十二月，江南冷到骨髓。rg天高云淡的蒼穹，來自西伯利亞的北雁南飛。齊遠(yuǎn)山下馬站到高岡上，舉起步槍瞄準(zhǔn)，竟然打下一只碩大的白天鵝。
“北洋之龍”王士珍將之視為吉兆，下令大軍安營扎寨，煮一鍋天鵝湯分而食之。據(jù)天鵝煮爛在鍋里時，眼角流出公主般的眼淚。大伙兒開金蟾鎮(zhèn)墓獸的玩笑，這只蛤蟆想要吃天鵝肉，可惜死得不是時候。
還有人給九色丟了一塊鵝肉，但這條“大狗”嫌棄地躲開。大家只知它是跟隨秦北洋的軍犬，藏獒與德國黑背的雜交犬。至于打敗十角七頭與金蟾的鎮(zhèn)墓獸，傳是上海租界的英國駐軍借給直系軍閥的秘密武器，打完這一仗就回歐洲接著打德國人了——是秦北洋編造的障眼法。
江南田野上，九色時而深沉憂傷，宛如圣賢神獸；時而歡快活潑，像未成年的貓狗。秦北洋盯著它的琉璃色眼睛，想到藏在赤色鬃毛里的鹿角，脫口而出《詩經(jīng)·鹿鳴》：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。”
九色絕對聽懂了，它的智力不遜于人類，因?yàn)槌粤诉_(dá)摩山上惡龍鎮(zhèn)墓獸的靈石？
從上海到北京，一路走走停停。野戰(zhàn)醫(yī)院車隊，不斷有人傷重哀嚎死去。每次秦北洋都會陪伴傷兵到最后時刻，親手為挖掘墳?zāi)梗澘棠贡偷匮诼瘛@是他的老行。
然后，九色學(xué)著鹿鳴為之哀嚎，聲音在冬天傳出去很遠(yuǎn)，聽著無不動容。
來到南京下關(guān)渡口，國務(wù)總理兼陸軍次長王士珍，對北洋第六師的將士們發(fā)表講話，歷數(shù)北洋軍自站練兵以來的光榮歷史，再造強(qiáng)盛的中國，簡直堪與楊家軍、岳家軍、韓家軍、戚家軍相提并論。
秦北洋暗暗嗤之以鼻，這群帶槍的丘八，何時能有如此豐功偉業(yè)？
浩浩蕩蕩北渡長江。齊遠(yuǎn)山穿上北洋軍官制服，身在老爹舊部之中，堪比衣錦還鄉(xiāng)。想起半年前，為避張勛復(fù)辟戰(zhàn)亂，他與秦北洋逃亡南渡，風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵，之后又發(fā)生了多少離奇事啊。他在船舷邊擊節(jié)高歌，竟有南宋北伐收復(fù)河山的氣勢，然忘了這支軍隊南下無謂送死，又被骯臟的交易趕回北方。
過浦口，大軍沿津浦線北上。有時乘坐火車，有時艱難步行，走了三天四夜。坐在悶罐車廂，秦北洋聽著鐵軌震動，失魂落魄地想著歐陽安娜，還有此番北上目標(biāo)，也是九色最牽掛的——唐朝皇子的棺槨。
十八節(jié)軍用蒸汽列車，開入南苑基地的同一日，飄落細(xì)細(xì)密密的雪。
秦北洋在最后一節(jié)車廂，攙扶傷兵們跳下車，再次踩在北京的土地上。他看到鉛灰色的天空，被兵工廠的煙囪與插滿，南苑航校的飛機(jī)在雪中強(qiáng)行起飛，花哨地超低空翻滾而過。
北洋第六師接管整個基地，包括航校里所有飛機(jī)與飛行員。
博士走進(jìn)寂靜的兵工廠，卻跪倒在地——最重要的幾件機(jī)器都不見了。幸存的衛(wèi)兵，今天凌晨，南苑基地被一列副武裝的裝甲列車占領(lǐng)，兵工廠被洗劫一空。剛回來的十角七頭鎮(zhèn)墓獸，還有首席機(jī)械師，被運(yùn)往了關(guān)外。
秦北洋帶著九色，闖入曾經(jīng)停放鎮(zhèn)墓獸的倉庫，發(fā)現(xiàn)父親遺留的被褥和私人物品，甚至有在銀行儲蓄銀元的憑單。又一次擦肩而過，讓他一拳砸中墻壁，關(guān)節(jié)流滿了血。
是夜，大軍住進(jìn)基地兵營，刀槍入庫馬入槽。
南苑是片廣闊的野地澤國，曾是四不象麋鹿的樂園，正門是今日的大紅門橋。園內(nèi)有座巍峨的歇山頂房子，有皇家宮殿之氣勢，原來是清朝的團(tuán)河行宮。
王士珍將齊遠(yuǎn)山與秦北洋都召入行宮，看著兩個少年：“吳淞口一戰(zhàn)，你們一個在城頭保衛(wèi)五色旗不倒，一個指揮人馬反敗為勝，都立下汗馬功勞，我要論功行賞！”
他送給齊遠(yuǎn)山一支比利時制造的勃朗寧手槍，送給秦北洋一副德國進(jìn)口的軍用望遠(yuǎn)鏡。
齊遠(yuǎn)山下跪謝過：“伯父，一支手槍，一副望遠(yuǎn)鏡，您必有深意？”
“你是將門虎子，必是行軍打仗能手，手槍幫你在戰(zhàn)場上殺敵。”王士珍捋著胡須，又看向秦北洋，“你有操縱武器的才能，我發(fā)覺你北上途中，留心觀察山川形勢，心中必有一幅地圖，望遠(yuǎn)鏡最配得上你。”
秦北洋有些心慌，沒想到內(nèi)心的秘密被“北洋之龍”窺透，只能下跪感激不盡。
“你們可知道，今天凌晨，洗劫了南苑基地的人是誰？”
“不是土匪嗎？”
“沒錯，張作霖的奉天軍隊！但又是徐的主意！兩天前，他們合伙兒在秦皇島劫去北洋政府從日進(jìn)口的兩萬七千支三八式步槍，這是要逼著我辭職啊！”
“那再打一仗！”
王士珍搖頭道：“遠(yuǎn)山，第六師是你父親的老部隊。吳淞口一戰(zhàn)，雖殺敵一千，但也自傷八百。再跟關(guān)外開戰(zhàn)，豈不是要把直系的老都賠光了？”
“伯父，我不明白，您貴為國務(wù)總理兼陸軍部長，加上馮大總統(tǒng)，怎能被這幫宵欺凌？
“皖系地盤廣大，縱橫捭闔，能動員十幾省督軍。袁世凱死后，北洋同室操戈，直皖相斗，兩敗俱傷。奉系盤踞東三省膏腴之地，兼有日人撐腰。皖直奉三系，雖比不得魏蜀吳三分天下，但也算割據(jù)一方。我這‘北洋之龍’時日無多，就不再是國務(wù)總理了。”
齊遠(yuǎn)山拍著勃朗寧手槍，眼眶有些發(fā)紅，這是王士珍下野前最后的囑托。
王士珍接著：“甲午戰(zhàn)敗，從朝鮮回來的袁世凱，痛定思痛，在天津站練兵，才有了‘北洋三杰’，如今的北洋政府。難道我們不想打敗日？我做夢都想一雪甲午前恥，乃至收復(fù)臺灣。無奈中國衰敗，縱然最優(yōu)秀的北洋軍人，放到歐洲戰(zhàn)場，頃刻間灰飛煙滅。”
“可若有鎮(zhèn)墓獸，亦未可知呢？”
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