐尸魔樞北軍的重大勝利中，風云谷和它的火蛟蒸汽車軌道運輸起了重要的作用。(未完待續。)

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