不片刻欒玧引一員校入帳，張青見此人，身長(zhǎng)略有七尺八/九，頜下三絡(luò)長(zhǎng)須，面色微黃，是久病之人。這人進(jìn)得帳來便向張青行禮，張青連忙請(qǐng)起。欒玧與一旁引薦道：“主公，此人名喚薛永，現(xiàn)任某將帳下屯長(zhǎng)，其祖乃是馬伏波帳下軍官，因平五溪蠻之亂至荊南，亂平之后因病留桂陽，未能隨軍而回。薛永得家傳武藝，槍棒精熟，廝殺勇猛。”張青聽罷道：“既然廷玉如此夸贊，先與你帳下任副將，日后若再有戰(zhàn)功，另行升賞。”二人聽罷，忙謝過張青。
這時(shí)晁蓋又領(lǐng)二人進(jìn)賬，張青抬眼望去但見左首這人：相貌端方如虎豹，身軀長(zhǎng)大似蛟龍。平生慣使喪門劍，威鎮(zhèn)湘南立大功。又見右首這人七尺以上身材，面皮有麻，鼻子上一條大路，正是：金錢豹子諱湯隆，軍械行中名氣弘。銅筋鐵骨身軀健，爐冶鉗槌每用功。二人禮訖，晁蓋于一旁引薦，他先指左首這名大漢道：“主公此人名喚黃信，善使一把喪門劍，武藝高強(qiáng)，又通將略，昨日大戰(zhàn)，曾斬劉表數(shù)員校尉。”張青道：“如此勇將，可先任我?guī)は滦Ｎ荆蘸笤倭⒐Γ硇蟹赓p。”黃信大喜，施禮謝過。
晁蓋又指右首這名大漢道：“主公此人名喚湯隆，武藝精強(qiáng)，又兼能造軍械，善冶鑌鐵。”張青更是大喜道：“我軍素來軍械不能自造，如今有湯隆，不用愁矣。長(zhǎng)沙素來產(chǎn)鐵，我人你為軍器大使，負(fù)責(zé)鐵場(chǎng)營(yíng)建，軍器鐵甲打造。”湯隆亦是大喜，施禮謝過。
這邊引薦正畢，那邊朱武又引一文士入帳。張青望去此人身穿吏袍，唇上有微髭，面帶剛毅。禮訖，朱武引薦道：“主公此人名喚裴宣，字伯弘。為人專心憂公，清廉嚴(yán)法。”張青贊道：“我身邊正缺伯弘這般清廉明法之人，可暫任法曹從事，日后必有重用。”裴宣聽罷，施禮謝過。
一夜無話，待到翌日，劉表已軍拔營(yíng)而去，張青亦率大軍會(huì)長(zhǎng)沙。
大軍行至長(zhǎng)沙城外十里處，早有長(zhǎng)沙太守張機(jī)率眾來迎。
張青見張機(jī)率眾來迎，忙在百步外下馬。待行至張機(jī)身前，二人見禮畢，張青道：“此次多虧兄長(zhǎng)相助，好方能躲過階下之囚，棄首街市之災(zāi)。”張機(jī)苦笑道：“此時(shí)為助賢弟，我在劉使君眼中已成背義之人，日后只能望賢弟多加提攜了。”張青聞言頓明其意，喜道：“但有張青在日，必不負(fù)兄長(zhǎng)今日之義。”張機(jī)聽罷，又以臣下之禮再拜張青。
張青忙阻道：“兄長(zhǎng)高義，于我有存命之恩，以后勿用虛禮。”張機(jī)謝過，張青環(huán)顧左右不見恒彝，發(fā)問道：“怎生仲緒不在？”張機(jī)答道：“仲緒之父于今日亡故，仲緒已回府治喪。”張青驚道：“竟有此事，我尚不知。待大軍安頓之后，我前去過府吊唁。”張機(jī)頜首贊同。
張青命大軍在城外扎營(yíng)，自己帶朱武、蕭讓、裴宣并從騎數(shù)人，往恒府吊唁。
待張青到恒府，早有人報(bào)進(jìn)府去，不多時(shí)便見恒彝身穿孝服引二人出迎。眾人見禮畢，張青道：“仲緒節(jié)哀。”恒彝道：“多謝主公關(guān)心。我來主公介紹下我家兄弟。”罷，恒彝先拉過同時(shí)出府來迎的年長(zhǎng)青年，道：“此乃彝之兄長(zhǎng)，恒階，字伯緒。現(xiàn)任尚書郎，從于江東孫破虜。此次因先父亡故，特回家奔喪。”張青與恒階二人見禮，禮訖，張青道：“伯緒才名，我在零陵也素有耳聞，因你從孫破虜討董，無緣一見，抱為憾事。今日一見，方慰我心。”恒階連稱不敢。
恒彝又從身后拉過較為年幼的青年道：“此乃我幼弟，恒纂，字季緒。因年幼，之前與先父于府中攻讀經(jīng)史。”張青也與恒纂施禮，禮訖，道：“季緒少年才名，我亦有聞，只可惜，你兄不曾引見，故今日方得一見。”恒纂謝過。
介紹已畢，兄弟三人引張青入府，至靈堂之上。張青上前拜祭，兄弟三人一旁跪拜答謝。禮訖，恒彝引張青至偏廳用茶，二人又相談片刻，張青不便久擾，便告辭而去。兄弟三人又將張青恭送至府外。
卻張青辭別恒家兄弟之后，至城外大軍營(yíng)中，處理事務(wù)。因恒彝歸家守孝，暫時(shí)不能助張機(jī)理郡務(wù)，張青便使蕭讓暫領(lǐng)。又使晁蓋仍守長(zhǎng)沙，領(lǐng)軍士?jī)扇f，宣贊、阮河、阮溪共為副將。
又使湯隆于長(zhǎng)沙建鐵場(chǎng)，差工匠并精壯數(shù)千人，供其差遣，日夜冶煉鑌鐵，打造軍器兵甲。使孟康為造船大使，于云夢(mèng)澤中擇地建船塢，也使工匠并精壯數(shù)千人，日夜打造戰(zhàn)艦。
諸將此戰(zhàn)皆有戰(zhàn)功，欒玧、晁蓋、魯達(dá)封為裨將，封宣贊為虎賁中郎將，阮河、阮溪各為水師左右中郎將。其余諸將各為校尉，獨(dú)封李忠為臨湘令。李忠自喜，暗忖自己北軍劫營(yíng)護(hù)主有功。怎料諸文臣皆暗自搖頭，這李忠與北軍劫營(yíng)時(shí)擅自挾卷主公臨陣退卻，已惡主公，故令其為附郭縣令。諸人也深惡他臨陣退卻，使大軍潰敗，故也不曾言明與他。
張青分封諸將畢，又令蕭讓上表朝廷為自己求平南將軍之職。平南將軍之職位在劉表鎮(zhèn)南將軍之下，但足以號(hào)令荊南四郡。
諸事分派完畢，張青令諸將安排三萬大軍克日拔營(yíng)返回零陵。
張青回零陵后，命軍士分駐各縣，屯田操練，自不提。卻劉表回襄陽后，從蒯良之策，命黃祖屯樊城，備戰(zhàn)孫堅(jiān)。
初平二年四月初，江東孫堅(jiān)率部將黃蓋、韓當(dāng)、程普并其子孫策來伐劉表。先于黃祖戰(zhàn)與樊城。黃祖不敵孫堅(jiān)，棄樊城，走鄧城。
孫堅(jiān)令黃蓋留守戰(zhàn)船，親自引軍追襲黃祖。黃祖出城與野，迎戰(zhàn)孫堅(jiān)。是役，孫堅(jiān)之子孫策陣斬黃祖部將張虎，初露崢嶸。黃祖再敗于孫堅(jiān)之手，孫堅(jiān)率軍追殺，直至漢水，又命黃蓋將船只進(jìn)泊漢江。
黃祖聚敗兵，至襄陽來見劉表，備言孫堅(jiān)勢(shì)不可擋。蒯良又獻(xiàn)策于劉表，劉表不用，反從蔡瑁之策。蔡瑁出戰(zhàn)孫堅(jiān)，與孫堅(jiān)部將，程普戰(zhàn)，不及數(shù)合便敗走。軍士被孫堅(jiān)驅(qū)大軍殺得尸橫遍野，蔡瑁逃入襄陽。
孫堅(jiān)分兵四面，圍攻襄陽。蒯良又獻(xiàn)一策，劉表從之。蒯良使黃祖部將呂公佯敗，誘孫堅(jiān)至峴山。蒯良先使軍士伏于峴山，待孫堅(jiān)至，亂箭齊發(fā)。孫堅(jiān)果然中計(jì)，只率從騎三十便來趕呂公。呂公引其至峴山時(shí)，孫堅(jiān)仗馬快，單騎來趕呂公，正中埋伏。孫堅(jiān)身中數(shù)箭，人馬皆死于峴山中。
蒯良又使蔡瑁、黃祖、蒯率軍分頭引軍殺出，江東諸軍大亂。漢水黃蓋聽得殺聲，率軍來救，正逢黃祖，生擒黃祖而去。程普保著孫策，路遇呂公，將其刺于馬下。兩軍大戰(zhàn)，殺至天明，方各自收兵。
孫策回到漢水，方知乃父被亂箭射死，尸首被劉表軍搶去。眾人欲以黃祖換孫堅(jiān)尸首。正有恒階聞孫堅(jiān)與劉表在襄陽，廝殺星夜趕來，正逢其時(shí)，自請(qǐng)為使，出使襄陽。劉表為換心腹大將黃祖，不從蒯良趁機(jī)殲孫堅(jiān)軍之策，執(zhí)意答允恒階用孫堅(jiān)尸首換黃祖。
孫策換回乃父尸首，罷戰(zhàn)回江東，恒階于漢水旁辭孫策道：“階幸不辱命換回孫破虜之尸，進(jìn)階父孝在身，特來辭別少將軍，回轉(zhuǎn)長(zhǎng)沙。”孫策再三挽留不得，只得放恒階歸長(zhǎng)沙。劉表自與荊南張青連和，又殺孫堅(jiān)退江東軍，一時(shí)軍勢(shì)大勝。又從謀士蒯之策，斷了南陽袁術(shù)糧道，袁術(shù)因無糧不能據(jù)南陽而往壽春。荊州自此戰(zhàn)火平息，歌舞升平。
張青自回零陵后，一面命軍士嚴(yán)防荊北劉表、武陵張羨，一面命軍士在三郡內(nèi)屯田，修繕?biāo)Ｒ粫r(shí)間張青治下零陵、長(zhǎng)沙、桂陽三郡百姓安居樂業(yè)。
張青所上自請(qǐng)平南將軍之表至長(zhǎng)安，董見之，問左右道：“這張青乃何人也？”左右面面相覷，答道：“不曾有聞。”董恥道：“無名之輩焉敢求將軍之職？”遂欲令左右修書斥責(zé)。
正逢李儒入見，阻道：“太師且慢，儒前來正是欲稟張青之事。”董奇道：“哦？張青究竟是何許人也？”李儒道：“這張青乃是劉表所封零陵太守，年初曾與劉表長(zhǎng)沙鏖戰(zhàn)，大敗劉表。”董驚道：“這無名輩竟有如此事，竟能敗劉表這等天下名士？”李儒道：“初聞之時(shí)，儒也不信。再三使人去探，方知是實(shí)。”
董問道：“既是如此，那張青所請(qǐng)，文優(yōu)以為如何？”李儒道：“太師初時(shí)令劉表為荊州牧，愿以為令其與關(guān)東諸侯相抗。孰料劉表其猾如狐，竟與袁紹連結(jié)。今張青在荊南與其相抗，太師不妨以天子名義許其高官，使劉表無暇北顧。“
董道：“既是如此，可轉(zhuǎn)劉表鎮(zhèn)南將軍之位與張青。”李儒又阻道：“不可，張青之能尚在劉表之上，若使其位高于劉表，劉表反為其所制，不復(fù)相絆之意。荊南武陵多蠻夷，可使其為討蠻將軍，位卑而力強(qiáng)，方是二虎爭(zhēng)食之正理。”
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