宣統二年，初秋。uukla

    西陵永寧山的萬株松柏背后，太行山脈層層疊疊色彩漸變。滿山秋光，賞心悅目。光緒帝鎮墓獸的制造，已到第三個環節。征得陵墓監督的特批，秦海關帶獨子上山，尋找最重要的原材料。

    山上有狼，或許還有盜匪。父子倆都背上獵槍，掛著腰刀，鞋幫里插著匕首。秦海關先教會兒子使用這些武器，獵槍是前裝滑膛的鳥槍，打仗早就被淘汰了，但嚇唬熊瞎子還行。

    上山第一天，秦北洋親手用獵槍射殺了一只兔子。他們在山間點起篝火，將兔子烤著吃了，雖無鹽巴等作料，卻是到西陵以后，最大快朵頤的一餐。

    秦海關告訴兒子，選擇石料絕不能懈怠，稍有不慎，便可能鬧出人命。好看的石頭未必好用，更得看硬度與紋理，憑經驗，許多人干一輩子也未真正入門。再石料大，原始狀態往往有幾千幾萬斤重，必須一分為二，再分成四，以此類推粗加工，否則無法運輸。他指著路上的石頭，明每一種特性及用途。太行山盛產上等石材，明清皇家御用的房山漢白玉就來自其余脈。

    這一路崎嶇險峻，爬上半山腰的懸崖俯瞰，數座皇帝寶頂，竟變成了幾個不點。秦北洋尋思這些君主在世時的威風——天子之怒，伏尸百萬，流血千里。但與亙古不變的蒼茫天地相比，不過是春生秋落的葉子。

    在深山中尋覓七天，轉過一道山梁，進入幽深的峽谷，這里藏著湍急的山澗。秦北洋脫了衣服，跳進去洗澡，泉水冰涼徹骨。他在陵墓地宮里待久了，不畏寒冷，反而覺得痛快。

    沖洗完上來，十歲男孩光著膀子，躺在一塊大巖石上曬太陽，忽覺后背心發慌，有股熱流，自地下升騰而起，跟地宮金井異曲同工。

    秦海關將兒子從巖石上拽下，觀察此處地勢，但見一道山脊，蜿蜒曲折到此，徑直沒入大巖石下，雙手擊掌：“這不是龍脈嗎？”

    “我們所要尋找的鎮墓獸材料就在此？”

    “凡帝王陵墓，左近必有龍脈。凡有龍脈，多有靈石�！崩锨匕押蟊承馁N在巖石上，頓感心跳加快，氣血脈搏異常，“靈石能吸收天地之氣，將之儲藏于石體之內，又能在一定條件下散發，我們現在感受到的，就是靈石的力量。對挑選石材來，靈石相當于人體的心臟�！�

    “鎮墓獸的心臟？”

    秦海關不置可否，他在巖石底下仔細敲打，發現一個天然石縫。父子兩人用工具挖掘半日，開了道可容一人進出的口子。一陣腐臭之氣，撲面而來。老秦讓兒子守在外面，他縮起高大的身子，艱難鉆入地縫。

    隔了好久，父親沒任何動靜，秦北洋等得心焦。他也仔細查看了一下所謂“龍脈”，并不覺有何特別之處。

    “爹爹！爹爹！”

    眼見得天要黑了，秦北洋先將兩把獵槍、彎刀和各種工具，先行塞入石頭縫隙，隨后如泥鰍般鉆進去。

    這是個山洞。點上火燭，他不忘背上武器和工具，心翼翼往里走。那股強烈的氣流，無聲無息注入體內，讓人燥熱不安。前頭發狹窄，地上許多碎石，應是父親路過的痕跡。

    盡頭有個深深的地窩子，他才見到父親跪在地上磕頭。而在石壁角落，躺著一具殘破的骷髏。

    秦海關詫異著回頭：“北洋，你怎么進來了？”

    “這是何人？”

    “你看石壁上的刻字�！�

    秦北洋用火燭照明一看，刻著幾行字，一一念出——

    余奉旨造陵，制鎮墓獸，覓靈石至此，困于此穴，力竭不得脫，待斃矣。后世若見，可取靈石，葬余于此。萬歷十五年三月十日將作少府秦拓山

    “這位秦拓山，莫不是，我們秦氏工匠的祖先？”

    “不錯�！鼻睾ｊP也拽著兒子一起跪下，“我在家譜中看到過這位祖宗的名諱，記載有拓山公為建明朝萬歷帝的定陵，尋找鎮墓獸之靈石，失蹤于太行山，只能由嫡子代為完成父業。北洋，你就是他的第十代直系后裔，快點磕頭！”

    秦北洋稀里糊涂磕了三個頭：“三百多年前，我們的祖先秦拓山，上山來尋找靈石，不幸被困在這個山洞，臨死前刻下了這段文字。最后這個將作少府又是什么？”

    “那是管理陵墓營造的衙門，我們家族世代在此衙門服役，到了朝一并歸入內務府�！�

    “爹爹，我現在關心的是，靈石何在？”

    “你看！”

    秦海關搬開祖先的頭蓋骨，露出一塊半藏在地下的巖石。此石頗為怪異，整體棕黑色，宛如一塊碩大的瀝青，布滿不規則的條痕，半金屬暗淡光澤。露出地表部分，有貝殼狀斷口，結成許多細密的葡萄形狀。秦北洋用工具輕輕敲打，發覺其硬度很高，多半是金屬成分。忽然，他感覺手腕發麻，似有萬道強光穿過，接連后退幾大步。

    “爹爹，這靈石雖靈，但我們**凡胎，恐怕難以接近�。　�

    “我們的祖先拓山公，為了尋找此石，化作了枯骨，我輩豈可貪生怕死？”

    老秦用力鑿下一塊靈石，簡單稱重約有五斤分量，心地用毛毯包裹起來。

    “只要這么一塊嗎？”

    “嗯，靈石的威力強大，三五斤就足夠用了。若將整塊石頭開采下山，恐怕半路上我們就要喪命。北洋，你已知曉靈石方位，將來若再造新的鎮墓獸，即可到此開采。切記不要貪心，免得害了自己�！�

    父子倆搬來幾十塊石頭，給祖先的骨骸壘了座墳冢，再次跪拜告辭。

    秦海關不讓兒子靠近靈石，讓他先走，自己跟在后面，心地捧著石頭。爬出石縫，天已黑了。兩人不敢摸黑下山，便在山澗邊點火，輪流拿著獵槍站崗度過一夜。

    次日，回到西陵工地，秦海關將靈石送入地宮。

    這僅是選材第一步。秦氏家族制作的鎮墓獸，由三部分組成：一是核心的靈石；二是其他石材，如漢白玉、五彩石，以及最常見的花崗巖，尤其需要一塊上等的天然磁石；三是金屬材料，通常是青銅，少數用到上乘的百煉鋼，日倭刀常用此鍛成。

    陵墓監督命人將石材運至地宮。青銅器則根據設計圖紙，在陵墓地面現場鑄造。鎮墓獸要在地下守護墓主人萬年，原材料都必須是不朽之物，青銅器雖然沉重，但鐵器入土即銹蝕敗壞，唯青銅可三千年而完整，只是出土后表面有一層青色銅銹。

    秦北洋不解地問：“爹爹，我們家祖業不是石匠嗎，如何鑄造青銅也拿手？”

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