韓塵長駐靈韻閣的消息，如同瘟疫般飛快傳遍天府城的大街巷。

    數百年來，這可是第一位有幸在靈韻閣居住的男子，究竟是怎樣的際遇，才能讓他如此幸運？眾人對韓塵的好奇之心，隨著輿論的推波助瀾不斷水漲船高！

    無奈靈韻閣一如既往地秉持高冷姿態，除了正常的事務往來，不管是哪方人物來訪，皆無從獲悉與韓塵相關的信息。這讓韓塵身份成謎之余，更增添了幾分神秘感。

    石浩與石美蘭第二天便被請離了靈韻閣，韓塵并未再出面相見，也沒有只言片語的交代。知曉了韓塵在靈韻閣非同一般的地位后，對韓塵的淡漠，兩人反而覺得理所當然。

    托韓塵之福，石家沾了靈韻閣的光環，日后只要不做什么出格的事，便再也無需擔心任何勢力的威脅。

    不怕威脅便無懼競爭，石家借著這層關系穩扎穩打，遲早能積累成一方霸主，甚至在強手如云的天府城占據一席之地。石家人對韓塵唯有感恩之心，哪會有半點不敬的意念？

    數日之后，靈韻閣刻意安排了幾場對外的商務活動，韓塵乘此機會混入外來隊伍，神不知鬼不覺離開了靈韻閣。

    化形面罩雖然能掩蓋模樣，改變氣息，但靈韻閣分部首腦擔心出現意外，仍然在暗中派遣了幾名高手跟隨保護。

    以韓塵的修為，并不能用靈識察覺到跟蹤的人，然而他嗅覺何其敏銳，靈韻閣女子那獨特的體香味，他大老遠能分辨出來。

    跟隨的人毫無惡意，韓塵便慢慢放松了警惕，猜想這些人是為保護他而來，不免對靈韻閣的好感又提升了幾分。

    在城內四下繞了幾圈，確定沒有引起格外的人注意后，韓塵便去往了天府城煉金術師行會。

    煉金術師不愧被稱為貴族群體，進入煉金術師行會所管轄的區域后，無論是建筑還是街道布置，明顯都比其它地方高出了一個檔次。

    與皇家的嚴謹，天元商會的闊氣，天劍門的凌厲，靈韻閣的內斂不同，煉金術師行會的地域，彰顯的是尊貴與典雅，哪怕是沿街鋪面，構造都十分講究，以至于讓韓塵一來到，便生出了幾分拘束感。

    這里的人行為舉止表面上彬彬有禮，但言語之間，卻無可掩飾的從骨子里透出一股倨傲之氣，韓塵一路不知吃了多少冷眼，才問清煉金術師行會的所在。

    雖早早達到了三星中級煉金術師的水準，但韓塵卻是第一次來到煉金術師的聚集地，對里面的種種規矩，他哪里通曉？

    “站住！”

    剛剛踏上行會大門的玉石臺階，一道嚴厲的呼喝聲，便是忽然從左邊傳來。

    斜刺里沖出四道身影，擋在了韓塵面前。

    這四人清一色的護衛裝扮，竟然是靈輪境巔峰強者！

    連看門的都擁有如此實力，果然無愧為帝國四大霸主勢力之一。

    韓塵停下了步履，其中一名護衛稍稍打量了韓塵一番，喝問道：“子，你知道這是什么地方么？膽敢亂闖？快走開！”

    韓塵道：“我要參加國青年煉金術師大賽，是來此報名的。”

    “報名？”

    緊繃的臉色稍稍緩和。身為煉金術師行會的門衛，鑒貌辨人是他們必須掌握的行事之道。能夠來煉金術師行會的人，皆是非富即貴，尤其像韓塵這么年輕的煉金術師，往往是一方龐大勢力的代表。

    那護衛收起架子，認認真真朝韓塵行了一禮，然后客客氣氣地道：“原來公子是一位煉金術師，恕在下眼拙了。不過依照行會規章，但凡進入行會之人，都需出示煉金術師徽章或是貴賓標志……”著將手伸到了韓塵面前，那姿態頗為恭敬。

    韓塵一怔，沒想到煉金術師行會的制度如此繁雜嚴密，有些尷尬地搖頭道：“這個……我還沒有進行過煉金術師考核，所以……沒有等級徽章……”

    “沒有徽章？”那護衛眉頭一簇，緩緩挺直了腰桿，些許恭順亦是在頃刻間一掃而光。

    凝聚靈元，是煉金術士晉級為正式煉金術師的基象征，這道巨大的屏障，不知阻擋了多少煉金學徒的夢想。每年都有成千上萬的少年前來行會考核，但能夠得到認可的，幾千人里恐怕都出不了一人。

    韓塵既然沒有通過正規的煉金術師考核，便不能算煉金術師。以常理來看，他已經十六七歲的年紀了，卻還未進行過等級考試，明要么是他的煉金術天賦實在低劣，要么是出身寒微，缺乏足夠的資源修煉。

    要知道，帝國的煉金術天才們，在他這個年紀，普遍都已達到了二星水準，那幾個頂級勢力的精英，甚至跨入了三星層次！實力幾乎能與帝國大多數老牌煉金術師相提并論。

    連大部分二三線以下的低等勢力，都有足夠的條件培養出最初級的一星煉金術師，而眼前這個子，卻連考核都未曾進行，這怎能讓眼高于頂的護衛們將他放在眼里？

    有那么些人，尤其是沒見過世面的偏遠地區的人，往往在當地有聲名，自以為了不起，仿佛天下英才皆不過如此。但想象和實際相去甚遠，他們或許真有點兒事，卻僅限于一個狹的圈子，真要做煉金術師行會那正統嚴苛的考核，未必便能過得了。

    這種自我感覺良好，又眼高于頂的人見得太多，也最是令人討厭。那護衛有些著惱地道：“這么你還不是煉金術師了？”

    煉金術士與煉金術師的地位，完是一天一地。一個高等煉金術士，地位還不如他這個靈輪境巔峰強者，尊敬自然談不上了。

    那護衛的問題，著實讓韓塵覺得郁悶。

    自己是煉金術師嘛，按照煉金術師行會的標準，他沒有進行過考核，未獲得代表煉金術師身份的等級徽章，那他確實算不上一名正式的煉金術師。

    可他的靈元力量已達到了三星中級，煉金術上更是盤繼承了遠古大能的技術和經驗。至于戰斗力，他擁有最強法術——斗陣，不要同級煉金術師，便是尋常的四星煉金術師，也未必是其對手。

    難不成偏要在這里展示一番？這可是煉金術師行會的大門口，若一不心又觸犯了什么規矩，那自己日后的行事必然會更加麻煩。

    韓塵猶豫不決，那護衛見他臉色變幻不定，還以為他心虛，愈發確定了自己的判斷。

    冷笑了幾聲，那護衛又道：“既不是煉金術師，又談何參加煉金術大賽？走開吧，別在這兒丟人現眼了。”

    不能參加比賽，便連得到復魂晶玄芝的機會都沒有，何況對方語氣如此不善，聽著讓人上火。韓塵怒哼一聲，正要動手強闖，一道略帶傲意的柔美女聲，忽然從身后傳來：“沒有煉金術師徽章，去參加考核不成了？”

    幾人皆是一怔，不約而同循聲望了過去。

    只見三名姿容姣好的女子緩緩踏上臺階，當先一人約莫十七八歲，穿著一套明黃色的女式煉金術師袍服，那緊束腰間的繩式腰帶，令她婀娜的身段展露無遺。一枚掌心大的徽章別在左胸上，無需言語介紹，便已彰顯出她那超然的身份地位。

    三星煉金術師！

    少女身后跟著兩名三十來歲的綠衣女子，從她們的服飾上看，顯然是來自靈韻閣的人。這兩人雖內斂了氣息，但一身氣場恢弘若海，兩人至少擁有天玄境巔峰實力！

    “原來是靈韻閣仙子蒞臨，歡迎之至！歡迎之至！”一看見這三名女子，四個門衛立馬屁顛屁顛地迎了上去，韓塵直接被他們拋到了腦后。

    毫不理會四人的殷勤，少女徑自來到韓塵面前，她略微打量了韓塵幾眼，目光中的好奇之意一閃即沒。

    少女偏過頭，意味深長地道：“有些人真是怪哉，修煉到這等地步，卻連規矩都不懂，也不曉得他的老師是如何教導的。”

    少女身后那兩名女子聞言莞爾一笑，韓塵卻是面色發窘。

    那少女并未指名道姓，話的時候眼睛也是看著前方，所以那四個門衛聽得莫名其妙，只以為少女在自我感慨。

    只有韓塵和靈韻閣的人，才明白少女那番話，其實是針對韓塵而言。

    輔助韓塵奪取名次，是靈韻閣閣主親自下達的任務，與之相關的人，都已清楚韓塵的身份，而韓塵自然也認得眼前這位少女，她便是此次任務的主要領頭人、靈傾城的師妹、靈韻閣首席供奉、五星大煉金術師法藏的親傳弟子、聞名帝國的青年煉金術師俊杰——靈嫣然。

    雙方相互知根知底，但靈韻閣尊重韓塵**參賽的決定，自是不會在公開場合揭穿他的偽裝。雙方裝作互不相識，韓塵不言不語，靈嫣然完話，便自顧自朝大門走去。

    到得門前，靈嫣然身形驀地一頓，柔美的腰肢偏出一條誘人的曲線，一縷靈光自她雙眸亮起，霎時間，一股雄渾的精神力量，便如海嘯般從她眉心噴薄而出，目標所向，赫然是韓塵所在的位置……

    (章完)

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