七月十六日，李植帶領(lǐng)收稅吏員，到靜海縣曹姓縉紳家征收田賦。
到了七月中旬，李植已經(jīng)在各大衙門(mén)中收繳了天津一府二州二十縣的賦役黃冊(cè)和魚(yú)鱗圖冊(cè)，厘清了天津的稅賦關(guān)系。依賴這些文件和實(shí)地調(diào)查，李植可以向天津鎮(zhèn)的縉紳和農(nóng)民收稅了。
明代的稅制十分復(fù)雜，一般來(lái)田賦分為夏稅和秋糧。通常夏稅征收不能過(guò)八月，秋糧不能過(guò)次年二月。明代早期征收田賦以征收實(shí)物為主，兼以鈔、錢(qián)、金、銀、絹、布。用麥米交納稱為色，用金、銀、錢(qián)、鈔、布、絹等物品折換交納，稱為折色。但經(jīng)過(guò)萬(wàn)歷朝一條鞭法改革后，田賦以折色為主，也就是上交銀子作為賦役為主。不過(guò)一條鞭法并未徹底執(zhí)行，還是有一部分田賦是以色糧食的形式繳納。
雖然洪武年間明中央政府所定科則為官田五升三合每年每畝，民田三升三合升每年每畝的標(biāo)準(zhǔn)，但這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)只是一個(gè)最低征稅標(biāo)準(zhǔn)，其制定不是以農(nóng)業(yè)達(dá)地區(qū)為依據(jù)，而是以絕大多數(shù)地區(qū)能夠達(dá)到的水平為依據(jù)。所以科則是可以在“薄賦”原則下有所變動(dòng)的。
對(duì)于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)較達(dá)的地區(qū)，由于其耕作技術(shù)及勞動(dòng)生產(chǎn)率較高，糧食畝產(chǎn)量可以達(dá)到較高水平，因此實(shí)際征收時(shí)候，會(huì)在“薄賦”的原則下制定一個(gè)高于五升三合每年每畝、三升三合升每年每畝的科則。
天津在萬(wàn)歷年間的征稅標(biāo)準(zhǔn)，是每畝田征色四升**麥子。
各省的實(shí)際征收的稅賦水平因?yàn)楫�產(chǎn)產(chǎn)量和種種歷史原因各有不同，但各省、各州、各縣的征稅總額一經(jīng)確定后，就基是不變的。無(wú)論人口和田地?cái)?shù)量如何變化，各州縣都要將每年需要繳納的田賦攤派到州縣的田地上。
因此，如果一個(gè)州縣中不交稅的縉紳較多，賦稅就會(huì)部壓在繳納田賦的民身上。
李植這次整理天津的稅制，讓自己的一個(gè)表兄謝良友負(fù)責(zé)。謝良友是李植姥姥的妹妹的孫子，算是個(gè)遠(yuǎn)房表兄。謝良友讀過(guò)幾年書(shū)，來(lái)是在一家米店里做會(huì)計(jì)。他兒時(shí)和李植便熟識(shí)，崇禎八年他見(jiàn)李植平步青云，便主動(dòng)投靠李植，在李植麾下做會(huì)計(jì)。干了六年，謝良友已經(jīng)是高級(jí)吏目了。
經(jīng)過(guò)幾年的觀察，李植現(xiàn)謝良友雖然沒(méi)有大才，但做事頗有原則，不貪錢(qián)財(cái)。這次李植在天津鎮(zhèn)征收田賦，需要一個(gè)靠得住的人主持，李植便把謝良友推到了前臺(tái)，任命他為幕府稅務(wù)廳大使。
謝良友這幾個(gè)月帶領(lǐng)李植雇傭的幾百個(gè)會(huì)計(jì)，在連篇累牘的賦稅文件中苦戰(zhàn)，終于把天津的賦稅情況搞清楚了。
李植騎在馬上，問(wèn)道：“良友，這天津一年田賦，有多少？”
謝良友患有治不好的慢性鼻炎，他吸了吸鼻子，在馬上拱手道：“伯爺，天津有旱田一千萬(wàn)畝，其中大部分是民田，只有六萬(wàn)三千畝是官田。按照萬(wàn)歷朝的慣例，這些田地中要征收八十五萬(wàn)五千石麥子。”
“這些田賦中，三成七是色上交，合計(jì)交麥子三十一萬(wàn)六千石。六成三是折色上交，按往年一石麥子折二兩銀子的折價(jià)，天津一鎮(zhèn)要征折色銀一百零七萬(wàn)七千兩金花銀。”
明代官府征稅以后，把征來(lái)的銀子統(tǒng)一熔鑄成特殊形制的銀錠，稱為金花銀。當(dāng)然，熔鑄銀子有損耗。所以官府在征收田賦銀子的時(shí)候，還要征收一筆“火耗”銀子。貪官污吏們欺負(fù)毫無(wú)背景的民，有時(shí)候征收的火耗甚至達(dá)到正稅的幾成。
李植如今自己雇傭稅務(wù)會(huì)計(jì)征收稅銀，自然就不會(huì)藏污納垢允許這種貪腐，很大程度上又減輕了民的負(fù)擔(dān)。
謝良友又道：“然而這萬(wàn)歷朝和朝有加征三餉，即遼餉、剿餉和練餉。最多的是遼餉，萬(wàn)歷四十六年，每畝加銀三厘五毫遼餉。萬(wàn)歷四十七年，每畝再加三厘五毫。萬(wàn)歷四十八年每畝再加二厘。崇禎三年，每畝再加三厘。合計(jì)每畝加征一分二厘銀子。”
“崇禎十年，楊嗣昌定十面張之計(jì)剿賊，朝廷加征剿餉，增田賦銀二百八十萬(wàn)兩，天津的田地，每畝加征五厘。崇禎十二年，楊嗣昌提議加稅練兵，畝加練餉銀一分。”
“三餉合起來(lái)，每畝加增二分七厘銀子折色，合計(jì)四十九萬(wàn)九千兩銀子。”
“所以合起來(lái)，天津一鎮(zhèn)交稅一百五十七萬(wàn)七千兩折色，三十一萬(wàn)六千石色。”
聽(tīng)到一百五十萬(wàn)兩一年的數(shù)字，李植眼前一亮。這天津一鎮(zhèn)的田賦，果然巨大。如果操作的好，不但可以減輕民的負(fù)擔(dān)，還可以為自己創(chuàng)收。
李植問(wèn)道：“良友，這一千萬(wàn)畝田地中，不納稅的占幾成，納稅的又占幾成？”
謝良友吸了吸鼻子，道：“伯爺，經(jīng)我們的統(tǒng)計(jì)，按歷年的田賦收據(jù)，這些田地中有四成是完不納賦的。天津一鎮(zhèn)沒(méi)有宗室藩王，這些不納賦的田地主要是有名士紳的。另有三成的田地，是納正常賦稅的。剩下三成，是納重賦的。”
“大概有半成的民，種著薄田，靠挑水灌溉，卻被衙役欺負(fù)，要繳三斗以上的田賦，苦不堪言。”
李植點(diǎn)頭道：“這么起來(lái)，若是把征收的總賦稅增加二成，并把稅收平攤到所有田地上，讓逃稅的縉紳納稅，我們不但能減輕民負(fù)擔(dān)，還能增加一些收入！”
謝良友算了算，拱手道：“伯爺圣明。伯爺平攤田賦到所有田地，最受盤(pán)剝的民因此受益，恐怕這些最貧苦的百姓，再?zèng)]有饑餓之苦。”
“而伯爺這樣征稅稅賦，每年可以多得折色銀三十一萬(wàn)五千兩，得色田賦六萬(wàn)三千石。這新增的田賦不需要起運(yùn)，也不需要留存于府、州、縣，可以歸伯爺便宜使用。”
聽(tīng)到自己的新稅制度可以讓自己賺這么多銀子，李植哈哈大笑，十分高興。8
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