寨子依著丘陵而建，面朝著北方，并不是很大。rg我居住的地方是這個部落的東南角，這里是大多數普通族人歇宿之所，他們部族的人少，搭建的棚屋不多，出了門，幾乎一眼便能數的清棚屋的數量。我們一路走過來，穿過了約略只有二十座的棚屋。

    出了棚屋群，基上也就到了寨子的中央地帶，便就是那一晚我和拉姆魯他們飲酒的闊草地。草地的北邊矗立著寨子的大門，不過只是一個門的簡易框架，門框頂上垂著許許多多用草繩綁緊的走獸頭骨。而寨子的圍墻是用碎石塊壘起來的，有一人來高，大概他們除了以狩獵為生之外還會采集些林間素谷，在矮圍墻上晾曬著成片的早已發干了的野果和草根莖。

    我們三人走到草地附近的時候，這里已經聚集了三四十人，熙熙攘攘的甚是熱鬧，一群人正在整理著手上的器具。

    這些人之中多是年輕力壯的漢子，其中不乏渾身筋肉強健之輩，我看到當中有一個人的塊頭幾乎和百里徒一樣高大了，站在人堆里很是顯眼。他們整裝的器具其實也很簡單，并沒有什么特殊的狩獵工具，除了人手一根簡劣的長矛，有些人的背上還背著單薄的弓，腰間掛著幾根箭桿歪扭的箭矢，還有的幾個人肩頭和背上掛著繩索、短棒和瓢壺之類的用具。在他們這群人中間有七八名來相送的女子，手里提著的是鼓鼓囊囊的獸皮包裹，大概里面裝著的是食物和水。

    我看著有有笑的他們。也許在他們眼里，這只是一次極為平常的狩獵吧。可在我看來，總感覺他們不是要去狩獵，他們蓬頭散發、抹成花臉的樣子，真個猶如去拾荒一樣。

    地域文化差異實在太大，我也只有身臨其境，才能感受得到兩地的這份不同。在中原，無論吃住都頗有講究。單從房屋建筑來看，這里的棚屋搭建如果放在中原根也不叫房屋，最多也只能算得上是一座簡陋的棚子，頂上沒有茅草遮蓋，擋不了風雨，也無床榻可臥，連普通百姓也不會住在這樣的屋子里。如果拿這里和中原相比較，就像是鐵劍派和少林武當一樣，直如天壤之別。

    人群中，拉姆魯正在和一名婦人以及一名個頭不高的女孩寒暄著什么，見我們走過來，拉姆魯伸手朝我們招呼了一聲。阿托和霍格快走幾步，走到拉姆魯跟前便伏在地上磕了幾個頭，二人起身時，阿托朝拉姆魯了一通話，同時不住地指著我。

    拉姆魯是這個部落的族長，似乎他們這個部族也叫這個名字，這幾天里我曾問阿托幾次他們這個部落的名字是什么，阿托只是對我“拉姆魯”，或許這三個字如果換做他們的言語來翻譯的話會是另一種意思，只是阿托解釋不出來罷了。

    我聽不懂阿托到底了什么，她話還沒完，拉姆魯已是滿臉的笑意，走到我身前，上下打量了我一下，拍著我的肩膀了幾句，一旁的阿托在我耳邊道：“拉姆魯很高興，想讓你讓你看著我們打熊。”

    拉姆魯是想讓我見識見識他們的狩獵領吧。想來這也是他們的待客之道，阿托話很生澀，往往想表達的真正意思總是的不順暢。右臂不方便抬起，我朝拉姆魯欠了欠身，道：“多謝了。”

    在心里，我已有了離去之意，能跟著他們一群人同行，自然要感謝他們。如果能走到沙城附近，我想那時我就要和他們分開了。阿托和拉姆魯不知我話中之意，大概還以為我真的要和他們一起去采藥，阿托朝拉姆魯又了幾句，拉姆魯大笑了一聲，從左手腕上取下一個獸骨手鏈交到我手上。阿托笑道：“這是熊牙，熊見了跑開，拉姆魯是讓你平安。”

    手鏈是由兩根很細的黑繩串起來的，上面穿著一顆顆尖銳的牙齒，其中有兩顆牙齒最為尖長，看樣子像是黑熊的獠牙。我端著手鏈看了看，又道了一聲謝：“謝謝你，拉姆魯。”

    拉姆魯咧了咧嘴笑了一聲，走回那名婦人和那名女孩的身邊，身旁的阿托則拿過我手上的骨鏈，將它綁在了我的左手腕上。綁好了，我低頭看了看自己，卻只覺一陣好笑。現在我渾身上下除了腰間的束帶和追影劍還是我自己的，剩下的幾乎與他們沒什么不同了，旁人一眼看到我，只怕也會將我當成是一個無知的土人了。

    當他們將該拿的器具都背在身上時，拉姆魯高喝了一聲，一群人朝大門外走去。我和阿托、霍格跟在他們這些壯丁身后，等走出了大門，我回頭又看了看這個寨子。此時，天色已經大亮，低矮的丘陵欣榮翠色，寨中祥和一片，晨間的光輝斜斜的照在寨子里，將那些出門目送之人的身影拉得很長。仿若桃源之地。

    不知不覺間，我竟已在此地呆了二十多天。不過此地到真的是一處頤養之處，不定以后我也會找一個像這樣的遠離塵世之地安度晚年吧？

    我動了動有些沉重的右臂，轉身朝拉姆魯他們追了上去。無論如何，先趕到沙城才是首重。

    寨子大門外是幽幽的樹林，有一條曲折的道從大門口直延伸到樹林深處。一走進樹林里，我只覺得周遭一下子變得暗淡起來，空氣很清涼，那種從枝葉間散出的幽香直撲鼻間，令人精神一振。

    這里的樹木長得不是很高大，談不上高聳入云，高的有六七丈，矮的只有三丈高，地上積著厚厚的落葉，也不知道落了多少年了。而樹木的枝葉生的卻是極為茂盛，幾乎遮蓋了部的天空，只有在樹林稀薄處才能看到有不多的幾縷陽光漏下。可即便如此，那些可數的光線也難以照亮樹林，看上去竟增添了不少陰森的味道。

    在林間走了約莫四五里路，翻過了一處高地，原腳下還能看得清的路徑漸漸消失了，而林間生長的樹木開始變得有點古怪起來。前面的樹木之間還是一根根生長的，到了這里，樹木像是合在了一起生長一樣，往往一根粗大一點的樹木都是由許多根細一點的樹木扭曲而成，并且從樹上垂下樹藤也是粗如臂腕，三四個人吊在上都不一定能將樹藤扯斷。

    翻過高地之后，另一面卻仍是一片繁盛的樹林，加上頂上被枝葉遮擋的密不透光，從高地走下來沒多久，我幾乎已是轉暈了方向。好在前面有拉姆魯他們一群人領路，我也沒什么可擔心的。

    我走不了多長的路便要停下來休息，拉姆魯倒也早似知道我身體還很虛弱，對我頗為照顧，一群人走走停停的。一路上，我和阿托、霍格一直跟在拉姆魯他們這些漢子的身后走著，阿托跟我講了許多他們狩獵黑熊的事情。她中原方言生疏，我也聽了個大概。

    他們這個部落是以狩獵為主的，其中猶善狩獵黑熊。黑熊皮毛可用來取暖，一身的肉可烹做美食，那晚在寨子里吃的烤熊肉手法簡單草率，加上我喝的舌頭都短了，根也沒吃出熊肉的味道，但我在郴州城的八仙酒樓里曾經吃過一次熊掌，味道確實很好。不過阿托他們狩獵黑熊卻不僅僅是取其皮毛和食其肉。在他們看來，黑熊是百獸之中力量最大的，吃了它們的肉可以增加自身的力氣，能殺死黑熊的人便是他們部落中的勇士，才有資格守護部族和娶妻生子。而將它們的骨頭和牙齒佩戴在身上，便可獲取神靈庇佑，得平安。

    現在正值冬季，是黑熊冬眠的季節，黑熊不會走出巢穴尋找食物，早在入冬之前，它們便吃了大量的食物以備過冬。能在這時候走出來的，往往是都是饑餓的黑熊，同時也是最兇猛的。這個時候狩獵黑熊，設下陷阱、引它們走出巢穴是絕佳的選擇，如果正面捕獵一頭黑熊的話，就算這一次拉姆魯帶來了二十多號體格強健的漢子，恐怕也會被黑熊咬死四五個。

    聽著阿托吞吞吐吐的著黑熊的事情，整個人都神采奕奕的，連一旁的霍格聽得也是眉飛色舞，在到最兇猛的黑熊時，兩人臉上甚至都充滿了期待，就好像能狩獵到兇猛的黑熊對他們來是天大的恩賜。我笑道：“阿托，你殺過黑熊么？”

    阿托眉頭一揚，道：“你看我是女的，但我殺過黑熊，我們中有很多女人殺過黑熊，拉姆魯他們殺熊長力氣，我們殺熊，肚子里的孩子會很強壯，哈哈。”

    我跟著笑了起來，和阿托聊天很輕松也很有趣，她得不流利，卻很是健談，的話有時候直接的令我無言以對，但也正是她的這種直率的性子，讓我心里總是滋生莫名的親近感。我道：“對了，你的中原方言是在哪里學到的？”

    阿托笑道：“以前，我有去過你們東方的部落，在那里學的。你們的話很好聽，比我們的好聽，寫的字也好看。”

    我有點哭笑不得。中原何其大，到了阿托嘴里卻成了部落，只怕她到過的地方也僅僅是個不大的村子，甚至不屬于中原境內也不定。

    抬頭看了看四周。此時我們依舊行走在有些幽暗的樹林中，周圍響著一陣陣的蟲鳴聲，到處是沒膝的荊棘雜草從，翠枝鮮葉處，有渾身色彩斑斕的蛾蟲飛來蹦去，在頂上枝頭上，亦有棲息的鳥，似看到我們走來，不時地啼叫一兩聲。

    我已摸不清了方向，道：“你既然去過我的部落，不知你可曾去過沙城？”

    阿托側著頭，有點迷茫的看著我，道：“沙城？是你們的家嗎？”

    我嘆了口氣，道：“不是。”看來阿托是不知道沙城的，即使她曾路過過，沒人告訴她沙城的名頭，以她生疏的中原方言，恐怕她也不會知曉。我想向她解釋幾句，卻又不知道該從何起，不過現在朝著東邊走一定錯不了，總能找到沙城的。

    我暗自思量著，沒有再多什么。

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