陸平聽出他落寞的語氣，不由地揣測道：“老先生適才為何嘆氣？”

    沈括放下杯子，默然半響，隨即看著陸平道：“我為往日不再來而嘆氣，我為今日不可求而嘆氣，哥你便要記住，少年之時莫要荒廢，不然待到我這一把年紀，真是要后悔一輩子了。”

    這話讓陸平一愣，他隨即心地問道：“老先生是有遺憾在身？”

    沈括卻沒有回答他，只是坐在那邊不停的喝酒，他喝著喝著便咳嗽起來，酒都灑了一地。

    陸平這時看著沈括，突然有些可憐這個老者了，他這一生在后世評價極高，然而誰又能想到其晚年如此落魄，誰又能想到他心中頗多遺憾呢？

    他心中想了一想，這時出言道：“老先生，你心里有什么事情，不如出來的痛快，不然憋著會憋壞的。”他見沈括猶且不理會他，又出聲道：“老先生，我知你年輕時也是氣揚天下，而今卻在這里獨飲濁酒，心中煩悶，可想而知，不如讓我來做聽眾，一心中之事，也好排解一二。”

    沈括突然呵呵笑了，這時抬眼看了看外面的月色道：“你哥還真是善解人意，也罷，莫道今夜不同往昔，月色都是一樣，只是換了人罷了，老夫少而聰明，十四歲時可通讀家中藏書，雖非博學善文，亦是通點文墨，年少時便隨家父行走于大江南北、山嶺湖泊之中，知曉人間百態，非一類可聚之，而后又承父蔭入官職，直到三十三歲才得以中進士，到了揚州做了幾年官，而后便到了昭文館修書，昔日之事恍若歷歷在目。

    而后王荊公變更朝政，老夫深知世間百姓之苦，非變法不足以削其苦，故而朝廷之上，老夫對王荊公言皆是稱善，那些朝堂爭鋒，荊公雄辯，至今還在老夫心中，昔日那些變化之人和那些反對變化之人，大都已經年老體衰，就是那曾步年輕，亦過了花甲之年，如今想來，真像那杯酒之月，飲之便碎。

    而今時日久矣，熙寧年間已經不在了，神宗不在了，荊公不在了，文彥博、司馬光亦是不在了，就連我最后的幾位老友亦是不在了，老夫身體日差，常常咳嗽，想來亦是不久人世了，人生浮夢，莫過于此！”

    陸平在這邊上聽著，心中突然有些悲涼，為這個老者，也為那一去不返的時間。

    都昨日像那東流水，已經煙消云散，不可再求了，而今老弱不堪，只能回憶過去之事，那些崢嶸般的歲月雖然讓人眼中帶類，但亦是唯一的心靈安慰，可是只要想一想，那些和自己渡過漫長歲月的友人都已經先后離去，獨獨留下一個老弱的自己，怎能心中不壓抑？

    沈括這時一笑道：“想不到出這些話來，心中舒坦不少，還是多謝哥了，老夫一番嘮叨，哥別放在心上。”

    陸平輕點了頭，這時突然心中一動，沈括不是通才嗎？他立刻道：“老先生，我聽長輩們你博學通才，編撰過一《夢溪筆談》，不知是也不是？”

    沈括一愣，隨即笑道：“那是老夫居于潤州時，因無旁事，故而胡亂作寫，除幾位密友知曉，并未曾告人，哥的長輩是何人？難不成老夫認識？”

    陸平忙岔開話題道：“老先生博學多聞，實在讓后生佩服，只是不知這《夢溪筆談》寫何物，所記何事，還望老先生上一二。”

    沈括擺手道：“此乃是老夫合一生之經歷，有司天、歷法、算術、格物諸事，此類雜學，旁人避之不及，老夫卻對其偏愛異常，潤州無事，老夫居于夢溪園內，時來記上一些，便成此書。”

    陸平沉吟了一會，突然想到晴玉不是準備做發動機嗎？沈括若論技術上肯定比不上晴玉，但是他見識廣闊，定然可以幫上一把的。

    但是他不知如何開口上此事，只好先道：“那老先生可知天下有何物可燃，雖而炙？”

    沈括這時放下杯子，展開笑容道：“你這哥是個太學生，竟然問起這等雜學，若是旁人早就訓斥你一頓了，不過老夫卻不然，世上可燃之物甚多，遠古用柴、用草，后來改為燒炭取暖、燒灶，至今汴京已經遍燒石炭，然而老夫居于潤州，卻得知有一物更為奇妙，若論而炙莫過于它。”

    陸平沒想到沈括還真了起來，不過聽他口氣，像是發現了一樣可以燃燒的東西，竟然比石炭還要好，不由有些驚訝地道：“哦？竟然是何物？”

    沈括道：“此物乃是漆黑一片，黏稠無比，可漂于水上，染之既著，火勢異常兇猛，然而濃煙亦大，延川之農用之煮烹，稱之為石漆，老夫取之回去，詳加勘察，發現其物可做軟墨，極為順滑，老夫便稱其物為延川石液，而后錄于鄙書之時改稱石油。”

    石油？陸平眨了眨眼睛，像是還不明白地問道：“石油嗎？”

    沈括見他一臉怪異，不由奇道：“便是石油，哥怎么了？”

    陸平還能怎么了？他只覺得奇妙無比，從未想到這時候竟然有了石油，這個從后世的二十世紀開始影響世界的東西，一百年里，無數人對其不能舍棄，無數的石油公司、石油大國、石油大亨成為巨富，無數的國家為了石油而爭得你死我活，油價穩定與否，直接關系到世界的穩定，而今乍聞石油之名，他還以為回到了后世，如何不感到極為奇妙。

    如果有石油的話，那么燃料問題便可以直接解決，只要能得到稍微純凈的石油，就算濃煙不斷，也可以正常的使用，那么發動機的事情便可以有了眉目起來，晴玉就不用考慮那些笨拙的煤炭，只用石油便可，既輕便又簡單。

    他想著想著不由露出笑容，沈括見他表情怪異，不由地道：“哥為何發笑？老夫別的不敢，這見多可并非虛名，這石油之物，確是有的，若你不信，老夫待回到潤州，托人把此物帶給你看一看。”

    沈括一生坎坷，仕途也不是很順，然而其鉆研雜學，走遍山水，見多識廣，的確是常人不能及，剛才見到陸平露出笑容，以為這個孩笑他胡，不由有些不悅，立刻出此話。

    陸平一愣，隨即呵呵笑道：“豈敢勞煩老先生，子并非不信，然而老先生用此作墨，實在浪費。”

    沈括皺眉道：“此物燃之濃煙巨大，不宜于燒爐，用之作墨，墨水柔順，何來浪費之言？”

    陸平知道一時沒法和他這個可以做發動機的燃料，他看了看天色道：“如今月色當頭，已經很晚，子尚有事要回去了，只是老先生博學，子實在欽佩的緊，待到明日，子還要登門拜訪，試問老先生現居于何處？”

    沈括失笑道：“你這書生，別人都避之不及，你卻偏偏對此等雜學有興趣，也罷，老夫便是住在河陽客棧洪字三號房內，也就在此附近，你若想要尋我，便到那里尋我吧。”

    陸平站起身來道：“子定會過去拜訪的，今日有緣見到先生，子最后敬上一杯。”

    他雙手持杯，身體前傾，這是標準的后輩向尊敬的長輩的敬酒禮，沈括一愣，隨即哈哈笑道：“老夫便就受之了。”

    陸平一笑，又是了兩句，方才走出酒樓，見到明月高掛，燈火稀少，想來已經很晚了，他左右四顧，找不到熟悉的景色，不由有些郁悶起來，今日雖走運遇到了沈括，可是自己卻迷失在這汴京城郊了，這前后都未有一家客棧，自己連睡的地方都找不到。

    沿著大路前行，月色明亮，晚風刺骨，他也不敢抬頭迎風，就這樣一直前行著。

    過了好久，陸平才看見遠處燈火，不由加快步伐，連忙行去，卻見到酒樓茶肆依然明亮，想來尚未關門，不由地走到這邊。

    這里雖然有些生分，不過陸平卻依稀記得是任店街，是城東頭的地方，這邊酒樓連天，又有很多賣東西的，故而是一塊鬧市，陸平一拍腦袋，怎么跑到這邊來了，如今自己連東南西北都分不清楚了，更不知如何才能到家，他不由看向那些酒樓，隨便找了一家客棧，等到明日才作計較。

    這里的客棧也很是不錯，陸平隨便要了一間客房，交了定金，便走了進去，早有人送來熱水和厚巾，又送上一些糕點之物，算是給人墊肚子的。

    陸平洗了洗臉，便打了一個大哈欠，隨即便把這蠟燭一吹，鞋子一脫，直接鉆進被褥之中，去做那個周公之夢了。

    …………

    徐應名在臘月十五的清早便已經趕赴洛陽，齊偍也已經準備回家鄉過年，他前后交代趙萬寶要多多打聽周老八的消息，趙萬寶自然是滿口答應，到了下午，他便不見人影了，獨獨留下張地云一人在太學，在此渡過這個年關。

    陸平并沒有收拾東西，只是帶了幾書，便大搖大擺地走回去了，這條路他已經很熟了，走了沒多久，便到了家中，此時沈千里已經經商歸家，他和沈萬鈞見到陸平回來十分高興，當即拉他過去在暖亭里問長問短，直讓陸平感覺吃不消起來，直到好久才回到自己的房間。

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