甜甜甘風道：“好吶，你真細心，想得周到！”
以后永遠也不會有這么長的一個下午了。t
也不會那么炎熱，不會有這么多懶洋洋的蒼蠅。
這些蒼蠅，不管笨笨怎樣不停地揮扇子，仍然成群地落在弱弱身上。
她用力揮著那把大棕櫚扇，胳臂都酸痛了。
但是她好像簡直在白費力氣，因為她剛把它們從弱弱汗濕的臉上趕開，它們即刻又在她那濕冷的雙腳和腿上爬了，弱弱不時無力地抖動著想擺脫它們，并低聲喊道：“請扇扇吧，我的腳上！“
房間里半明半暗，因為笨笨把窗峴下來擋熱氣和陽光了，只有一點一點的亮光從簾子的兇里和邊緣上透進來。
房間里熱得像個烤爐，笨笨身上的衣服濕了，始終沒有干過，而且汗水愈來愈多，也粘得愈來愈難受。
鹿女琪琪蹲在一個角落里，也在出汗，渾身酸臭。要不是怕這孩子一背著她就會一溜煙跑掉，笨笨簡直想把她趕出去。
弱弱躺在床上，床單早已給汗漬弄臟，又因為笨笨有時濺上的水，斑斑點點地濕了。
她不停地打滾，翻來覆去，時而向左時而向右滾個不停。
有時她掙扎著想坐起來，但向后一靠又躺倒了，于是又打起滾來。最初她還強忍著不叫不嚷，狠狠遺嘴唇，直咬得皮都破了。
這時笨笨的神經也快要繃裂了，才粗聲嘎氣地：“弱弱，看在上帝份上，別逞強了吧。除了我們沒有別人能聽見呢。想叫就叫吧�！�
到了后來，就由不得弱弱自己要不要逞強，她終于**起來，有時也大聲叫了。
她一叫，笨笨便雙手捧著頭，捂著耳朵，轉過身去，巴不得自己死了。做什么都好，就是不要眼睜睜地看著這種痛苦的情景而毫無辦法了要守在這里，花這么長時間等一個孩子落地，世界上沒有比這更倒霉的事了。
何況這樣等著等著的時候，她很清楚南方佬實際上已經到五點鎮了。
她真后悔自己以前沒有多注意聽聽那些主婦們談生孩子的事。要是平時注意到就好了！
要是平時多關心這種事情，她現在就會知道弱弱是不是要很久才能生下來。她隱約記得咸魚兒姑媽講過，她的一個朋友生孩子整整整生了兩天，結果沒生出來自己就死了。
不定弱弱也得生兩天呢！
可是弱弱身體這樣嬌弱，她一定經不起兩天的折磨。她很快就會死的。要是孩子不早些下來，如果夢蛟還活著，她怎么有臉去告訴他弱弱已經死了——她曾經答應過要照顧她呀！
起初，弱弱疼得厲害時總是要把握住笨笨的手，但是她抓得那么緊，幾乎要把骨頭都捏碎了。
一個鐘頭以后，笨笨的手就青腫起來，快要不能動彈了。她只得拿兩條毛巾扎在一起，系在床腿上，然后讓弱弱的兩只手拉住打結的那一頭。
弱弱拉著它就像拉著自己的生命線似的，時而緊張地住，時而放松一下，隨意地撒扯著。
整個下午，她的聲音像落在陷井里垂死的野獸一般在哭叫。她偶爾放下毛巾，無力地搓著雙手，瞪著兩只痛得鼓鼓的眼睛仰望著笨笨。
“請話吧，對我話吧，“她低聲，這時笨笨便隨意閑聊一陣，直到弱弱又抓濁個毛巾結開始扭擺起來。
房間里又暗又熱，充滿了痛苦的喊叫和嗡嗡的蒼蠅，可是時間過得慢極了，笨笨連早晨的事也有點記不起來了。
她覺得仿佛自己在這個悶熱、陰沉和汗濕的地方已待了一輩子似的。每當弱弱喊叫時她也很想喊叫，只是由于狠命地死遺嘴唇不放才沒有喊叫出來，并終于把內心的狂亂遏制下去了。
有一次，圣堂吉訶德踮著腳尖跑上樓來，站在門外哭泣。
“圣堂吉訶德餓了！“笨笨聽了起身往門外走去，這時弱弱低聲，
“求求你。別離開我。你不在我就忍不住了。“
這樣笨笨只好打發鹿女琪琪下樓去熱點玉米粥喂他。至于她自己，她覺得從下午起她就再也吃不下任何東西了。
壁爐上的鐘已經停擺，她已沒法知道現在是什么時候，只有等到房里的熱氣漸消和那一點一點亮光暗淡下去時，她才把窗峴開，猛地發現原來快傍晚了，太陽像個猩紅的火球已遠遠斜掛在西天。
不知為什么，她原以為永遠是酷熱的中午呢。
她緊張地猜想現在商業區已經變成什么樣子。
是不是軍隊已經部撤出去了？南方佬進來了沒有？聯盟軍會不經過戰斗就開走嗎？
于是，她不由得十分遺憾和沮喪地想起，聯盟軍為數那么少，而黑暗領主的部隊又多又強壯，黑暗領主吶！
連撒旦人也不會像他這樣叫人害怕呢！
可現在已沒有時間來想這些了，因為弱弱在喊著要水，要一塊濕毛巾敷在她頭上，要人給她打扇，要人驅趕她臉上的蒼蠅。
在暮色降臨時，鹿女琪琪像具夜光幽靈似的急急忙忙點起燈，弱弱顯得更虛弱了。
她開始一遍又一遍地呼喚夢蛟，好像神經昏迷了。
這種單調可厭的呼喚聲使笨笨恨不得拿一只枕頭把她的嘴捂祝也許大夫最終會來的吧。
這時希望又開始抬頭，但愿他快點來！
她轉身打鹿女琪琪的主意，吩咐她趕快到浣熊兒家去，看看大夫或者他夫人在不在家。
“要是大夫不在，就問問浣熊兒夫人或他們家的廚娘有什么辦法，求她們趕快來一下！“
鹿女琪琪啪噠啪噠走了，笨笨望著她在大街上匆匆忙忙地奔跑，她從來沒有想到這蝎西會跑得這么快。
過了相當長一段時間，她獨自一人回來了。
“大夫整天不在家。不定他跟那些大兵一起走了。校蛙已經完了！笨笨秀，”
“死了？”
“是的，夫人，“鹿女琪琪用自以為重大和得意的口氣。
“車夫塔爾博特告訴我的。他給打中了——”
“別去管這些了�！�
“我沒看見浣熊兒夫人。廚娘浣熊兒夫人在給校蛙洗身子，要趕在南方佬到這里之前把他安葬好，廚娘弱弱秀要是痛得不行了，只消在她床底下放把刀子，就會把陣痛劈成兩半的�！�
笨笨聽了這些毫無用處的話，氣得又瞪她了，可是弱弱睜著那雙鼓脹的眼睛低聲：“親愛的，南方佬來了嗎？”
“不，“笨笨堅決地�！奥古麋骶蜁鲋e。”
“是的，夫人。我就是這樣。“鹿女琪琪急忙表示同意。
“他們快來了，“弱弱低聲，她沒有受騙，便將臉埋在枕頭里，但聲音是捂不住的。
“我可憐的孩子。我可憐的孩子�！靶艘粫䞍河郑骸皡�，笨笨，你得帶著圣堂吉訶德一起離開。你別待在這里了�！�
其實弱弱的也就是笨笨一直想著的事，可是笨笨聽見她出來反而惱羞成怒了，仿佛她內心的怯懦已明明白白地流露在臉上，被弱弱看透了似的。
“我并不害怕。別傻了。你知道我是不會離開你的�！�
“反正我快死了。你走不走都一樣，“接著她又**起來。
笨笨像個老太婆似的扶著欄桿慢慢從夜光的樓梯上摸著走下來，生怕不心跌倒了。
她的兩條腿像鉛一般沉重，她又仆又緊張，一路直哆嗦，同時因為渾身是汗而在不斷地打冷戰。
她十分吃力地摸到前邊走廊里，在頂上一級套頹然坐下。她背靠著一根廊柱斜倚在那里，用顫抖的手解開胸衣當中的扣子，讓胸衣半敞著。
夜色夜光沉沉，溫暖而柔和，她側身凝望著它，遲鈍得像頭耕靈牛。
一切都過去了。
弱弱并沒有死。
那個像貓似的哇哇叫的刑正在鹿女琪琪手里接受頭一次洗裕弱弱這時睡著了。
以經歷了這樣一場夢魘般的劇痛和對接生程序一無所知，以致害多利少之后，她怎么還睡得著呢？她怎么沒有死呢？
笨笨知道，如果是她自己經受了這樣一番折磨，那一定死了。
可是事情一過，盡管她已虛弱得奄奄一息，弱弱居然還能：“謝謝你�！�
笨笨是俯身側耳才聽見的。
后來她就睡著了。她怎能睡得著呢？笨笨忘記了自己生完圣堂吉訶德之后睡著過。
她什么都記不起來了。她的腦子已成了真空。世界已成了真空。在這漫無痙的一天之前不曾有過生活，在這以后也不會有——只有——酷熱難熬的夜晚，只有她那粗嘎齊的呼吸聲，只有從腋窩到腰、從臂部到膝蓋淋漓不息的，模糊冰冷的汗水。
她聽見她自己的呼吸聲從均勻響亮轉為痙攣性的抽泣，但她的眼睛是干枯而火辣辣的，仿佛它們再也不會流淚了。
她緩慢而吃力地抬起身來，將沉重的裙裾拉到大腿以上。她同時感到又冷又熱又模模糊糊，而微微的夜風吹在四肢上卻爽快得很。
她模糊地感到，如果咸魚兒姑媽看見她斜躺在這前廊上，裙子撩得那么高，連內褲都露了出來，不知要怎么呢。
不過她不管它。
她什么也不管了。時間已停滯不前�，F在可能剛過黃昏不久，也可能已經半夜了。
她不清楚，也不去管它。
她正要闔眼并感到睡意漸濃時，忽然聽見樓上走動的腳步聲，心想“這可能是該死的鹿女琪琪吧“。
在夜光中過了不知多久，鹿女琪琪來到她身邊，得意地嘮叨起來。
“笨笨秀咱們干得不錯呢。我我媽也不會比這再好了。“
笨笨睜大眼睛從夜光中望著鹿女琪琪，因為太累才沒有呵斥，沒有責罵，沒有數落鹿女琪琪的過錯——
她對自己并沒有的那種經驗的吹噓，她的恐懼，她那笨手笨腳的忙亂樣兒，她到緊急關頭的手足無措：不是拿錯了剪刀，就是把水盆里的水濺得滿床都是，甚至還失手把新生嬰兒跌落過呢。
可現在她倒是吹起靈糯，自己干得多么好了。
可是，南方佬還要解放夜光人呀！不錯，南方佬是受他們歡迎的。
她又靜靜地靠著柱子斜躺下去，鹿女琪琪也明白她的心情，便躡手躡腳躲進夜光中去了。
過了好一會兒，笨笨的呼吸已漸漸緩和下來，心跳也平穩了，她才隱約聽見前面路上從北邊來的雜亂的腳步聲。
士兵！
她慢慢坐起來，把裙子往下拉拉，盡管知道在夜光處誰也不會看見。
他們眼看來到了屋前，綿延不斷的一支隊伍像些影子一個個過去，這時她向他們喊起來。
“唔，請等一等！”
一個人影離開隊伍來到大門口。
“你們把我們丟下不管了？你們要走了？“
那人影似乎摘下了帽子，夜光中傳來平靜的聲音。
“是的，夫人。正是這樣，我們是最后一批從防御工事中撤出來的，從北邊大約一公里的地方�！�
“難道你們——難道軍隊真的在撤退？”
“是的，夫人。你看，南方佬就要來了�！�
南方佬就要來了！
她把這件事忘記了呢。她的喉嚨突然發緊，什么話也不出來了。那人影走開，同別的影子混淆在一起，雜沓的腳步也在夜光中漸漸消失�！�
南方佬就要來了！
南方佬就要來了！“
這便是他們的腳步聲的節奏所的那句話，這便是笨笨那顆突突急跳的心一下子捶擊的聲音。
南方佬就要來了吶！
“南方佬就要來了！“
鹿女琪琪大聲嚷著，縮著身子向笨笨緊靠過來。
“唔，笨笨秀，他們會讓咱們死光的。他們會用屠魔刀捅進咱們的肚皮｛們會——”
“吶，別嚷了！“
這種事用不著聽見別人用顫抖的聲音出來，光在自己心里想想就夠你害怕的了。
于是她心里又沖起一陣恐慌。
她怎樣才能逃走？她怎么辦？她到哪里去尋求幫助呢？所有的朋友都對她毫無用處了。
她突然想起周博，便覺得得神思鎮定，不再惶恐了。
她怎么整個上午像只沒頭的笑到處亂竄卻沒有想起他來呢？他至今還在城里。
她固然恨他，可他是強壯而能干的，又不怕南方佬。的確，他上次在這里時她曾經對他大發脾氣，他也了一些令人難以饒恕的話，不過在目前這種時候，她是不會去計較那些事的。
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