第二天天色剛放亮，昭華公主一行人等，便在泉州換乘了內(nèi)河水師的戰(zhàn)船，往上京方向而去。rg而隨行之人，而與此同時(shí)，泉州港口，一條商船起航，向著大明的洪口寶清駛?cè)ィ@條船上裝著的是寧氏長(zhǎng)子寧則楓及其家人與齊國(guó)鬼影的副使向連，由羅洪帶領(lǐng)五十名鷹隼押送。
寧則楓一家是在寧知文的懇求之下，才得以成行的。
事情很明顯，寧則遠(yuǎn)歸來(lái)，絕對(duì)容不下這個(gè)曾經(jīng)要置自己于死地的兄長(zhǎng)了，兄弟閻于墻，這讓已經(jīng)逐漸老邁的寧知文根無(wú)法接受。然而，寧則遠(yuǎn)現(xiàn)在有了撐腰者，腰桿挺直，自己根就已經(jīng)壓不服他了。他要?dú)巹t楓，有的時(shí)借口，機(jī)會(huì)，寧知文相信，只要寧則遠(yuǎn)愿意，來(lái)自大明的那些殺手們，會(huì)輕而易舉的做掉寧則楓一家。
寧則楓雖惡，終是自己的兒子，當(dāng)然，還有那些孫子孫女們。寧知文不想看到那樣的悲劇。
他與閔若兮作了一個(gè)交易。寧則遠(yuǎn)歸來(lái)之際，便是他上任寧氏族長(zhǎng)之時(shí)，自己將毫無(wú)保留的將寧氏的所有權(quán)力交給寧則遠(yuǎn)。他的條件，便是閔若兮將寧則楓一家送去大明京城，讓他過(guò)一個(gè)普普通通的富家翁的生活。
只要寧則楓去了上京城，有著閔若兮的承諾，即便是將來(lái)寧則遠(yuǎn)如何發(fā)達(dá)，也不可能、不敢去殺了他兄長(zhǎng)一家。
寧知文在泉州港口，看著遠(yuǎn)去的商船，淚流滿面，他很清楚，他這一輩子，只怕再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到長(zhǎng)子一脈了。
可是為了寧氏，他別無(wú)選擇。不寧則遠(yuǎn)已經(jīng)有了這個(gè)實(shí)力掌握寧氏大權(quán)，單是大明的海策，便讓寧知文怦然心動(dòng)。如果能光明正大的揚(yáng)威海上，又何必偷偷摸摸的做海盜，而如果大明的海策取得成功，而寧氏作為開(kāi)拓者，必將名垂青史。
二兒子的格局，終是比老大要開(kāi)闊，而且，運(yùn)氣也要更好。
自己終究是已經(jīng)老了，這天下，終究是年輕人的天下。
“老爺，回去吧！”身邊，大管事黃海輕輕地道。
“終是老了，心軟了。”寧知文抹了一把臉上的眼淚，“大管事，回去就馬上準(zhǔn)備吧，準(zhǔn)備船只，武器，召集弟兄，我們?nèi)デG湖。”
“是。嗯？”黃海一怔，“老爺，不是老奴去嗎？”
寧知文笑了笑：“大管事，老大不中用了，老二在可著命的折騰，他現(xiàn)在是大明的官員，大明天下，胸有四海，眼下天下之局勢(shì)，便是由這位大明天子一手操縱而成，如果他能一直這樣英明的話，那么，一統(tǒng)天下，便不是夢(mèng)想了。所以，以后我寧氏要想在這位天子的疆域之內(nèi)立足，光靠老二一人怎么能行啊？”
“老爺您要親自下場(chǎng)？”黃海有些瞠目結(jié)舌地道。
“拼著這身老骨頭，再搏一把吧！”寧知文看了一眼四周，輕聲道：“大明這位天子，必然是要一統(tǒng)天下的，但老二的所謂海貿(mào)署，在這個(gè)過(guò)程之中，只怕所起的作用有限，能做的，恐怕也只有行海貿(mào)賺錢，再當(dāng)運(yùn)兵船襲攏楚海疆，能有多大的功勞？”
“您的意思是？”黃海問(wèn)道。
“我這把老骨頭，還是有點(diǎn)名望的，此次我寧氏便帶上家族一半精銳，前赴荊湖，去輔佐程公吧！剩下一半人，留給老二。”寧知文道。
“可這，跟幫二公子有什么關(guān)系？”
寧知文大笑：“大管事啊大管事，虧你昔日還有狡狐之稱，現(xiàn)在，我當(dāng)然是要去刷名望，立功勞，在楚國(guó)混一個(gè)舉足輕重的官員出來(lái)，那到了來(lái)日大明要經(jīng)略楚國(guó)之時(shí)，吾起而應(yīng)之，這便是寧氏的功勞啊，我老矣，這些功勞，終將加成到老二身上。”
“老爺思慮長(zhǎng)遠(yuǎn)，的確是這個(gè)道理。”黃海想了想，“即便大明將來(lái)不成，二公子也還有一個(gè)退路。”
寧知文長(zhǎng)嘆了一聲：“來(lái)我是想讓老大去做這件事情的，可惜，他已不得大明信任，而且與老二已經(jīng)水火不容了。能保他一命，亦是我的極致了。走吧，走吧！縱然以后難見(jiàn)，但終究知道他們還是活著的。”
兩個(gè)老人，微佝身子，并肩而行，不了解他們過(guò)去的人，根無(wú)法想象這兩個(gè)人當(dāng)年在大海之上的威風(fēng)。
十日之后，寧氏組成船隊(duì)，由泉州郡守行文，直馳荊湖，也就是在那一天，程務(wù)率領(lǐng)的三萬(wàn)東部邊軍精銳，一路馬不停蹄的退回到了荊湖，正如大明所料，程務(wù)沒(méi)有在東部邊郡做任何的停留，徑直撤回到了荊湖郡。
而一到荊湖郡的程務(wù)，便看到了上百艘戰(zhàn)船組成的寧氏艦隊(duì)以及那些精銳的寧氏家兵，頓時(shí)興奮不已，堂堂大楚兵部尚書，當(dāng)朝國(guó)公程務(wù)，向著寧知文這個(gè)平頭百姓一揖當(dāng)?shù)兀?dāng)即便拜對(duì)方為水軍統(tǒng)領(lǐng)，統(tǒng)管荊湖區(qū)域內(nèi)所有水軍事務(wù)。
而就在程務(wù)開(kāi)始在荊湖營(yíng)建大楚的第二條防線的時(shí)候，在齊國(guó)境內(nèi)，一支孤軍也已經(jīng)走到了絕境。
商丘縣，江濤策馬立于一道緩坡之上，移目四顧，在他的身周，已經(jīng)中剩下不到二千騎兵了。即便是他們，也是一個(gè)個(gè)傷痕累累，盔甲破碎。而在他們的四周數(shù)里之地外，三個(gè)方向已經(jīng)被齊國(guó)的郡兵團(tuán)團(tuán)圍住，而另一個(gè)方向，則是一直尾隨著追擊他們的齊國(guó)大將周濟(jì)云。
江濤可能是這支隊(duì)伍之中唯一一個(gè)沒(méi)有受傷的人了，事實(shí)上，作為一個(gè)文弱書生的他，除了在事前制定好作戰(zhàn)計(jì)劃之外，在作戰(zhàn)的時(shí)候，他總是處于隊(duì)伍的最核心處，被最精銳的騎兵包裹在其中，隨著大隊(duì)一起狂奔。
現(xiàn)在已經(jīng)是二月了，冰雪融化，萬(wàn)物復(fù)蘇，這支騎兵，自從孤軍深入齊國(guó)境內(nèi)，已經(jīng)整整一個(gè)月了，一個(gè)月的時(shí)間，他們橫穿齊國(guó)四郡，讓這四個(gè)郡草木皆兵，風(fēng)聲鶴戾，這四個(gè)郡不得不征調(diào)大量的郡兵前來(lái)圍追堵截。
而征調(diào)大量郡兵的后果就是，他們?cè)僖矝](méi)有足夠的實(shí)力來(lái)為潞州的數(shù)十萬(wàn)齊軍提供糧食，物資，現(xiàn)在，他們自顧不遐了。
江濤的作戰(zhàn)目的很明確，就是制造混亂，殺傷，每過(guò)一處，必定將該地破壞殆盡。驅(qū)逐百姓，焚燒房屋，毀掉莊稼，在齊人眼中，他們就是無(wú)惡不作的惡磨。
但江濤必須要這樣做，他要讓齊國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力一路下降，要讓他們?cè)诩幢銡缌寺褐莸某䥽?guó)主力，在接下來(lái)，也沒(méi)有足夠的實(shí)力繼續(xù)向楚國(guó)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。打仗是需要錢的，是需要無(wú)數(shù)的糧食，物資，還有民夫勞力的。他破壞的多，在接下來(lái)這些地方，就沒(méi)有足夠的力量去支持齊國(guó)發(fā)動(dòng)更大規(guī)模的滅國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)。而他現(xiàn)在知道了，還有兩支楚**隊(duì)，也正在做著與他同樣的事情，那便是西軍大將軍安如海以及新寧郡守武騰。
帶著一萬(wàn)騎兵，江濤在四個(gè)郡之中橫行無(wú)忌，他天賦的戰(zhàn)術(shù)指揮藝術(shù)在靈活機(jī)動(dòng)的騎兵作戰(zhàn)之中得到了最大限度的體現(xiàn)，瞻之在前，顧之在后，忽而在左，忽爾在右，讓圍追堵截他的四郡郡兵完摸不著頭腦。也讓一直尾追著他的周濟(jì)云，整整地吃了一個(gè)月的灰。
但總有結(jié)束的時(shí)候。一個(gè)月，周濟(jì)云慢慢地摸透了江濤的戰(zhàn)術(shù)，一點(diǎn)一點(diǎn)的縮著江濤的戰(zhàn)術(shù)騰挪空間，終于在商丘，將江濤重重包圍了。
江濤更瘦了，整個(gè)人幾乎成了一個(gè)骷髏架子，臉上似乎只剩下一層皮包裹著的骷髏，只有那一雙眼睛，還閃閃發(fā)亮。
看著遠(yuǎn)處擂著戰(zhàn)鼓，正在緩緩逼近的齊國(guó)郡兵，他輕輕地咳嗽起來(lái)，伸出鬼爪子一般的手，他捂住嘴巴，當(dāng)他放下手時(shí)，掌心里有著殷紅的鮮血，一個(gè)月的馬不離鞍的生活，讓他的健康受到了嚴(yán)重的損害。
不過(guò)，這還有什么關(guān)系呢？今天，一切便都要結(jié)束了。
他抬頭，看向長(zhǎng)安的方向，商丘，距離長(zhǎng)安，直線距離還有五百里。稍頃，他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著麾下如同叫花子一般的兄弟們，嘶啞著聲音大笑道：“可惜，我們終是沒(méi)有看到長(zhǎng)安的城墻。不過(guò)，也夠了。”
殘余下來(lái)的兩千騎兵，都是放聲大笑起來(lái)，“夠了，將軍！”
江濤指著逼上來(lái)的郡兵，大聲道：“這些人，不過(guò)豬狗耳，殺之不能增加你我的榮耀。”身軀微側(cè)，指向另一個(gè)方向上凝立不動(dòng)的周濟(jì)云麾下的騎兵，“那里，才是齊國(guó)的精銳，你我，大楚英雄也，當(dāng)死于精銳之手，豈能沒(méi)于豬狗之手，兄弟們，是也不是？”
回答他的是所有騎兵們高高舉起的刀槍與如雷的吼聲。
“殺！”
“兄弟們，去吧！去為大楚，盡最后一份力量。”江濤手指著周濟(jì)云的森然鐵騎，尖聲吼道。下一刻，兩千騎兵吶喊著，驅(qū)策著戰(zhàn)馬，沖向周濟(jì)云的大軍。
江濤沒(méi)有隨著他們沖鋒，今天，他不想成為兄弟們的附累，今天，他不再需要?jiǎng)e人的保護(hù)。他策馬立于山丘之上，高高的舉著手里那面殘破不已的大楚鳳旗。8)
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