趙毅的一番話頓時讓趙范面如死灰,啞口無言,周瑜看到兩人的爭吵,心中已經明白一二,于是呵呵笑了一聲,“一直聽聞趙太守和趙將軍昆仲之情頗為深厚,今日一見果然名不虛傳。趙將軍是去還是留,汝兄弟二人可自行商議,過幾日等到桂陽諸郡皆平,我便率大軍回長沙!
趙毅看到趙范此時六神無主的樣子,又有些后悔剛剛的語氣,他走過去,抓起趙范的手,嘆息一聲道:“兄弟,我有一言,你需要知曉:切莫事事都要依靠為兄,為兄總有一天會離開你的。我身體向來有宿疾,無論再怎么心謹慎,也不會活太久,還不如讓我跟著主公一同馳騁沙場,建功立業,也不枉費我這一身的領。”
趙范吐了一口氣,也不再堅持,點了點頭,他抱拳向趙毅拜了拜,“兄長,是兄弟之過!若是兄長執意遠行,不如先娶了樊家女之后再做打算。”
“哈哈哈,兄弟笑了!那樊玉鳳也是個巾幗英雄,她曾許愿:非天下真英雄不嫁!如今我寸功未立,她焉肯輕易嫁我?況且如今她還未到出閣之日,等我隨主公建功立業,取得些許名聲,再來求娶樊家之女,豈不更妙?樊家還有個公子,時刻護著自己的姐姐,汝若用強,恐怕難以遂了心愿!
趙范冷哼一聲,“一個只有蠻力的混子有何懼哉!稍微用點手段,還怕他不乖乖聽話?只是兄長既然決定了隨主公征討四方,那兄弟我只好預祝兄長早日功成名就!陳應和鮑隆,我有意讓他們隨兄長一起;雖然身手一般,讓他們跟著兄長,我也能放心一些!
趙毅想了想,點了點頭,“想必他們也和我一樣,想著建功立業,博取功名,如此也好!”
在趙范的幫助下,周瑜大軍幾日之內便將桂陽大大縣城盡皆納入治下,隨后便讓人派快馬返回長沙報捷,接著便帶著趙毅,陳應和鮑隆一起和大軍返回長沙。
周瑜大軍剛到長沙,孫策也已經派遣使者回長沙報信,零陵郡所有縣城也已經被孫策部攻下。不過,周瑜還是憑借著趙范的幫助兵不血刃地拿下桂陽而贏得了這場比試。孫策率領大軍回城之后,細了攻取零陵郡的過程。
原來那零陵郡郡守名喚劉度,其子劉賢,手下有一上將名喚刑道榮。孫策大軍剛到之時,劉賢便于刑道榮商議,共同迎敵。孫策派韓當戰刑道榮,五十回合不分勝負。孫策讓韓當退下,自己親戰前往助戰,刑道榮不敵,欲撤軍回營,黃蓋率軍從背后殺來,刑道榮情急之下,慌不擇路,最終被孫策拿獲。刑道榮用詐降計,又被寇準看穿,將計就計,又將劉賢抓住,后來劉賢親自勸其父劉度歸降,自此,零陵郡也平定下來。孫策為安民心,依舊讓劉度為零陵郡守,心中喜愛刑道榮的武藝,又將其和劉賢帶回長沙,以供差遣。
孫策連收兩郡,十分高興,他拉住周瑜之手,感慨道:“公瑾來之前,我止有一郡之地;而今公瑾來投不過月余,竟然已有三郡之地,實在令策心中欣喜不已。之前曾過,如果公瑾先我一步取得桂陽,那這長沙郡三萬兵馬盡皆交給公瑾掌控,策決不食言。只是,公瑾所言,三郡之中,還有武陵未取,能否讓給我去取來?”
周瑜聽后,沉思了一番,還是搖了搖頭,“主公千金之軀,豈可經常親冒矢石?愿主公為大業計,讓瑜代勞!
孫策搖了搖頭,義正言辭道:“我若不親自出戰,三軍將士豈肯用力?公瑾不必勸我,況且這武陵一郡,并無智謀之士和良將,我大軍壓境,所到之處無不望風而降,公瑾又有何慮?”
孫策的堅持,讓周瑜一時不該如何勸解,思之再三,終于下定決心,“既然如此,那瑜便與主公一同前往,共破武陵!”
接著孫策為周瑜引見了刑道榮和劉賢,周瑜為孫策引見了趙毅、陳應和鮑隆,而刑劉二人和趙毅等三人皆是舊識,一時間言談甚歡。
過了幾日,孫策重新點齊兵馬,帶著周瑜、程普、高長恭、趙毅和刑道榮幾人,共一萬大軍,再次浩浩蕩蕩向著武陵進發。
武陵郡太守名喚金旋,手下同樣有兩個管軍校尉衛慈和徐颯。當聽孫策大軍大舉進犯之時,便急忙召集從事鞏志和管軍校尉衛慈、徐颯一起商議抗敵之策。
“太守大人,今番敵軍來勢兇猛,聽聞荊南上將趙毅和刑道榮也不能敵之,零陵和桂陽二郡已經盡皆投降,只怕孫策大軍,我等實在無力抵擋!毙l慈率先道。
金旋一聽,冷哼一聲,“孫策匹夫,必是仗著亡父之名,有何能耐!別人怕他,我卻不怕他,此番來犯我武陵,我必定讓他有來無回!
鞏志此時眉頭緊鎖,聽了金旋的話搖了搖頭,起身答道:“太守大人,我等盡皆受劉荊州大恩,而孫策一向與劉荊州有仇,此番孫策大舉來犯,正是我等拼死一戰之時,太守志氣,屬下佩服。只是敵將驍勇,周瑜足智多謀,我等切不可輕出,不如閉城死守,等待援軍!
“敵將驍勇,未必可信,我切出城會他一會,再做決斷!苯鹦孕艥M滿道。
鞏志一聽,連忙勸道:“太守大人不可輕出啊!”
“鞏從事不必多言,我意已決!明日之戰若不勝,就依鞏從事之意,死守待援。衛慈,徐颯,明日隨我一同出城迎敵!”
兩人對視一眼,一起答道:“遵命!”
第二日,孫策大軍兵臨城下,刑道榮第一個請戰,孫策點頭答應。
刑道榮揮著大斧,來到城下,扯開嗓門大聲吼道:“城里的將士聽著,我乃長沙太守麾下大將刑道榮,誰敢與我一戰!”
金旋聽聞刑道榮前來搦戰,不由得怒從中來,大聲罵道:“背主求榮之人,竟敢在我面前叫囂!看我出城斬了這個人!”
完,抓起大刀,翻身上馬,帶領兵將,打開城門,擺好陣勢,舞刀向刑道榮殺去!
刑道榮大斧有力,金旋大刀不如,兩人戰了三十回合,金旋氣力不加,眼看就要落敗,衛慈和徐颯一起拍馬上前助戰。孫策陣中程普見狀,立刻手持鐵脊蛇矛沖向戰團,大聲喊道:“刑將軍莫慌,程普來也!”
程普一加入,金旋三人頓時壓力陡增,感覺再無取勝可能。這時,衛慈抵住刑道榮,徐颯抵住程普,兩人齊聲喊道:“太守快走!”
金旋一愣,嘆息一聲,拍馬便向城中跑去,程普眼看金旋要逃,奮力撥開徐颯的兵器,手中鐵脊蛇矛用力一擲,那蛇矛便一下子洞穿了金旋的后背,金旋大叫一聲,落于馬下,瞬時沒了氣息。
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