一大桶彩球魚(yú)在不停地蹦跶著，帶有趾蹼的腿糾纏在一起，互相踩著想要拱開(kāi)被施了牢固咒的水桶蓋，頂?shù)蔫F皮蓋子“咚咚”作響。
“還是我來(lái)吧，”
贊卡斯笑著要從赫敏手里把桶接過(guò)去，年邁的薩米人族長(zhǎng)，雖然精瘦的像個(gè)老巫祝，但干巴巴的手腕卻異常有力，沒(méi)費(fèi)多大力氣就從赫敏手里把鐵通奪了過(guò)去。
活了這么多年贊卡斯早已經(jīng)成了人精，這些年來(lái)，為了薩米人的事情，他沒(méi)少和魔法部的那些官員們打交道，察言觀色，辨人識(shí)人的能力也在一次次摸爬滾打中練得爐火純青了。
這個(gè)跟在寧安身邊的女孩兒，怎么可能是普通朋友那么簡(jiǎn)單呢，討好她或許比討好寧安人還要有用，贊卡斯的算盤(pán)打的清楚極了。
不出意料的，寧安果然不好意思不介紹，他手里拎著另一個(gè)桶，拒絕了賈森替他拿的請(qǐng)求，指了指贊卡斯道：
“贊卡斯?波伊曼先生，薩米人的族長(zhǎng)——”
赫敏楞了一下，似乎在反應(yīng)薩米人是什么，他們的腳步并不停歇，正緩緩穿過(guò)古堡前，遼闊清冷的草場(chǎng)，片刻后她想起來(lái)“薩米人”在書(shū)中被描繪成什么以后，臉上露出吃驚的樣子。
“很高興認(rèn)識(shí)您，波伊曼先生——”她興奮地伸手和贊卡斯握了握，對(duì)于這個(gè)被北歐巫師們嫌棄，并且不認(rèn)同的部落，赫敏是非常有興趣的。
“赫敏?格蘭杰……霍格沃茨魔法學(xué)校的學(xué)生。”她指了指自己，有些害羞的自我介紹，對(duì)面的人再怎么也是一族的首領(lǐng)，也不知道自己這算不算代表霍格沃茨、代表英國(guó)巫師們，這樣的會(huì)面竟然是從拎魚(yú)桶開(kāi)始的，這讓赫敏渾身都覺(jué)得別扭，好像自己沒(méi)有做好準(zhǔn)備，是多么嚴(yán)重的過(guò)錯(cuò)一樣。
“賈森?路德維希。”寧安又指了指一旁的賈森，賈森急忙友好地朝赫敏施了一禮，他也不傻，這女孩兒指不定和寧安是什么關(guān)系呢。
“賈森之前在德國(guó)魔法部工作，接下來(lái)他會(huì)在德姆斯特朗擔(dān)任魔法生物研究課的教授。”
“很高興認(rèn)識(shí)你。”赫敏重復(fù)了一遍，又和賈森握了握手，她覺(jué)得自己在寧安身邊真是每天都要受到些驚嚇，往來(lái)于這里的竟然都是來(lái)自各國(guó)、各民族的巫師，甚至連薩米人都有，是的她應(yīng)該想到那駕鹿車(chē)，書(shū)里提到過(guò)薩米人在馴鹿和馴龍方面的才能。
這里簡(jiǎn)直就像是一個(gè)型的國(guó)際巫師聯(lián)合會(huì)一樣，難以置信接下來(lái)還會(huì)有什么樣的人出現(xiàn)。
寧安四人踏過(guò)輕輕浮動(dòng)的草海，跨過(guò)德姆斯特朗陰暗的門(mén)廊，和沉重的橡木大門(mén)，門(mén)口走廊的墻壁上，隱約還能看見(jiàn)當(dāng)年格林德沃刻下的符記，不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)有人會(huì)閑的沒(méi)事兒來(lái)討論這些。
“您回來(lái)了！”尖銳的叫聲響起，是薩曼莎，他急匆匆地迎了上來(lái)，似乎之前正在禮堂里忙著什么。
“弄到廚房去吧，交給精靈們，今晚也許我們可以嘗一嘗法式風(fēng)味的彩球魚(yú)湯。”
將兩個(gè)桶遞給薩曼莎，寧安也不避諱赫敏，帶著她一路上樓，拐過(guò)陰暗但卻十分寬廣的走廊，推開(kāi)四樓盡頭，校長(zhǎng)辦公室的硬木門(mén)，走了進(jìn)去。
“那么，快吧，讓我聽(tīng)聽(tīng)你們的好消息——”寧安著回到自己的辦公桌前，上面擺放著一瓶阿夸維特酒，不知是卡卡洛夫的珍藏，還是他問(wèn)廚房的精靈要的，總之寧安最近喜歡上了在辦公時(shí)來(lái)上一口的感覺(jué)，這種酒非但不會(huì)讓他昏沉，反而提神醒腦。
赫敏疑惑地走到寧安身邊，她還是習(xí)慣于站在這個(gè)位置，寧安對(duì)她毫無(wú)隱瞞的態(tài)度，讓她感到高興的同時(shí)又惴惴不安，如果是涉及到霍格沃茨或黑魔王的消息，她要不要對(duì)哈利他們呢？
赫敏陷入了的糾結(jié)中，贊卡斯和賈森對(duì)視一眼，老族長(zhǎng)清了清嗓子，佝僂著腰上前一步，欣喜地：
“先生——我們?cè)谀戏秸业剿麄兞恕！?br />
“很好，什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”寧安拍了下手，笑著輕抿杯中純釀，心情看起來(lái)十分不錯(cuò)，盡管赫敏很疑惑他們?cè)谑裁矗匀欢Y貌地沒(méi)有出聲打擾，只是靜靜聽(tīng)著。
“兩天前，他們?cè)谀喜康纳矫}中，那里人煙稀少，而且有適合他們居住的洞/xue。”賈森沉聲解釋，他看起來(lái)十分沉穩(wěn)，也是萊納斯、尼爾斯這一輩人中年齡最大，最被信任的巫師。
“他們會(huì)在那兒呆多久？”寧安輕輕放下酒杯，來(lái)到窗前，眼神變得躊躇，仿佛穿德姆斯特朗外面群山，跳躍過(guò)層層峻嶺，乘著白云能到達(dá)賈森和贊卡斯所的南方一樣。
“應(yīng)該會(huì)在那里停留一段時(shí)間，您知道，再往北天就很難黑下來(lái)，往南麻瓜們又很多，挪威魔法部也十分注意他們的動(dòng)向，他們有七八十個(gè)，不太容易隱藏，所以暫時(shí)來(lái)，那片山脈是個(gè)不錯(cuò)的落腳點(diǎn)。”
賈森如同作報(bào)告一樣詳細(xì)稟報(bào)著，卻始終不提究竟是什么東西，赫敏聽(tīng)得好奇心大起在聽(tīng)到連挪威魔法部都關(guān)注著“他們”的時(shí)候，心里頭隱隱有些揣測(cè)。
“很好，我們現(xiàn)在就出發(fā)，去找這些巨人們談?wù)劇！?br />
果然是巨人，赫敏心里想著，巫師們討厭巨人，以前世界起碼有一百個(gè)巨人部落，但是因?yàn)樽韵鄽垰ⅲ@些巨人的數(shù)量也大大減少了，當(dāng)然巫師也殺了一些巨人，把他們趕到老遠(yuǎn)的地方，比如北歐這片人煙稀少的國(guó)度。
“好的，需要的東西都在車(chē)上，我們從這兒出發(fā)，要不了半天就能趕到。”贊卡斯著轉(zhuǎn)身往門(mén)外走去，賈森和寧安對(duì)視了一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，行了一禮也跟在贊卡斯身后出門(mén)了。
厚重的硬木門(mén)被重新關(guān)上，寧安回頭看著赫敏，“你聽(tīng)到了，我可能要出一趟遠(yuǎn)門(mén)——”
“是為了巨人們嗎？”赫敏咬著嘴唇問(wèn)道，“我想鄧布利多應(yīng)該也在試圖拉攏他們。”
記得哈利過(guò)鄧布利多當(dāng)初向福吉建議過(guò)，取消對(duì)巨人的限制，還有那些非邪惡的狼人、吸血鬼、盡力將他們拉到這邊來(lái)，以免他們被編入伏地魔的軍隊(duì)當(dāng)中，赫敏沒(méi)想到寧安也盯上了巨人。
“是的，你知道如果讓這些巨人被別人拉攏，對(duì)德姆斯特朗的安會(huì)是很大的隱患，即便他們并不是那么會(huì)使用魔法——”
寧安聳聳肩，半開(kāi)玩笑似的道：“可他們實(shí)在有夠皮糙肉厚，而且力氣又大，有這樣一群鄰居，無(wú)論是誰(shuí)都很難放心的。”
“你打算帶誰(shuí)去？”赫敏眉毛彎成兩道，臉上露出擔(dān)憂的神情，“剛才……賈森先生了……他們有七八十個(gè)。”
“啊，我會(huì)帶上賈森和贊卡斯，”寧安看出了赫敏的擔(dān)憂，他上前用額頭輕輕碰了一下女孩兒的腦門(mén)，笑著道：
“放心，我們不是去挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，我們是去給古戈送禮物的，薩米人的龍蛋，絕對(duì)能討巨人歡心。”
“古戈——？”即使是十十美姐，也有不知道的東西，她疑惑地望著寧安，后者立刻解釋道：
“古戈就是巨人的首領(lǐng)，往往是部落里最大、最懶、最丑的那個(gè)。”
赫敏點(diǎn)點(diǎn)頭，她和寧安對(duì)視了半晌，張張嘴，猶豫著，終于出聲：“我和你們一起去吧……”
她總覺(jué)得心里有些不好的預(yù)感，即便從來(lái)不相信占卜的那一套，這或許是出于對(duì)西比爾?特里勞妮的討厭，但她畢竟是女巫，有時(shí)候，不好她預(yù)感會(huì)不會(huì)有些作用，但赫敏不喜歡這種感覺(jué)，她想要跟寧安一起去。
況且如果寧安不在，她一個(gè)人呆在德姆斯特朗，好像也沒(méi)有什么意義。
“當(dāng)然可以，這可以當(dāng)成一次旅游，你大概還沒(méi)去過(guò)南方，那兒比這兒要暖和一點(diǎn)……”
寧安爽快地同意了，赫敏想要陪在她身邊這當(dāng)然很好，他最近時(shí)不時(shí)地會(huì)勸赫敏轉(zhuǎn)學(xué)，來(lái)德姆斯特朗上學(xué)，盡管遭到了拒絕，但寧安仍舊鍥而不舍，他認(rèn)為赫敏這次主動(dòng)要求跟來(lái)，是一個(gè)好現(xiàn)象。
準(zhǔn)備工作無(wú)需多做，按照寧安的計(jì)劃，這會(huì)是一場(chǎng)短途旅行，如果發(fā)生了非常的概率事件，巨人們反常地離開(kāi)了臨時(shí)聚居地，那他就和赫敏回來(lái)好了，讓贊卡斯和賈森接著尋找。
簡(jiǎn)單地整理了一下東西，寧安就與赫敏出了城堡，草坪上是巨大的鹿車(chē)，四只會(huì)飛的馴鹿順從地在車(chē)前方打著響鼻。
切蒂和帕帕奇守在車(chē)上，贊卡斯和賈森早就已經(jīng)等在車(chē)外面了，老族長(zhǎng)懷里抱著個(gè)巨大的包袱，上面蓋著布，從凸起的形狀來(lái)看，像是三個(gè)籃球，但寧安知道，那是兩顆挪威脊背龍，以及一顆瑞典短鼻龍的龍蛋。
都是精心挑選出來(lái)的，一窩中，最好、最美麗、最強(qiáng)壯的龍蛋，肯定可以孵出健康的龍。
“我們走吧——”短途旅行而已，寧安也沒(méi)有想著驚動(dòng)其他人，對(duì)贊卡斯和賈森吩咐了一聲，便率先與赫敏上了車(chē)，草場(chǎng)上掀起一陣狂風(fēng)，薩米人切蒂駕車(chē)經(jīng)驗(yàn)吩咐極了。
他輕輕抬了抬鞭子，甩出一個(gè)鞭花，輕脆的響聲響起，馴鹿開(kāi)始狂奔，雙足仿佛蓄滿了風(fēng)力，在奔跑出一段距離后，猛然朝前踏步，就如同踩著看不見(jiàn)的透明階梯一樣，在半空中一步步攀升，飛到了天上，眨個(gè)眼，就消失在天際，不見(jiàn)了蹤影。
****
另一邊，在德姆斯特朗的南方，寧安他們正駕車(chē)前往的方向，三個(gè)身影在渺無(wú)人煙的山里行走。
“芙蓉，你可以稍稍走快一些嗎……”海格盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得溫和，但焦躁的表情出賣(mài)了他內(nèi)心的真實(shí)想法。
“我也想快，可我們已經(jīng)走了多久沒(méi)歇息了，馬克西姆夫人，為什么我們不乘神符馬出來(lái)？”
“噢，親愛(ài)的，你知道那是不行的，那些人在盯梢我們，否則我們也不需要你的幫助來(lái)甩掉尾巴了。”
馬克西姆夫人身上依舊裹著件華麗的黑緞子衣裳，脖子和手指上閃耀著華貴的蛋白石，頭發(fā)梳在腦后，在脖子根部挽成一個(gè)閃亮的發(fā)髻，她長(zhǎng)著一張很俊秀的橄欖色的臉，一雙又黑又大，水汪汪的眼睛，除了塊頭大的出奇之外，和一般的貴婦女士，沒(méi)什么區(qū)別。
“奧利姆，也許我們?cè)摪衍饺亓粝隆焙８裉岣吡寺曊{(diào)，宣示著自己的存在，但被馬克西姆夫人瞪了一眼后，后面的話聲音又了下去
“巨人不喜歡巫師，而且鄧布利多警告過(guò)我們，食死徒肯定也在尋找巨人，可能已經(jīng)派出了使者，我們必須要非常心，不能暴露自己，否則……”
“你已經(jīng)念叨了一路了，這些話，海格先生——”芙蓉拽了拽淺藍(lán)色長(zhǎng)袍的邊角，跳著來(lái)到海格面前，她這些日子也和這個(gè)外表嚇人，實(shí)則親切的大個(gè)子混熟了。
“就因?yàn)槭乘劳絺儭锌赡芤苍冢也鸥獊?lái)——?jiǎng)e忘了，我也是親眼……親眼見(jiàn)到……那人回歸的……如果哈利波特在這兒的話，他一定會(huì)要求跟來(lái)的。”
海格央求地看向馬克西姆夫人，他很少用這樣的眼光看人，一旦這樣子，通常都是他覺(jué)得自己已經(jīng)沒(méi)辦法解決了，他不想帶上芙蓉，因?yàn)檫@件事對(duì)鄧布利多來(lái)很重要，海格可不想搞砸了，所以他一直認(rèn)為讓芙蓉現(xiàn)暫居明斯克的酒館是個(gè)好選擇，而不是現(xiàn)在這樣，三人一起在大山里穿行。
巨人討厭巫師，如果他和奧利姆兩個(gè)“骨架子”稍微大一些的巫師，還能不引起厭煩的話，芙蓉就未必了。
然而馬克西姆夫人也無(wú)法幫海格話了。
“是芙蓉幫我們甩掉了魔法部的監(jiān)視者——”
她一句話就讓海格啞口無(wú)言，這也是馬克西姆夫人沒(méi)辦法勸的原因所在，他們?cè)诜▏?guó)的時(shí)候，不能用魔法，因?yàn)橛心Хú康亩⑸遥�是芙蓉幫助他們制造了一些混亂，才順利甩掉跟蹤的人，三個(gè)人從那時(shí)就結(jié)伴在一起了。
“好吧……”海格無(wú)奈地?fù)u了搖頭，心翼翼地叮囑道：
“可我們必須要萬(wàn)分心，不要暴露自己……”
芙蓉吃痛地揉了揉自己快要走的沒(méi)知覺(jué)的腳，咬咬牙，也不多抱怨什么，竭力邁上步子，試圖追趕海格與馬克西姆夫人。
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