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    不一會兒，水手長便帶著三名遇難者來到了夏洛特所處的甲板，這時，做完功課的薇薇安與洛麗塔也走了出來，好奇地看著三名遇難者。

    他們穿著制式的海藍色制服，除了一名倒霉蛋左臂有傷，捂著傷口半癱在地面外，其余兩名遇難者雖然面色蒼白、嘴唇哆嗦，但看上去還沒有大礙。

    不過相同的是，他們眼中都帶著驚魂未定的意味，瞳孔渙散，似乎還沒從恐懼中回過神來。兩個身體狀態較好的遇難者抱著胳膊，在那打著哆嗦。

    “跪下！”

    水手長一人一腳踹在那兩人的腿彎，又看了看癱倒在地的第三人，愣是把他提起來擺了個跪姿。

    “主上，就是這三個家伙。他們穿著的是阿勒浦公國的制式海軍服，這家伙”他指了指捂著手臂的倒霉蛋，“從徽章上看，他還是個貴族軍官。前面的海域還有不少穿著海爾姆帝國海軍服的浮尸，我想我們遭遇了一場海戰。”

    夏洛特注意到那名傷者的肩上有一個貴族徽章，還有代表軍銜的兩長一短的軍徽，不過夏洛特對紋章學投入得很少，認不出這名軍官來自于帝國哪個家族。

    “船長大王饒命啊！我們就是窮苦軍人，身上沒有任何油水！”

    這時，兩名受到驚嚇的軍人跪地求饒，從他們的語氣來看，似乎把夏洛特等人當成了想在海戰外圍撿便宜的海盜集團。這讓洛麗塔忍俊不禁，她想，究竟是多么心大作死的海盜才敢在海爾姆帝國和阿勒浦公國的海戰區瘋狂試探啊？

    “閉嘴！高貴的主上可不是什么低賤的海盜！”水手長拿起教訓桀驁水手的氣魄，抽出腰間的皮鞭狠狠甩上說話者。那人哀嚎一聲，躺在地上打起了滾，鮮血很快浸透了軍服，和身上的海水混合，在甲板上留下了淡紅色的水漬。

    夏洛特揮手制止，又指了指軍官，“幫他治療一下，讓他提提神，然后讓船長暫定前進。”

    命令很快執行，軍官在法術的幫助下精神有所好轉，他抬頭看著夏洛特，臉上露出狐疑之色。

    “您、您是”

    “我是誰不重要。”夏洛特揮了揮手，問道，“前面是什么情況，立刻告訴我！”

    阿勒浦貴族軍官露出掙扎之色，最后一咬牙，搖頭道，“抱歉，身為阿勒浦大公的封臣，我必須為軍事行動負責。很感謝您救了我的性命，可我什么都不能告訴您。”

    在他身后，水手長又獰笑著舉起了鞭子。

    “您的忠誠值得尊敬，但即便您不說，目前的局勢也一目了然。我想您用不著這么死板，我本人并不打算探聽任何軍事機密、也沒有任何興趣知道。不過，我想同樣作為圣洛倫索帝國的貴族，我有義務得知如今南方的大致局勢。”

    這句話讓貴族軍官表情有所松弛，但他仍然梗著脖子，什么都沒說。

    “相信我，我不想對一個忠貞的戰士采取任何非常規手段。另外，無論帝國內部是什么情況，我想我們都有同一個身份，都是帝國貴族！對海爾姆帝國而言，我們才是天生的盟友。”

    這句話說服似乎打動了貴族軍官，他低著頭思考了一陣，抬頭問道，“我是否有榮幸知道您來自于哪個高貴的家族？”

    “大膽！你沒有資格知道！”水手長怒罵道。

    但夏洛特卻揮了揮手，示意水手長冷靜，拿出家族紋章遞給貴族軍官，“我來自冰風堡家族。”

    貴族軍官接過冰風堡王室紋章，瞳孔猛地一縮，又很快抬頭確認夏洛特的形象。他意識到了夏洛特的身份，雙手捧著將王室紋章交還后，便以恭謹的語氣行禮道。

    “隆巴頓子爵拉里見過高貴的冰風堡大公！若有失禮之處，還請大公見諒！”

    “無妨！還請說明目前的情況。”夏洛特擺了擺手。

    “是！大公。”拉里將目前的局勢娓娓道來，“一年前，海爾姆帝國偽皇布魯諾繼位，發動北伐戰爭。我國與霍森特組成聯盟，共同抵御布魯諾的侵略。但”

    他說到這里，稍微停頓了一下，似乎在觀察夏洛特的臉色，旋即一咬牙道，“但洛森特大公伯倫特卻不同意霍森特的停戰協議，執意侵攻霍森特。霍森特兩面受敵，南方防線多處崩潰，以致南方畢達港淪陷。海爾姆帝國發動海戰，想要一舉將我國的海上封鎖圈摧毀，方才有今日之戰。”

    考慮到夏洛特和洛森特王室的關系，他言語尚算中肯，但在最后，卻又提出了自己的懇求。

    “冰風堡大公殿下，請您看在同屬帝國貴族的份上調停洛森特和阿勒浦霍森特聯盟之間的戰爭。如今外敵當前，我們實在經不起任何內耗了啊！”

    帝國王室如今就剩下辛西婭克萊格霍恩一根獨苗，這根獨苗還寄居在埃羅薩王室，若說當今帝國還有誰能調停洛森特和阿勒浦霍森特聯盟之間的戰爭，那就非夏洛特莫屬。

    別忘了，洛森特幾近滅國的功勞也少不了臨陣變卦的埃羅薩一份，當時唯有夏洛特孤身支援伯倫特，方才有了特里亞河大會戰的輝煌勝利。

    夏洛特微微一怔。

    其實這兩年來他已也收到過霍森特大公馬庫斯和阿勒浦大公埃利諾的私人書信，信中不外乎就是請求調停與洛森特之間的戰爭。但那時候北境糜爛，內有教會支持的貴族叛亂，外有教會參與的蠻族半獸人南下，他哪有功夫做什么和平大使調停官。

    至于現在

    “我明白了，此事茲事體大，我會和冰風堡內環議會成員討論處理事宜。拉里大人身體不適，先請去休息室修養下身體吧。”

    這是送客的意思，拉里自然明白。但他搖頭拒絕，神情堅毅果敢，“大公的好意我心領了，但海戰仍在繼續，國難當前，我又怎能托庇于大公之下。我斗膽請大公借我一艘救生艇，讓我返回戰場。另外，今日的請求請大公妥善考慮，務必以帝國大局為先。”

    夏洛特整了整衣領，肅容道，“如果您堅持的話”

    “請務必接受我的請求，大公大恩大德隆巴頓家族必定銘記于心！”

    “水手長，給拉里大人準備一艘救生艇，另外給其配上武器，讓我們的高階法師替他的武器臨時附魔吧！”夏洛特下令后，才朝拉里鄭重說道，“拉里大人，祝您武運昌隆！”

    過了十來分鐘，一切準備就緒。拉里請求夏洛特照顧兩名嚇破膽的軍人，獨自沿著纜繩跳進救生艇中，劃著槳孤獨地從碧海中劃向濃煙滾滾的遠方。

    他至始至終沒有提過一句請求夏洛特支援的話，遠方的濃煙、近處的碧海、孤獨的救生艇形成一卷傳神的油彩畫，救生艇迎著飄來的焦黑木板和浮尸逆流而上，形成一道孤單卻又高大的剪影。

    “他是個偉大的軍人，高貴的貴族”夏洛特看著他遠去的剪影喃喃道。

    可這時，拉姆齊卻煞風景地插話道，“您不會真想如他所說的那般調停戰爭吧？”

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