郭嘉的話，得到了眾人的認可，目前來，只有袁紹和吳立仁兩個諸侯勢力強大，各自占據了三州之地，敢于行刺天子，除了他們兩人有這種魄力，其他的人根沒有必要。野心，都是和實力，成正比的。
若是吳立仁此時知道郭嘉猜自己是幕后兇手的話，那他也一定會大喊冤枉的，吳立仁雖然對漢獻帝沒有什么好惡之，但是讓他去刺殺天子，他也是不愿意的。這種事情，就像玩火一樣；而紙，永遠是包不住火的。此時大概除了袁紹、劉桃枝和逢紀等人外，只有吳立仁知道真正的兇手是誰了，只不過他現在也不會。
“袁紹，吳銘，早晚我必殺了他們！”
曹操恨恨道，只是此時他的心中卻仿佛有個聲音在：“如今你誰的對手都不是！”
荀彧拱手道：“此時正值國難，主公當保住自己的身子，才能實現匡扶漢室的遠大信念。如今東平陵城中又添數萬大軍，想必糧草已經快要用盡，過不了幾天，敵人必然會退，到時主公便以濟南為根基，徐徐北進，再興義兵，恢復漢室清明！”
曹操點了點頭，訓令三軍上下盡皆為劉協披麻戴孝，連續幾日大軍祭天。
荀彧回到自己的營帳之中，令人專門準備了一個劉協的靈位，祭拜了一番。這個時候荀攸走了進來，看著荀彧，嘆息一聲道：“叔父何必如此憂傷，漢室如此，也是情理之中！非人力所能及也！”
荀彧嘆了口氣，看著荀攸那有些憔悴的面龐，感慨萬分道：“真是世事多變，天意難測啊！”
荀攸呵呵一笑道：“叔父既然知道，就不必太多感嘆了，不過有件事情攸還是想請教叔父一下。如今天子遇刺，漢室覆滅，幾乎在翻手之間，諸侯并起，天下大亂，不知到底何人才能真正收拾這殘破的江山？”
“公達，之前我將你舉薦給主公，可是沒想到主公現在卻淪落至此，不知你心中可曾有過怨恨？”
荀彧從袁紹處轉投曹操之后，便將荀攸也舉薦給了曹操，而今曹操敗亡在即，荀彧心中對荀攸倒是有幾分歉意。
“叔父何出此言！如今天下大勢未名，鹿死誰手猶未可知，主公未必不能臥薪嘗膽，再次逐鹿天下，何況追隨主公名并非只是因為叔父的舉薦，攸心中自有判斷。”
荀彧搖了搖頭，“話雖如此，可是如今主公北有袁紹，南有吳銘，想要拼出一條路來，實在是有些困難。而相對吳銘和袁紹來，自然是吳銘更有希望，畢竟袁紹憑借四世三公的家世，才換的今天的成就；而那吳銘是籍籍無名之輩，如今竟然能夠取得今日之成就，實在讓人不得不由衷佩服。”
“既然如此，叔父可曾想過以后的去路？還是繼續守在主公身邊？叔父先從袁紹，后從主公，便是因為那袁紹不能成大器；而今，是否要去投吳銘？”
荀攸的話，一字一頓，好像是想立刻得到荀彧的答復。
“公達，我初隨袁紹，是為袁家四世三公，以為能夠匡扶漢室，可是后來才發現，袁紹為人好謀無斷，難成大事，故而轉投曹公。草功夫任人唯賢，胸懷大志，確實是天下之少有的英雄和明主；如今事有不遂，非主公之不明，實乃我等為臣之人不智，為將之輩不勇也；既然主公不負于我，我怎忍心背之？如此豈不讓天下名士恥笑嗎？主公興義兵以匡朝寧國，吾亦當秉忠貞之誠，守退讓之實。君子受人以德，不宜如此。”
荀彧的一番話，讓荀攸不由得神色一凜，拱手躬身，深深拜了一拜，“叔父之言，讓人肅然起敬，今日荀攸才知道，荀令留香，非為熏香之味，而是德操之美。”
荀彧揮了揮手，不以為意地道：“此乃吾之為人之道，不是公達也要如此；他日若是你有好的去處，自去便是。”
荀攸沒什么，默默地退了出去。
劉協之死，不但是曹軍上下三軍掛孝，連袁尚大軍也盡皆掛孝，畢竟現在所有人名義上還都是漢家的臣屬，誰也不敢有什么逾制之處。可是過了幾天，東平陵城中的糧草確實已經用盡，而薛仁貴的援兵也沒有到來，袁尚無奈之下，只好打算當日夜撤退。
不過就在這時，薛禮派人回復，讓袁尚配合行事，才能給曹操致命一擊。
當日晚，袁尚令人暗中撤兵出東平陵，而不久之后，曹操的探子也發現了，曹操一邊派李信領兵去追擊袁尚，一邊讓麾下大軍進入東平陵。
曹操領大軍來到東平陵城外之時，郭嘉忽然高聲道：“主公且慢！可曾記得彭城之火？萬一這是田豫之計，主公不得不防！”
到這里，曹操才想起來，之前曹操攻打彭城之時，也被王守仁一把火燒的大軍死傷慘重，連他自己都受了輕傷；如今這種情況，和當日也是有幾分相似，所以郭嘉的擔心不無道理。
“那就先派一隊兵馬進去探查一番情況再進城不遲！”
曹操不敢太過大意，他現在一兵一卒都不敢輕易浪費，現在的處境，比最初起兵的時候還要艱險。
曹操令典韋先帶著五百將士進城探路，典韋領命之后，便進入了東平陵，過了大約一個時辰，典韋才從城中出來，和曹操匯報了一番，曹操這才放下心來，讓大軍一起進城。
“傳令下去，讓程昱和后隊兵馬押糧草到城外駐扎！”
程昱此時還在曹操營寨之中等待曹操的消息，一旦等到確認東平陵安后，他便和后隊兩千兵馬一起前往東平陵。
程昱此時就在營帳之外，遠遠望著遠處，等待著消息。
正在這時，忽然只見一個曹軍士卒氣急敗壞地沖了過來，驚慌失措地喊道：“報！程將軍，后方十里外發現了大隊人馬正在靠近，請將軍定奪！”
程昱聽完，臉色一變，心中一驚，險些從馬上摔了下去，他大聲喊道：“再去探下，看看到底有多少人馬？是誰的兵馬？還有，其余將士，和我一起押運糧草，前往東平陵，不得有誤！”
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