知州衙堂議廳，箋條再次來臨，寧不凡皺皺眉頭。“徐大人對不住，我去行個方便。”
葉詠莉看了眼徐茂先，發現這位年輕的知州，坐在那里目不斜視，繼續自己的講話。
“真沉得住氣！”葉詠莉突然想笑。
王麟發現她的些古怪，不忍瞟來一絲目光，笑什么呢？
葉詠莉收到王麟的眼神，一正經地收起神色，端坐在那里，王麟皺皺眉頭，這個葉詠莉！在搞什么？
她難不成對徐大人？
王麟腦海里閃過這念頭，馬上不停地呸了幾聲，看我這腦子，進水了，葉詠莉怎么跟徐大人？真是該打！
王麟收起心思，寧不凡已經接了箋條回來，臉色如霜打了的茄子，難看得要死，葉詠莉看在眼里，就知道事情成了。
等堂議散了，王麟故意落在老后，見葉詠莉走近的時候，他悄悄地問了句：“你堂議的時候，一個人傻笑什么？”
因為徐茂先的關系，兩人又是徐大人的左右手，王麟與葉詠莉走得極近。葉詠莉也不道破，只是笑笑道：“大學士，有什么指示？”
王麟見她不肯，郁悶地嘆了口氣，心里卻在道：這個葉詠莉倒是發俏了，在這么下去，也就徐大人鎮得住啊！
目光掃過葉詠莉保持得完美的身材，王麟悠悠地朝外走去。葉詠莉也正離開，箋條又來，還是何童風發來的。
這個何童風，果然與寧不凡有勾結，先通知寧不凡，時隔這么久才發箋條給自己，葉詠莉搖搖頭，心里很不是滋味。
“何童風，什么事？”
“葉州卿，鄭招喜的未婚妻剛才來典獄，她提供了一條重要線索，是鄭招喜的老娘，在收拾房子的時候發現一手記。”
“馬上派人去取！一定要保護好他們家人的安。”葉詠莉立刻下令，何童風連連回應道：“好的，我這就親自帶人去。”
唉，等你帶人去，早就被人下手了！
葉詠莉鉆進了馬車，又發了個箋條。“一切按計劃行事！”
寧不凡回到后堂，心神不寧。
砰——
一盞茶杯應聲而碎，主簿跑進來，被寧不凡訓了一句，“出去，滾出去！”主簿很委屈地退了出去，也搞不懂他在這是干嘛？莫明其妙的就發火了。
是不是男人到了這種位置，不發點脾氣就顯不出事啊？主簿退出去，一臉郁悶。
寧不凡發了個箋條，寫道：“何童風，這件事情，你一定要辦妥！”
“放心！寧州令！”何童風回了聲，然后又些道：“我那事情，寧州令還得上心點，拜托了。”
討價還價！寧不凡在心里罵了句，寫道：“知道了。事成之后就讓你去洪武府。”
收了箋條，寧不凡黑著臉，狠狠地在桌子上拍了一把。“這個何童風膽子不，這人是留不得啊！”
眼下，由初冬進入深冬，格外寒冷，后堂里點著火爐，寧不凡依然覺得有些發抖。
鄭招喜之死，如果真相大白，那可是一件轟動天下的大事，至少整個湖廣將很轟動，而他寧不凡，將赴鄧義杰的后塵。
寧不凡抽著煙袋，手忍不住發抖，自己好不容易爬到這個位置，真要在最風光的時候倒下去嗎？
雙手使勁的搓著臉，寧不凡感到一陣窒息般的寒冷。
與其坐而待斃，不如奮起反抗，這是自己最后一條路了，寧不凡站起來匆匆出門了。外面風很大，呼啦啦地嚎叫著，天地間一片昏暗。
寧不凡坐不住了，有人把消息傳到徐茂先耳朵里。徐茂先抬起頭，看著外面的天色。自言自語地了句，又到年終歲尾了！
在江州城的這一年里，居然是自己過得最累的一年。徐茂先苦笑著搖了搖頭，這一切，很快就會過去了。
他抓起箋條，直接發了朱琰秀的箋條：“朱大人，請來我后堂一敘。”
朱琰秀一愣，徐茂先可從來沒有親自發過箋條給自己，今天刮的什么西北風？正在和她談公事的秦震海合起子站起來。“朱大人，既然你有事，我就先告辭了。”
朱琰秀心里有些不快，憑什么他一個箋條，就叫我過去？不過徐茂先畢竟是江州首吏，朱琰秀想到自己在他面前，也是不陰不陽的，不由覺得兩個的關系有些好笑。
這段時間她通過走訪，對徐茂先也有些了解。
于是在心里逐漸改變了一些看法，她收拾一下，特意拿出一面鏡子，看看自己脖子上那枚圓形吊墜。
吊墜在衣服下隱藏得很好，沒什么破綻，朱琰秀這才來到徐茂先后堂。
方俊早在那里候著，見朱琰秀來了，馬上叫了聲朱大人。然后在前面引路，并很快的端了熱茶過來。
盡管朱琰秀從來沒有碰過他的茶，方俊還是盡心盡力，不敢有絲毫怠慢。
朱琰秀坐下來，扯了扯衣服，一臉平靜。
外面呼嘯的寒風，酷似朱琰秀的冷艷，也許她就是出生在這個寒冷的冬季，北方京城的天空一定很冷，朱琰秀就像那千年不化的冰雪，拒人千里之外。
她進來的時候，徐茂先正站在窗口，眺望著自己一手打造的繁華。
朱琰秀坐在那里，心如止水。
她看著徐茂先的背影，覺得有一股與之不相符的老氣，沉穩，剛剛理過的頭發，根根抖擻，十分有神。
朱琰秀穿著一件黑色的裘衣，高挑而嬌好的身子，緊裹其中，羽毛的衣領拉得很緊，生怕一不心被走光了似的。
房間里的溫度很高，猶如初春三月，朱琰秀坐了會，便覺得一陣渾身火辣辣地燙，早知道自己就不應該穿得這么嚴實過來了，但是她的臉上，始終風平浪靜，古井無波。
徐茂先轉過身來，淡淡道：“你來了。”
朱琰秀回答，道：“什么事？”
她和徐茂先之間，四目相對的時候，那股互不認輸，暗自較勁的脾氣又來了，朱琰秀在心里想，徐家子神氣什么，我一定要爬得比你高，到時候天天治你。
像徐茂先這么年輕的歲數，能坐到現在的位置，可謂是鳳毛麟角，而朱琰秀雖然身為一個女子，她也有著強于無數人的自尊心。
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