螳螂捕蟬，黃雀在后。

    兩個刺客，便是螳螂，他們彼此看了一眼，突然間，手里扔出個炮仗樣的東西，爆出一片濃墨般的黑煙。

    馬車連同棺槨，完被這團平地煙霧所籠罩。子夜的地安門大街上，秦北洋啥都看不到了，同時聽到一陣急促的槍響。幾十發子彈在大街上飛行，朝著地安門的方向。接著又響起一陣咳嗽聲，秦北洋也感覺煙霧的怪味，強忍著不發出聲音。又一陣風鐘鼓樓上吹來，這才讓黑煙漸漸消散。

    馬車上只剩下棺槨，那兩個穿著軍官服裝的刺客，卻不見了。

    沒有活人，也沒有死尸——除了棺槨里的那個。

    士兵們包圍了馬車，確認那兩人已無影無蹤。用煙霧來掩蓋撤退，這也是江湖上常用的手法。只要拿到這件大古董就好，軍官坐上馬車，重新控制韁繩，前后左右都有士兵護衛，向著巍峨的鼓樓而去。

    秦北洋悄悄跟蹤在后面，幸好這棺槨沉重，馬車根跑不快。到了鼓樓打結右轉，他在后面跟過幾條路口，在交道口再度右轉往南……等于在地圖上繞了一個大圈，直到鐵獅子胡同再左轉往東。

    忽然，馬車開進一個中式的大門樓，灰筒瓦懸山大脊頂三間開的，兩邊有大石獅子把門，街對面一座懸山頂磚雕大影壁，看來氣派非凡，這誰家的公館？門口還有一長溜士兵站崗，幸好亮著好幾盞大燈籠，照亮一塊匾額。秦北洋的視力極佳，夜里依稀分辨出三個字——

    陸軍部。

    這棟巍峨的西式建筑，自宣統元年竣工，由留英的中國建筑師沈琪主持設計，是為晚清中國土建筑營造的最高水平。隔壁同時竣工的是海軍部。陸軍部主樓是古典式灰磚樓，歐洲折衷主義風格，中央三層，兩側二層，外檐聯拱柱廊，布滿精細的磚雕花飾。

    馬車來到這棟主樓門口，士兵們將棺槨搬下來，吆喝著送入底樓大廳。

    這時候，陸軍部已是燈火通明，一個穿著大氅的北洋軍人走來，看年齡還不到四十歲，肩章上已鑲著三顆金星，這是北洋最高的上將軍銜。

    他剃著近乎光頭的板寸，雙眼迥然有神，上下打量著棺槨，手指頭輕輕觸摸唐朝彩繪人物，低聲問道：“曲靖和怎么？”

    “沒……沒碰到……”

    軍官怯生生地明了剛才的經過，上將的面孔一板：“糟了！立即派人再去曲府查看，務必確保國會議員安！”

    他又指著棺槨另一頭的兩塊木板，也看出來是后人加上去的。他命令勤務兵把木板打開，自己把頭湊到棺槨的破洞，提著手電筒想要看一眼……

    突然，棺材里飛出一道白光，宛如彗星襲月，白虹貫日。

    匕首直直地沖他咽喉而來。

    有刺客！

    這位上將饒是反應機敏，立時仰天倒在地上，躲過了這致命的一擊。

    霎時間，陸軍部一片大亂，竟從棺材里飛出兩個黑影。第一反應是尸變了，但這兩人依然穿著北洋軍官的服裝——士兵們才明白，剛才在地安門大街，那團黑煙并未掩護他倆逃走，而是趁機鉆入棺槨，竟跟尸體藏在一起，怪不得無緣無故消失，因為沒人會檢查棺槨內部。

    大家放了一陣亂槍，卻從此失去了準星。兩個刺客并不戀戰，飛檐走壁地爬上陸軍部大樓，子彈都打在雕花的墻磚上。

    上將從地上爬起來，舉起手槍也向天上射擊，吩咐員出動搜捕。

    兩個刺客早已躲在夜色中，逃出陸軍部的圍墻，跳到西側的一條胡同。

    他們都劇烈喘息著，看來剛才那一場亂戰，已是驚險萬分的絕境，能逃出來已是萬幸。南邊是鐵獅子胡同，陸軍部的正門口，必然布滿了軍隊，他們只能往胡同北口跑去。

    剛拐入一條巷子，迎面的月光下就站著一個人影。

    那人手中還有一把三尺長的刀劍。

    對方抬起頭，露出一雙銳利的目光，面孔卻分外年輕，不過十**歲模樣。

    秦北洋。

    “我已等候你們多時了。”少年又搖搖頭，“不，是等候你們九年了。”

    刀疤臉的刺客，并不話，而是摘下北洋的軍帽，脫下自己身上的軍裝，露出里面的一身黑衣，手中又多了一把匕首。更健壯的那個刺客，同樣如法炮制。

    二對一，秦北洋并無優勢的，但他也不想叫喊，把陸軍部的士兵們引過來。

    剛才他一路跟蹤軍隊與馬車，總感覺有些異樣，兩個刺客怎會平白無故的消失？于是，他選擇在陸軍部邊上的胡同潛伏，看看接下來會發生什么？片刻之后，他聽到里面傳出激烈的槍響，必然有人藏于棺槨潛入陸軍部。就像兩年前的元旦，在香山碧云寺腳下，躲藏在棺材里的一老一少兩個刺客。

    他就在這條胡同里等候著，果然，這兩個年輕刺客出現了。

    螳螂捕蟬，黃雀在后，秦北洋就是黃雀后的黃雀。

    面對九年前殺死母親的仇敵，他用左手劃過自己的右臉，比劃了那道丑陋的疤痕，這是九歲的秦北洋送給敵人的禮物。

    在自己憤怒之前，他先要激怒敵人。

    然而，刀疤臉的男人卻搖搖頭，并不想跟眼前的少年糾纏，更不想用匕首割開他的喉嚨，而是一聲不吭地跳上墻頭，眼看就要逃跑了。

    “站住！”

    秦北洋緊跟著沖來，寒光閃閃的唐刀劈向他倆，但是對方輕易地躲過了。鋒利的刀尖擦過墻磚，發出金屬碰撞的火星。

    他繼續爬墻追趕，剛剛沖上一戶四合院的屋頂，刀疤臉就回頭扔出一個東西。

    暗器？

    黑夜里，那團物體旋轉著擊中秦北洋的額頭。

    原來是一塊普通的鵝卵石，但借著刺客手腕的力道，打得他頭破血流，從屋頂瓦片墜落……

    天旋地轉，秦北洋看到月亮變成了兩半，就像墜入地宮金井，無窮無盡。

    失去意識之前，胸口的玉墜子又發熱了……

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