解決了密封問題后，蒸汽機(jī)的后續(xù)改良就容易了，李植成功做出了冷凝器。
冷凝器做出來后，那推桿上的力氣明顯大了不少。節(jié)約了浪費的熱量，效果立竿見影。
接著便是做雙向進(jìn)氣的汽缸，在活塞兩側(cè)的氣缸上都開進(jìn)氣孔。當(dāng)活塞左側(cè)注入熱蒸氣做功時候，活塞另一側(cè)就關(guān)閉進(jìn)氣孔連上冷凝器，從而產(chǎn)生負(fù)壓吸活塞。活塞兩邊的氣體一起用力，往一個方向推、吸活塞，提高輸出的力量。
有了浸油麻布做啟發(fā)，李植這次使用了浸油的麻繩給推桿和汽缸之間的連接部做密封，發(fā)現(xiàn)效果不錯。麻繩浸了油后十分緊密，又有相當(dāng)?shù)膹椥裕驗橛椭年P(guān)系摩擦力又。在推桿上面綁上六層麻繩后，水蒸氣就擠不出去了。
李植是在工匠的提醒下妙手偶得，想出了麻繩浸油的妙用。然而在李植穿前的后世，實際上一直到十九世紀(jì)，英國還有許多蒸汽機(jī)是用浸油麻繩做密封的。英國的博物館中在后世還保存著實物。
李植在兩個進(jìn)氣孔上做了一個擋板。每次滑動擋板，兩個進(jìn)氣孔便交替被打開和關(guān)閉，交替和鍋爐聯(lián)通。這個擋板由滑桿頂端連接的一個偏心環(huán)控制，隨著滑桿的上下不斷自動切換。
李植每天早上騎馬到范家莊，晚上騎馬趕回天津，在兩地勞碌，又花了二十多天，解決了一系列問題后，成功做出來了一臺瓦特式蒸汽機(jī)。蒸汽機(jī)力氣不，起碼有五頭牛的力氣。
看到李植做出了瓦特式蒸汽機(jī)，參加蒸汽機(jī)試制的鐵匠們圍著蒸汽機(jī)看個不停，嘖嘖稱奇。
鋼鐵和火焰結(jié)合在一起，變成了可以動的東西，力氣還這么大。匠人們雖然參加了試制，但他們都只參與了其中一部分的制造，此時依舊有很多地方?jīng)]弄明白，對大都督李植的技術(shù)驚為天人。
“大都督，這力氣比幾頭牛還大啊！”
“大都督太神了，這機(jī)器好多地方可以用啊！”
“大都督一定是魯班轉(zhuǎn)世！”
李植笑了笑，又對工匠們強(qiáng)調(diào)了一遍保密條例。
李植準(zhǔn)備再依葫蘆畫瓢，做兩個大些的蒸汽機(jī)，這樣就可以裝上船，成為船舶明輪的動力源。
有蒸汽機(jī)的船是輪船，無論什么季風(fēng)時候都可以出海。用四季都可以出海的輪船做海洋貿(mào)易，李植仿佛已經(jīng)看到大把的銀子向自己揮手了。
不過李植的兩艘大船還在制造，還要三個多月才能建好。
李植這些天抽空去王家灣看了看，教那些船匠搭建肋骨。那些船匠都是老把式了，一點就通，在龍骨兩側(cè)造起了密集的肋骨。除了鋪設(shè)肋骨，李植還讓船匠們在第二層甲板的側(cè)舷開二十個炮口，作為大炮的射擊口。
等三個月后尖頭船造好，蒸汽機(jī)就可以上船了。
不過蒸氣機(jī)能做的不止是船舶發(fā)動機(jī)，還能為許多工業(yè)提供動力。
這一次在京畿和韃子對戰(zhàn)的過程中，李植深刻意識到了自己部隊缺乏盔甲。沒有盔甲保護(hù)，士兵在敵人的弓箭面前極其脆弱，即便是被拋射的弓箭射中也可能受重傷。
雖然繳獲了大量的清軍綿甲和鎖子甲，但隨著李植部隊的擴(kuò)充，這些繳獲的盔甲可能會不夠用。而且繳獲的大多是綿甲，夏天穿綿甲實在太熱，有中暑的危險。李植準(zhǔn)備自己制造新式盔甲，用優(yōu)質(zhì)的坩堝鋼作為原材料，用蒸汽機(jī)帶動鍛錘鍛造鋼質(zhì)胸甲、頭盔和肩甲。
有鋼質(zhì)的胸甲、肩甲和頭盔，韃子的弓箭在幾十步外對李植的士兵就基沒有殺傷力了。弓箭的破甲能力是極其有限的，在優(yōu)質(zhì)鋼材鍛造的盔甲面前尤其無力。
用蒸汽機(jī)帶動的鍛錘也十分簡單，就是一個由長木柄杠桿支撐的大錘子，上下運動。蒸汽機(jī)在長木柄一端不斷壓下長木柄，杠桿就把大鐵錘舉了起來，然后一下一下地砸在鍛件上。比起人力鍛錘，由蒸汽機(jī)驅(qū)動的鐵錘力氣就大多了。
這樣的鍛錘，能讓鍛造鐵匠的工作效率提高幾十倍。
幾個新招募的鐵匠還不習(xí)慣李植的發(fā)明創(chuàng)造，當(dāng)他們看見那幾百斤的大鐵錘被蒸汽機(jī)一次次舉起，重重地砸在鐵砧上，驚得瞠目結(jié)舌。
“這是仙人法術(shù)么？”
“大都督，這是什么機(jī)器，這也太厲害了點吧？”
李植笑了笑，道：“這叫蒸汽機(jī)，是我范家莊的秘密，你們不能把這機(jī)器的事情出去。泄密者，掉腦袋。”
其實這蒸汽機(jī)也不怕泄密，除了李植自己，其他的工匠就算把蒸氣機(jī)拆了估計也弄不明白其中原理，更別提復(fù)制造出來了。而且大明朝如今兵荒馬亂，有興趣偷李植蒸汽機(jī)技術(shù)的人恐怕基沒有。
不過李植習(xí)慣了給自己的技術(shù)保密，下意識地給幾個鍛造工匠強(qiáng)調(diào)了保密條例。
聽到李植“掉腦袋”三個字，幾個工匠臉色一白。大都督是什么人？殺幾個工匠還不跟殺雞似的。工匠們下決心堅決不和別人這蒸汽機(jī)的事情，打死都不能。
李植看了看幾個工匠，問道：“有了這蒸汽機(jī)，你們多少天能鍛造出一套盔甲？”
幾個工匠看著鍛錘，琢磨了一陣，議論起來。
最后領(lǐng)頭的一個工匠道：“這么大的大鐵錘砸下來，什么鋼都好鍛，怕是一天就能鍛出一套盔甲。”
一天一套盔甲，這效率倒是挺高，李植點了點頭。
李植新招募了三十個鐵匠做盔甲，估計這三十個鐵匠在蒸汽機(jī)鍛錘的幫助下，一年能打造一萬多套盔甲頭盔。李植又招募十五個雜役管理蒸汽機(jī)，給蒸汽機(jī)添木柴、加水。
當(dāng)然，李植的蒸汽機(jī)剛剛研制成功，現(xiàn)在手頭上只有一臺試驗機(jī)型。接下來的幾個月內(nèi)，李植的蒸汽機(jī)團(tuán)隊就要增加人手，加班加點生產(chǎn)瓦特式蒸汽機(jī)了。李植把這種力氣和五匹牛差不多的蒸汽機(jī)稱為一號中型蒸汽機(jī)，準(zhǔn)備生產(chǎn)四十臺。其中三十臺準(zhǔn)備給盔甲作坊，還有十臺備用。
這么多蒸汽機(jī)只能一臺一臺地生產(chǎn)，做好起碼需要半年的時間。(未完待續(xù)。)
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