十分鐘后，夏洛特與克萊爾在國賓館的大門口見到了將自己包裹得嚴嚴實實的內厄姆。

    正如黛娜所，披著斗篷、將左手藏在大衣內的內厄姆一看就不是什么好貨色，更遑論從他身上還能感受到顯然易見的硫磺味。

    “我可真佩服你能在侍衛眼皮底下大搖大擺地走到國賓館前�！币灰娒�，被打斷了好不容易的交心之旅的夏洛特就沒好氣地道，“而且選擇的時機還如此完美！你知道嗎？你剛剛打斷了一場價值千金的談話！”

    “反正你也不會缺錢�！眱榷蚰仿柫寺柤�，道，“而且是誰有重要消息時馬上通知到位的？”

    夏洛特與克萊爾對視一眼，后者肅然道，“怎么？有什么關于梅斯菲爾德親王的重要訊息嗎？”

    內厄姆點點頭，“沒錯。今天傍晚我又在那個獨裁者門前看到了那伙神秘人，怎么樣？要不要和我一起去探探他們的虛實？”

    “當然了！”夏洛特毫不猶豫地回答，“我倒要看看那家伙究竟想搞些什么鬼！”

    “先好。”內厄姆用低沉的聲線警告道，“那伙人實力非凡，甚至要比我們三人更強。你懂我的意思吧？”

    夏洛特與克萊爾同時笑了，夏洛特聳聳肩道，“得了吧！他們難道還能比杰拉爾德更加可怕不成？別廢話了！快點帶路！”

    三人計議已定，沿著國賓大道走入帝都夜市。圣洛倫索帝國以東為尊，而東方的國王大道街區便是帝都皇族的府邸。

    克萊格霍恩家族與人丁稀少的克萊德曼家族不同，擁有宗室之血的皇室子弟幾乎遍布圣洛倫索帝國，而皇族居住的區域則是東邊的國王大道。

    可想而知這兒的守衛有多么森嚴！

    三人順著人聲鼎沸的夜市走到東門，不遠處的國王大道清冷森嚴，與幾人身處的夜市形成鮮明的對比。

    三人站在熱鬧的夜市里，周圍是洋溢著歡快色彩的行人們，商販在燈光下叫賣著貨物，街道的商店燈火通明。而在前方，國王大道上卻人煙裊裊，出現得最多的便是鎧甲鮮明的巡邏士卒。

    國王大道與商業街仿佛被無形的力量分割成兩個世界，兩者涇渭分明。

    “我和克萊爾是無所謂啦！可你打算怎么進去？”夏洛特看著幾乎五步一哨、十步一崗的國王大道，撇著嘴地朝內厄姆問道，“實話，我很好奇你是怎么潛伏在親王府的？”

    內厄姆煩悶地推了推眼鏡，“得了吧，殿下。都什么時候了，就別和我貧嘴了好嗎？我有一百種方法瞞過這些普通的衛兵進入親王府，可今天晚上我想試試更便捷的方式�！�

    他突然想起什么，一臉悚然地看向夏洛特，“你不會還在記恨我打斷了你那價值千金的談話吧？”

    夏洛特撓著臉頰撇過了頭。

    “……”內厄姆泛著光的鏡片后藏著深深的鄙夷。

    “好了，兩位，別貧嘴了。”克萊爾有些不耐煩地道，“讓我們抓緊時間好嗎？”

    罷，他拉著內厄姆進入無人的巷，用手一指內厄姆。潛伏術發動，內厄姆的身體逐漸與周遭的環境融為一體。

    三人各顯神通，沿著昏暗的角落慢慢潛伏向國王大道。這些可憐的衛兵自然無法發現他們的身影，一行人接連擺脫了十來個崗哨，當看到前方那寬敞、恢弘的歐式宅邸時，內厄姆才停下腳步。

    那是一座占地面積極廣的花園洋房，鑲著金漆的鋼制柵欄上雕繪著克萊格霍恩家族獅鷲紋章。一隊身材高大的衛兵牢牢把守住大門，隔著柵欄，是即便在冬季仍綠意盎然的草坪。

    草坪上用鵝卵石鋪著蜿蜒曲折的徑，中間有一條寬敞的馬車道，再往前是足有半個足球場大的前庭。

    前庭前方，便是那有著五層恢弘高的白色洋房。

    “就是這里了�！苯纸堑年幇抵�，內厄姆指了指那處花園洋房，“從現在起一定要心謹慎，梅斯菲爾德手下不乏強者，這兒的守衛與國王大道上的蠢貨完是天差地別�！�

    夏洛特點點頭，他不再調笑內厄姆，而是輕聲呼喚艾兒，讓冬季極度嗜睡的艾兒從夢鄉中起來。

    艾兒剛一化為人形，夏洛特便眼疾手快地一把捂住她的嘴鼻。果不其然，這只呆萌幼女一登場就打算抱怨夏洛特擾人清夢，若非夏洛特早有準備，只怕此刻便已經暴露。

    在跟滿臉不快的艾兒解釋清楚，又許下三張可麗餅的條件后，艾兒總算是滿意地叉腰點頭。

    “既然如此，那姐就答應你們的請求吧！放心吧，有姐在，除非根源王者當面，否則誰也休想察覺到施法的痕跡！”

    她將自己貧瘠的胸部拍得砰砰作響，因為力氣過大，還讓她淚水盈眶。但即便如此，為了保持在內厄姆眼中的良好形象，她柳眉聳動、仍裝作一副毫不在意的模樣。

    混不知內厄姆早就看透了她的性。

    這便是艾特羅阿克之書的強大之處了，艾兒除了有著只能使用夏洛特擁有的武技與魔法這樣的限制外，她在魔能與感知、隱匿上幾乎與根源王者無異。

    而反之，伊格爾權杖雖也魔能浩瀚、知識淵博，更能讓克萊爾使用其中記錄的部分根源法術，但那不僅代價極高，而且在制作之初未能錄入的法術與能力，伊格爾權杖那是一個也不會。

    閑話休提，有著艾兒的隔絕探知協助，夏洛特毫不猶豫地發動了陰影潛行術，三人如一灘墨汁般融入陰影之中。

    有光的地方就有黑暗，更遑論是在冬夜之中。三人順著墻角的陰影潛入宅邸，一路上沒有驚動任何守衛。

    那團承載著三人身體的陰影沿著走廊內滑動，有人經過時便藏在鎧甲模型或是各種裝飾的陰影內，而無人時，便化為一道黑光一閃即逝穿過華麗的走廊。

    直到來到一間雕繪著獅鷲紋章的紅木房門前，這團陰影才停止移動。它順著門縫鉆入房內，心翼翼地攀附在天花板上的陰影中，房內的人們無人察覺有一團稍顯濃密的陰影如蜘蛛般攀在角落。

    藏在幽影界的三人透過陰影看去，兩個世界的屏障讓眼前的一切仿佛在模糊的鏡面中般扭曲。但所幸的是，三人仍能勉強看清房內的一切。

    這是一間擺滿了書架的書房，即便隔著位面屏障似乎也能聞到書籍中散發的清香。梅斯菲爾德親王坐在待客茶幾的一角，而在他身邊除了一個面色蒼白、輕佻，與埃爾伯特有幾分神似的年青人外，還有一個明顯與圣洛倫索人特征不同的外國人。

    內厄姆得對，梅斯菲爾德確實與他國暗中勾結。(8中文8z)

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