三日后，徐茂先剛剛進后堂，方俊進來給他倒茶的時候，表現出一種扭扭捏捏的味道，徐茂先知道他有話，便問了句：“你有話就！”
方俊跟徐茂先也有近一年了，但是兩人的關系，一直沒能達到像以前王麟那種深度，這一直是方俊心里的遺憾。rg所以平時的時候，他有什么事情，也不敢跟徐茂先很大膽地提。
剛才上堂的時候，方俊來得比較早，就坐在那里看了會通文，上面的一條通文，引起了他的注意。
山陽縣昨天發生一起意外，白苕村的前任鄉吏牛勇，昨天因為車禍離奇死去，看到這個消息，方俊的心無由地打了個顫。
他對牛勇這個名字，簡直是太熟悉了，因為這個家伙是唯一一個，敢在知州大人后堂里向自己討水喝的人。
牛勇好端端的，怎么就死了呢？
前幾天文副巡司在這里巡視的時候，他還攔駕上訪，方俊就覺得這里面肯定有文章。
他把今天早上的通文拿過來，恭恭敬敬放在徐大人面前。
“砰——”
簡直是無法無天！
徐茂先看完通文，拍著桌子站起來。
通文上寫得含糊，似乎有影射的味道，徐茂先哪能看不出來，司樂在通文中的意思？分明就是一起蓄意的謀殺。
上次牛勇過來告狀的時候，自己原以為叫方俊發個招呼下去，他們應該能辦理這等事。誰知道沒幾天，活生生的一條人命就沒有了。
徐茂先雙手撐著腦袋反思了一陣，長長地嘆了口氣，他抓起箋條開始書寫。“葉州卿，今天陪我去鄉下一趟。”
葉詠莉覺得有些古怪，徐大人為什么突然打這么個箋條？徐茂先只在箋條里叫她帶上三五個人，目的地倒也沒，具體干什么葉詠莉心里也沒底。
而且徐大人要求的是，不要囚車隨行。
葉詠莉不知其意，她還是照辦了。
一炷香不到，葉詠莉便整齊出發，來到知州衙大院外面候著。
來到江州城這么久了，徐茂先很少到下面的縣府去巡視，因為他太不喜歡前呼后擁，再有十幾個司樂拍著馬屁，寫一些做秀的東西出來。
叫上葉詠莉，自然是為了有備無患，他再叫上王麟，方俊，前前后后才三輛馬車便出發了。
連馬夫也是臨時得知，知州大人今天要去山陽縣。
走到上次通過的那條路上，徐茂先有觸景傷情，老魏就是在這里被人撞死的。想到老魏，徐茂先便問了方俊一句：“老魏女兒的差事落實了嗎？”
方俊回答，我已經跟戶部打過招呼了。
徐茂先也沒有追問，方俊便在心里暗暗記下了這事，趕明兒再去催催，爭取給某個好差事。
趕到山陽縣的時候，徐茂先也不進縣城里，讓馬夫直接去往白苕村的位置，葉詠莉什么也不，也不問，只是叫馬夫跟在后面。
她摸了摸佩在身上的裝飾短刀，琢磨著徐大人此行的用意。
只是她怎么也想不明白，徐大人怎么突然要來這山村呢？坐在葉詠莉身邊的一個捕快，也看過了今天的通文，他一句話提醒了葉詠莉：“葉大人，徐大人是不是看到今天早上那通文了。”
葉詠莉早上沒來得及看通文，她便急問道：“到底出了什么事？”
捕快回答：“是關于一個鄉吏，被人為撞死的事情。”
“蓄意謀殺？還有這種事？”葉詠莉抹了把汗：“通文在哪？”
剛好車上有份今天的通文，有人遞了過來，葉詠莉抓在手里，仔細地看著這篇通文。
馬車不知不覺，就到了白苕村。
村里很熱鬧，找人打聽了一下才知道是今天選鄉吏的大日子，難怪這么多人匆匆忙忙的，好像趕集一樣。
很巧，剛好碰到白苕村搞選官典禮，村頭的空地上，坐著兩個頭發梳是油光可鑒的縣官，一個三十來歲的年輕人提著四大包煙絲過來，每人分了一包，年輕人便坐在兩人對面，三個人笑笑。
“譚大人，要不等下去釣魚？”
“好啊！”一個官服加身的中年人，從兜里抽出煙絲，年輕人馬上就湊過去給他火。
王縣令吸了口煙后，頗有派頭的道：“下午釣完魚，晚上去世外桃園喝酒聽曲，你去安排一下。”年輕人一個勁地頭。
“沒問題，沒問題，的這就去辦。”
另一個相對年輕一的中年人道：“牛老三，這次你當上鄉吏，是應該好好慶賀一下。譚大人喜歡聽曲，我可喜歡推拿，要不聽完曲后，你再帶我們去敲敲背。”
“放心，王大人，今晚保您滿意！”年輕人媚笑著回答。
空地上，幾個縣里的官吏，分成四個組，每個組各提著一只箱子，這些人手里拿著空白帖，挨家挨戶地去署名。
其中一個人道：“寫個屁啊！我們幾個自己寫了不就得了？”
“不行，那樣太過份了！”
“過份？哈哈……如果你覺得過份，就不要跟著去了。”
“你們兩個吵個屁，牛三哥的目標是一順百順的通過，而且都要他們心服口服自己簽署名。別磨嘰了，王縣令他們還在等，這事要在午時前搞定。”
幾個人又提著箱子挨家挨戶串門，一個年輕人很粗魯地敲著大門：“署名了，署名了，利索。”
從屋里走出一對年勸夫婦：“今年的署名帖子多少一張？”
“選牛三哥就一吊錢，選其他人分文沒有。”
有人拿出三吊錢：“這是你們家三口的。”
年輕女人接過三吊錢，推了男人一把：“愣著干嘛？快寫啊！”
等四人提著箱子走后，那男的對女人道：“你拿人家錢干嘛？好了寫劉哥的。”
“寫誰不是寫？寫了還有銅板拿，傻子才不要。”女人瞪了他一眼：“你沒看到牛勇去告狀，被人給弄死了嗎？”
男人不話了，只是暗自搖頭，這年頭好人不一定有好報！
女人知道他在嘀咕，便哆嗦了句：“我也知道牛勇叔死得冤枉，如果他不去跟牛老三爭這個鄉吏，就不會有今天的下場了。你還不識相一，跟牛老三斗，你斗得過來？沒聽到人家放出風氣，不署他的大名，別想有好日子過。現在人家拿錢買，你有什么不服氣的，要是你有錢，你也拿錢買去？”
(章完)
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