三月二十五日下午，李植正在史可法的官衙——南京兵部衙門(mén)中閑坐，卻迎來(lái)兩位特殊的客人。
此時(shí)南直隸的士紳抄查工作還沒(méi)有完成。鄭開(kāi)成和鐘峰各率一萬(wàn)大軍在各府緝拿士紳奸黨，李植為了加快進(jìn)度，二十四日把李老四也派了出去。自己則帶著薛三庫(kù)的一萬(wàn)選鋒師騎兵坐鎮(zhèn)南京城。
韓金信的眼線回報(bào)，史可法帶著江北軍已經(jīng)一路逃到了江西南昌府，沒(méi)有一絲殺回馬槍的跡象。李植帶著一萬(wàn)人足以守住繁華南京城。如今李植比較關(guān)心的還是士紳奸黨外逃的問(wèn)題——如今南京被李植攻陷的消息已經(jīng)傳遍南直隸，參與了江北軍籌款的南直隸士紳們都明白大勢(shì)已去，紛紛外逃。
如今算下來(lái)，只有淮安、揚(yáng)州、鳳陽(yáng)和常州四個(gè)府是徹底將奸黨士紳一鍋端的。當(dāng)然，鐘峰權(quán)殺到了浙江湖州去，出其不意拿下了湖州，這變成了五個(gè)府。
然而在其他地方，抄家一事沒(méi)有那么成功了。在虎賁軍殺到的蘇州府和寧國(guó)府，士紳們都逃竄一空。這樣下去，李植借抄斬士紳獲得大量軍費(fèi)的意圖無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
隨著時(shí)間的推移，可以想象接下來(lái)其他府的士紳更加會(huì)加速外逃，李植能賺到的銀子只會(huì)來(lái)少。
不過(guò)在李植覺(jué)得籌集軍費(fèi)無(wú)望的時(shí)候，兩名客人來(lái)送上了大禮。
廬鳳總督馬士英和前太常少卿阮大鋮登門(mén)求見(jiàn)，要向李植獻(xiàn)上廬州。
李植坐在主位上，打量著這兩個(gè)文人。
馬士英是個(gè)長(zhǎng)臉，看上去五十多歲，中等身材。他此時(shí)沒(méi)有穿官袍，只穿著一件潞綢直輟，戴著儒巾。顯然馬士英這次來(lái)找李植不希望被別人知道。坐在李植的客人位置上，他似乎有些躊躇，不太話。
阮大鋮則更老一些，恐怕接近六十歲了。他身材瘦削，生了一張國(guó)字臉。實(shí)際上阮大鋮早在天啟年間棄了官，如今專(zhuān)門(mén)在南京寓居，是江南最有名的戲曲作家。
李植雖然不太精通歷史，但也知道原先的歷史上馬士英和阮大鋮是南明弘光政權(quán)的權(quán)臣。馬士英是擁立弘光皇帝的權(quán)臣，最后抗清至死。阮大鋮做什么官李植不記得了，但似乎最后是投清了。
李植打量了兩人一會(huì)兒，也不急著話，只是喝了一口茶。
馬士英見(jiàn)李植態(tài)度不太熱情，轉(zhuǎn)頭看了看阮大鋮，似乎是想走了。但阮大鋮卻看也不看馬士英的動(dòng)作，站起來(lái)大聲道：“阮某和馬督今日來(lái)見(jiàn)國(guó)公爺，是將廬州的錢(qián)氏奸黨逃亡去向交給國(guó)公爺！”
完這句話，阮大鋮從懷里逃出一張紙出來(lái)。他看了看紙張上面的字句，走上前把那張紙交給了坐在李植旁邊的洪承疇。
洪承疇看了看那張紙，覺(jué)得沒(méi)有問(wèn)題，這才轉(zhuǎn)交給李植。
李植看了看紙上面的毛筆字，發(fā)現(xiàn)那紙上寫(xiě)的是廬州涉江北軍一案士紳的藏身地點(diǎn)。顯然，這是廬鳳總督馬士英依靠職權(quán)搜集的信息。涉案士紳雖然躲藏在鄉(xiāng)野村莊里，但逃不過(guò)馬士英的眼線。有了這些信息，鄭開(kāi)成的兵馬從鳳陽(yáng)南下時(shí)候能把廬州的涉案士紳一打盡。
李植把那張紙張放在一邊的茶幾上，玩味的看著阮大鋮和馬士英。這還是第一次，李植在死磕士紳時(shí)候遇到愿意幫助自己的文官。
洪承疇看了看李植的臉色，想了想，朝阮大鋮問(wèn)道：“我聽(tīng)圓海先生這些年寓居南京，生活起居用度靠民投獻(xiàn)的田地地租。如今津國(guó)公高舉均平田賦大旗，圓海先生倒是毫不在意那些地租收入？愿意投奔津國(guó)公？”
阮大鋮哈哈一笑，道：“區(qū)區(qū)地租，何足掛齒。津國(guó)公大義為公，虎賁軍勇冠天下，大明以后終將由津國(guó)公掌控。我等士人雖然愚鈍，但也知道津國(guó)公一心公利的了不起，豈能不幡然醒悟，攜眾來(lái)投？”
李植突然朝阮大鋮問(wèn)道：“岳圣和關(guān)圣，孰賢？”
阮大鋮愣了愣，撫須道：“在下以為，岳圣更賢。岳圣精忠報(bào)效，可以興國(guó)家�！�
李植看了看阮大鋮，道：“阮先生看來(lái)是了解過(guò)我天津的教育。”
阮大鋮拱手道：“在下偶得一天津中學(xué)的《公德》，一閱之下，驚為天人，方知國(guó)公爺?shù)男刂猩胶訅验�。阮大鋮只求能投入�?guó)公爺門(mén)下，做一奔走驅(qū)策的走卒！”
阮大鋮的奉承話，卻沒(méi)有打動(dòng)李植。
李植看了看阮大鋮，發(fā)覺(jué)得這人為了權(quán)勢(shì)當(dāng)真是鉆營(yíng)至極。他讀圣賢的書(shū)吃士紳的飯，活到快六十了，居然把士紳給賣(mài)了。便是李植在天津反復(fù)強(qiáng)調(diào)公德，也不由得鄙視阮大鋮這樣毫無(wú)私德的人。
更何況從歷史上看，這阮大鋮也沒(méi)什么公德。
笑了笑，李植又看向了馬士英。
“馬督臣獻(xiàn)上這奸黨藏匿名冊(cè)，所求為何？”
馬士英尷尬地笑了笑，道：“馬士英佩服國(guó)公爺中流砥柱，只愿此圖冊(cè)能助力國(guó)公爺整治南直隸秩序�！�
李植點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“兩位的要求，我知道了！”
兩人見(jiàn)李植把話圓，知道這是要送客了。向李植示好雖然是兩人的大事，但對(duì)津國(guó)公李植來(lái)拿下廬州只是一件事。李植何時(shí)回報(bào)兩人，要看李植什么時(shí)候方便操作。
兩人不敢繼續(xù)逗留，便起身告辭了。
李植看著離去的兩人，想了想問(wèn)道：“洪參謀，那馬士英一副不情不愿的樣子，顯然是被阮大鋮帶來(lái)的。他堂堂一個(gè)總督，怎么事事聽(tīng)沒(méi)有官職的阮大鋮指揮？”
洪承疇拱手道：“國(guó)公爺不知這官場(chǎng)上的事情，那馬士英之所以身居高位，靠阮大鋮的一次推薦。那時(shí)候周延儒靠復(fù)社張溥籌集銀子當(dāng)上首輔，其中阮大鋮出資頗多。然而阮大鋮是背叛過(guò)東林黨的，周延儒作為東林大佬無(wú)法提拔他，讓阮大鋮推薦一個(gè)人代他做官�！�
“阮大鋮推薦了馬士英，從此才有了馬士英的平步青云。”
“這馬士英是個(gè)有恩必報(bào)的人，既然欠下阮大鋮一個(gè)好大的人情，從此便被阮大鋮牽著鼻子走了�！�
李植拿起阮大鋮獻(xiàn)上來(lái)的清單，看了看，搖頭道：“這件事情不要聲張出去。以后有機(jī)會(huì)，提拔提拔這馬士英吧�！�
“至于這阮大鋮，不提也罷！”
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