就在喬漢剛剛恢復(fù)一些信心，再度投入到煉金實(shí)驗(yàn)中的同時(shí)，卡爾斯通莊園躲在林地里，一雙泛紅的眼睛正監(jiān)視著莊園內(nèi)的一切。
剛剛撲滅了身上火焰的杰羅德依舊不死心，他會(huì)繼續(xù)監(jiān)視著這里，任何可能讓喬漢翻身的機(jī)會(huì)他都會(huì)扼殺在搖籃里——包括讓人換掉喬漢的實(shí)驗(yàn)藥劑，在他訂購的實(shí)驗(yàn)器材上面動(dòng)手腳。沒有什么深仇大恨，杰羅德只是很享受那種騎在師兄頭頂?shù)淖涛丁?br />
當(dāng)初上學(xué)的時(shí)候，他那討厭的老師就最喜歡喬漢，而自己只是去賭場(chǎng)玩玩就險(xiǎn)些被學(xué)院開除。可現(xiàn)在呢？最努力的喬漢還不是只能當(dāng)個(gè)普通獄卒，在簡陋的地下室做實(shí)驗(yàn)？
杰羅德相信運(yùn)氣才是最重要的。每次看到他那傻師兄徒勞地努力著，卻混得來慘，他就想笑。
杰羅德監(jiān)視著莊園，調(diào)查所有的人員來往，這樣他就能喬漢需要什么購買什么器材、什么藥劑、接觸些協(xié)會(huì)中哪些人，只有如此他才能第一時(shí)間想到對(duì)策。
但是從他現(xiàn)在接收到的信息來看，在經(jīng)歷了那么多挫折之后，他的這位師兄還是很努力。
這就很難辦了。
杰羅德在實(shí)驗(yàn)上花得時(shí)間很少，他很清楚自己沒辦法通過高級(jí)藥劑師資格考試，考試的審核流程非常嚴(yán)格不是光靠錢就能搞定的。中級(jí)藥劑師已經(jīng)是他的極限。
可他的師兄就不一樣了。盡管杰羅德很討厭的師兄，但是他不得不承認(rèn)喬漢身上有一種很可怕的東西——他不論失敗多少次，都會(huì)繼續(xù)嘗試。等他成功之后，他臉上還會(huì)掛著那種讓人作嘔的笑容。
那種不知羞恥的反復(fù)嘗試是杰羅德最討厭的東西，他沒法解釋那種東西，他更喜歡人認(rèn)命時(shí)的表情——那些賭場(chǎng)里輸給他的賭客，大多數(shù)人在輸了之后，一句話都不出來，只能灰頭土臉地走出賭場(chǎng)，而那些罵罵咧咧的人更有趣，你往往能看到他們?cè)谫�場(chǎng)附近的巷子里哭。
那才是倒霉鬼應(yīng)有的表情！
想起他師兄不服輸?shù)谋砬椋芰_德就感到憤怒！
還有那只可惡的魚人，提起那只魚人，杰羅德身體的某個(gè)部位就會(huì)有產(chǎn)生一種淡淡的刺痛。
“要是能一次性解決他們就好了……對(duì)啊！為什么不呢？”杰羅德拍了拍腦門，為自己現(xiàn)在才想到這個(gè)好辦法而感到懊惱。還有一周時(shí)間就到藥劑師資格考試了，從喬漢的實(shí)驗(yàn)筆記來看，他似乎已經(jīng)取得了很大的進(jìn)展。
在這個(gè)時(shí)候殺死他，真是再秒不過了！他準(zhǔn)備了那么多年，馬上卻要通過考試了，卻死在了這個(gè)時(shí)候。杰羅德現(xiàn)在都能想象到師兄臨死前的表情……
真是太妙了！
杰羅德正好認(rèn)識(shí)一個(gè)殺手，一個(gè)在整個(gè)東部王國都很有名的殺手。他從未失過手，只要是他要?dú)⒌娜耍系酵豕F族，下到地痞流氓，沒有一個(gè)人能從利刃下逃生。他甚至同時(shí)拒絕了辛迪加和拉文霍格莊園同時(shí)的要求，作為一名高傲的盜賊，他從來都是獨(dú)來獨(dú)往，永遠(yuǎn)只與陰影為鄰。
很幸運(yùn)地，這個(gè)殺手欠杰羅德一個(gè)人情。
杰羅德通過隱秘的方式和這個(gè)殺手取得了聯(lián)系，并和約定在提瑞斯法林地中一處隱蔽的森林中見面。
杰羅德向四周張望著，已經(jīng)到了約定時(shí)間，可是附近根看不到任何人影。就在他懷疑這個(gè)殺手會(huì)不會(huì)失信的時(shí)候，他的身后傳來一個(gè)低沉沙啞的聲音——
“你這次找我來有什么事？”
轉(zhuǎn)過身，迪亞?桑古納爾正穿著他標(biāo)志性的灰色僧袍靠在一顆云杉樹上，他的整張臉都隱藏于兜帽之下，據(jù)見過那張臉的人都已經(jīng)死在他的匕首之下。
“是這樣的，迪亞-桑古納爾先生，我想請(qǐng)你幫忙殺兩個(gè)人。”杰羅德恭敬地向殺手行禮，盡力克制住想看清對(duì)方真容的好奇心，畢竟對(duì)方是雙手沾滿鮮血的角色，惹怒對(duì)方只會(huì)白白送掉自己的性命。
“名字。”迪亞簡短地道。
杰羅德注意到匕首在他指尖劃過漂亮的弧度，然后穩(wěn)穩(wěn)地回到了刀鞘之中——大概只有整日在刀尖舔血的人才能完成這樣的動(dòng)作。
杰羅德低著頭，心翼翼地回答道：“皇家藥劑協(xié)會(huì)的喬漢，還有魚人……”
“魚人？”
杰羅德注意到對(duì)方在這個(gè)詞時(shí)語氣中的不悅。杰羅德也明白讓迪亞去殺一個(gè)魚人，這實(shí)在有損他的名聲。這個(gè)殺手愿意挑戰(zhàn)的是那種高難度的角色，而不是一只愚蠢的魚人。他享受刺殺的過程，在刀尖上和死亡共舞的感覺才是迪亞所追求的目標(biāo)。
但是那個(gè)魚人讓他在喬漢面前丟盡了臉，因此就算是只魚人，他也不想讓它多活一天。杰羅德慢慢抬起頭，試圖在這場(chǎng)談判中找回主導(dǎo)權(quán)：“您還應(yīng)該還記得，在我為您的朋友醫(yī)治時(shí)您所過的話，您的朋友是個(gè)漂亮人物，前不久我還在布瑞爾見過她……”
“你在威脅我？”迪亞冷冷地打斷了杰羅德的話。
“沒、沒有……”杰羅德慌忙地低下了頭。
“你最好沒有……”
低著頭的杰羅德能看到迪亞走到了他的身前，鞋尖距離他的腳尖只有一尺遠(yuǎn)。
“你的活我接下了。今天是那只魚人，明天是那個(gè)藥劑師。我會(huì)幫你處理得干干凈凈，不過，有些事也請(qǐng)你忘得干干凈凈……”
迪亞著話走近，杰羅德能感受到對(duì)方正對(duì)著自己的耳朵話——
“我不會(huì)喜歡太記性太好的朋友，明白嗎？”
杰羅德想“明白”，卻因?yàn)樘^恐懼，嘴里只發(fā)出一聲含糊不清的嗚咽。害怕丟了性命，杰羅德沒敢抬頭去看對(duì)方是如何離開的，等了好一會(huì)，確定四周沒人，杰羅德才敢抬起頭。
杰羅德長長地出了口氣，雖然受了驚嚇和屈辱，但這一切都很值得。
唯一讓他有些不爽的是喬漢明天才能死。一天只能殺一個(gè)人——這是迪亞的規(guī)矩。就算是當(dāng)年他和一支血色十字軍的騎兵隊(duì)結(jié)怨，他也是一天只殺一個(gè)人。那支騎兵隊(duì)總共有上千人，而迪亞則花了三年多時(shí)間才將他們部殺光。
不過算了，能讓他先看到自己的魚人寵物被殺死，接著在恐懼中度過一夜，然后無可奈何地迎接自己的死亡……這似乎也不錯(cuò)！想到這里，杰羅德再次露出勝利者般的笑容：“愚蠢的魚人！這就是你傷害我脆弱部位所要付出的代價(jià)！”
……
莫奇打了個(gè)噴嚏，險(xiǎn)些將面前滴定管和鐵架臺(tái)打翻。
“原來魚人也會(huì)感冒啊……看來我得心點(diǎn)了。”
莫奇和喬漢正在配制新的藥水，在配制之前，他需要測(cè)定一種名為“翡翠軟泥怪提取液”中的酸性物質(zhì)的含量。滴定已經(jīng)進(jìn)行到了關(guān)鍵時(shí)刻，莫奇估計(jì)錐形瓶內(nèi)的液體只需一滴左右的堿性液體就會(huì)發(fā)生變色，因此需要格外心。
莫奇需要的效果是錐形瓶內(nèi)的液體變?yōu)楹艿姆奂t色，并且是淡好，一旦過量，哪怕是半滴，錐形瓶內(nèi)的液體都會(huì)刺眼的玫紅色，整個(gè)滴定工作就得重頭來過。
最后關(guān)頭，莫奇屏住呼吸，心翼翼地等待著橡膠管口的那滴試劑落進(jìn)錐形瓶里，渾然不覺在地下室的角落里已經(jīng)有個(gè)黑影潛伏在那里。
那黑影正是成功潛入了莊園的迪亞-桑古納爾。
迪亞已經(jīng)鎖定了莫奇的背影，他打算執(zhí)行一次完美的刺殺。在殺死對(duì)方后，翩然離去，完不讓知道自己是被誰殺死的。對(duì)那只魚人來，能死在自己的刀尖下已經(jīng)是莫大的榮幸，作為一個(gè)低等生物，它根沒有資格看到自己的身影。
而另一邊，莫奇已經(jīng)能看到液滴在管口搖搖欲墜了，莫奇已經(jīng)迫不及待地想看到結(jié)果了——那種達(dá)成完美滴定時(shí)才會(huì)有的近乎透明的液體！
可就在這關(guān)鍵時(shí)刻，莫奇喉嚨卻傳來一陣劇痛。
“完了！”
莫奇在心里驚呼道，他所的完了是指——由于這突如起來的不適感，他控制膠皮管的手緊了一下，堿性滴定液向水龍頭里的水涌入錐形瓶。
“完了。”
而這句完了則是迪亞-桑古納爾的內(nèi)心獨(dú)白，意思是今天任務(wù)已經(jīng)完成。在他出手的一瞬間，他就確定了對(duì)方是個(gè)尸體了。
迪亞如鬼魅地飛出了房子。
而另一邊，莫奇看著手中的這一瓶鮮紅色液體，有些欲哭無淚。
“我的圣光啊！要不要這么紅啊！”
非常應(yīng)景地莫奇耳邊響起了哥費(fèi)玉清的深情演唱——
“雪花飄飄，北風(fēng)蕭蕭，天地，一片蒼茫……”
此情此景，怎一個(gè)“慘”字了得？
等等！
不對(duì)啊！這充滿違和感的《一剪梅》是怎么回事？
難道是……
莫奇召喚出法則之書，選中了老舊的蘋果手機(jī)，系統(tǒng)提示莫奇：該物品技能已經(jīng)觸發(fā)，正在冷卻中……
果然是這部手機(jī)！早就看到它的明是只有音樂播放功能的手機(jī)，可誰曾想華語歌壇近幾年涌現(xiàn)出那么優(yōu)秀歌曲，可這手機(jī)偏偏播放的是這么經(jīng)典的老歌。關(guān)鍵是他播放的時(shí)間還這么應(yīng)景！
哎？我是不是忽略了什么。
莫奇仔細(xì)看了看技能明，上面寫的是“當(dāng)持有者將受到致命傷害時(shí)，自動(dòng)播放音樂，并使其在音樂播放過程中獲得傷害免疫。”
我剛才受到致命傷害了？
莫奇狐疑地看了看四周，只有做實(shí)驗(yàn)的喬漢在跟著他的手機(jī)一起哼歌，沉迷于實(shí)驗(yàn)的他根沒注意到這首九十年代文藝青年專屬的歌曲和提瑞斯法詭異古怪的環(huán)境根不搭。
難道是喬漢又做了什么危險(xiǎn)的實(shí)驗(yàn)操作我注意到？
莫奇過去檢查了一遍喬漢的實(shí)驗(yàn)臺(tái)，似乎沒有能夠致死的物品。俗話“巧婦難為無米之炊”，喬漢雖然有爆掉實(shí)驗(yàn)臺(tái)先例，但這一次缺乏危險(xiǎn)物品，他應(yīng)該也掀不起風(fēng)浪才對(duì)。
那這是怎么回事？
聯(lián)想到先前的噴嚏，后來的喉嚨疼，莫奇得到一個(gè)唯一一個(gè)可能——“難道是會(huì)致死的新型病毒性感冒”？
莫奇想了半天，也沒有想到更好的解釋，只能作罷。
“看來我要出去曬曬太陽了，老憋在屋子里對(duì)身體不是太好。”
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