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夏洛特陪伴伯倫特走了最后一程,在送入萊斯利家族靈柩時(shí),小希伯特似乎感受到至親的離開,在伊芙懷中哇哇大哭。
當(dāng)愛與美善女神淑妮的牧師說(shuō)到“他離開了,但留下的功績(jī)永存”時(shí),全場(chǎng)的貴族和騎士都向他們逝去的主君舉劍行半跪禮。
無(wú)論那些老派貴族怎么敵視這位加大中央集權(quán)的君王,但不得不承認(rèn)的是,正是他在絕境中一手拯救了洛森特,將被打得殘破不堪、僅剩下一郡之地的洛森特發(fā)展到如今的地步。
葬禮過(guò)后,很快就是內(nèi)爾的加冕儀式。在前往王宮議事廳的過(guò)程中,內(nèi)爾對(duì)夏洛特說(shuō)他估計(jì)這輩子都追不上伯倫特,言語(yǔ)中流露出強(qiáng)烈的不自信。
“這話怎么說(shuō)?”當(dāng)時(shí),夏洛特問(wèn)道。
內(nèi)爾沉吟一陣,似乎在想該怎么開口,過(guò)了一會(huì),他才組織語(yǔ)言說(shuō)道,“哥哥昨天跟我說(shuō)過(guò),這些年來(lái)他之所以不顧海爾姆帝國(guó)的威脅攻伐霍森特,并不僅僅是因?yàn)樗匠穑窍電Z取霍森特要塞。他認(rèn)為即便沒有洛森特,霍森特和阿勒浦也無(wú)法抵擋海爾姆帝國(guó),因此在奪取要塞后,洛森特才能停止進(jìn)攻的步伐,采取守勢(shì)治理內(nèi)政,坐看霍森特和海爾姆對(duì)抗。一旦霍森特?cái)【忠讯ǎ⒖搪?lián)手阿勒浦、埃羅薩、冰風(fēng)堡組成聯(lián)盟哥哥真是天縱奇才,我遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。”
夏洛特瞥了一眼內(nèi)爾,看他那欲言又止的模樣,突然說(shuō)道,“應(yīng)該還有后續(xù)吧?到時(shí)候往北拉攏帝國(guó)貴族,一旦擊退海爾姆帝國(guó),就能以盟主威勢(shì)北上平亂,成就帝國(guó)偉業(yè)。”
內(nèi)爾被道出心事,頓時(shí)顯得無(wú)比狼狽。他慌慌張張擺手,想要解釋,最終卻無(wú)力地耷拉著頭,“有這么明顯嗎?”
“挺起胸膛吧!”夏洛特拍了拍他的背部,“我對(duì)帝國(guó)沒有絲毫興趣。加油了老弟,現(xiàn)在你可是洛森特大公了!雖然不知道你未來(lái)會(huì)有怎樣的成就,但就像伯倫特說(shuō)過(guò)的那樣,內(nèi)爾比誰(shuí)都像一個(gè)萊斯利!順帶一提,我也是這么認(rèn)為的。”
內(nèi)爾露出感激之色,他下意識(shí)地昂首挺胸走向了王宮議事廳。在伯倫特臨死前的謀劃和夏洛特的支持下,他順利登基為王,并代表洛森特與黛芙妮簽訂了盟約,雙方開通商路,洛森特將為森林精靈建立森林外的前哨鎮(zhèn),而森林精靈則允許洛森特進(jìn)入花語(yǔ)森林活動(dòng)。
這個(gè)盟約事實(shí)上是未來(lái)對(duì)抗海爾姆帝國(guó)的基礎(chǔ)之一,雖然霍森特國(guó)內(nèi)貴族有過(guò)抓捕精靈的劣跡,雙方關(guān)系向來(lái)緊張。但從森林精靈選擇的盟友可以看出,他們同樣不看好霍森特能抵擋住海爾姆的侵略,相反,這些精靈更看重洛森特的潛力。
加冕儀式結(jié)束后,夏洛特打算啟程重返北境冰風(fēng)堡。分別的時(shí)間終于來(lái)臨,洛森特新任大公內(nèi)爾帶著國(guó)內(nèi)貴族給夏洛特送行,一番寒暄后,夏洛特善解人意地將時(shí)間留給內(nèi)爾和薇薇安。
這時(shí),洛麗塔在旁笑道,“看著弟子被人偷走的感覺如何?”
夏洛特看著這個(gè)笑得沒心沒肺的弟子,在心底暗暗替?zhèn)惣{德默哀。隨著年齡和見識(shí)的增長(zhǎng),夏洛特不再為弟子的情事操心,反而有種孩子長(zhǎng)大了,怎么也留不住的微妙心情。
當(dāng)然,內(nèi)爾和倫納德的人品能力值得放心也是最為關(guān)鍵的一點(diǎn)。
接下來(lái)的旅途再無(wú)值得一提的瑣事,他們繞開了激戰(zhàn)的帝國(guó)中部,乘船出海沿著無(wú)盡海背上,在秘之儀強(qiáng)勁的動(dòng)力下,僅僅半個(gè)月后就抵達(dá)了冰風(fēng)堡。
按下黛瑪、黛娜對(duì)夏洛特成就傳奇的驚訝不表,這段時(shí)光夏洛特的生活又恢復(fù)了難得的平靜。每日里除了處理一些必須親自定奪的政務(wù),就是窩在希爾維亞的藏書室中學(xué)習(xí)法術(shù)知識(shí)、創(chuàng)造完善自己的傳奇法術(shù)。
時(shí)光荏苒,一個(gè)月的時(shí)間一晃而過(guò)。這一日,正在處理政事的夏洛特卻迎來(lái)了一個(gè)了不得的訪客。
構(gòu)之主佐伊奧菲利斯再次拜訪了他。
恭喜夏洛特成就傳奇后,佐伊帶來(lái)了一個(gè)令夏洛特振奮無(wú)比的消息,“我總算有了希爾維亞前輩的消息了。”
把玩著盛著果酒的精致高腳杯,佐伊將這個(gè)激動(dòng)人心的消息告訴夏洛特。
“什么!?”坐在椅子上的夏洛特幾乎一躍而起,手中的果酒都因激動(dòng)而灑出不少。他也顧不上衣服被玷污,迭聲問(wèn)道,“姐姐在哪?”
“別激動(dòng)。”佐伊豎起一掌示意夏洛特放松,“就你現(xiàn)在的心態(tài)可救不出希爾維亞前輩。”
救字如同一瓢冷水從夏洛特頭頂當(dāng)頭淋下,盡管心里隱隱有些準(zhǔn)備,但看到佐伊那嚴(yán)肅的表情,卻讓夏洛特心中一沉。
他深深呼吸強(qiáng)迫自己冷靜,坐回座位后又成了那位令蠻族、半獸人恐懼的殘酷暴君。
“您是什么意思?”夏洛特肅然問(wèn)道,“請(qǐng)您別和我玩什么猜謎游戲了,姐姐如今的境況應(yīng)該很不妙吧?”
佐伊搖搖頭,“雖然情況緊張,但就她個(gè)人而言還遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上絕境,該說(shuō)真不愧是現(xiàn)存最古的根源王者嗎?”佐伊像是欽佩地感嘆了一句,這才切入正題,“但如果繼續(xù)下去,確實(shí)會(huì)引發(fā)嚴(yán)重的后果。我就實(shí)話說(shuō)了吧,我覺得想要救出她簡(jiǎn)直難于登天,如今她被困在眾神之地厄爾魯。”
“厄、厄爾魯!?”夏洛特的驚呼脫口而出。
不是他不夠鎮(zhèn)靜,而是厄爾魯這個(gè)名字對(duì)他們這種追求根源的法師而言實(shí)在太過(guò)可怕。那兒或許是信徒們夢(mèng)寐以求的理想鄉(xiāng),但對(duì)追求根源者而言,那兒卻是比無(wú)盡深淵更加險(xiǎn)惡的地方。
厄爾魯是眾神居住之地。無(wú)論是多么博學(xué)多才之人都無(wú)法用任何語(yǔ)言去形容這方奇妙的世界,因?yàn)樗母拍顭o(wú)法用人類理解的時(shí)空去闡述。這是無(wú)數(shù)神國(guó)交匯之處,它像細(xì)沙般充斥多元宇宙之殼外的每個(gè)星界角落,卻又自成一方獨(dú)立的宇宙。它介于虛實(shí)之間,可以說(shuō)是既是概念性卻又存在真實(shí)物質(zhì)的奇妙世界。
想要從厄爾魯救出希爾維亞,那比去無(wú)盡深淵刺殺黑之主杰拉爾德也容易不了幾分。
“是的,就是厄爾魯。”佐伊的肯定打破了夏洛特最后一絲幻想,“據(jù)說(shuō)希爾維亞前輩躲入虛幻的世界抵抗眾神的追殺,而眾神則以厄爾魯?shù)牧α肯胍デ拜叺牧α孔屍潆E落。所以說(shuō)夏洛特,如果你真的打算救希爾維亞前輩的話,那就得立刻行動(dòng)了。”
“要與眾神開戰(zhàn)了嗎?”夏洛特喃喃自語(yǔ)。
希爾維亞的處境打破了夏洛特所有的計(jì)劃,或許坐視希爾維亞死亡、等待自己成就根源才是明智之舉。
但夏洛特明白自己做不到,為了拯救她,他必須與眾神提前開戰(zhàn)了!
現(xiàn)在,他明白預(yù)言即將應(yīng)驗(yàn)。
真正的凜冬將席卷整個(gè)多元宇宙!
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