民國十年，1921年，六月。
暮色蒼茫，進入一片飄滿異香的山谷，飛瀑直下，清泉叮咚。秦北洋下馬步行，到處是中草藥的芬芳，低頭隨便挖掘幾下，果然有柴胡、黨參、當(dāng)歸、獨葉草……
阿幽一路導(dǎo)游：“這是藥王谷，孫思邈在北周與隋唐之際，在此隱居采藥，鉆研醫(yī)學(xué)藥理，寫成《千金要方》�！�
“據(jù)說孫思邈活了142歲，想必與這鐘靈水秀的藥王谷不無關(guān)系。”秦北洋卻嘆息，“再好的中草藥，也難以治愈我的絕癥吧�！�
天擦黑了，加之人困馬乏，不宜上山。在藥王谷中過夜，秦北洋點起篝火。
小木被從白馬的擔(dān)架上放下來，依然牢牢捆綁手腳。阿幽在藥王谷中信手拈來，采集了好多奇花異草，都是上等的療傷外用草藥。她解開小木右大腿的繃帶，用新鮮草藥敷在創(chuàng)口上，可以消毒避免化膿，從而保住這條腿。
重新包扎繃帶的同時，小木發(fā)出尖利的呻吟，新鮮草藥帶來的灼痛終于將他喚醒。
秦北洋給他喂了兩口水，又讓他吃了兩塊大餅，以及藥王谷中的野果充饑。
“多謝……”
小木喘息著看著他，那張酷似小皇子長大后的面孔，但當(dāng)他看到阿幽黑洞般的雙眼，立即嚇得魂飛魄散。
“為什么不殺我？”他又看到邁克爾那張黑人面孔，以為是見到了黑白無常中的黑無常，“還是我們已經(jīng)死了？”
“你會活下來的。”阿幽冷冷地說，“我問你借一樣?xùn)|西用幾天�！�
“借什么？”
“你的命�！�
小木再度面色煞白，阿幽捏著他的鼻子，又強行給他灌入一包藥粉，逼迫他和著水吞下。
轉(zhuǎn)瞬間，小盜墓賊的面孔漲得通紅，喉嚨里發(fā)出咕嚕嚕的聲響，卻一個字都說不出口了。
“別怕，你不會變成啞巴了，但在七天內(nèi)將無法說話。還有，你的手指頭也無法動彈。這樣大家都可以安靜幾天�！�
阿幽說罷，小木瞪大雙眼，又無奈地閉眼，控制不住而沉沉地睡去了。
秦北洋遠離阿幽身上那一包包藥粉，皺著眉頭問：“你讓小木暫時失去說話和寫字的能力，是不想讓他暴露自己的身份？”
“不，是不想讓他暴露我們的身份�！�
“嗨……不要再說這些無趣的話題了吧。”
邁克爾提醒了一句，他從大木箱里取出一把吉它，對著篝火彈奏起藍調(diào)BLUES，伊呀呀呀地唱起美國南方的黑人歌謠。
雖然，一句歌詞都沒聽懂，秦北洋卻單純地覺得好聽，阿幽不由自主地打起節(jié)拍。一曲終了，秦嶺仿佛成了阿巴拉契亞山脈。
“邁克爾，你是怎么學(xué)會說中國話的？”
秦北洋問了一句，“天使”邁克爾放下吉它說：“我是個雜種。我媽是新奧爾良的妓女，她說我的爸爸可能是古巴人，也可能是墨西哥人，甚至可能是中國人。在我十歲那年，緬因號在哈瓦那爆炸，而我媽得了梅毒死了。我從路易斯安那流浪到了西部，又翻越新墨西哥的沙漠，來到了加利福尼亞。在舊金山，有對中國夫婦收留了我。從此，我有了一個中國爸爸和一個中國媽媽。他們是來美國修鐵路的華工，鐵路造完了，就在舊金山開洗衣店。”
以上，邁克爾大部分說英文，小部分夾雜中國與西班牙語，秦北洋只聽懂了一小半。
“所以，你學(xué)會了中國話？”
“1906年，舊金山大地震，洗衣店變成了廢墟。有伙白人趁火打劫，射殺了我的養(yǎng)父母。我跟他們搏斗，我的肚子中了兩槍，殺死了一個混蛋。法官判處了我十年徒刑！”
“我聽說，按照美國人的法律，正當(dāng)防衛(wèi)殺人是無罪的。”
“我是黑人，我的養(yǎng)父母是中國人，而我殺死了一個白人。在白人組成的陪審團面前，這就是我的罪！”
邁克爾掰斷了一根樹枝，扔進燃燒的篝火堆，劈啪作響。
“總有一天，這個世界會改變的�！�
“我在監(jiān)獄里學(xué)會了很多東西，跟我同一個監(jiān)房的，有一個魔術(shù)師，還有一個職業(yè)殺手，他倆教會了我人生中最重要的兩項技能。在我服刑的第三年，我再也忍受不了獄警對黑人的虐待。我殺死了一個獄警，越獄了！從此以后，我改換姓名，在美國大地上流浪，到處表演魔術(shù)維生，順便做了個職業(yè)殺手。我殺過的人，比我大變過的活人還多。但又一種人，沒人支付報酬，我也會殺了他們……”
“什么人？”
“三K黨。我成為了美國排名第一的刺客，加入了刺客聯(lián)盟。全世界的頂級刺客，都知道天使邁克爾，或者說魔術(shù)師邁克爾�！�
邁克爾回頭看著阿幽，居然說出兩句廣東話，因為他的養(yǎng)父母都是廣東臺山人——意思是阿幽在巴黎救過他的性命，他當(dāng)然要報答阿幽的救命之恩！
說罷，邁克爾鉆進樹洞，鼾聲如雷……
秦北洋這才得空低聲說：“阿幽妹妹，我可是被你繞暈了。我原本在白鹿原，為唐朝小皇子守墓，為何又跟你來到這太白山上？”
“哥哥，這就是命呢！”
秦北洋拍了拍大腿：“哎呀！我這是又著了你的道兒！”
“不，我?guī)慊丶�。�?br />
“家？”秦北洋縱聲笑道，“自從我出生之后，便是顛沛流離。除了九歲以前在天津德租界，跟著養(yǎng)父母過了幾年好日子，余皆不知家為何物也！”
“太白山，就是你的家�！�
秦北洋聽出她的話外有音：“難道說，太白山上，有古墓？有鎮(zhèn)墓獸？”
“有�！�
“莫不是……太白山，就是你們刺客的老巢？刺客聯(lián)盟——遠東大圣殿？”
“不錯。”
秦北洋心中叫苦不迭，豈非自投羅網(wǎng)，羊入虎口？
“難道——你不想再見著唐朝小皇子了嗎？”
話音未落，九色的雙眼也亮了。不錯，上一回在東三省，秦北洋被刺客們截住，阿幽就提出要帶他上太白山。
“我想！九色更想！”
他摟著小鎮(zhèn)墓獸的赤色鬃毛，遙望天上的星辰。
“哥哥，謝謝你能和我說那么多話，又跟著我來到太白山。”
山上夜寒，阿幽把頭靠在他肩上，在耳根邊吹氣如蘭。篝火的光焰射在她的臉上，竟有幾分誘人之色。秦北洋不知該如何應(yīng)對，聞著十八歲女孩頭發(fā)里的氣息，好像回到十二年前，光緒帝陵地宮旁的密室中，中國人十二生肖整整一個輪回，那個被老太監(jiān)盛裝打扮即將用水銀毒死的童女……
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