赤隅島島上，李植的海軍總艦隊(duì)長(zhǎng)呂虎捏著鼻子跳下了船，登上了這座島。rg
島長(zhǎng)十五里，寬八里，中間有一個(gè)海灣。島上沒(méi)有淡水，也沒(méi)有適合種植糧食的平坦地形。狹窄的島嶼上密密麻麻的是各種海鳥(niǎo)，人每走一步，就能驚飛好幾只鳥(niǎo)。
呂虎身邊的第一艦隊(duì)艦隊(duì)長(zhǎng)石定平走著走著，皮靴上踩了一腳的鳥(niǎo)糞。他有些惡心，道：“總艦隊(duì)長(zhǎng)，這海島當(dāng)真是臭，這地方是個(gè)糞坑吧？我還從未來(lái)過(guò)這么臭的地方工作。”
呂虎捏著鼻子哈哈大笑，道：“這是個(gè)寶島！國(guó)公爺專(zhuān)門(mén)讓我來(lái)看看。”
走了幾步，擦了擦頭上的汗，呂虎道：“國(guó)公爺當(dāng)真是神仙，居然連萬(wàn)里之外有這樣一些島嶼都知道。”
兩人捏著鼻子在海島上行走，漸漸走到了海島的腹地，爬上了一座山。
山上和山下沒(méi)有什么區(qū)別，到處都是鳥(niǎo)糞，一踩上去粘一腳。這些鳥(niǎo)糞也不知道堆積了多少百年了，下層變成了黑色的鳥(niǎo)糞土，把山上的巖石部蓋住了，把整座山的線條都變得十分柔和。
呂虎捏著鼻子，指著遠(yuǎn)處的海灣：“石定平，我們?cè)谀呛程幗ㄒ粋�(gè)碼頭如何？”
石定平搖頭道：“那里水淺，只能走船，大船沒(méi)法停泊。”
呂虎是個(gè)對(duì)手下人好脾氣的人，他見(jiàn)自己的意見(jiàn)被手下推翻，倒也不生氣，只是問(wèn)道：“那你覺(jué)得哪里建碼頭好？”
石定平指了指北方的一片海邊，道：“那便似乎水深，我們過(guò)去看看！”
呂虎了聲好，便隨著石定平往北面去了。走了十里路走到最北面，兩人在海岸線找了好久，當(dāng)真找到一處水深的礁石海岸。
石定平把臉伸進(jìn)海水里看了看，抬頭起來(lái)道：“總長(zhǎng)，這里確實(shí)水深，可以靠大船。”
完這句話，石定平呸了一聲吐了吐口中的海水，罵道：“這島邊的海水都帶著一股鳥(niǎo)糞味道，真讓人惡心！”
呂虎哈哈大笑，把身上的衣服一脫，噗通一聲跳進(jìn)了海里。
呂虎的水性極好，在水里潛了好久才浮上來(lái)。浮出海面一抹臉上的海水，呂虎大聲道：“你得對(duì)，這里的海岸線又直又深，稍微建設(shè)一下，我們的大輪船就可以直接靠岸。”
石定平趕緊把呂虎拉上來(lái)。
呂虎身上濕透了，也不急著穿衣服，只穿著一條褲衩踩著一雙皮靴在海邊行走。好在這熱帶的氣候十分溫暖，此時(shí)氣溫高達(dá)三十幾度，呂虎一不冷。
又走回了山上，呂虎抓起一把黑色的鳥(niǎo)糞土，哈哈笑道：“臭是臭了些，不過(guò)當(dāng)真是寶貝。我們拿一些回去給國(guó)公爺看看，國(guó)公爺肯定是要賞我們的！”
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八月二十九日，鄭成功有些忐忑地站在李植的三殿中，畢恭畢敬。
鄭成功如今是李植麾下的一家運(yùn)輸公司負(fù)責(zé)人。原先稱(chēng)霸東亞的鄭家海盜們?cè)阼F甲艦的威懾下再?zèng)]有了叱咤海洋的能力，都乖乖成為運(yùn)輸大隊(duì)的水手。
這支運(yùn)輸大隊(duì)長(zhǎng)期跟隨李植的輪船，在臺(tái)灣-天津航線上來(lái)回穿梭，運(yùn)送糧食回天津，再把臺(tái)灣需要的物資運(yùn)到新竹。因?yàn)猷嵓业拇际抢鲜礁４詾榱丝朔詈ε碌膩y風(fēng)，鄭家的船都是被李植的運(yùn)輸輪船牽引著前進(jìn)的。
這樣一來(lái)鄭家船隊(duì)的技術(shù)含量更低。對(duì)于鄭家船隊(duì)這樣沒(méi)有技術(shù)含量的工作，李植給予的報(bào)酬不高。鄭家的水手現(xiàn)在每個(gè)月也就拿二兩多的月錢(qián)，對(duì)于水手來(lái)這個(gè)收入是很低的。因?yàn)樗珠L(zhǎng)期在海上跑，沒(méi)法照顧妻兒子女，甚至沒(méi)時(shí)間和妻子合房生兒育女。
實(shí)際上李植麾下的佃農(nóng)收入都比鄭家的水手高。
所以鄭成功麾下的水手這些年流失嚴(yán)重，起碼有七成的人不干了。
鄭成功當(dāng)然也想過(guò)改變，他曾經(jīng)想購(gòu)買(mǎi)津國(guó)公的大型蒸汽機(jī)，把帆船改造成輪船。這樣一來(lái)鄭家船隊(duì)就可以不受限于天津-臺(tái)灣航線，可以在沿海各地接貨物運(yùn)輸?shù)纳狻＝驀?guó)公領(lǐng)下的各種商業(yè)活動(dòng)展極快，人員物資往來(lái)來(lái)多。鄭成功相信只要擁有蒸汽輪船，就一定能持續(xù)盈利。
但是鄭成功缺錢(qián)買(mǎi)蒸汽機(jī)。鄭成功曾想過(guò)通過(guò)行股票籌錢(qián)，但天津的百姓們并不認(rèn)可鄭芝龍的兒子，鄭成功的股票沒(méi)有賣(mài)出去。
所以基上，鄭成功如今只是李植領(lǐng)下的一個(gè)落魄商號(hào)東家，地位甚至不如一般的商人。
唯一的不同，是鄭成功的名字是李植給改的，這讓平民和鄭成功打交道時(shí)候有一些敬畏。
李植看了看有些拘謹(jǐn)?shù)泥嵆晒Γα诵Α?br />
根據(jù)李植所了解的歷史，鄭成功是一個(gè)有能力的人，李植并不準(zhǔn)備讓這個(gè)年輕人一輩子碌碌無(wú)為。經(jīng)過(guò)幾年的磨練，鄭氏船隊(duì)雖然不斷流失人才，但鄭成功已經(jīng)在李植的體系內(nèi)適應(yīng)下來(lái)。李植決定給鄭成功一些展的機(jī)會(huì)。
李植看了看鄭成功，道：“鄭成功，你知道西沙群島的鳥(niǎo)糞土么？”
聽(tīng)到西沙群島這個(gè)名號(hào)，鄭成功愣了半天。
“回國(guó)公爺，民不知道西沙群島。”
李植打開(kāi)地圖，指著地圖道：“在廣東的南部海域，北到北礁，南到赤隅島之間的這些島，我們稱(chēng)為西沙群島。這些群島上有十分珍貴的鳥(niǎo)糞土資源，你知道么？”
鄭成功想了想，道：“確實(shí)有，國(guó)公爺，我以前聽(tīng)人那里的幾座島上鳥(niǎo)糞層層堆積，臭不可聞。”
李植笑道：“這可是寶貝！”
李植打開(kāi)了一個(gè)箱子，拿出了呂虎帶來(lái)的鳥(niǎo)糞土，展示給鄭成功看。
李植準(zhǔn)備讓鄭成功去西沙群島運(yùn)輸鳥(niǎo)糞。
在人類(lèi)的展史上，在化肥被明之前，鳥(niǎo)糞曾經(jīng)養(yǎng)活了歐洲人半個(gè)世紀(jì)。
十九世紀(jì)時(shí)候，歐美國(guó)家人口在快增長(zhǎng)，特別是歐洲的人口壓力很大。雖然當(dāng)時(shí)工業(yè)革命正在蓬勃展，但農(nóng)業(yè)壓力十分大。想增加農(nóng)作物的產(chǎn)量，就需要提高土壤的肥力，而提高土壤的肥力就需要施肥。當(dāng)時(shí)歐洲人為了提高糧食的產(chǎn)量，大量使用秘魯?shù)镍B(niǎo)糞。
十九世紀(jì)，歐洲人在秘魯挖了一千多萬(wàn)噸的鳥(niǎo)糞。
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