“逛了一天，你都看到什么了？”你一邊在桌上鋪開一張紙，提筆蘸墨開始畫著什么，一邊問吳順。
吳順：“看見好多飯店、酒肆、茶樓、綢緞莊、扇子店、鐵匠鋪…街上到處都是人，還有不少碧眼髭須的胡人，還有很多寺廟、禮拜堂……，還有胡姬的肚臍都是露在裙子外面的……”
你：“就這些？”
吳順：“是啊。大家都是看到的這些啊。”
你不言語。你畫完了一張紙，你把它往吳順這邊挪了一下，開始畫第二張。
你：“不要用婦孺的眼睛來看。你要用軍人的眼睛來看。身為軍人，亂世之中，不論走進哪座城池，唯一應該看的，就是它的城防部署和城池缺陷。”
你示意吳順看你剛畫的東西。吳順只低頭看了一眼，就忍不住身冒汗，深感慚愧。你畫出的是德勝門附近的詳細城防示意圖。
你一張一張地畫著。不一會兒，就畫了16張。合起來，峒城16個城門的城防布置盡展眼底，一目了然。吳順看得張開嘴，兩只眼珠都要對在一起了。
最后一張是北門的城防圖，你在這張圖上做了標記，還詳細地畫了北門的城門和城墻。你換了一種顏色的顏料，在北門的城墻和城門交界處，畫了一條水平線。從圖上能夠看出，這條交界線在城門位置是向下凹陷，低于水平線的。凹陷處，正好穿城門的兩邊。
你：“這些，墨干了以后，收起來，帶回去。北門這張，裝好，我后天覲見時，帶到武英殿去。”
吳順看著圖上密密麻麻的詳盡標注，：“老天！這都是你今天一天逛街的時候記住的？怎么可能記得住這么多？”
你：“你記住的亂七八糟的東西也很多啊，只不過都是打仗時沒用的。”
吳順：“這條有顏色的線代表什么？”
你：“代表地平線。進城時你們都經過了北門，有沒有注意到什么不尋常的東西？”
吳順撓撓頭，：“不尋常？沒有啊。”
你：“它的地面。地面不正常。城門下甬道的地磚，總體不是水平的，而是中間部分嚴重下凹，整個甬道變成了倒過來的龜背狀，中間低，兩邊高。而離開城門后大約半里路，甬道變成了水平的，再走半里，甬道就和城里街道的地面一樣，變成了龜背狀的，中央高，兩邊低。這才是正常的設計，下雨的時候，街道排水會很順暢，不容易漬澇。城門附近的甬道，之前也必是同樣設計的，可現在卻嚴重地凹陷了下去。”
“因為中間人馬車輛走得多的緣故嗎？”
你搖頭。你：“我開始也懷疑有這種可能性，可是，我們今天去看了整條中央大街，還有其他城門，以及王城的城門，類似的道路都有人車往來密集的特，但所有的地面，都沒有凹陷得這么厲害。這只能明，北城門附近的地下，有了一個之前沒有的空洞，地底不再是實心的。而這個空洞，是怎么形成的呢。”
你開始畫一張新圖。你一邊畫，一邊：“地面從進城前開始凹陷，到進城門后半里地結束。進城前的凹陷程度大于進城后的。這明，這個地下看不見的空洞，是從護城河邊先空過來的。護城河的地底結構是怎樣的呢。我們今天沿著護城河整整走了一圈。護城河那么深，水從哪里來，只能從離開峒城最近的地下河引流而來，把地下河引流到地表的護城河溝里來。這條地下河怎么走的呢？跟著城的水井看，就知道線路了。城北的部水井，應該都是從地下河汲水上來的。但是，汲水的水量，卻在北城門附近最多。因為我們今天看到，這里有許多的造紙坊、洗染坊，還有眾多的花圃園。這一帶的大水井星羅棋布。”
吳順：“這些和凹陷有什么關系呢？”
你：“這一帶地面集中取水太多，造成了地下水在這一彎曲段時常處于被過度抽取的狀態，地下河的水位不斷降低，帶動了河上方地面的不斷下陷。日積月累，這里形成了一個地下的空洞。空洞來大，距離地面也來近，只要集中人力，在城門下，沿著城墻根，向下挖掘半個時辰，估計就能挖到連通那個地下的空洞。”
“挖到空洞有什么用？”
你：“可以在里面填滿火藥，一旦引爆，整個北城門和附近的工事，都會飛上半空。”
你直著地圖，：“北門炸飛之后，攻城的軍隊從這里涌入，離王城最大的城門，就只有這么短的距離而已了。”你在地圖上劃了一道連接線。
“巨大的地下爆炸之后，王城這一段的城墻，至少將會布滿從上到下的裂痕，如果它不會部分錯裂崩塌的話。”你：“你現在明白了嗎？”
吳順：“峒城城防的那個死穴，就在這里！”
你：“是的。因為這個死穴藏在地下，城防部隊沒有意識到它的存在，也沒有注意到它的危險性。峒城守將只注意到了防范正面沖擊城門和攻占城墻的這一方面，而忽略了讓一個城門徹底消失的可能性。”
吳順看著你，：“難道你將來要攻占峒城嗎？”
你：“膽子好大，不怕有人聽到會告我謀反么？”吳順立刻吐了吐舌頭，做了個噤若寒蟬狀。
你：“不過，所有的城，都是會被攻陷的。只看被誰，在什么時候。”
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