泰克林原假裝肉痛的花臉黑成了鍋底的顏色，抬頭仰視夏洛特的矮人臉上扯出的是皮笑肉不笑的難堪笑容。

    泰克林討厭法師！

    再重復一遍這個很重要的結論與信條！他！寒鐵家族之主，熔鐵堡的高等貴族——矮人戰士泰克林寒鐵討厭該死的法師！

    從時候起，泰克林隱約意識到自己與周圍族裔的差別。他不像其余矮人兄弟那樣憨厚老實，我是，盡管他長了一副同樣忠厚的老臉。

    泰克林總是會打著自己的主意，自從有一次在落錘家族的鐵匠鋪，他靠著一瓶熔巖酒低價買到了價值非凡的盔甲后，他意識到話術與狡詐也是一種非凡的才能。

    于是他決定心翼翼地隱藏自己奸詐的嘴臉，擺出一副老實人的模樣與同樣老實的矮人兄弟們交流，順帶利用各種話術來獲得遠逾他那個年紀能夠獲得的資源。

    泰克林寒鐵無疑成功了！他從不認為自己做得有什么不對。依靠話術獲取資源強大自己，然后再反哺給自己提供幫助的族裔們，這有什么不對？

    完沒有任何問題！

    可該死的！無論他怎么隱瞞，他總是會被那雙充滿了智慧與知性的雙眼看穿，以至于有段時間內，泰克林甚至忍著酒癮不敢去青梅竹馬家里蹭酒。

    大概是從那時候起，泰克林覺得法師算得上是他天生的克星。與奸詐的商人不同，再狡猾的商人也會因過分的貪婪而愚蠢地沖昏頭腦。可真正睿智的法師卻從不會被恩惠打動，他們總是了解自己真正需要些什么，并為了那個目標付出讓最執著的矮人都瞠目結舌的行動力。

    所以，泰克林討厭法師！而現在，為了他的目標他卻不得不再次與討厭的法師進行一場讓人不快的另類攻防。

    泰克林強迫自己堆出笑容，他仰著頭，朝這個從個頭到性格都讓他感到不快法師面露真誠的微笑，“你這是干嘛呢？夏洛特兄弟，我知道我是有些貪婪，但我了，我對兄弟從不吝嗇……”

    但夏洛特卻不吃他那套，他打了個哈欠，十分無聊地擺了擺手，“北境諺語，親兄弟明算賬。我不希望我們之間產生任何不愉快。好了，泰克林，別放在心上，我還期待著未來與你的交易呢。如果你不介意的話，我想我和我的學徒們需要好好休息了。”

    罷，他朝薇薇安與洛麗塔揮了揮手，一把拉住朝泰克林扮著鬼臉的艾兒往帳篷走去。

    他走了不到十步，身后終于傳來了泰克林有些不甘的挽留聲，“等等！夏洛特兄弟！在去熔鐵堡之前，你有興趣與我再做個交易嗎？”

    夏洛特將泛出的得逞微笑掩藏，回過頭一臉疑惑地問道，“什么交易？”

    昏暗的幽暗地域中，一伙副武裝的部隊正在疾行。這支在地底世界不太常見的隊伍由矮人戰士、混血蛇人射手與人類法師組成，當頭領路的是一個體態偏瘦的銀發人類與一個神似矮胖冬瓜的強壯矮人。

    自那之后，進行過一場激烈交涉的兩人總算達成了協議，志得意滿的夏洛特與被逼無奈的泰克林組成了臨時的聯盟，決定共同對付眼魔這種可怕的怪物。

    “雖然我這話你可能會不開心，但你真能確定你的判斷沒錯嗎？夏洛特兄弟。”泰克林用刻意壓低的聲音詢問夏洛特，但矮人天生的粗嗓門與地底世界獨特的溶洞環境，仍讓他的聲音在石壁間隱隱回蕩。

    “雖然我對于預言法術的研究并不很深，但我覺得你還是相信一個大師級施法者的判斷為好。”夏洛特伸手一招，沿著他食指蔓延的虛幻銀線便充滿靈性地鉆回他手中，順帶著將預測到的信息一一傳遞到法師的腦海。

    泰克林仍帶質疑地皺著粗獷的眉毛，“可根據我的判斷，從腳印與氣息上看，牛頭人的營地應該不在這里。”

    “我們要找的是牛頭人營地嗎？”夏洛特的回答中帶著明顯的不耐。

    “連沒受過任何教育的農夫都知道，國王不會讓他的奴隸們住進王宮。”薇薇安用知性的語調若無其事地施以嘲諷。

    洛麗塔朝姬友豎起拇指、亮出虎牙，“得太棒了，薇薇安！”

    雖然不想承認，但泰克林卻覺得那個有著黑長直發的女孩得很有道理。他撇著嘴、吹著胡須，從牙縫里擠出‘國王’、‘奴隸’之類的反諷語調，聳著肩邁開短腿跑向夏洛特指引的方向。

    也是這種時候，夏洛特才覺得對方有那么點書中的矮人樣子。

    他回過頭朝薇薇安與洛麗塔嚴肅地交待，“等下要到眼魔的巢**了，我知道你們奉行實踐出真理的理論，這很好！但是，眼魔的實力大多非凡，我可不見得能照料好你們。所以我對你們只有一個要求，那是跟緊希爾維亞姐姐，明白了嗎？”

    “了解！”

    盡管覺得只要希爾維亞與夏洛特老師都在，這個世上不可能存在能夠傷害得了她們的存在，但感受到老師話中難得的嚴肅，兩個法師仍然鄭重地點了點頭。

    她們一左一右地侍立在希爾維亞身邊，看上去像黛瑪與黛娜兩姐妹般乖巧。特別是洛麗塔，雖然她在成為夏洛特弟子之前在學徒學院中有著混世魔王的稱號，但哪怕再沒心沒肺，她仍然對這個冰風堡之王有著能的敬畏。

    那不僅是因為希爾維亞深不可測的實力，還因為絕大多數時候，一副冷冰冰樣子的希爾維亞像極北之地的堅冰般寒冷刺骨。哪怕這兩年來她的變化極大，但以前的印象仍讓洛麗塔不敢造次。

    夏洛特看向隊伍中的希爾維亞，冰湖公主不再冷若冰霜，而是神色柔和地朝夏洛特還以淺淺的微笑。她想了想，出于讓夏洛特寬心的心情，強忍著內心的不適主動牽住了薇薇安與洛麗塔的手。

    這讓兩個法師情不自禁地打了個寒顫，露出了比希爾維亞更加不適應的尷尬表情。

    夏洛特忍不住捂嘴偷笑，他不再多言，轉身竊笑著跟在了生著悶氣的泰克林身后。

    接下來的行動希爾維亞不會出手。正如這兩年間旅行的經歷一般，錯非遇到夏洛特根無法抗衡的強敵或是意料之外的絕境，希爾維亞只會安靜地作一個看客，然后在旅程中解決夏洛特關于法術上的各種困惑。

    而擁有如此強力金手指的夏洛特卻不再像兒時那般橫沖直撞，他在進行一項計劃時總是有意識地將希爾維亞排除在外。這不僅是出于理智上提升自己能力的判斷，更有感性上隱隱約約的好強。

    夏洛特不想讓希爾維亞成為自己的依靠，他想要的是，有朝一日成為希爾維亞堅實的后盾。盡管那樣的未來看上去十分遙遠、虛幻，但那卻是夏洛特內心不甘的野望。

    繼續前行，按照指路術的引導，眼魔巢**歷歷在望。

    繞過一片地底特有的發光灌木叢，眼前，一個深邃的隧道出現在眼前。石洞兩邊那雕琢的畸形浮繪預示眼前并非天然形成的溶洞，他們來到了那只眼魔的王宮。(83中文83)

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