（一）
臨水鎮內。你和舅舅并轡而行，沿街視察守軍的布防設伏情況。
戰前會議上體將官一致同意將指揮權授予你之后，你詳細向兩部軍隊的將官們介紹了下一步的作戰方案。大家都認為你的方案切實可行，深為贊同。于是大家分頭行動。
傅天亮和張保這時發現，原來你不僅會打出人意料的奇襲戰，而且，你的正規防御戰法，功底也極為深厚，思慮周，設計巧妙，你對自己所強烈反對的漢軍傳統戰法，其實，早得神髓，且運用自如。你的新戰法是建立在對傳統戰法優劣之深刻了解的基礎之上。兩人對你更加信心百倍。
你和舅舅并轡行至臨水鎮外的關池峽口，你指士兵們挖陷阱的位置，檢查尖木樁的布放情況。
你對舅舅：“舅舅，我把傅天亮、張保和孫浩成都留給您，還給您留下騎兵，兩部其余的騎兵我都要帶走。吳順隨我同去。”
舅舅驚訝地看著你：“帶走？你不留在臨水指揮戰斗嗎？去哪里？”
你：“戰斗我都已經分工部署了，大家對自己的任務都清楚明白。隨后的戰斗有您坐鎮指揮就行了，還有傅天亮等人輔助您呢。我要去西邊捉一條大魚，然后在草原策應臨水的行動，解除臨水的后顧之憂。”
你從懷里掏出一封信。你：“這是我回到峪口后寫給孫湛明將軍的信。請舅舅把這個交給他，我要送他一份大禮，報答他不吝良才的恩德。若沒有他當日的慷慨相助，就絕不會有今天的戰績。若他信得過我，請按信上所述行事，與臨水守軍共殲來敵。”
“好。”舅舅接過你的信，：“一定送到。”
你問：“前幾天嶺南各鎮的婦孺百姓撤入燕塘關時，燕塘關方面可有阻掣？”
舅舅：“有。燕塘關總兵嚴方成推搪多時，不欲接納。幸得孫湛明將軍話，他方肯放入了一部分。為此，兩位總兵頗有不和。”
你：“我這封信送過去后，孫湛明將軍必會請示嚴方成，嚴方成則必定立足自保，令他嚴守關城，不得擅自出關迎敵。請舅舅務必告訴孫將軍，亂世唯以成敗論英雄。請他深思善擇，無須循俗自困。”
舅舅：“一定轉告。孫湛明將軍是一條錚錚鐵漢，和嚴總兵不是一路貨色。相信關鍵時刻，他是敢于當機立斷的。”
（二）
“順子，讓跟我走的兩部騎兵抓緊休息，我們午飯后出發。”
“我們去哪兒？”
“去援救望原關的楊彪將軍。溫達木統領的右路軍現在應該已經兵臨城下，在猛烈攻城了。楊彪長期守城無虞，但若沒有我從外面幫他一把，他們想要解困取勝，也沒那么容易。”
吳順大吃一驚：“可是，可是，望原關是北漢王的城池，楊彪是北漢王的愛將啊。北漢是我們的敵人！”
“所以，不用告訴舅舅我們要去哪兒。”
吳順：“少主人，你不能去救望原關！峒城的漢王若知道我們去救北漢的城池，會以叛國投敵罪處死我們的。我們若去了北漢，就不能再回來了，還會連累丁舅爺和姐。”
你：“我未奉王命就自入草原作戰，擅取了臨水的指揮權，又慫恿孫將軍抗命出關參戰，早已死罪有余了，再多一件罪名也沒有什么。可望原關若失守，敵軍就能深入到我們戰線的背后，臨水和燕塘關就算勝利，也會腹背受敵。救他們就是救我們自己。我們是非去不可的。更何況，那里還有我想要捉的那條大魚在。”
“所以，我們要把傅統領他們都留在這里不帶去？”
“是的。萬一不利，也不會牽連那么多人。而且，守住臨水也同樣重要。”
（三）
午飯后，你去軍醫那里再次處理了傷口，就來到內宅向我和舅舅的家眷們告別。
舅媽一見到你，就忍不住想起崔家集和父親，止不住地落淚。
你安慰再三舅媽才收淚。你再三拜托舅媽好好照顧我。
舅媽：“孩子，你放心。琴兒在這里，就像是在她親生父母身邊一樣。你舅舅和我，還有諸位姨娘和妹妹們，一定會把她照顧得好好的，平平安安地等著你回來迎娶她。”
你聽到“迎娶”這兩個字，心里抽搐了一下。你抿了一下嘴唇。
我感覺到你內心的抽搐。我看著你。
為何你突然這樣難過？難道你不想迎娶我了嗎？你主意改變了嗎？
你回避著我的眼光，再和姨娘們、妹妹們道了別。
舅媽：“琴兒啊，你送景龍出去吧。”她善意地給了我們單獨告別，悄悄話的機會。
（四）
“又要開仗了嗎？”我失魂落魄地問。
“是的。向你告別之后，我就帶隊出發了。”
“難道，你還要再去草原嗎？那太危險了！他們現在都知道你了，每個人都想著要抓到你。”
“所以，他們不會想到我有膽量馬上又再次去。”
“可是”
你伸出一根手指，輕輕放在我嘴唇上。
我看著你。我不再發出聲音了。
你：“舅舅會保護好你的。在這兒等我回來。”
我：“為什么我們會生在這樣一個兵荒馬亂的世界上呢？”
你：“因為，這樣，我們就可以，為結束這個世界的兵荒馬亂，做事情。”
我：“什么時候，我才不用一次又一次地看著你，到危險的地方去？”
你：“其實，還有另外一種選擇的。”
我問：“什么選擇？”
你：“你可以勇敢地，看著我，到危險的地方去，去做正確的事情。”
我看著你的眼睛。我頭。我：“好。無論你去多久，我都會等著。你要平安回來。”
你：“好。千難萬難，我都會回來。”
我：“千難萬難，我都會始終和你在一起。”
我伸手去解領子，我想把你給我的護身符重新還給你戴著。
你抓住我的手。你搖頭。
你：“不要拿下來。琴兒，你替我戴著吧。你的平安，就是我的心安。我只有心里始終安定，才有可能帶大家平安回來。”
（五）
你在前堂和舅舅告別。
你：“舅舅。有件事情，景龍想要拜托您。”
“什么事情呢？”
“如果我此去不能回來，請舅舅幫琴兒找一個好的歸宿，讓她有機會過安定的生活。讓我們家，對得起她的父母親。”
你：“這也是父親的拜托。”
舅舅：“孩子，你放心。琴兒這孩子的命實在是太坎坷了，讓人心生憐惜。在這兒，她就如同我女兒一般。一個父親會為女兒去做的，我都會主動去替她做。”
你作禮致謝。
舅舅：“你生病的那天，我去你家，正看到她從房間里跑出來，她經過我身邊，擦著我的肩膀跑過去，失魂落魄，痛苦萬分，以致于根都沒有看到我。”
舅舅：“你明白嗎？她非常喜歡你。她可以毫不猶豫地為你去死。”
你：“我明白。”
舅舅：“所以，你一定要回來！”
舅舅：“你是你父母親唯一的血脈。你必須要回來。為了崔氏和丁氏兩族。為了你的父親。為了我苦命的妹妹。為了這么愛你的琴兒。”
你再一次走了。你再一次把我的心也帶走了。歲月再次變得空洞。生命也再次變得荒蕪。
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