唐副巡使見到徐茂先，露出一種父見子般仁慈的微笑。“你這個臭子，把整個宜陽府給攪得一團糟。如何？在這里受委屈了，事情擺不平拉我出來壓陣腳？”

    在徐茂先這個晚輩面前，唐副巡使居然沒有一點架子。因為他是看著徐茂先長大的，時候徐茂先經常騎在唐叔叔的脖子上玩耍，一轉眼都快二十年了。

    唐家與徐家的關系，由來以久，所以在唐鳳菱與徐茂先這兩個孩子的婚事上，大人們也不作聲，任他們自由發展，當然也希望能有個美滿的結果。

    “唐叔叔，這件事你不要跟我老爹啊！否則他又要將我調回贛西行都了。”徐茂先提了點要求。

    唐副巡使將目光落在濃眉大眼的徐茂先身上，看象他父親當年的樣子。年輕人在下面鍛煉鍛煉也是好事，何苦一定在帶在身邊呢？

    其實，唐副巡使很贊同徐茂先的做法，而且他又看到了，徐茂先在柳城縣所做的成績，這才正式任職一年，解決了幾大民生難題，手段的確很不簡單。

    是與在京城的那幾個名門后裔相比，徐茂先日后的成，想必不會比他們任何一個差。在贛西徐家的幾個晚輩中，唐副巡使還是比較看好徐茂先的前景。

    “行了，我不跟你爹講是了。”唐副巡使淡淡地笑道：“不過嘛，你也要幫我辦件事。算是我幫你解決困境的回報吧，你待意下如何？”

    “啊，這個嘛？會不會很難辦啊？叔叔居然跟侄兒談條件。”徐茂先驚叫起來，只是怕外面聽到，故意壓了壓聲音。“算了，看在您老這么幫襯的份上，有什么事盡管吧？”

    得到徐茂先回應，唐副巡使的臉色，突然變得凝重起來，然后深深地嘆了口氣。

    徐茂先見狀，自然收起了開玩笑的心態，靜靜等待著唐副巡使開口，心想這事一定不簡單。

    “這件事你要答應我，不能讓任何人知曉，哪怕是鳳菱問起你，也絕對不能透露半分。”唐副巡使一正經，心事重重的樣子，讓徐茂先愈發肯定，這次的任務肯定不會太簡單。

    于是他很專注地看著唐副巡使，誠懇地道：“你放心吧唐叔！除了你，天知地知我知，其余誰都別想窺探。”

    唐副巡使重重點點頭，抓過身邊的一個有些年頭的香囊，從里取出了一張很的畫像遞過來。

    畫像上是一個年輕貌美的女子，應該是很多年前的事了，畫紙看起來很陳舊，人物的打扮和裝飾，象開國初期的那個年代一樣。

    仔細端詳，畫像內的女子不僅是漂亮嫵媚，笑得也很甜美，尤其是兩個深深的酒窩，當真迷倒眾生。

    徐茂先看到這里，突然閃過一個念頭。“這個女子不會是唐叔叔當年的老情人吧？這事果然不簡單”

    不等徐茂先發問，唐副巡使便道：“幫我打聽一下這個女子的下落，她姓柳名婷玉，婷婷玉立。祖籍正是這柳城縣人氏，如果我沒記錯的話，如今她應該正好四十歲。”

    果然如此，徐茂先以前聽過，唐叔叔曾是在鄉下任職過的青年官吏，看來自己的猜測一點都沒錯。

    畫像上的女子，應該是他當年的情人。

    看唐叔孤獨寞落的樣子，心里應該還掂記著這個女人。徐茂先突然想起了好多年前，唐鳳菱的老娘與唐副巡使鬧的不可開交，后來便辭官跑到暹羅國走商的事。

    也許他們之間的故事，與這個女人有莫大關聯。

    唐副巡使沒有看徐茂先，而是慢慢踱到了窗邊，望著窗外的夜景緩緩地道：“那都是二十多年前的事了，當時我被貶到柳城縣。在那里，我遇上了她，于是我們相知相了。”

    “可惜好景不長，沒過多久我被調回了京城，一去是二十年。回到京城之后，在家族的安排下，我與鳳菱她娘結下婚事，而且在不久之后便生下了鳳菱。”

    “雖然我很想念婷玉，但是當時的情況下，不允許我做出這種有違家命的決定。十年后，一直等到我當上了知州，我再一次派人秘密打聽她的下落。卻聽到她早已成婚的消息，并且和另外一個男人生下一女，我才暫時死了這條心。”

    “七年前，我與你嬸子鬧得不可開交，她一氣之下跑到了暹羅國，至此我倆人的夫妻情分便也到頭了。我不怪她狠心丟下年幼的鳳菱，錯在我一直掛念著婷玉，才無法在心里真正接受她的事實。”

    “今天我親自去柳城縣，其實也是想看看，當年的她還在不在，過得好不好？雖然我知道十年以前，她便離開了柳城縣，但是我還是想看看當年我們一起走過的地方，能不能再找到當初的記憶”

    “所以唐叔今日拜托你這件事，你一定要幫我打聽一下，如果有什么情況，立刻飛鴿傳信給我。茂先，唐叔拜托你了！”

    “真是不敢想象，原來唐叔叔還有這么凄美的故事。行，這事交給侄兒吧！”

    徐茂先將畫像心翼翼地收好，突然又想到一個問題。“唐叔叔，你沒有其他的線索嗎？光憑一個名字和一張二十多年的老畫像，很難辨明真身啊。”

    “如果容易，我不用來找你了。容我派些人手多打聽一下便是。”唐副巡使從往事中緩過神來，很快恢復了平靜。

    “唉！為什么每個成功的男人，身上都有一筆風流債呢，真是天物弄人啊。”徐茂先老氣橫秋地嘆了口氣。

    唐副巡使敲了他頭一下。“你個臭子，以后對鳳菱好一點，我可這么一個寶貝閨女，聽見沒有？”

    起自己與唐鳳菱的事，徐茂先靦腆地道：“我和鳳菱只是兒時玩伴，不是你們想象的那種關系。”

    “哈哈……你個臭子，居然還會害臊？”看到徐茂先這般笨拙掩飾的樣子，唐副巡使一陣開懷大笑。

    摸著徐茂先的腦袋，很痛地搖了搖頭。“走吧！外面的人肯定等急了，我看宜陽府這爛攤子，也該徹底整頓整頓了！”(83中文83)

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