林三酒完全不認(rèn)識(shí)自己身處的這個(gè)地方。
醒過(guò)來(lái)也有好一會(huì)兒了。她有些茫然地佇立在冷風(fēng)中，不知道這一切到底是怎么回事。沒(méi)有一件事說(shuō)得通——她試著將下副本以前發(fā)生的事一件一件列出來(lái)，但是仍然無(wú)法解釋為什么她會(huì)出現(xiàn)在這兒。
身后的肉腔在她躍步跳了出來(lái)以后，就像個(gè)受傷的動(dòng)物一樣，一直在微微發(fā)著顫；牛奶似的白色煙霧從炸碎的裂口里源源不斷地漏了出來(lái)，持續(xù)了好幾分鐘。原本還十分戒備的林三酒，不久就發(fā)現(xiàn)這些“牛奶”一旦流進(jìn)了外界的空氣里之后，就像被稀釋了一樣，失去了原本的特質(zhì)后，不由自主地消散在了冷風(fēng)里。偶爾被她不小心呼吸進(jìn)去的一點(diǎn)兒，也僅僅讓她頭腦飄忽了一下，并沒(méi)有什么大影響。
粗糙、冷硬的巖石沉重地壓迫在身子兩側(cè)，仿佛隨時(shí)都能夠合攏、吞掉林三酒似的。石壁間的空隙狹窄而不規(guī)則，令她背后的骨翼成了一個(gè)很頭疼的東西；無(wú)論她怎么吃力地調(diào)整骨翼的角度，總是磕磕碰碰地不太舒服。唯一寬敞的空間，就是肉腔所在的地方了：像是石壁被鑿出了一個(gè)口袋似的，肉腔正好處在中央，周圍還留了一圈空地。
林三酒早就不再抬頭看了——以她進(jìn)化者的視力而言，石壁一直延伸到了她視線的盡頭，才在頭頂上畫出了一條淺白色的線；第一次抬頭時(shí)，她花了幾秒鐘的功夫，才意識(shí)到這條線原來(lái)是無(wú)比遙遠(yuǎn)的天空。
嘆了口氣，她摸索著石壁，朝前又走了幾步。石頭縫間覆蓋著薄薄的泥土，從這稀薄的營(yíng)養(yǎng)里，鉆出了幾叢疏疏拉拉的暗綠色葉片，看起來(lái)就像肉腔里的人一樣，仿佛馬上就要死了。
她明明跟隨著微笑人魚的成員一起進(jìn)了一個(gè)副本——然而為什么她卻在深淵下的一個(gè)肉腔子里醒了過(guò)來(lái)，林三酒沒(méi)有一點(diǎn)頭緒。
被打碎了的肉腔，流出了一地黏黏滑滑的液體，每走一步就在鞋底“咕嘰、咕嘰”地響。在稀薄而昏暗的天光下，肉腔原本那種令人牙酸的深紅肉色漸漸地枯敗了，泛起了一種瀕死的深褐色來(lái)——無(wú)論這是個(gè)什么玩意兒，林三酒的那一擊，都將它送上了死路。
把人搬出來(lái)這件事，比她想的還要困難的多——雖然少數(shù)人看起來(lái)還算健康，但大部分人由于長(zhǎng)時(shí)間的昏迷和缺乏營(yíng)養(yǎng)，都已經(jīng)消耗得只剩下了一把骨頭；林三酒在試圖抱起一個(gè)女孩的時(shí)候，不小心擦過(guò)了她的大腿一下，“喀拉”一聲，那女孩的腿骨就從盆骨處脫離了開(kāi)來(lái)，只剩一層薄薄的干黃色皮膚，連接著腿和身體。
在沒(méi)有了“牛奶”以后，或許這些人都會(huì)慢慢地醒過(guò)來(lái)，但林三酒不打算在這兒等到那一刻。從肉腔里救出來(lái)的人，大概有三四十，都被她小心地放在了甬道上；做完這一切后，她又從卡片庫(kù)里找出了水，給每個(gè)人都喂了一些。接著，她踩著人體與人體之間可憐的空地，像個(gè)芭蕾舞娘一樣，林三酒有幾分辛苦地朝石壁夾道的深處走去。
另一側(cè)光線稍微亮一點(diǎn)兒，地勢(shì)也略高的方向，走不了兩個(gè)小時(shí)就只有泥土和巖石組成的死路了；盡管林三酒十分不愿意，但目前唯一的的出路，就只剩下面前黑峻峻、越來(lái)越窄的石頭縫隙了。
這是林三酒走過(guò)的，最叫人難受的一條“路”了。在離地面幾千米的距離下，在巖石層深處不知怎么被分開(kāi)的一條縫隙里，在足以叫任何人患上幽閉恐懼癥的、狹窄漆黑的小小空間里，林三酒掙扎著，不知道走了多久。
一開(kāi)始她還只是疑惑、還有一些擔(dān)心；但走到后來(lái)，她心里只剩下了對(duì)自己身后骨翼的痛恨——磕碰和摩擦還只是小事，有一些地方窄得根本不容許巨大骨翼通過(guò)；就像是將四肢硬生生掰向一個(gè)不可能的角度一樣，林三酒咬牙忍痛把骨翼打開(kāi)拉長(zhǎng)，有時(shí)甚至還要折疊起來(lái)，連她自己都不知道最終是怎么擠過(guò)來(lái)的——不過(guò)好在，在如此深的地底，也沒(méi)有人能聽(tīng)見(jiàn)她吃痛發(fā)出的慘叫。
就在她以為自己馬上就要把骨翼掰斷扔掉的前一刻，石壁間的空間終于逐漸寬敞了起來(lái)——光線越來(lái)越明亮，甬道越來(lái)越寬廣，坡度越來(lái)越往上延伸了，手腳并用地爬了幾個(gè)小時(shí)以后，林三酒發(fā)現(xiàn)自己摸回到了地面上。
喧雜的人聲、偶爾飛船從空中劃過(guò)的引擎聲、不知是什么發(fā)出的轟轟悶響，跟著其他千百種聲音一起涌進(jìn)了耳朵，一瞬間令她幾疑自己從地獄返回了人間。
……兩輪巨大的圓月垂在無(wú)數(shù)足有幾百層的破敗大樓上，被層層疊疊的電線分割成了無(wú)數(shù)塊，熙熙攘攘的人流裹著嘈雜的聲音，充斥了每一處燈光照得到、或者照不到的角落。
她似乎仍然還在賽博區(qū)。
大地上明明被撕裂開(kāi)了一條深深的口子，但對(duì)過(guò)往行人來(lái)說(shuō)，似乎馬路中間出現(xiàn)深淵已經(jīng)成為了一個(gè)司空見(jiàn)慣的事；從林三酒爬出來(lái)的地方，僅僅只有一條黃帶子圍了一圈，以警示人們小心掉別進(jìn)去而已。當(dāng)她鉆出來(lái)的時(shí)候，皮膚被堅(jiān)硬的巖石劃割得鮮血淋漓，頭臉、四肢上也盡是泥灰塵土，渾身上下無(wú)一不痛——然而并沒(méi)有誰(shuí)多看她一眼。
林三酒忍著痛找出了地圖。
“……好奇怪，我們?cè)趺从只氐竭@兒了？”在盯著地圖看了一會(huì)兒以后，腦海中的意老師先說(shuō)話了。
雖然她對(duì)紅鸚鵡螺不熟悉，但是卻并沒(méi)有妨礙她迅速地找到自己的所在之處——橫跨了大半個(gè)賽博區(qū)的深淵，被這兒的人命名為“大峽谷”，像條傷疤一樣呈現(xiàn)在地圖上。“大峽谷”的一端是一片荒地，而林三酒此時(shí)正在靠近商業(yè)區(qū)的另一端上——當(dāng)初從鑒定師家里的窗戶往外看去的時(shí)候，她已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)一次“大峽谷”了。
但大峽谷跟微笑人魚的領(lǐng)地之間，還隔了一段遙遠(yuǎn)的距離；林三酒想不出來(lái)自己為什么會(huì)跑到深淵底下去。
從丟失了那本《少女的悲傷》以后，沒(méi)有一件事說(shuō)得通，連得上。
林三酒煩躁地揉了一下地圖，手又頓住了，因?yàn)樗肫鹆嘶ㄔ诘貓D上的紅晶。“我不知道——”她有點(diǎn)沒(méi)好氣，“不過(guò)，不管是什么人、或者什么東西害得我，就讓今天算成他們的幸運(yùn)日好了——我現(xiàn)在要去買船票。”
她雖然善良，但并不傻——當(dāng)十幾個(gè)中晶從一個(gè)她正搬出肉腔的人身上掉出來(lái)的時(shí)候，林三酒就知道自己的船票不再是一個(gè)問(wèn)題了。
雖然這錢拿得不是特別理直氣壯，但就連一向道德標(biāo)準(zhǔn)比較高的意老師也同意，也許在深淵底下昏迷著的人更需要的是食水，而不是紅晶。
“但是……那個(gè)正在吞噬紅鸚鵡螺的副本呢？你也不管了嗎？”意老師這一次可沒(méi)有那么好說(shuō)話了。
“這個(gè)我沒(méi)法不管，”林三酒承認(rèn)道，“但是這個(gè)副本在哪？”
“你明明知道的，就在微笑人魚的——”
“按理說(shuō)，我也應(yīng)該在微笑人魚的領(lǐng)地里。”她打斷了意老師沒(méi)說(shuō)完的話。“然而我醒來(lái)以后卻在這兒。”
意老師半晌沒(méi)說(shuō)話，過(guò)了一會(huì)兒才低低地說(shuō)：“那……也有可能是因?yàn)楦北就淌傻竭@兒了……”
“我看不出來(lái)跟以前有什么分別。”
“那是因?yàn)樗_杰說(shuō)——”意老師剛說(shuō)到這兒，自己也愣了一下，隨即停住了。
林三酒微微一笑，但是眼睛里卻并沒(méi)有多少笑意。“……對(duì)呀，都是薩杰說(shuō)的。我們跟她一起進(jìn)了副本，她卻并不在那個(gè)肉腔里。”
那個(gè)外表很不正常的女孩一定知道什么，卻沒(méi)有告訴林三酒一行人。
“等我見(jiàn)到了樓野他們，會(huì)借助成長(zhǎng)者聯(lián)盟的力量回來(lái)調(diào)查薩杰。”她一邊朝飛船登錄點(diǎn)的方向走，一邊低低地自言自語(yǔ)道。“在我找到那個(gè)女人之前，只好盼望紅鸚鵡螺的勢(shì)力們能夠聰明一點(diǎn)兒，別讓事情發(fā)展得超過(guò)控制了。”
——或許這個(gè)想法并不是那么不靠譜；直到林三酒走進(jìn)人流穿梭的飛船登錄點(diǎn)，站在電子信息板前看了很長(zhǎng)時(shí)間以后。
她明明記得微笑人魚已經(jīng)得到“吞噬副本”的相關(guān)訊息了，但是從“賽博時(shí)事”上卻一點(diǎn)兒都看不出來(lái)針對(duì)這件事的蛛絲馬跡，反而盡是一些什么“CLASH從一A級(jí)世界成功歸來(lái)”、“12個(gè)新末日世界信息錄入系統(tǒng)”、“有人高價(jià)收購(gòu)植物類特殊物品”之類的新聞。
“怎么回事……”林三酒皺著眉頭，也沒(méi)想出個(gè)所以然。搖搖頭，她大步走向了售票的柜臺(tái)，融入了來(lái)來(lái)往往的人流之中。
在那個(gè)拖著骨翼的高個(gè)兒女人離開(kāi)以后，售票的年輕姑娘低頭看了一眼自己的電子信息板，再次瀏覽了一遍四個(gè)月后的簽證拍賣價(jià)格。對(duì)于D級(jí)世界來(lái)說(shuō)，她的出價(jià)果然還是太低了；正當(dāng)她嘆了一口氣不知道該怎么辦好的時(shí)候，她感覺(jué)到又一個(gè)人影來(lái)到了售票臺(tái)前。
“你好，”年輕姑娘半職業(yè)化地抬頭笑了一下，隨即聲音就凍在了喉嚨里。
這個(gè)女人的眼睛如同兩個(gè)深深的枯井，沒(méi)有一點(diǎn)眼白。即使每天都要見(jiàn)到上百個(gè)奇形怪狀的人，但這個(gè)女人身上有一種特殊的、不像人類的東西，讓年輕姑娘忍不住打了個(gè)顫。
好像意識(shí)到了自己的不對(duì)勁，包著一條厚圍巾的女人低頭看了看金屬臺(tái)面的倒影，隨即才又一次抬起了頭。這一次，她的眼白出現(xiàn)了；好像是用力捏了一下黑眼球，才好不容易露出來(lái)了一點(diǎn)眼白似的，她使勁眨了眨眼睛，笑了。
“剛才那個(gè)骨頭翅膀的姐姐去哪？我也要一張去那里的票。”
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