次日天亮,雞鳴聲響起,范弘道醒了過(guò)來(lái)。入城之后該怎么做,他心中已經(jīng)有了計(jì)較,但現(xiàn)在最大的問(wèn)題就是怎么避開城門口可能存在的騷擾攔截,順利進(jìn)入城內(nèi)。本
來(lái)與李小娘子兩人分開,減輕明顯性,各自混進(jìn)城去是比較不錯(cuò)的選擇。但是李小娘子在這個(gè)問(wèn)題上犯了倔,死活不愿意分手,范弘道只能另外再想辦法,直到此刻仍無(wú)頭緒。入
城之事且放一邊,既然在這里借宿了一晚,這時(shí)候理當(dāng)去感謝主人家。正好有個(gè)年輕人送了一盆粥過(guò)來(lái)充當(dāng)早膳,范弘道便請(qǐng)這年輕人引領(lǐng)著去拜謝主人家。
原來(lái)這主人家姓田名存義,家中有幾畝地,算是個(gè)中等殷實(shí)耕讀人家。主人也是讀過(guò)書的,只不過(guò)到了五十歲也沒(méi)什么成就,但卻對(duì)讀書人存有敬意,所以昨晚才會(huì)收留投宿的范弘道過(guò)夜。
范弘道便掏出銀錢作為報(bào)酬,卻被田存義拒絕道:“外門客房本就閑置,留宿先生也是物盡其用,并未給我家增添什么麻煩,故而不須如此多禮!
范弘道心存感激,與田存義閑談了幾句,卻聽門外有喧囂之聲,詢問(wèn)道:“田兄今日家中有事乎?”田存義嘆口氣道:“些許小事,不足掛齒!
范弘道再三追問(wèn),田存義才答道:“如今已經(jīng)是秋后,官府開始派差。里長(zhǎng)與我素來(lái)有怨,差役落在我家,怎奈家中長(zhǎng)子有事外出,難以出差。我欲以銀錢代工,里長(zhǎng)卻只是不許,故而委實(shí)難以應(yīng)付!
隨后他又解釋道:“今日是解送差役去縣衙時(shí)候,所以里長(zhǎng)又來(lái)家中攪鬧,不想驚擾了貴客!
范弘道恍然大悟,京師各種名目的差事繁多,需要大量人力,所以經(jīng)常由縣衙從京師百姓里征發(fā)差役,派差派到田存義家也不奇怪。只是這里面具體執(zhí)行起來(lái)有很多可變通之處,但這里長(zhǎng)卻并不通融,就十分沒(méi)人情了。正
想著,范弘道抬眼看到有個(gè)三十多歲的高壯漢子站在門首,身后還有十余個(gè)探頭探腦的人。這漢子指著身邊的人,對(duì)田存義喝道:“如今除了你家,人都已經(jīng)齊全,現(xiàn)在要匯集送到縣衙去!讓你家出差的人出來(lái),然后速速上路!”然
后這漢子又打斷了田存義的解釋:“不要說(shuō)你家現(xiàn)在無(wú)人可派,若你那兒子不在,就請(qǐng)你代替走一遭!官府有急事,要人不要錢,按規(guī)矩你家總要有個(gè)活人出來(lái)!”田
存義氣得胡子都發(fā)抖,他現(xiàn)在都年過(guò)半百,若去官府服勞役,最少也得要半條命去。
范弘道便明白,這漢子八成就是里長(zhǎng)了。話說(shuō)京城是分成了兩個(gè)縣,東半邊是范弘道所屬的大興縣,而西半邊就是宛平縣。現(xiàn)如今所處位置在西城郊外,當(dāng)然屬于宛平縣管轄范圍。雖
然范弘道是在大興縣南城分署掛職做事,但報(bào)出名頭去,在宛平縣縣衙也該會(huì)有幾分面子,畢竟兩個(gè)縣衙互相打交道的時(shí)候?qū)嵲谔嗔。?br />
看了看出差服役的隊(duì)伍,聽到里長(zhǎng)說(shuō)現(xiàn)在就要進(jìn)城送到縣衙去,范弘道忽然有了計(jì)較,決定利用一下這件事。他對(duì)李小娘子使了個(gè)眼色,然后走上前去,對(duì)里長(zhǎng)說(shuō):“多大點(diǎn)事情,你在這里大呼小叫什么,端的是無(wú)禮之極!”里
長(zhǎng)冷不丁遭到個(gè)陌生人冒出來(lái)斥責(zé),狐疑的看著范弘道,開口問(wèn)道:“閣下是何人?為何在這里?”范弘道傲然說(shuō):“在下自外地來(lái)京城的游學(xué)讀書而已,免貴姓范,昨日出城誤了時(shí)辰暫時(shí)借宿于此處!
里長(zhǎng)聽說(shuō)是個(gè)讀書人,沒(méi)有擅自造次,不動(dòng)聲色的繼續(xù)問(wèn)道:“不知范朋友住在城中哪里?”范弘道答道:“南城如歸客棧!”
聽到這個(gè)答案,里長(zhǎng)臉上泛起輕慢之色。來(lái)京城的讀書人太多了,有的人十分不好惹,親朋故舊很有勢(shì)力,說(shuō)不定就認(rèn)識(shí)什么高官顯貴;但有的人就可以無(wú)視了,作為地頭蛇根本不用在乎。這
里長(zhǎng)盤問(wèn)范弘道住處,就是旁敲側(cè)擊的摸底,聽到這人說(shuō)住在南城如歸客棧,他就可以斷定,這個(gè)讀書人沒(méi)什么勢(shì)力。有錢有勢(shì)的讀書人,最起碼住在內(nèi)城而不是魚龍混雜的南城,或者直接借住在同樣有錢有勢(shì)的朋友家,或者是同鄉(xiāng)會(huì)館里。
只有沒(méi)根沒(méi)底的窮書生,才會(huì)住在外城小客棧,所以里長(zhǎng)可以判斷,眼前此人不用太在意!熬退隳阕x著圣賢書,也不能干涉官家的事情,更不用想空口白牙一句話,就免掉田老頭的差役!”范
弘道仿佛也被氣到了,火冒三丈的指著里長(zhǎng)喝道:“在下要找你們縣尊論論理!”
里長(zhǎng)撇撇嘴,很無(wú)所謂。這小書生八成是在地方上習(xí)慣了受人尊敬,卻不知道京城水有多深,京縣縣尊哪有功夫和一個(gè)沒(méi)名沒(méi)勢(shì)的小書生論理,也根本不會(huì)理睬這種鴰噪雜音。京
縣事務(wù)千頭萬(wàn)緒亂如麻,如果隨便一個(gè)小書生的嘮叨都要聽,那什么也不用干了。再說(shuō)縣尊派下來(lái)的事務(wù),說(shuō)到底還是要靠他們這些地頭蛇安排妥當(dāng)?shù)模?br />
“你想論理,就去縣衙找縣尊去,不用與在下羅唣!崩镩L(zhǎng)嘲弄說(shuō):“但今天田老頭家這差役,必須要帶走一個(gè)!”范弘道咬牙說(shuō):“在下跟你走!”里
長(zhǎng)故意大驚小怪的說(shuō):“啊呀!你可是讀書人,怎能跟著差役走!”范弘道憤憤的說(shuō):“到了縣衙見到縣尊再說(shuō),大不了在下就代為服役!說(shuō)到做到!”
田存義急切的連忙攔著范弘道說(shuō):“何必如此何必如此!有辱斯文!”范弘道慨然道:“在下受了昨夜收留之恩,理當(dāng)有所回報(bào)!”
李小娘子也想湊上來(lái),但范弘道猛打眼色,阻止了李小娘子來(lái)湊熱鬧。田存義跺著腳唉聲嘆氣:“不想牽連到范先生了!在下也要去縣衙,怎能讓你代役!”范
弘道沒(méi)有攔著田存義,卻對(duì)李小娘子道:“我先隨著差役隊(duì)伍走,你在后面隨著田老翁一起走,縣衙那里匯合!
李小娘子這才恍然大悟,范弘道原來(lái)是想借此夾在服役隊(duì)伍里,借著官差名義蒙混進(jìn)城。
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