類似于卜卦這等事，在中原不算是多稀罕，大街上擺攤看相的算命先生都稱可知過(guò)去將來(lái)，知人生死、財(cái)運(yùn)命數(shù)。??? 不管罷中原心里是如何想的，這樣荒唐的事情我是不會(huì)相信。
可是眼前能出現(xiàn)這樣的怪物，多半便是如他所的那樣，因?yàn)檎螝庵饾u消散才于此地冒出來(lái)的。十年的時(shí)間，此地能生出這等怪物，這片森林占地又不，也絕不可能只出現(xiàn)這么一只。
現(xiàn)在想想，我只覺(jué)一陣的頭疼，西域這種烏煙瘴氣之地，多蟲(chóng)豸、多惡怪，什么亂七八糟的鬼東西都能生得出來(lái)，怎么還會(huì)有人在西域居住，而且魔教竟還在以此地為部。
這時(shí)，地上那個(gè)半球狀的東西不再冒出綠色的焰火，整個(gè)東西看起來(lái)像是煮熟的豬腦，有點(diǎn)慘白。罷中原又道：“程莊主，此地瘴氣已漸入衰弱，魔教那邊自也知曉，依尊看，我們還是盡快摘取鬼頭草，與火心、天一他們匯合才是上策。”
外面的風(fēng)沙一次比一次吹得厲害，這里的瘴氣又日漸衰弱，現(xiàn)在，我們已知曉此種情形，魔教那邊肯定也會(huì)知曉。這里就是魔教往昔部所在，他們?nèi)羰侵獣运劳稣訚傻恼螝庹跍p弱，恐怕定會(huì)奪回死亡沼澤，重振當(dāng)年雄風(fēng)，豈會(huì)容得正派之人在此來(lái)去自如？
突然間，我心里有一種不祥的兆頭，不由得想起魔教青龍壇。我們一路趕來(lái)死亡沼澤，沿途并沒(méi)有看到有魔教的蹤跡，按理，就算這是一片死地，但魔教之人定也不會(huì)對(duì)神龍窟里那靈蛇之血而置之不理，也一定會(huì)派人暗中監(jiān)視死亡沼澤之地的情形。這里的瘴氣變得衰弱，夢(mèng)寒煙等人又久在西域，他們?cè)趺磿?huì)不知這里的情形？
況且我們六千人的隊(duì)伍聲勢(shì)浩蕩，沿途那些部族也都知曉我們將去往死亡沼澤，魔教之所以到現(xiàn)在都沒(méi)有拋頭露面，難道是有什么陰謀？還是魔教要在死亡沼澤之地將正派之人一打盡，收復(fù)死亡之地？
可是，真是這樣么？
腦子里正混亂的想著，這時(shí)，程富海忽的轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)一名車夫喝道：“柱子，你立刻趕往神龍窟，將此事匯報(bào)給火心和天一。”
那名叫柱子的車夫抱拳道：“是，老爺。”著，他便轉(zhuǎn)身朝東北方向的樹(shù)林里飛奔而去。
他這般匆匆離去，我們也沒(méi)有在原地待著，程富海朝我們招呼一聲，我們立刻去牽馬推車，朝著西南方向趕去。
被這些藤蔓襲擊，我們幾乎都受了點(diǎn)傷，玄鐵門里死了六名弟子，幽云山莊這邊死了一名車夫，拉車的馬匹也死了四匹。死去的均被那些藤蔓吸干了血，尸體擱在地上像是一根根枯藤。
或許在面對(duì)人的時(shí)候，玄鐵門那六名弟子和幽云山莊的車夫不會(huì)這么容易死去，可是在這樣的怪物跟前，人似乎顯得有點(diǎn)弱了，一身武功再怎么了得，也經(jīng)不住這樣折騰。
我的背后被藤蔓劃傷，已經(jīng)感覺(jué)不到什么疼痛，背后撕裂開(kāi)的衣物我也懶得去打理，肩膀上被荊刺扎破的窟窿也已止住了血，只是皮外傷，并無(wú)大礙。蘇卿堯肩膀上的傷很嚴(yán)重，被藤蔓刺穿開(kāi)一個(gè)漆黑的窟窿，鎖骨差點(diǎn)斷裂，行走很不便，我們將剩下的兩匹馬拴在一輛馬車上，由一名車夫趕車，蘇卿堯則坐在馬車上養(yǎng)傷。剩下的兩輛馬車則由韓蕭他們拉著，我也跟著幫忙推車。在這片森林里，巨樹(shù)之間隔得很開(kāi)，地上多是軟軟的腐葉，我們拉著馬車倒沒(méi)怎么費(fèi)力。
往前匆匆走了二里地，拐了一個(gè)彎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有一片亮光映入我們的眼簾，趕了幾步腳走到那片亮光處才知道，我們已經(jīng)走到這片森林的內(nèi)側(cè)邊緣。
天空昏沉沉的，空氣中漂浮著的是一股霉臭腐爛的味道，吹來(lái)的風(fēng)有些潮濕的熱。出現(xiàn)在我們眼前的是一片諾大的凹洼之地，一眼也幾乎是看不到盡頭，不知道有多大，圍著凹地的便就是此時(shí)我們站立的這片森林。凹地上并非多草多棘，而是布滿著坑坑洼洼的黑色淤泥潭，一個(gè)個(gè)泥潭有大有，大的有四五十丈長(zhǎng)寬，的有十?dāng)?shù)丈，一眼看過(guò)去不知道有多少黑泥潭。泥潭與泥潭之間的空當(dāng)處有稍顯干燥像是道一般的6地，一條條彎彎扭扭的，穿插在一起看著很麻亂。
蘇卿堯正在馬車上包扎著肩部，向前瞥了一眼，絲毫不覺(jué)疼的道：“你們看，這里就是死亡沼澤了，遠(yuǎn)處的那座山就是刀背山。”
在沼澤遠(yuǎn)處的確有一座高山聳立，不過(guò)那座高山距離我們有點(diǎn)遠(yuǎn)，目測(cè)有一里地的樣子，形狀也很奇特，只有一半山體，從我們這邊望去，那座山就像是一個(gè)巨大的刀尖立在地上。
韓蕭道：“這里就是那沼澤？怎的這般大？”
三眼一臉疲色，道：“是啊，這么大的沼澤我等怎么過(guò)去，就算是人能走過(guò)去，我們的馬車也過(guò)不去。”
我朝下面距離我們最近的黑泥潭里瞧了瞧，黑潭的淤泥極為粘稠，上面不斷地有氣泡冒出破裂，黑淤泥上面漂浮著一具具奇形怪狀的骨架，低空處更是有成群的花斑色蟲(chóng)子飛來(lái)飛去。誠(chéng)如三眼所言，黑潭與黑潭之間的道極為狹窄，只容得一人通過(guò)，馬車是決計(jì)過(guò)不去的。
聽(tīng)到蘇卿堯他們的談話，前面的程富海轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，道：“馬車不用過(guò)去，我們徒步走過(guò)去，現(xiàn)在可以將東西取出來(lái)了。”
韓蕭他們應(yīng)了一聲，開(kāi)始將馬車上的大木箱一一打開(kāi)，取出了里面更一些的木箱。這些木箱很輕巧，一共有二十個(gè)，每個(gè)木箱上面都有兩根結(jié)實(shí)的背帶，用以背在后背。
這些木箱便是用來(lái)盛放鬼頭草的了。
起初我還一直很疑惑程富海為何要帶著這么多的大木箱，從鼠林沖出來(lái)之后，蘇卿堯告訴我這些木箱是專門用來(lái)保存鬼頭草的之時(shí)，我更覺(jué)奇怪。一個(gè)鬼頭草罷了，何以讓程富海勞師動(dòng)眾的拉著這些木箱，從中原一直趕到西域？后來(lái)經(jīng)蘇卿堯起丹藥散劑我才知曉，鬼頭草朝生暮死，極為脆弱，即使采摘到也很難維系之枯萎凋零，一日之內(nèi)便會(huì)死去，煉制出的蜮毒解藥品階必然會(huì)很粗劣，所以想要煉制出品質(zhì)上等的蜮毒解藥就必須要用新鮮的鬼頭草。這些事情都是我后來(lái)得知的，雖然當(dāng)初厲延宗起鬼頭草一事之時(shí)我也在場(chǎng)，但從未想到過(guò)這一點(diǎn)，現(xiàn)在想想，其實(shí)一開(kāi)始厲延宗便給程富海和罷中原出了一道難題，只怕那時(shí)他已料到摘取鬼頭草并非易事，想要完整保鮮的帶回更是難上加難，在心里恐怕也沒(méi)有誠(chéng)信與程富海合作。
不過(guò)令厲延宗都沒(méi)有想到的是，幽云山莊里有個(gè)匠作大師俞桑明，這些木箱就是俞桑明日夜趕制，用以保存鬼頭草的。
封存保鮮手法在中原并不罕見(jiàn)，郴州州衙后廚的鮮肉都是以冰塊冷凍窖藏，這樣鮮肉就不容易腐壞，即便隔了很長(zhǎng)時(shí)間仍可供人食用。不過(guò)這種保鮮的手法極其不易，一般人家乃至客棧都用不上，只有官府和大戶人家才能享有這等優(yōu)厚條件。而俞桑明制作的用木箱保鮮鬼頭草的手法我卻不知道了，我并沒(méi)有看到過(guò)這些木箱里面的機(jī)關(guān)玄妙，即使看到了，想來(lái)我也弄不明白一個(gè)的木箱是如何保存鬼頭草的。可我看到這木箱時(shí)還是很驚奇。
等韓蕭他們將木箱背在身上，程富海和罷中原便領(lǐng)著我們走下這片樹(shù)林。
一走在黑潭邊的道上，撲鼻而來(lái)的是骨頭腐爛的味道，這些黑潭中都擱淺著慘白的骨頭，有人的，也有不是人的。那些黑潭里的骨頭上爬著不知名的白色蟲(chóng)子，這些骸骨不知道擱淺潭中有多少年了，上面的皮肉早就不知道什么時(shí)候被啃噬完，那些白色的蟲(chóng)子似不知道一樣，仍在尋覓著能吃的東西。
往前走，黑潭就多，里面的白骨也是擁擠。我攙扶著蘇卿堯心的走著，蘇卿堯道：“這里就是當(dāng)年正魔交戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)之一了，唉，不知道死了多少人，如今尸骨都埋在此地，任憑風(fēng)吹日曬的，想投胎都難。”
我有些默然，不知道人死后會(huì)不會(huì)真的有輪回投胎，只是道：“蘇前輩，罷門主曾死亡沼澤里有蜮怪出沒(méi)，怎地我們走了這么遠(yuǎn)也沒(méi)有見(jiàn)到一條蜮怪？”
蘇卿堯道：“刀背山這里是沒(méi)有蜮怪的，那些蜮怪都集中在神龍窟外。”
我道：“三十年無(wú)人問(wèn)津之地，死亡沼澤的瘴氣又日漸衰弱，想來(lái)那些蜮怪也變得很多了吧？”
他捂了捂?zhèn)冢溃骸澳且膊皇牵夤窒埠脫耠U(xiǎn)地生存，是惡劣的地方繁殖快，如果罷門主所言屬實(shí)，此地的瘴氣毒氣日漸消沉，反倒是抑制了蜮怪的繁衍。”
原來(lái)還有這樣的事情。我對(duì)蜮怪了解不多，見(jiàn)到過(guò)的蜮怪也是因?yàn)槿酥辛蓑舛咀兂傻墓砉帜樱嬲尿夤治覅s沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)。想到這里，我不由得想起郴州城里的蜮蟲(chóng)來(lái)，那厲延宗肯定也去過(guò)神龍窟，否則他怎么會(huì)得到蜮毒，并且以巫蠱之術(shù)煉制蜮毒加害于人？同時(shí)我也暗暗欽佩厲延宗的領(lǐng)，他能走到神龍窟，的確也不簡(jiǎn)單。我笑道：“蘇前輩果然見(jiàn)多識(shí)廣，連蜮怪這等稀罕之怪也只曉得如此清楚。”
蘇卿堯同樣笑道：“其實(shí)這些東西我也知之甚少，常年在西域走動(dòng)，接觸的蠱蟲(chóng)多了，什么亂七八糟的蟲(chóng)子也就知道了。顧友若是起興，待得蜮毒解藥煉制出來(lái)之后，我便請(qǐng)示莊主，到那烏山部去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，那里的蠱蟲(chóng)、鬼仔你見(jiàn)了之后更會(huì)大開(kāi)眼界的。”
我連忙搖了搖頭，道：“還是算了，西域山窮水惡，多蟲(chóng)多獸，蜮毒解藥煉制出來(lái)我便回到中原去，鏢局里還有事情等著我去處理呢。”
這句話得有點(diǎn)由頭了，其實(shí)就算鏢局里沒(méi)有出什么事情，我也不愿再待在西域，心里早已打定主意，能見(jiàn)到夢(mèng)寒煙一面自是好事，見(jiàn)不到她我心里更安心。蜮毒解藥一旦煉制出來(lái)，我便回中原去。比起此地，中原要安穩(wěn)得多。
蘇卿堯則微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“人各有所志，顧友心不在此地，就權(quán)當(dāng)老夫了個(gè)笑語(yǔ)。解藥煉制出來(lái)之后，我也要回去靜養(yǎng)咯，這一路走的，老胳膊老腿都快斷掉了。”
我不知道他怎么突然出這樣的話來(lái)，對(duì)于煉制蜮毒解藥我卻是有點(diǎn)漫不經(jīng)心，腦子里想的最多的便就是她了，蘇卿堯似已猜出我另有心事一般。正待幾句敷衍之言，忽然，前方傳來(lái)一道熟悉的聲音：“姓罷的，我們又見(jiàn)面了。”8
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