宮門外天地間越來(lái)越亮，地上鋪滿的霞光也越來(lái)越紅，殷紅得猶如地上鋪滿了鮮血。就連彌散的薄霧，也被染成了一片血紅。
這等奇異中透著詭異的場(chǎng)景，在陰曹地府中倒是也不難見(jiàn)，反而尋常得很。
而玉闕宮中的晨鐘，已敲響了第二遍。不多不少，正好二十四聲，寓意著一年之中的二十四個(gè)節(jié)氣。
嘹亮的鐘聲回蕩開(kāi)來(lái)，鳴聲遠(yuǎn)揚(yáng)，傳遍了整個(gè)玉闕宮和玉闕城中的每一個(gè)角落。
洪亮鐘聲余音下，鬼母掏出一塊純金的圓形金牌，遞給了女兒：“如遇不顧鬼民生死，或是只牟求私利，不顧一切的的贓官和惡鬼，只要證據(jù)確鑿，你可憑此行使生殺大權(quán)。不必先奏宮中�！�。
蕭茯苓接過(guò)了金牌一看，只見(jiàn)得頂端刻著一只張口呲牙，活靈活現(xiàn)，且威風(fēng)凜凜，虎視眈眈的虎頭狴犴。金牌正面正中處，刻著一個(gè)蒼勁有力的生字。而一陣翻看，背面刻著的正是死字。
“生死牌？”蕭茯苓一驚之下愣了一愣，再抬頭看向鬼母的眼中興奮不減反增。
身為九幽國(guó)的長(zhǎng)翁主，又掌權(quán)監(jiān)國(guó)過(guò)的蕭茯苓，自然知道這手中金牌是什么。也知道這塊金牌的作用。
那是九幽國(guó)懲惡司的生死牌，持有此牌之鬼，只要在證據(jù)確鑿，絕非偽造的情況下，就可以對(duì)罪犯先斬后奏。無(wú)論罪犯是王公貴族還是百姓庶民，都可以不必把犯人送往衙門或是都城三司，就能由持此牌之鬼私自量刑，自行處置。
蕭茯苓做夢(mèng)也沒(méi)有想到，她居然也能有持有此牌的一天。
鬼母注視著女兒興奮布滿的臉頰，抬手起來(lái)拍了拍女兒的肩頭，輕聲道：“母妃相信你一定能做到公平公證，也一定能把巡查的這個(gè)任務(wù)，出色的完成�！�。
話音落地，鬼母臉上也洋溢起了自豪和驕傲。
雖然她沒(méi)有說(shuō)過(guò)提過(guò)，也沒(méi)有一直掛在嘴邊。但她心底里一直認(rèn)為，此生已過(guò)千年，最值得驕傲和自傲的，也是最幸福的不過(guò)兩件事。其一是遇到了蕭石竹，其二并是他們有了這么一個(gè)出色的女兒蕭茯苓。
“我的女兒，我為你”鬼母微微揚(yáng)起嘴角時(shí)，俯身低頭，在女兒耳邊輕聲細(xì)語(yǔ)著，一字一頓的緩緩道：“我為你感到驕傲，我也以你為榮�！薄�
“好了，出發(fā)吧。”蕭茯苓又是一愣，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到母親會(huì)這么認(rèn)可自己。她還在愣神，沒(méi)能緩過(guò)神來(lái)時(shí)，已經(jīng)直起腰來(lái)，對(duì)即將遠(yuǎn)行的小隊(duì)里的每個(gè)成員朗聲說(shuō)道：“望諸位能平安歸來(lái)�！�。
諸鬼一點(diǎn)頭，賴月綺在侍女的攙扶下，登上了車輿。隨行的宮人衛(wèi)士和其他的幾個(gè)侍女，也騎上了各自的獸魂坐騎。
緩過(guò)神來(lái)的蕭茯苓，對(duì)鬼母鄭重其事的說(shuō)到：“母妃，我不會(huì)讓你失望也絕不會(huì)給你丟臉的�！�。
然后滿懷著欣喜愉悅，臉上也洋溢著自豪和驕傲，翻身躍上她的矔疏后，揣好了金牌，率先馭獸踏步，走出宮門。
挑起窗簾的賴月綺，也給鬼母揮手道別后，乘著車輿在護(hù)衛(wèi)們的護(hù)送下，緊隨而去。
鬼母緩步徐行，跟在他們一行鬼的身后，直走到宮門的門洞前，才停了下來(lái)。卻一直注視著漸行漸遠(yuǎn)的小隊(duì)，迎著朝陽(yáng)向東而去。
直到這支小隊(duì)很快就沒(méi)入了宮城外遠(yuǎn)處的城內(nèi)鱗次櫛比的屋舍中，消失在了鬼母的眼里。但她還是沒(méi)有轉(zhuǎn)身就走，一直注視著女兒遠(yuǎn)去的地方。
“，你不再考慮一下了嗎？讓翁主去查走私的事，是不是太兇險(xiǎn)了�！鄙砗蟮年懳�，終于忍不住說(shuō)到：“雖然阿三的情報(bào)沒(méi)有錯(cuò)過(guò)，這次他告訴主公，九幽國(guó)以外地區(qū)出現(xiàn)了稀有金屬的走私情況，那一定是準(zhǔn)確無(wú)誤的但這才是最危險(xiǎn)的。正因?yàn)槿绱�，茯苓侄女此行只怕是麻煩不小的�！薄?br />
鬼母沒(méi)有回頭，也沒(méi)有搭話。其中兇險(xiǎn)她也心知肚明。
阿三在朔月島告訴了蕭石竹，有嘯風(fēng)平原上的稀有金屬，被一些鬼暗地里秘密走私出去，高價(jià)出售時(shí)，鬼母和蕭石竹都就知道要查清此事，就必須要涉險(xiǎn)。
見(jiàn)鬼母不言不語(yǔ)，身后的陸吾有些急躁，眼中焦慮畢現(xiàn)，急聲道：“那些在暗地走私稀有金屬的犯人，肯定都不是什么善茬。你這樣的決定，只會(huì)”。
“這是你大哥的決定，可不是我的決定。我唯一做的，就是趕巧了能醫(yī)治賴夫人的鬼醫(yī)也在嘯風(fēng)平原上，索性派出茯苓去明察暗訪嘯風(fēng)平原走私出去的稀有金屬，同時(shí)護(hù)衛(wèi)賴夫人去就醫(yī)。這有什么不妥嗎？”鬼母忽然開(kāi)口，打斷了陸吾的話：“再說(shuō)，蕭茯苓已經(jīng)不是孩子了，她能保護(hù)好自己也能為國(guó)家去奉獻(xiàn)�！薄�
“察查司的暗探，都沒(méi)能查到端倪之事，倒不如讓我女兒試試�！鳖D了頓聲，鬼母又這么說(shuō)到。
說(shuō)出的這些不但是她的想法，也是蕭石竹深思熟慮后的決策。兩鬼都覺(jué)得自己的女兒可擔(dān)此重任。原因無(wú)他，就因?yàn)槭捾蜍咭彩蔷髦怼?br />
從小，蕭石竹就多教她觀察之道。時(shí)至今日，蕭茯苓已經(jīng)練就了一雙慧眼，是多數(shù)察查司的暗探都不能比的。
且蕭茯苓又隨著國(guó)師盈盈，學(xué)藝多年。除了習(xí)得一身素天居的神鬼術(shù)之外，國(guó)師盈盈還教會(huì)了她尋根問(wèn)底，細(xì)節(jié)中察查線索得到判斷的訣竅。
加上察查司的一些密探，對(duì)宮外那些頂風(fēng)作案的鬼來(lái)說(shuō)，早已熟絡(luò)，甚至可能已經(jīng)勾結(jié)在了一起。
因此把蕭茯苓派去暗查此事，正是最好的辦法。又有賴月綺能從旁協(xié)助，查清此事的希望更大。
陸吾暗暗思忖許久，自然也想到了這一層。但還是有些擔(dān)憂畢竟能在九幽國(guó)的地界上犯法的鬼，可是有勢(shì)力的。
明里沒(méi)有，暗中勢(shì)力肯定不小。那就明槍易躲暗箭難防了。
身為蕭石竹的結(jié)拜兄弟，蕭茯苓的叔叔的陸吾，是擔(dān)心要是蕭茯苓真的查出了什么，逼得作惡的惡鬼們鋌而走險(xiǎn)，這翁主有什么閃失就不好給蕭石竹交代了。
“陸大人，去忙你自己該做的事吧�！本驮陉懳嵊杂种箷r(shí)，鬼母轉(zhuǎn)身說(shuō)了這么一句話后，帶著隨從們，朝著深宮里頭也不回的緩步走去。
根本不給陸吾，再說(shuō)什么的機(jī)會(huì)。
走出很遠(yuǎn)后，鬼母見(jiàn)四下無(wú)人，轉(zhuǎn)了個(gè)彎走進(jìn)了道路邊上，一道守衛(wèi)外松內(nèi)緊，盡是難以察覺(jué)的暗哨看守的宮門之中。
宮門后，高墻內(nèi)的院落里秀木佳蔭，陰風(fēng)回旋下竹林清響。錯(cuò)落排列亭閣間，玲瓏精致假山，清冽的清泉溪流環(huán)繞。泉水溪水中陰氣升騰，薄霧徐徐彌散四周，霧里朦朧，但院中林木間回顧曲徑相連，依舊風(fēng)景秀麗。
誰(shuí)能想到，如此僻靜幽靜之地，就是九幽國(guó)的玄教總壇。
國(guó)中除了玄教的一些教徒，和蕭石竹鬼母外，其他鬼官鬼吏，也不知道這里就是玄教的總壇。
他們只知道，這里是蕭石竹的一處書房。有時(shí)候，蕭石竹或是鬼母，都會(huì)來(lái)此看看書，消遣消遣，打發(fā)打發(fā)時(shí)間。
鬼母徑直向前，朝著院子正中處有溪水環(huán)繞的小樓而去。
那小樓不過(guò)兩層高，也是小巧精致。
才進(jìn)入樓內(nèi)，青嵐就去屏退了閣樓的宮人和宮女，以及忙碌著的官吏。鬼母也徑直的走到大殿深處，做到了深處，在兩側(cè)就是上到二樓的轉(zhuǎn)角樓梯間的書案后。
樓中唯一沒(méi)有離開(kāi)的林聰，趕忙對(duì)坐下的鬼母行了一禮。鬼母也給青嵐和辰若使了個(gè)眼色，示意他們?nèi)峭獾群颉?br />
“林大人，主公的密令想必你也知道了？”那兩個(gè)跟班走后，問(wèn)著此話的鬼母，終于是面色不再平靜，不經(jīng)意間流露出了對(duì)女兒，對(duì)賴月綺此行的擔(dān)憂之色。
“是，玄教教徒我都已經(jīng)安排好了，請(qǐng)放心。”壓低了聲音的林聰，微微垂首著回答道：“臣早已安排了兩支精銳的玄教教徒小隊(duì)，在暗中隨行，保護(hù)翁主和賴夫人的安全。無(wú)論翁主他們?nèi)サ绞裁吹胤�，這兩支教徒小隊(duì)，都能保證他們安然無(wú)恙的�！�。
低聲細(xì)語(yǔ)，只在他和鬼母之間回蕩。并未能飄向更遠(yuǎn)的地方。以至于就在敞開(kāi)的大門外左右兩旁的青嵐和辰若，也聽(tīng)不到樓中兩鬼所些什么。
“嗯，你看看能不能再加一支隊(duì)伍隨行，暗中保護(hù)一下翁主？”微微頜首后的鬼母，放下面子和架子，略帶請(qǐng)求的問(wèn)到。
她之前表現(xiàn)的不管不顧，滿不在乎蕭茯苓的種種，無(wú)非是裝的。哪有哪個(gè)母親，會(huì)對(duì)自己兒女安危視而不見(jiàn)的。
倒是林聰至今尚未婚娶，也無(wú)子嗣，自然不懂這些。一問(wèn)之下愣了愣，嘴里不由得發(fā)出一聲：“�。俊�。
在他看來(lái)，首先想到的也是鬼母覺(jué)得兩支小隊(duì)，暗中保護(hù)不太保險(xiǎn)。但聯(lián)想到的，卻是鬼母不信任他手下的能力。
隨之，林聰不以為意的一笑，臉上笑意中洋溢著驕傲，對(duì)鬼母信誓旦旦道：“放心，我派出的這兩支小隊(duì)里，每一個(gè)成員都是身經(jīng)百戰(zhàn)的高手。雖然玄教在此之前，沒(méi)有介入過(guò)察查司的案子，但保護(hù)人是我們成員最拿手的。這次派出的這兩支暗中隨行小隊(duì)的成員，曾經(jīng)還保護(hù)過(guò)泰逢大人從鳳麟洲逃出來(lái)呢。翁主和賴夫人此行的安全，絕對(duì)是有保障的�！�。
鬼母聞言，沉吟良久后，還是憂心忡忡的說(shuō)到：“可不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，你還是加派一到兩支小隊(duì)吧�！�。
忐忑之情，溢于言表。
林聰之前的興致勃勃和洋溢出的驕傲，慢慢的化為了費(fèi)解之色。
“你可知道主公為何要忽然察查此事？”鬼母抬頭一瞥，見(jiàn)到了林聰眼中費(fèi)解之色后，當(dāng)即問(wèn)到。
林聰又是一愣，稍稍猜想一番后緩緩的搖了搖頭，表示自己不知。
他接到的密令，就是暗中派人在蕭茯苓四周秘密隨行，保護(hù)前往嘯風(fēng)郡的翁主安全而已。
一時(shí)間林聰不但不知蕭石竹用意，還勾起了心底好奇。
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