當日上西頭時，黛芙妮瞧了瞧天色，才遺憾地結(jié)束了這場猶未盡興的布道。
“真是遺憾呢，斐雯麗。愉快的時光總是讓人覺得短暫，如果你不介意，可以留在神殿共進晚餐，我還有很多話兒想要對你呢！”
斐雯麗雙眼一亮，但很快又遺憾地搖了搖頭，“我也很期待聽你那些有趣的故事，但是很遺憾，黛芙妮。我晚上還要參加一場重要的宴會，真是的，如果時間能錯開該有多好！”
從兩人親密的稱呼可以看出，僅僅一下午的功夫，黛芙妮快要將斐雯麗的親密度刷到x！
“那可真是遺憾。”黛芙妮可惜地搖了搖頭，“不過我想今后一定還有機會的。近期我都會住在神殿，隨時歡迎你來找我玩！”
“一定！”
這場交流總算快要結(jié)束，夏洛特與克萊爾看著意猶未盡的眾人，忍不住齊齊嘆了口氣。
“啊，對了，斐雯麗！”黛芙妮突然喊住斐雯麗，她笑吟吟地提醒道，“我聽你被迫參加了角斗賽，容我提醒一句，梅斯菲爾德親王很有可能會在大賽中對你出手，還請你心行事呢！”
當聽到角斗賽三個字時，斐雯麗情緒很快低落，但她立刻調(diào)整心態(tài)，強笑著朝黛芙妮晃了晃手，“多謝你的提醒！請放心吧，今后我還想和你談?wù)摳嘤腥さ脑掝}，所以我會心謹慎的！”
“那好！我期待著你的光臨！”黛芙妮優(yōu)雅地點點頭。
當她和主教將幾人送到神殿門口時，她突然扯了扯落在最后的夏洛特衣角，在夏洛特詫異的眼神中伸出三根指頭，晃了晃輕輕道。
“其三！森之精靈生命悠久，我和主教在一起時，伯爵又是怎么確定我不是主教的呢？”
夏洛特面色一變，只聽黛芙妮微瞇著淡金色的雙瞳，雖是笑容滿面，但卻聲音冰涼。
“答案只有一個，伯爵曾經(jīng)見過我。”身材高挑的黛芙妮將櫻唇湊到夏洛特耳垂邊，呼出的熱氣讓他情不自禁地打了個寒顫，“我過的吧，遲早我會找到你的！悶聲色狼先生！”
夏洛特尷尬地攏了攏衣領(lǐng)，像是逃跑般快步走下了階梯。
他聽著身后少女那銀鈴般悅耳、卻又滿是森寒的笑聲，確信自己遇到了天敵！
最后，只剩下主教和黛芙妮兩人站在了神殿口。
主教看著逐漸遠去的幾人，疑惑問道，“公主殿下，為何不留下這群竊聽者？”
“因為他們遲早會知道！”黛芙妮食指輕繞自己銀色的長發(fā)，淡然道，“而且，主教該不會認為僅憑神殿的力量能留住他們吧？”
“您是……”主教看著遠去的年青人，有些難以置信地捂住了嘴。
“那三個青年的實力各個都不亞于我！”黛芙妮淡金色的瞳孔中露出好勝的光芒，“我的是，不亞于解放神性后的我！”
主教終于忍不住倒吸了一口涼氣。
兩時后，雕刻著埃羅薩及冰風堡紋章的奢華馬車在皇宮停下。
夏洛特、斐雯麗、克萊爾三人耷拉著腦袋魚貫而出，身后，麗貝卡夫人又好氣又好笑地看著三人，無可奈何地搖了搖頭。
“哼！”勞倫斯大公攏了攏衣領(lǐng)，冷哼一聲當先走向皇宮，“讓你們?nèi)ベI禮服，你們倒好！在帝都逛了一整天，打雪仗、吃零食、逛花園，到頭來什么正事都沒干！”
三個年青人腦袋都快埋到地下，縮著肩膀盡量不惹人注意地混在入場貴族中。只是冬獵裝、武士服、法師袍的打扮，在奢華、綺麗的貴族禮服中卻顯得額外打眼。
入場的貴族們聲議論著奇裝異服的三人，偶爾會發(fā)出謹慎的竊笑，這讓勞倫斯的臉色加陰寒。
“沒什么大不了的！”表兄伯倫特嘻嘻哈哈地道，“這樣才能顯出你們的與眾不同嘛！”
三人齊齊怒目而視，在連一向冷淡的克萊爾都忍不住要發(fā)飆時，伯倫特卻認真地攬住了他們的肩膀。
“來！挺起胸膛，關(guān)鍵是活出自己的色彩來！我想如果真讓你們穿上禮服，想必你們反而會更加不自在吧！”
“想不到你這家伙偶爾也能幾句中聽的話嘛！”夏洛特臉色舒緩下來。
“你這是的什么話！我在社交圈子里向來以溫柔體貼聞名，不信你可以去向洛森特的貴族姐們打聽打聽我伯倫特的名聲！”
伯倫特義正言辭地反駁道，卻在三人沒注意的瞬間，擦了擦險些從額角滲出的汗珠。
“好險！”他聲嘀咕道，“差點惹了眾怒……”
接下來，夏洛特等人跟在三位大公身后，偶爾在勞倫斯、赫伯特兩位大公與貴族們寒暄時擺出儀式性地僵硬笑臉。
貴族名流們沿著皇宮大道有次序地入場，一排排穿著紗衣在寒風中瑟瑟發(fā)抖的宮廷侍女們擺著凍僵的笑容，向每一個大人物們鞠躬行禮。
這是夏洛特第一次來到圣洛倫索帝國皇宮，但在他看來，金碧輝煌的皇宮卻與想象中的迥異。
金色的宮殿、白色的地板、紅色的地毯、高懸的燈籠、美貌的侍女、威武的侍衛(wèi)……克萊格霍恩家族試圖向群雄展現(xiàn)它應(yīng)有的統(tǒng)治力。
然而與紅地毯邊的熱鬧相比，偌大的皇宮庭院卻昏沉沉一片、了無人煙。枯敗的落葉灑落一地、高低起伏的灌木無人問津、斑駁的圍墻年久失修、掉色的紅瓦失魂落魄……
去世的皇帝終生致力于重振克萊格霍恩家族威名，他縮衣節(jié)食、調(diào)節(jié)各方矛盾、以聯(lián)姻爭取大貴族們的鼎力支持。
然而事實證明他的一系列舉措?yún)s遭到了既得利益者的抵制，不僅收效甚微，而且人亡政息。留給埃爾伯特的僅剩下經(jīng)費不足的國庫、年久失修的皇宮和各方覬覦的落魄皇冠。
很快，皇室宴會廳便歷歷在目。侍童唱喏，貴族依次入場，夏洛特跟在希爾維亞身后，在侍童清亮的唱喏聲中入場。
入眼之處，奢華絢麗的水晶魔法燈閃耀著夢幻般的色彩，紅色地毯盡顯雍容華貴，一排排鋪著純白絲綢的餐桌上擺滿琳瑯滿目的精致食物。角落里，鋪著絨毛的沙龍上坐著衣著清涼的貴族名媛，一個個身著宮廷燕尾服的侍者舉著托盤，姿態(tài)優(yōu)雅地為貴賓們服務(wù)。
與埃羅薩那種圍在餐桌邊大口吃肉、喝酒的宴會不同，圣洛倫索帝國的宴會真是高了無數(shù)次檔次。
夏洛特看著這美輪美奐的宴會廳，一時間差點忘了門外那蕭條的庭院之景。(83中文83)
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