周正豪是淮安城中有數(shù)的大地主。
他是天啟元年中的舉人。中了舉人之后周正豪也參加過四次會(huì)試，但是始終沒有中進(jìn)士，漸漸也放棄了出仕做官的念想。但即便是這個(gè)舉人身份，也讓周正豪成為淮安服響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?br />
平日里淮安府士人聚會(huì)吟詩念對，周正豪少不了要到場助興。有時(shí)候沒有官僚在場，舉人身份的周正豪會(huì)主持聚會(huì)。周正豪能會(huì)道，雖然詩詞做得不敢恭維，但十分善于看人下菜，因此在淮安府士林中頗有名氣。
淮安府上下起文人，周正豪都是前面幾個(gè)。即便是淮安府知府看到周正豪，也要對他禮遇三分，叫上一聲周公。
在士林中如魚得水不僅是一件美事，更是有實(shí)際利益的。知府老爺高看周正豪一眼，周正豪算是有了倚靠。淮安府府治在山陽縣，山陽縣縣衙里的那些衙役，戶房差吏一個(gè)個(gè)都是比猴子還精的人物，聽周正豪能在知府老爺面前“站得住能話”，一個(gè)個(gè)都爭先巴結(jié)周正豪。
那些衙役差吏不但不征收周正豪的田賦，而且一遇到周正豪和別人起了官司，都毫不猶豫的偏袒周正豪。
周正豪是極會(huì)做人的人，每次受到官吏的照顧，總免不了重重打點(diǎn)一番。一來二去，周正豪成了衙役差吏人人樂于結(jié)交的“周大善人”。
這種形勢，讓周正豪的家勢像是京營的“神龜火箭”一樣往上竄。
且不那些通過各種官司搶奪而來的田地、商鋪，投獻(xiàn)土地一項(xiàng)，讓周正豪有了六千多畝良田。這些田地不僅有試圖逃稅的升斗民主動(dòng)投獻(xiàn)，更有市井無賴帶著爭議田產(chǎn)投獻(xiàn)周正豪，硬是把別人的田地變成周正豪的。
后面這種投獻(xiàn)，被稱為“詭獻(xiàn)”，是周正豪獲得田產(chǎn)的重要來源。
從天啟元年中舉人開始，周正豪的田產(chǎn)數(shù)量一年翻一番。因?yàn)橹苷勒J(rèn)識(shí)官府的人，有權(quán)勢，那些市井無賴像是蒼蠅看到了腐肉，爭先恐后地往周家“詭獻(xiàn)”土地。這些青皮莫名其妙和那些民搞出些事情，搞出些爭議，然后帶著田產(chǎn)往周家送。
民們一代代傳下來的土地突然變成了周正豪的，只能萬般無奈和周正豪打官司，然而最后贏的總是周正豪。被周正豪逼得賣兒鬻女的農(nóng)戶，沒有一百戶也有五十戶。
周正豪一妻六妾，這些妻妾為他生了五個(gè)兒子七個(gè)女兒。人到中年的周正豪可謂是春風(fēng)得意。
然而周正豪的快意人生，因?yàn)槌绲澥拍甏旱睦钪材险鳎瑒澤狭诵葜狗?br />
周正豪此前參加過錢謙益發(fā)起的“士紳自救”，為錢謙益的江北二鎮(zhèn)捐了一千兩紋銀。這筆銀子是通過淮安府知府交出去的，周正豪沒有大聲宣揚(yáng)。但是周正豪知道，一旦淮安知府被李植抓住，自己贊助江北二鎮(zhèn)的事情一定會(huì)宣揚(yáng)出去。
淮安離山東很近，幾乎是接壤的。李植在山東的種種事情，淮安人往往可以從山東那邊的來客口中得知。山東傳過來的一切消息都證明，李植是個(gè)殺人不眨眼的狠角色。周正豪從捐出一千兩紋銀出去時(shí)候，有些膽戰(zhàn)心驚。
李植攻打清國時(shí)候江北二鎮(zhèn)從后面捅李植的刀子，以李植有仇必報(bào)的性格，既然頂住了清國和江北軍的南北夾擊，不可能不南下懲罰南方的士人。
只是他沒想到的是，這個(gè)報(bào)應(yīng)來得這么快。
今天上午，兩萬民壯迎接李植的攻城。周正豪前些天又為這民壯捐了二千兩，他以為這些民壯可以守半個(gè)月，到時(shí)候江北軍可能會(huì)在淮安和李植決戰(zhàn)。然而周正豪的想法最后被證明終究是幻想。淮安城只用了一個(gè)多時(shí)辰被李植攻破，李植那武裝到牙齒的虎賁軍殺進(jìn)了淮安府城，在知府衙門中活捉了淮安知府。
周正豪知道，李植已經(jīng)掌握了捐款者的名單，一定會(huì)按名單殺人。留給周正豪唯一的活路，是趁李植還沒有舉起屠刀之前逃跑。
周正豪在半夜時(shí)候等所有人都熟睡了，帶著五個(gè)兒子六個(gè)孫子偷偷溜到了城墻邊。在觀察了一個(gè)時(shí)辰以后，周正豪終于從倒塌的那一段城墻處逃出了淮安城。
周正豪聽過，李植素來不殺婦人。所以只要周家的男丁逃出去，周家安了。
周正豪逃出淮安城后一路往南逃，試圖逃到江北軍駐扎的揚(yáng)州城去。然而周家的子弟身上都裝著金魚，包裹十分沉重，跑得極慢。借著月光跑了一個(gè)時(shí)辰，周家人累得氣喘吁吁，一個(gè)個(gè)都上氣不接下氣。
又跑了一刻鐘，前面看到一個(gè)圍著土墻的的村子。村門口一個(gè)半人高的木門關(guān)著，周正豪走到木門前面一看，發(fā)現(xiàn)村子中間有一個(gè)水井。
周正豪的孫子跑得渴極了，看到有人家喊：“爺爺，我口渴。”
周正豪素來疼這個(gè)孫子，一聽到這話把自己的包裹交給大兒子，道：“不怕，爺爺給你舀水去！”
周正豪看了看那個(gè)木門，一腳踩在門板上想翻過去，卻不心撞出了一些聲音。
周家人如臨大敵，一個(gè)個(gè)部停止了所有的動(dòng)作，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地觀察著村子里的動(dòng)靜。
但萬幸，周正豪的動(dòng)作沒有驚醒村民。周正豪舔了舔嘴唇，腳底用力一下子躍過了木門，心地朝村中間的水井走去。周正豪走到水井邊觀察了一下，便將木桶心地放下去。木桶放下去時(shí)候一點(diǎn)聲音都沒有，周正豪心里一喜，開始拉起裝水的桶。
然而在周正豪在偷水的時(shí)候，周正豪旁邊一間茅屋的房門突然被推開，一個(gè)二十幾歲的漢子突然走出來，撩起破衣服要在屋角撒尿。
他突然看到了偷水的周正豪。
周正豪一看到這個(gè)漢子，暗道完蛋。這分明是和自己打過地產(chǎn)官司的許老大。
當(dāng)初許老大也是一個(gè)富農(nóng)，在山坳里有五十畝旱田。周正豪覬覦那田肥，硬那山坳是自己周家的祖墳地，打了一場官司把五十畝旱田奪了過來。
不僅奪走了許老大的五十畝肥田，周正豪那次順帶著還把許家村四戶村民的六十畝薄田也一并吞了。
想不到冤家路窄，想不到這個(gè)村子居然是許家村，想不到周正豪居然在這里遇到了許老大。
淮安和山東接壤，山東的消息時(shí)常傳過來。淮安稍有見識(shí)的人都知道：津國公這次殺過來以后，淮安的士紳老爺們部要倒霉了。白天許老大聽津國公攻進(jìn)了淮安城，正竊喜仇人周正豪這次要完蛋了。
此時(shí)許老大看清楚了逃難中的周正豪，哪里愿意放過這個(gè)落水狗。許老大眼睛一瞪，要嚷嚷叫醒其他村民。
周正豪嚇得滿頭是汗。他飛快地從袖子里掏出五根赤足金條，撲通一聲跪在地上。
“許老大你饒了我！這金條歸你！”
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