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“你哭什么?”勞倫斯卻意外地平靜,他又招了招手示意夏洛特過(guò)來(lái),“來(lái),讓我好好看看你。”
夏洛特跪行著移動(dòng),一旁默默抹淚的斐雯麗想要攙扶他,卻被夏洛特避開。他跪在床邊,低著頭不敢看勞倫斯那虛弱的臉,父親的虛弱像一把鈍刀,一刀一刀地割著他的胸口,讓他痛苦悔恨,甚至恨不得跳入深淵,好逃避這讓他痛苦的一切。
“人總有一死,我不過(guò)是提前了一些時(shí)日擁抱死亡。”勞倫斯非常坦然,他伸手揩去夏洛特臉頰上的熱淚,這一刻他不再是什么北境雄獅,只是一個(gè)想要享受天倫之樂(lè)的慈祥父親。
“這與你們無(wú)關(guān),這些年來(lái)我出征在外,雄心壯志像魔鬼的呢喃占據(jù)了我的腦海。如果我能多陪伴你們一點(diǎn),多關(guān)心你們一點(diǎn),或許事情就不會(huì)變成這樣。我背棄了克勞迪恩先祖的祖訓(xùn),想要坐上那充滿災(zāi)厄和不詳?shù)耐踝虼嗣\(yùn)懲罰了我,就這么簡(jiǎn)單。一切都與你們無(wú)關(guān)。”他虛弱卻沉穩(wěn)地說(shuō)道,就像一座山,快要崩塌前仍為兒女遮風(fēng)避雨。
夏洛特?fù)u頭哽咽,“如果您有錯(cuò),那也是錯(cuò)在不該讓我前往冰風(fēng)堡成為一名法師。如果十四年前,我選擇當(dāng)一個(gè)紈绔,迎娶塞西莉亞繼承費(fèi)拉德家族,那今天的一切都不會(huì)發(fā)生。”
“該發(fā)生的總會(huì)發(fā)生,我一直試圖培養(yǎng)你們團(tuán)結(jié)互助的克萊德曼精神,但遺憾的是我自己卻未以身作則。”他揮了揮手,“不說(shuō)這些了。夏洛特,擦干淚痕,我需要你堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)。”
他朝麗貝卡示意,這位女主人擦了擦淚痕,將桌架上那柄騎士羈絆之劍拿來(lái)。勞倫斯莊重地接過(guò)他,對(duì)夏洛特喝道,“單膝跪下!”
夏洛特意識(shí)到了什么,他渾身顫抖,那不是激動(dòng)、而是恐懼。莫大的恐懼拽緊了他的心臟,讓他喘不過(guò)氣來(lái),那把劍像沉重的海水,黑乎乎地壓在他的頭頂,讓他像沙丁魚罐頭里的魚動(dòng)彈不得。
他保持雙膝跪地的姿勢(shì),恐懼讓他后仰了身子,“不!我不要!我做不到!”
“夏洛特!”勞倫斯聲音大了幾分,這讓他連連咳嗽,“你要拒絕你的使命嗎?重建薩瓦堡榮光的使命!”
“爸爸,饒了我吧……我做不到!我?guī)缀鯕Я艘磺校∥覜](méi)有資格坐上那個(gè)王座!”
“夏洛特!”
可夏洛特卻像個(gè)無(wú)助的孩子,只是在那瑟瑟發(fā)抖。麗貝卡疼愛地抱住夏洛特,朝勞倫斯搖搖頭,后者表情木然,眼中疼惜和痛苦糾纏,他知道夏洛特已經(jīng)毀了,他已經(jīng)墮入地獄再也爬不回來(lái)了。于是莫大的悔恨涌上心頭,勞倫斯責(zé)問(wèn)自己為何要覬覦那個(gè)王座,以至于一夕之間毀了家族的城堡和他的兩個(gè)兒子。
“夏洛特哥哥……”斐雯麗單膝跪在夏洛特身邊,感同身受地抱住他的肩膀,“這與你無(wú)關(guān),都是因?yàn)槲也拧?br />
這時(shí),勞倫斯注意到斐雯麗的跪姿,他眼前一亮,“斐雯麗!你愿意接受它嗎?接受這個(gè)王冠,成為新的埃羅薩大公嗎?”
夏洛特下意識(shí)地拉住斐雯麗,“不、不要!”
他的話反而起了反效果,斐雯麗看了看夏洛特,一股強(qiáng)烈的自責(zé)悔恨化為了近乎自虐的責(zé)任感!她朝勞倫斯重重點(diǎn)頭!
“我!斐雯麗克萊德曼愿意接受這個(gè)重?fù)?dān)和使命!成為光榮的克萊德曼家主、埃羅薩大公!我將恪守克萊德曼的教誨,重建薩瓦堡、尋回失落的榮光!讓所有流著克萊德曼之血的人,重新聚在那千年的榮光之下!”
她朝勞倫斯莊重地發(fā)誓,“我發(fā)誓!我要保護(hù)家族!要重新聚集北地三兄妹的力量,消弭仇恨、擱置爭(zhēng)議、求同存異、同心協(xié)力!讓北地三兄妹的威名震懾四方!這是我的使命!也是每一個(gè)克萊德曼人的使命!”
勞倫斯欣慰地笑了,他拔劍出鞘,依次輕拍斐雯麗的背部、肩膀和頭頂,又讓麗貝卡取過(guò)黑鐵的王冠為斐雯麗戴上,擁抱她輕輕說(shuō)。
“現(xiàn)在你是埃羅薩的王了,我為你感到驕傲,斐雯麗,你是一個(gè)真正的克萊德曼!”
夏洛特癱倒在地上,他呆呆地看著斐雯麗,下意識(shí)想要躲避,被她的光芒刺得自慚形愧。
斐雯麗莊重地點(diǎn)頭,卻拒不接受騎士羈絆之劍,這柄自無(wú)悔流光失落后就象征克萊德曼王權(quán)的劍。她說(shuō),“父親,我有無(wú)悔流光了。有人比我更加需要它,需要它代表的精神。”
勞倫斯欣慰地點(diǎn)頭,這正是他想要的克萊德曼精神。他將騎士羈絆之劍遞給夏洛特,問(wèn)這個(gè)被莫大的自責(zé)與悔恨擊垮的兒子,“你愿意接受它嗎?夏洛特,你得站起來(lái)、拍去灰塵,才能繼續(xù)上路。”
夏洛特滴淚橫流地接過(guò)那柄劍,那劍柄上猶帶著溫度,勞倫斯遞給他的似乎不僅僅是劍,還有溫柔、堅(jiān)定和守護(hù)。夏洛特抱緊了它,像是溺水者抱緊了最后的浮木。
“你們要找回艾文,不要讓他被陸斯恩的亡靈控制,要讓北地三兄妹親如一人,才能面對(duì)未來(lái)的狂風(fēng)驟雨。我無(wú)法守護(hù)你們了,今后,輪到你們來(lái)守護(hù)你們的母親和這個(gè)家族了。”
說(shuō)完這一切后,勞倫斯仿佛被抽去了所有精力的老人,萎靡著倒在麗貝卡的懷中,他仰著頭探手附魔麗貝卡的臉頰,就像很多年前那一樣。現(xiàn)在的麗貝卡一如那時(shí)般美麗,但卻多了一份雍容和華貴。
“還記得三十年前嗎?我在薩瓦堡的黑階上迎接你,四面八方潑灑著你最愛的薔薇花。”
麗貝卡將他的手掌按在自己臉頰上,泣不成聲地點(diǎn)頭。
“抱歉,麗貝卡,我毀諾了。我沒(méi)守護(hù)好家族,沒(méi)守護(hù)好你,今后,要拜托你指點(diǎn)這些孩子了。他們雖然天賦超凡,但在你我看來(lái)終究還只是孩子,他們還需要成長(zhǎng)。在面對(duì)家族之外的人們時(shí),心要變得像木頭般堅(jiān)硬冷漠他們要揮起劍和魔法,掃平一切障礙他們要成為屠夫,不僅讓別人欽佩,更要讓別人恐懼。只有這樣,他們才能守護(hù)好自己、守護(hù)好你、守護(hù)好家族。”
“我會(huì)指點(diǎn)他們的,我會(huì)的!勞倫斯。”麗貝卡哽咽著點(diǎn)頭。
勞倫斯欣慰地微笑,他那淡藍(lán)色的瞳孔逐漸失去光澤,就像夕陽(yáng)下的湖光逐漸黯淡,他仿佛夢(mèng)囈般說(shuō)道,“我看到火光四起、人民哀嚎我看到敵人在大火中狂笑,看到刀劍的墳?zāi)股媳榈厥∥铱吹絼C冬將至,群星隕落我看到……”
勞倫斯面色突然僵硬,原本黯淡的眼珠像是深海的一抹鬼火般幽幽燃燒,他滿臉駭然,似乎看到了什么意想不到的存在。
他突然伸出手,這時(shí)候的他明明應(yīng)該無(wú)法視物,卻像是有股莫名力量推動(dòng)般讓他歪過(guò)頭,手掌從麗貝卡臉頰上滑落,直直地指向跪倒在地抱著騎士羈絆泣不成聲的夏洛特。
“你、你、你……”他瞪大了眼睛,如見鬼魅。但終究僵硬的肌肉松弛,像是釋然般臉上浮現(xiàn)出一抹安逸的笑容,永遠(yuǎn)地闔上了眼睛。
沒(méi)有人知道他最后那一刻究竟見到了什么,為什么會(huì)那么驚駭、又為什么會(huì)指向夏洛特。
那一夜,群星閃耀猶如哭泣。
那一夜,舊王已逝,新王登基!
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