紐約，曼哈頓，杰弗遜大飯店。rg
日總領(lǐng)事胸有成竹：“不僅是東方，也是世界最深?yuàn)W最復(fù)雜，最頂尖的智力競(jìng)——圍棋。”
“圍棋是中國(guó)人的發(fā)明，也應(yīng)當(dāng)屬于世界。這些年來(lái)，歐美的科學(xué)家開(kāi)始學(xué)習(xí)圍棋。我在劍橋攻讀之時(shí)，還曾向我的老師傳授過(guò)圍棋技藝。”
一個(gè)中國(guó)人，一個(gè)日人，在紐約的宴會(huì)廳里，用最典雅的英語(yǔ)對(duì)話，在場(chǎng)的美國(guó)人嘖嘖驚嘆。
“李先生，很高興您也是棋友，我希望跟你切磋一局。”
李隆盛皺起眉頭，看到日總領(lǐng)事眉眼里的驕傲，不禁應(yīng)承下來(lái)：“請(qǐng)問(wèn)何時(shí)何地？”
“今晚，此地！”
血?dú)夥絼偟娜振v紐約總領(lǐng)事，竟提出要跟世界智力大賽冠軍李隆盛比試圍棋。中國(guó)代表團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)也是棋友，心想既是才智出眾之人，下棋絕非泛泛之輩。如果這位天才就此擊敗對(duì)方，煞了日人的威風(fēng)，還可贏得更多的美國(guó)輿論支持。
大飯店辟出一間總統(tǒng)套房，布置成對(duì)局室。猜先，日總領(lǐng)事執(zhí)黑先行。李隆盛按常規(guī)布局應(yīng)對(duì)，幾個(gè)來(lái)回，驚覺(jué)對(duì)方棋力深厚，遠(yuǎn)非業(yè)余愛(ài)好者能比擬，大局觀超乎常人。
原來(lái)這位總領(lǐng)事，乃是貴族子弟，自幼拜入圍棋大師因坊秀榮門(mén)下，要不是被送出海外留學(xué)，幾乎成為一名職業(yè)棋手。
中方團(tuán)長(zhǎng)看出門(mén)道，為李隆盛捏了把汗。危急關(guān)頭，李隆盛下出一記妙招，立刻化解對(duì)方攻勢(shì)，反讓日總領(lǐng)事陷入長(zhǎng)考。
圍棋手長(zhǎng)考，是在腦海中計(jì)算無(wú)數(shù)種可能性。每一可能性都會(huì)推演出數(shù)十手棋，變幻無(wú)窮無(wú)盡。整盤(pán)圍棋的可能性，理論上有3的361次方，絕對(duì)是個(gè)天文數(shù)字。故而高手長(zhǎng)考，猶如超級(jí)復(fù)雜的數(shù)學(xué)公式心算。古時(shí)沒(méi)有讀秒，往往持續(xù)一整個(gè)晝夜，許多著名對(duì)局要耗時(shí)數(shù)日。
團(tuán)長(zhǎng)等待了足足一個(gè)鐘頭，日總領(lǐng)事才下出一記應(yīng)招，看似漫不經(jīng)心，旁觀者仔細(xì)一分析，則是石破天驚。果然，輪到對(duì)面的李隆盛陷入漫長(zhǎng)的思考……
這次連一個(gè)鐘頭都不止了。團(tuán)長(zhǎng)是個(gè)老外交官，年輕時(shí)跟李鴻章出訪歐洲做翻譯，親眼見(jiàn)證過(guò)李鴻章與俾斯麥兩位鐵血宰相的對(duì)談。他已哈欠連天，眼皮瞌沖，看懷表已很晚了。若按眼下事態(tài)發(fā)展，對(duì)決不到明早結(jié)束不了。他又問(wèn)雙方，是否愿意就此封棋，住下客房歇息，明早再戰(zhàn)？日總領(lǐng)事與李隆盛異口同聲反對(duì)，都有自信在天亮前結(jié)束戰(zhàn)斗。
老團(tuán)長(zhǎng)指派兩名秘書(shū)留下，熬夜伺候?qū)终撸约合刃行菹⑷チ恕?br />
回到頂樓的客房，他剛想倒頭睡下，心里異常煩躁起來(lái)。再看房間地毯和窗戶，似乎有被人動(dòng)過(guò)的跡象。他警覺(jué)地打開(kāi)壁櫥，露出一個(gè)大保險(xiǎn)柜。
塞入鑰匙，轉(zhuǎn)動(dòng)密碼鎖，柜子里躺著個(gè)黑色手提箱，外殼印著兩個(gè)漢字：檔案。
檔案箱里是密密麻麻的資料，大部分是英文、法文與德文，少量中文和日文。
“虛驚一場(chǎng)！”
老團(tuán)長(zhǎng)擦擦額頭冷汗，正要重新關(guān)閉保險(xiǎn)柜，喉嚨口感到一片冰涼，某種金屬的滋味，深深切入氣管。
他看到了血。
噴濺在保險(xiǎn)柜與檔案箱上的鮮血，接著他轉(zhuǎn)回頭來(lái)，首先看到一把滴血的匕首。
雪白的象牙柄上鑲嵌著“白虹貫日”的螺鈿圖案。
他死了，尚未來(lái)得及看清刺客的臉，便已墜入永恒的黑夜深淵，在紐約，在曼哈頓。
一雙腳跨過(guò)倒在地毯上的尸體，一雙手伸入保險(xiǎn)柜，掏出了沉甸甸的檔案箱。
就在刺客拎著檔案箱，走出房門(mén)的剎那間，整個(gè)飯店響徹了警報(bào)聲。
乍聽(tīng)起來(lái)像火警，幾乎要刺穿人們的耳膜。杰弗遜大飯店頂層的總統(tǒng)套房，對(duì)局室內(nèi)的李隆盛剛落下一枚白子，對(duì)面的日總領(lǐng)事已面色煞白，不僅被警報(bào)聲驚嚇，也因?yàn)槠寰稚系男蝿?shì)已天翻地覆，短短幾手交換，黑棋中腹大龍已陷入絕境。
日總領(lǐng)事匆忙起身：“對(duì)不起，這警報(bào)聲太可怕了！我建議今晚對(duì)局到此為止，大家必須想辦法逃出大飯店。”
“誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？”李隆盛并不在乎什么警報(bào)，他直視日總領(lǐng)事的雙眼，就在對(duì)方幾乎要投降求饒的剎那，風(fēng)度翩翩地站起，竟把整個(gè)棋局都擼掉了，“好，到此為止，勝負(fù)不分。”
這看似粗暴無(wú)禮的行為，卻是給足了對(duì)手的臺(tái)階，總領(lǐng)事羞愧地點(diǎn)頭：“李先生，非常感謝您的關(guān)照！”
日駐紐約總領(lǐng)事走到底樓，卻發(fā)現(xiàn)大門(mén)被緊緊鎖閉，門(mén)房表示無(wú)能為力。前臺(tái)服務(wù)生表示已打過(guò)電話報(bào)警，但不是火警，而是發(fā)生了兇殺案。
秦北洋正在飯店走廊狂奔，九色跟在身后。他在樓梯拐角撞上了歐陽(yáng)安娜。她的面色蒼白，抓著欄桿喘息：“出大事了！”
片刻之后，他們闖入中國(guó)外交代表團(tuán)最大的一間客房，發(fā)現(xiàn)倒在血泊中的團(tuán)長(zhǎng)。
秦北洋蹲下觸摸老團(tuán)長(zhǎng)的頸動(dòng)脈，查看還在流血的咽喉——是被匕首割開(kāi)的。
“他們到紐約了？！”
“刺客？”
歐陽(yáng)安娜蹙起娥眉，發(fā)現(xiàn)壁櫥里的大保險(xiǎn)柜是敞開(kāi)的，存放檔案的手提箱不見(jiàn)了。
“第二批中國(guó)代表團(tuán)，跨大半個(gè)地球，取道美國(guó)去巴黎，就是要護(hù)送這個(gè)檔案箱！”安娜急得快哭出來(lái)了，“如果這些檔案被人偷走，我們就沒(méi)有去巴黎的必要了。”
秦北洋抓著她的胳膊：“別著急！什么檔案？”
“為了奪回青島，中國(guó)駐美公使顧維鈞先生，要在巴黎和會(huì)上發(fā)表講話。主席團(tuán)要求中國(guó)提供資料，要大量外交檔案作為證據(jù)。事關(guān)重大，外交部才派遣了第二批代表團(tuán)，攜帶一個(gè)密碼檔案箱，裝有關(guān)于山東、滿洲、蒙古等問(wèn)題的絕密檔案，包括中國(guó)與日簽訂的秘密條約，許多內(nèi)容是袁世凱親筆簽署的，從未對(duì)外公開(kāi)過(guò)。”
“這是決定中國(guó)命運(yùn)的檔案箱？”
“至少將決定山東和青島的命運(yùn)。”歐陽(yáng)安娜注視老團(tuán)長(zhǎng)的尸體，平常女孩早嚇得尖叫逃竄了，“中國(guó)駐美公使館還有一批檔案，涉及美國(guó)政府的秘密承諾，對(duì)于爭(zhēng)取威爾遜總統(tǒng)的支持至關(guān)重要。我們必須先繞道來(lái)美國(guó)，將所有資料匯總，再出發(fā)去巴黎。一路上，我們分外心，團(tuán)長(zhǎng)人保管檔案箱，必須存放在保險(xiǎn)柜。我們?cè)跈n案箱里安裝了報(bào)警器，連接飯店的警報(bào)系統(tǒng)。如果有人偷走檔案箱，只要走出房間，就會(huì)觸動(dòng)警報(bào)，自動(dòng)鎖閉所有大門(mén)。”
“兇手和檔案箱，此刻還在這家飯店？”
“如果我們運(yùn)氣不差的話。”
外面的走廊，中國(guó)外交代表團(tuán)已紛紛趕來(lái)，郡王光著上半身，邊走邊扯著背帶褲，都知道大事不妙了。
秦北洋蹲下盯著鎮(zhèn)墓獸的雙眼：“九色啊九色，君可知刺客之殺氣？”
一聲令下，九色如出籠的獵犬，整個(gè)飯店響徹它的蹄聲。鎮(zhèn)墓獸沒(méi)有動(dòng)物的嗅覺(jué)器官，卻有敏銳的感知能力。
獵物就在這棟樓。
九色搜尋了上上下下，闖入每一間客房，包括餐廳、酒吧和廚房，最后沖上樓頂。
怎么忘了天臺(tái)！
秦北洋背后藏著唐刀，在屋頂上發(fā)現(xiàn)一個(gè)人影。
那人正欲放下繩索，沿著飯店外墻縋下。看到秦北洋與九色靠近，對(duì)方放棄了垂直降落。如果有人砍斷繩索，必然半空摔死——杰弗遜大飯店有二十層樓之高。
“刺客！”
秦北洋用中文大聲喊出來(lái)，紐約的霓虹燈下，他看到一張右側(cè)有刀疤的臉。
他叫阿海，九年前殺死了秦北洋的養(yǎng)母。
他還活著。
他的手里拎著一個(gè)檔案箱。
他臉上的刀疤似乎幻化為一道X形狀的紋章，在紐約的夜空熠熠生輝。
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